Алексей поглядел на свою молодую жену с досадой: та стояла на крыльце дома, не желая заходить внутрь.
Он выгружал вещи из багажника своего авто и молча злился, что ему все приходится делать самому. До свадьбы Жанна была более внимательна.
Та Жанна, за которой он долго ухаживал, и которую добивался, была нежной чуткой девушкой, которая не осталась бы сейчас в стороне, а помогала бы ему носить вещи в дом.
— Что не так? — как можно мягче поинтересовался он, проходя мимо жены с коробкой посуды в руках. — Чего встала тут, как неродная? Проходи, теперь это наш дом.
…Жанна не ответила ему, только поглядела. В глазах ее читался упрек.
Алексей поморщился: ах да, он же обещал ей жизнь в городе, в ее любимом чертовом городе, а вместо этого привез в деревню. В глушь. В тьмутаракань.
Алексею захотелось дать жене оплеуху. И язвительно напомнить, что она — селянка, поэтому нечего бредить городом, нужно жить по карману!
Но ему еще нельзя раскрываться перед ней. Спугнет птичку, та на развод подаст.
Говорят, нынче барышни пошли избалованные, чуть что разводятся после свадьбы.
Он поставил коробку и обнял жену, ласково прошептав на ушко:
— Милая, сейчас с вещами закончим, поужинаем и пойдем гулять, я тебе покажу местность.
Жанна выдала печальный вздох и прошла в дом. Посмотрела на деревянные половицы, печь, маленькие немытые окна. Дом запущен, в нем давно не жил никто, после смерти бабули Алексея. Ну ничего, молодая хозяйка отмоет дом и вдохнет в него жизнь.
***
Жанна чувствовала себя обманутой.
Выходила замуж за городского жителя, как ей казалось.
Алексей бросал пыль ей в глаза, козырял своим положением: жил с матерью в двухкомнатной квартире, в самом центре города.
Вот только сразу не сказал Жанне, что у матери он — гость, и жилье принадлежит отчиму. И именно отчим — коренной городской житель и хозяин квартиры.
А мама Алексея, как и сам он — из деревни.
Когда заявление в ЗАГС подавали, Жанна с Алексеем пришли к согласию, что жилье не будут снимать, незачем переводить зря деньги, лучше сразу брать квартиру в городе в ипотеку, а там глядишь, рассчитаются потихоньку.
Главное ведь начать, пара молодая, полная сил, если начнут вдвоем работать то быстро закроют все долги.
Алексей соловьем заливался, что у него есть наследство, в виде дома в деревне. Он этот дом планировал продать, и вырученные деньги вложить в первоначальный взнос. Однако что-то пошло не так: дом никто не покупал, Алексей занервничал, и сразу после свадьбы поставил новобрачную перед фактом:
У него денег нет!
Он весь в долгах за свадьбу, за автомобиль, который брал не так давно в кредит, у него плохая кредитная история, поэтому ипотеки им не видать.
Зато есть дом в деревне, где они могут жить припеваючи.
Он собрал вещи, забрал жену, и теперь они здесь.
…Жанна приготовила ужин из продуктов, которые нашлись. Настроение ее было испорчено переездом и ближайшими перспективами. Уже не хотелось любви, отношений, брака, раз уж на то пошло. Она начала подумывать о разводе.
— Пойдем прогуляемся, — обнял ее Алексей, когда девушка мыла посуду, налив воду в таз.
— Не хочу, — отстранилась Жанна. — Настроения нет.
— Ну а что теперь, будешь дома сидеть? Ну знаешь что, с таким настроем наш брак просуществует недолго! — в сердцах заявил мужчина.
— Да? Ты только осознал, что до развода рукой подать? — громко удивилась девушка.
…Пока молодожены ругались, и не заметили, как скрипнула дверь и в них показался кто-то. Гость кашлянул и хозяева оглянулись.
…В дверях мялся мужчина. Его огромные глаза бегали.
— Петька?
Жанна заметила, как муж сначала напрягся, затем пришел в себя и пошел к двери, привечать гостя.
— Ты ли это, глазам не верю… Тебя что, выпустили? А чего не сообщил, мы бы встретили. А это жена моя, Жанна, познакомься.
Алексей выглядел растерянным. Он глянул на жену и попросил:
— Жанн, будь добра, поставь чайник, чай попьем.
Жанна прошла в кухню, разнервничавшись еще больше. Ее всю трясло от перепалки с мужем, явно же, не до гостей сейчас!
Стены в доме были тонкими перегородками. Сквозь них Жанна невольно слышала разговор мужа с гостем.
— Маман в своем репертуаре, — со злостью проговорил Алексей. — Отправила тебя ко мне, а сама живет полной жизнью…
— Послушай, брат, — произнес гость. — Мне некуда идти, я не знаю, куда мне деть себя. Так что не обессудь, останусь тут. Дай какой-нибудь матрас, на полу в углу в кухне посплю. Так с дороги устал, не спал, прилечь бы, спина болит…
Жанна в ужасе раскрыла глаза и рот, услышав это.
Только этого не хватало!
Она вышла к этим двоим и сверкнув глазами, отчеканила:
— Ну вот что Алексей, с меня хватит. Можешь увезти меня обратно к маме в город?
— Ты чего, Жан? — испуганно посмотрел супруг.
Гость понял сразу, в чем причина и подал голос:
— Вы ссоритесь из-за меня? Не нужно, я уйду. Успокой свою жену брат.
Он вышел за дверь в темноту и Жанна успокоилась.
— Я так понимаю, он только что вышел из тюрьмы? Ну и семейка у тебя… Чтобы я его больше здесь, не видела, — заявила она мужу.
***
Она потихоньку привыкала к деревенской жизни, решив дать своему браку последний шанс.
Засадила маленький огород капустой, зеленью, корнеплодами и горохом.
Жизнь постепенно налаживалась.
Когда она ходила в магазин, то часто сталкивалась с деверем, братом мужа. Тот поспешно ретировался каждый раз, как только видел Жанну.
Однажды она за ним проследила: тот пришел на берег, сел в чужую рыбацкую лодку и принялся есть хлеб, который купил в магазине, отщипывая от него кусочки. Он смотрел на голубую гладь реки.
Жанне подумалось:
«И что, сидит тут, будто бездомный. Что же люди скажут, мол мой Алешка отжал родительский дом и выгнал из него родного брата. Это неправильно.»
…На обед Жанна приготовила побольше еды и сложив излишки в контейнер, предложила мужу:
— Иди, брату отнеси. А то что он у тебя как бомж, живет в лодке.
— Ну Жан, какое тебе дело, как он там живет? Самое главное, что он не маячит перед глазами. Все как ты и хотела.
Жанна посмотрела на супруга, покачала головой:
— Алеш, он твой брат. Ты с ним вырос, он твой родной человек. А ты прогнал его из дома, ради моих капризов. Все так неправильно, я думаю, лучше будет, если вы останетесь жить вдвоем здесь, а я — уеду.
— Куда ты собралась уезжать от меня?
— Подальше от надоевшей мне жизни! — вдруг заявила Жанна. — Я не хочу тратить свои годы на существование в деревне! Я очень ошиблась, связав свою жизнь с тобой. Знаешь, я не жена декабриста и не хочу следовать за тобой.
Алексей поглядел на жену и вдруг в нем вскипела злость. Он подошел к ней и прижал к себе, крепко стиснув в объятиях так, что у Жанны хрустнули кости, на лице его заиграли желваки.
— Ты моя супруга по закону и никуда не уедешь от меня. Найду, верну, слышишь? Надоела своими капризами!
Жанна была строптивой женщиной. Она дернулась, за что тут же получила затрещину.
— Плохо слышала? Предлагаю тебе меня слушаться, милая. И не стоит со мной играть в игрушки!
***
Жанна сунулась собирать вещи, но обнаружила, что Алексей спрятал все, что принадлежало ей, сумку, деньги, документы.
Такого поворота событий она не ожидала, но оставаться здесь больше не могла. Жгучие слезы и след на щеке от пощечины не давали ей успокоиться. Она вышла за калитку и пошла в сторону дороги, которая вела к трассе.
Алексей нагнал ее в два счета и заставил вернуться в дом, больно заломив руку.
— Сбежать от меня вздумала? Какая же ты, мне придется воспитать тебя.
…От шока и страха, Жанна плохо понимала происходящее. Муж оказался монстром, он подавлял ее физически и морально.
«Ты моя жена, моя собственность», — постоянно повторял он. Куда бы ни ушла, найду тебя и верну.»
***
Жанна делала вид что смирилась со словами мужа, но как было сломать себя в угоду извергу?
Брат Алексея стал чаще появляться в их доме, Жанне было все равно, его визиты больше не причиняли ей дискомфорта, ведь ее и собственное существование приносило боль и отчаяние.
К удивлению Жанны, в благодарность, Петр починил во дворе забор и все калитки которые нуждались в починке.
Поправил заборчик в огороде, перекопал самый запущенный угол за грядками, до которого все не могла добраться Жанна.
Брат Алексея оказался куда более работящим.
— Спасибо, — не смогла остаться равнодушной Жанна. Невольно, у девушки появилась к нему симпатия.
… Алексей увидел как жена улыбается его брату. Ревность заставила глаза, он еле дождался когда жена зайдет в дом, а там схватил за волосы.
— Ты чего это строишь глазки моему брату? — шепотом произнес он.
— Отпусти, — попросила она.
Петр вошел в дом некстати, когда Алексей тряс жену за плечи, на щеке девушки красовался след от пощечины.
Петр все понял.
— Брат, зачем Жанну обижаешь? Что плохого могла она сделать?
— Не вмешивайся в наши дела, — строго произнес Алексей.
А Жанна с мольбой посмотрела на деверя:
— Он не отпускает меня, я хочу с ним расстаться. Он все мои документы спрятал…
Алексей держал жену за волосы ничуть не смущаясь брата.
— Алёшка, что же ты делаешь брат? Я не дам тебе обижать невестку.
Два брата стояли и смотрели друг на друга.
— Ищи документы, Жанна, — попросил Петр.
Жанна знала где они могли быть, в вещах мужа, которые он всегда держал при себе. Там она их и нашла. Не рискнула бы взять их, но под неожиданным покровительством деверя, осмелилась.
Деньги на такси ей дал Петр. Откуда только взял их, не работая, оставалось лишь удивляться. А дальше она вся трясясь от страха стояла на краю деревни и ждала машину такси, которая ехала целый час.
***
… Теперь уже все забываться стало, Жанна давно развелась.
Ее новая жизнь без мужа конечно не стала сказкой, но в городе она быстро пришла в себя, нашла работу, сняла жилье и уже встречалась с неплохим парнем. Вот только чего-то в жизни не хватало.
Казалось ей, что не закрыт гештальт. Одно небольшое недоделанное дело не давало ей покоя.
***
Заняв руководящую должность, Жанна достигла высот о которых даже не смела мечтать.
А однажды она проснулась рано от дурного сна и услышала голос Петра «лети пташка».
…Теперь, когда была давно и прочно замужем, она решила проведать бывшего родственника.
Личного шофёра, довольно крепкого своего, молодого племянника, она попросила отвезти в деревню.
Без тени страха она вошла во двор дома, куда ее когда-то привез Алексей.
Улыбнулась, глядя на чистенький прибранный двор, кусты с ягодами виднеющиеся в том углу огорода, который ей когда-то помог почистить деверь.
Она робко постучала в дверь и вошла, увидев брата бывшего мужа, Петра.
Тот что-то мастерил из дерева, сидя за столом у окна.
— Здравствуй Петр. А где…
— Алексей?
Взгляд Петра стал туманным, отвел глаза.
— Сидит. Сам виноват, не может держать себя в руках.
— А я знала, — тихо проговорила Жанна. — Скажи мне правду… Ты ведь не виноват был в деянии, которое совершил твой брат… И взял его вину на себя.
Петр долго молчал глядя на женщину. Отметил про себя что похорошела, став еще краше и выглядит королевой.
И понял что поступил верно тогда, забрав ее у брата и выпустив на волю.
Это была птица не его полета, как бы ни удерживал.
— Какое теперь это имеет значение, вину я искупил.
— Ценой своей судьбы? — удивилась Жанна. — Ценой себя? И что в итоге? Он все равно попал туда, где ему самое место. Не надо было защищать его изначально, хотя бы ты мог сейчас жить без клейма?.. И кто из вас двоих преступник, я сразу поняла… Поняла по вашим взглядам, по его дыханию, когда он испугался увидев тебя, по вашим отношениям… А приехала попросить тебя, собираться со мной в город. Устрою тебя к себе на должность, обеспечу жильем.
Петр покачал головой:
— Не надо. Мое место здесь.
— Но как ты собираешься жить, на что, не глупи Петь.
— Справляюсь.
… Он проводил ее до крыльца. Уезжая, Жанна отчего-то плакала.
