Но то ли оттого, что до свадьбы Таня с Мишей уже жили вместе в студенческом общежитии два года, то ли от притупления чувств, но последние годы Миша заметно охладел к Татьяне. Она это чувствовала и объясняла его занятостью, карьерным ростом. И сама приуныла. Муж почти не интересовался её работой, делами, сводя все разговоры к однотипным вопросам и жалобами на свою усталость.
После скандала той ночью, муж ушёл из дома, не желая слушать упрёки Тани и видеть её слёзы. Этого он терпеть не мог. А для Тани вся жизнь перевернулась. Всегда уверенная в своём муже и крепости их семьи, женщина вдруг поняла, что это был всего лишь ею придуманный миф о вечной любви, верности и долге.
Она после ухода мужа, (а он, как потом передали Тане знакомые, ушёл к молодой любовнице) словно беспомощный ребёнок, начинала заново постигать этот серый для неё мир. Начинала учиться не ненавидеть, понимать, приспосабливаться. Только вот понять и простить мужа она никак не могла. Да он и не просил о прощении.
Больше всего Таню это убивало: столько лет совместной жизни – и не осталось ничего, один пепел.
Лучше бы она его ненавидела. А она только не могла понять: как так можно? Родители утешали её как могли, даже свекровь просила прощения за сына. Но легче Тане не становилось.
«Наверное, я дура, обречённая верить людям до конца», — думала Таня. Но время шло, муж и не думал возвращаться. Сначала Таня страстно желала слышать его раскаяние и извинения. И думала, что так и будет. Но никто на пороге не появлялся с извинениями. И лишь позже Таня стала понимать, что и после извинений, если таковые будут, она не сможет любить мужа, и жить с ним как прежде. Не то. Всё поменялось безвозвратно.
Теперь, когда солнце так ярко светило в чисто вымытое окошко, и согретый ветерок врывался в комнату, наполняя её щебетом воробьёв, Таня вздохнула и подошла к зеркалу. В отражении она увидела поникшую, непричесанную, с потухшим взглядом, в старом халате – себя… и ужаснулась.
Ей вдруг остро захотелось изменить свой облик, квартиру, поменять шторы, всё поменять, лишь бы не было по-прежнему так тоскливо и буднично всё в её жизни. Она бросила тряпку на кухонный стол и подошла к телефону.
— Мам, я хочу ремонт в квартире сделать. Ну, какой, какой… Нет, на капитальный у меня денег и сил нет. Куда уж теперь… Обои, люстру новую и карнизы со шторами, полы покрасить обязательно. И в кухне новый линолеум. Дай телефон той хвалёной бригады, что у твоей соседки работали осенью.
Через неделю к Тане пришёл бригадир, мужчина лет сорока. Он обвёл взглядом квартиру и сказал:
— Работы не много. Но сейчас бригада наша занята, расписано всё на месяцы вперёд. Ждать будете?
Таня расстроилась. Тогда бригадир сказал:
— Есть у меня один хороший парень, он только после основной работы может вечерами приходить и по выходным, конечно, работать будет. Вас устроит?
Таня согласилась, и они сразу оговорили расценки.
Теперь Таня была занята обновлением жилища. В ближайший выходной она закупила в строительном магазине всё, что нужно. Пришёл и работник – Павел. Парень начал с кухни. Он аккуратно передвигал мебель, и за выходной день пол был обновлён. Таня радовалась, хвалила Павла и вместе с дочкой собиралась перемыть всю посуду.
А Павел стал приходить вечерами. Он за несколько дней поменял всю электропроводку в квартире для безопасности и повесил новую люстру. Таня угощала мастера чаем и они обсуждали новый этап работ. Предстояло поклеить обои в комнатах. Для этого начали отодвигать мебель от стен.
Так шли дни. Квартира обновлялась. Тане казалось, что становится не только чище, а светлее, уютнее и просторнее. Павел приходил со своими конфетами к чаю и пирогами от его бабушки. Его приходу радовалась и дочь Тани – Алёнка. Она хлопала в ладоши, получая от Павла очередной кулёк с гостинцами.
Таня, чтобы не остаться в долгу, угощала мастера обедом. За столом они разговаривали, смеялись и скоро сдружились. Однажды Павел решился спросить о семейном положении Тани. Женщина нравилась ему. Очень. А Таня ответила просто:
— Муж меня бросил. Ушёл к другой.
Павел помолчал с минуту, а потом удивлённо спросил:
— А разве таких бросают?
Таня поразилась своему спокойствию, даже равнодушию к своему ответу. Раньше такая фраза вызывала у неё слёзы. А теперь она смотрела в любящие глаза Павла и всё понимала.
Ремонт продвигался, и когда нужно было красить полы, Алёнку отвезли к бабушке, в квартире сильно пахло краской и нельзя было наступать на пол. Таня и сама собиралась к родителям. Павел докрашивал полы. Работа его на этом заканчивалась. Они с Таней вышли из подъезда и решили прогуляться, чтобы отдышаться после покраски.
Идя по скверу, Павел взял Таню под руку, и она не отняла своей руки. Темнело, но им не хотелось расставаться. Как юные, они присели на лавочку и стали целоваться. Просто не могли оторваться друг от друга. Вдруг Таня засмеялась.
— Ты что? — спросил Павел.
— Девушки на первое свидание французскими духами душатся… А от нас с тобой краской пахнет — за версту.
Оба засмеялись.
— Мы, наверное, угорели, — продолжала шутить Таня.
— Не знаю, как ты, а я не только угорел, но и сошёл с ума… От тебя, Танечка.
Через неделю Таня снова была в своей квартире. Они с Алёнкой ступили на глянцевый обновлённый пол, и радостно закричали «Ура!».
Настроение было весенним и солнечным согласно погоде. Таня уже приготовила ужин и усаживала дочку за стол, как в дверь позвонили. На пороге стоял Павел с букетом и тортом.
— А вот и первый гость! – сказала Таня, приглашая Павла. – У нас, благодаря твоим трудам, почти новоселье.
— А я забыл тут свою униформу, — сказал Павел.
— Ты только за этим пришёл? – спросила Таня улыбаясь.
— Нет. Не только. Я хотел напроситься ещё на ремонтные работы. Только уже бесплатно. В порядке добровольной помощи.
— Неужели совсем безвозмездно? – засмеялась Татьяна.
— Да нет… — Павел посмотрел на Алёнку и прошептал: – Потом скажу, какую награду я бы очень хотел получить взамен…
Алёнка взяла за руку Павла и потащила в свою комнату показывать свои игрушки. А Таня опустилась на стул и обхватила голову руками. Давно она не была так счастлива. От того, что рядом был любящий мужчина. И от того, что она тоже, кажется, влюбилась…
Вдруг в дверь снова позвонили. «Кого это Бог несёт?» — подумала Таня. – Наверное, соседка, хочет на ремонт взглянуть». На пороге стоял муж.
— Ты? – поразилась Таня.
— Я что — не вовремя? Вот уже неделю к вам попасть не могу. Кое-что из своих вещей забрать пришёл.
— Ты бы не кое-что, а всё уже забирал, чтобы не беспокоить нас, — как отрезала Таня.
Из комнаты вышли Павел и Алёнка, держась за руки.
— Кто это? – удивился Миша, таращась на Павла. – Ах, да… Зря ты время тут не теряла. А я-то слышал, что чуть ли не умираешь от одиночества… Быстро же ты мне замену нашла.
— Ты бы с дочкой поздоровался.
Михаил поцеловал Алёнку. А та по наивности спросила:
— Ты мне тоже подарки принёс?
Мишка замялся, но нашёлся:
— Я тебе на день рождения куплю. Что хочешь?
— А скоро мой день рождения? – спросила дочка.
— Нет, не скоро, Алёнушка. Ещё полгода. Иди к себе в комнату. А я сейчас папин чемодан вынесу, — ответила Таня.
Таня вынесла чемодан с вещами и поставила его перед мужем. Пока её не было мужчины смотрели друг на друга недружелюбными взглядами.
Когда Михаил вышел, Таня погрустнела. Настроение было испорчено. Павел подошёл к ней, обнял и спросил:
— Ты всё ещё любишь его?
— Нет. И его внезапный визит мне неприятен.
— Тебе неловко, что я тут? – опять спросил Павел.
— Нет, ты мой гость, я имею право…
— Я бы не хотел быть только гостем, Таня. Или только мастером. Я хочу быть с тобой… Понимаешь? Выходи за меня.
— Что ты. Разве так быстро можно? Так нельзя, Паш. Поспешно нельзя. И родители не поймут…
— Тогда дай мне обещание, что подумаешь. У меня не поспешно. Я такую как ты давно искал. И нашёл.
Павел встал и, не прощаясь, ушёл, осторожно прикрыв за собой дверь.
«Я подумаю, конечно, подумаю», — про себя повторяла Таня, покачивая сидевшую на руках Алёнку. Она понесла укладывать дочь спать. Сидя у кровати Алёнки, Таня не вспоминала о визите мужа. Она, закрыв глаза, видела лицо Павла и мысленно отвечала ему: «Конечно, подумаю, только ты не торопись, любимый…»
