Лика стала замечать, что Игнат, лучший друг её мужа, стал оказывать ей определённое внимание. Разные там намёки и прочее. Лика вежливо сказала Игнату, что всё это ни к чему, и будет лучше, если Игнат всё это прекратит.
Но Игната слова Лики мало того, что не остановили, а ещё больше вдохновили продолжать вести себя в том же духе. Лика поняла, что так просто Игнат не прекратит и пожаловалась мужу.
— Может, он в тебя влюбился? — предположил Савелий. — А что, такое иногда случается.
— Этого только не хватало, — испуганно сказала Лика. — И что делать теперь?
— Надо его проучить, — сказал Савелий.
— Только держи себя в руках, — сказала Лика. — Помни, что у тебя есть жена и ребёнок, и мне бы не хотелось, чтобы какое-то время мы были без тебя.
— Всё будет в разумных и безобидных пределах, — сказал Савелий. — У меня есть план.
Савелий рассказал Лике, что он собирается сделать и как хочет проучить своего друга.
Михаил Лекс, автор: «Верная жена.»
Дня через два Савелий пригласил Игната к себе домой для серьёзного разговора.
— Пока жены нет, — сказал Савелий тревожным голосом, — хочу с тобой посоветоваться.
— А что случилось? — спросил Игнат.
— Мне кажется, что моя жена от меня что-то скрывает, — сказал Савелий. — Может, даже обманывает.
Игнат не верил своему счастью.
— Лика тебя обманывает? — нервно переспросил Игнат. — С чего ты взял?
— В глаза не смотрит вот уже который день, — сказал Савелий. — Какие-то деловые встречи поздними вечерами. А когда интересуюсь, куда уходит, то ничего конкретного не говорит. А ещё эти постоянные её разговоры по телефону с кем-то. А с кем? Понятия не имею. В телефон без пароля не войти. Как узнать? Хоть слежку за ней начинай.
«А строит из себя тихоню, — думал Игнат, слушая Савелия и криво ухмыляясь. — А оно вот, оказывается, как. Я чувствовал, что она — не та, за кого себя выдаёт. Значит, вот почему она мне отказала. У неё есть другой. Ну что же, красавица, теперь ты узнаешь, как отвергать чистые, большие и светлые чувства порядочных людей».
— Игнат, Игнат, — услышал Игнат и очнулся от своих ревнивых мыслей. — Я с кем разговариваю? Ты меня слышишь? Ты о чём думаешь-то? Спишь что ли?
— Я не сплю, — многозначительно ответил Игнат. — Я всё слышу.
— Проследить думаю за ней, — повторил Савелий.
«Тоже мне, следопыт выискался», — подумал Игнат.
— Ты что, сам что ли собираешься за ней следить? — спросил Игнат, нервно облизывая губы.
— Конечно сам, — ответил Савелий. — Кому ещё такое деликатное дело поручить можно. Да и денег у меня на такое развлечение нет, чтобы чужих нанимать.
Игнат быстро прикинул в уме, что из всего этого он может получить кое-что выгодное для себя. Ему понравилась идея Савелия устроить за Ликой слежку. В воображении Игната рисовались картины, одна волнительнее другой. Он уже представлял, как Савелий и Лика разводятся, и Лика достаётся ему.
— Проследить за ней — это правильно. Но как ты себе это представляешь? — спросил Игнат. — А работать когда будешь? Или ты думаешь этим заниматься в свободное от работы время? А здесь ведь нужно не только время, но и техника хорошая. Чтобы всё заснять и записать. Понимаешь?
— Ты прав, — грустно сказал Савелий. — Ума не приложу, что делать.
— Поручи это дело опытному специалисту, — сказал Игнат. — Например, мне. Я со вчерашнего дня в отпуске. У меня много свободного времени. Делать мне всё равно нечего. Могу спокойно следить за твоей женой. Буду рассказывать тебе, куда она ходила, что делала, с кем встречалась. У меня для этого есть вся необходимая аппаратура.
— А ты разве опытный специалист в таких делах? — удивился Савелий.
— А ты не знал? — ответил Игнат.
— Впервые слышу.
— Ну, ещё бы ты об этом слышал, — сказал Игнат. — Здесь вся хитрость в том и состоит, чтобы никто и не знал об этом. Ну, что? Согласен?
— Согласен, — ответил Савелий. — Но только я тебе не смогу заплатить.
— О чём речь! — воскликнул Игнат. — Какие деньги! Ты мне друг или кто?
— Друг, конечно, — сказал Савелий. — Да всё же неудобно как-то. Тебе ведь тратиться, наверное, придётся.
— Об этом не беспокойся, — сказал Игнат, думая уже о чём-то своём. — Нам, главное, эту тихоню… Нам, главное, Лику на чистую воду вывести.
— Может, всё не так, как я думаю, а? — робко предположил Савелий. — А ты уж сразу: «на чистую воду», «вывести». Почему ты предполагаешь сразу плохое? Может, там и нет ничего?
Игнат горько усмехнулся.
— Поверь, друг, опытному в таких делах специалисту, — сказал он, — всё там есть. Всё! Так что лучше сразу готовься к худшему. Но! Лучше горькая правда, чем сладкая ложь. Ты согласен?
— Я-то согласен, но…
— Никаких но, — уверенно сказал Игнат. — С завтрашнего дня… Нет, с сегодняшнего дня начинаю работать. Через неделю я у тебя! С отчётом!
Прошла неделя.
— Всё намного хуже, чем мы думали, — сказал Игнат. — Лика каждый день встречается с каким-то Вадимом. Вот фотографии. Это они были в Эрмитаже. Это в Русском музее. Вот они в зоопарке. А это в планетарии. В планетарии, правда, снимки не такие чёткие, потому что темно очень было. Зато смотри, какие хорошие снимки в зоопарке.
— В планетарии? — переспросил Савелий. — Что они делали в планетарии?
— Они смотрели на звёзды.
— Смотрели на звёзды и всё?
— Если бы! — усмехнулся Игнат. — Я сидел за ними и всё слышал, — голос Игната стал тревожным. — Они смотрели на звёзды, и Вадим что-то шептал ей на ухо.
— Что шептал? — спросил Савелий. — Ты записал?
— Этого я не слышал и не записал, — сказал Игнат. — Но легко можно представить, что шепчет мужчина женщине, когда они оба смотрят на звёзды.
— Ты думаешь, что между ними…
— Определённо, — уверенно сказал Игнат.
— Но нужны более надежные доказательства, — сказал Савелий. — Все эти снимки… Они ни о чём.
— Дай мне неделю, и я тебе их предоставлю, — ответил Игнат.
Прошла ещё неделя.
— Они улетают! — с порога закричал Игнат. — В ближайшие выходные они улетают отдыхать. В Австралию! К морю. Вдвоём. Ты представляешь, что это значит?
— Не представляю, — сказал Савелий.
— Ну ещё бы, — воскликнул Игнат. — А ты напряги фантазию. Море. Солнце. Пляж.
В голове Игната рисовались умопомрачительные картины.
— Мне Лика сказала, что её посылают в командировку, — удивлённо сказал Савелий, — но не к морю, а в тайгу.
— В какую ещё тайгу! Нет никакой тайги. Всё сходится, — кричал Игнат так, как будто это его жена улетала с кем-то отдыхать к морю на другой конец Земли.
— Можно заканчивать наблюдение, — грустно вздохнув, сказал Савелий. — Всё ясно.
— Нет! Не вздумай! — испуганно закричал Игнат. — Только не сейчас. Ещё ничего не ясно. Самое интересное только начинается. Мы только-только подошли к главному. И всё на этом бросить? Надо взять их с поличным.
— Как? — спросил Савелий. — Я не могу лететь с ними к морю на другой край Земли. Кто мне оплатит такие расходы?
— С ними полечу я! — сказал Игнат.
— Но ведь это так дорого! — воскликнул Савелий.
— Дорого, — согласился Игнат. — И далеко. Но наша с тобой дружба, Савелий, для меня намного дороже. И если я сумею поймать Лику с поличным, то… Считай, что все мои затраты окупились.
— В каком смысле? — не понял Савелий.
Игнат уже представлял себя рядом с Ликой.
— Не думай об этом, — сказал Игнат. — Готовься к новой жизни. Скоро ты станешь свободным человеком. Лика — это твоё прошлое. Я знаю, что делаю. Через неделю я прилечу и всё тебе расскажу.
Игнат много ещё чего наговорил тогда, но Савелий мало что понял из его слов. Да он и особо не вникал в его слова. Савелию было главным, что Игнат уже купил билет на самолёт и завтра свалит на неделю на другой край Земли.
Через неделю Игнат пришёл к Савелию с отчётом.
— Я их потерял, — грустно сказал Игнат. — В самолёте я их видел. А когда прилетели туда, то… Они вышли из самолёта раньше меня. И в гостинице я их ни разу не видел. Всю неделю я потратил на то, чтобы найти их. Безуспешно.
В это время в комнату вошла Лика и предложила Игнату чай. Игнат, испуганно глядя на Лику, от чая отказался. Лика улыбнулась и вышла, оставив друзей одних.
— Лика всё это время была дома, — тревожным шёпотом сказал Савелий. — И в тот день, когда ты улетел, она тоже была дома и никуда не выходила. Она тогда уже с утра плохо себя почувствовала и вот уже неделю никуда не выходит. Ты за кем там следил-то? Ты кого искал там?
Игнат сказал, что ему надо идти, что у него срочное дело. Он медленно поднялся с дивана, с трудом переставляя ноги, дошёл до прихожей.
— Уже уходишь, Игнат? — спросила Лика. — Ужинать с нами не будешь?
— Мне домой пора, — сказал Игнат. — Завтра на работу. Отпуск закончился. В другой раз поужинаю.
— Вид у тебя какой-то измученный, — сказала Лика. — Жениться тебе надо, Игнат. А то похож, не пойми на кого.
— Жениться? — жалобно переспросил Игнат и посмотрел на Савелия. — Мне? — Савелий молча кивнул головой.
Игнат вышел на улицу. Мимо проходили мужчина и женщина.
— Вы не скажете, который час? — спросил мужчина
— Половина седьмого, — ответил Игнат и посмотрел на мужчину и женщину.
Это был Вадим. А женщина с ним была очень похожа на Лику. Ну просто одно лицо.
— А мы не встречались с Вами раньше? — спросила женщина. — Ваше лицо мне кажется знакомым.
— Вряд ли, — сухо ответил Игнат и не спеша пошёл в сторону метро.
— Вадим, я точно его где-то видела, — слышал Игнат громкий голос женщины.
— Ты могла ошибиться, — громко отвечал Вадим. — Может, он похож на кого-то?
— Вадим, я его видела в планетарии! — уверенно и громко говорила женщина. — И в музее. И в зоопарке. И в Австралию он летел на одном с нами самолёте. А что если он за нами шпионит?
Игнату стало страшно. Он ускорил шаг и скрылся за поворотом. Всю дорогу до дома он пытался понять случившееся. Но так ни к какому выводу не пришёл. Он ведь не знал, что у Лики есть младшая сестра Виола, которая очень на неё похожа. Именно Виола и её жених, Вадим, и сыграли главные роли в этом милом и добром спектакле.
