Нам с Аленой было по 13 лет, когда наша семья стала полной. Так ведь говорят о семье, где есть мама и папа? А до того мы росли, зная лишь маму и бабушку. Причем бабушку по отцовской линии. А вот отца мы совсем не помнили: этот «хмырь», как выражалась мама, слинял к другой женщине, когда нам с сестрой едва исполнилось 2 года.
«Встретил настоящую любовь!» — как он заявил.
Мать не любила о нем рассказывать, и каждый раз, когда мы пытались заводить с ней разговоры об отце, она уходила от ответа. Отделываясь короткими «да» или «нет». В итоге мы черпали информацию от «добрых соседей», на глазах которых много лет назад разворачивалась любовная драма. И они нам многое порассказали. Разве ж бабы могут промолчать?!
Они поведали и о любовнице отца, молодой учительнице музыки. И про скандалы, предшествовавшие разводу, и о том, как помогала матери растить двойняшек отцова мать — наша бабушка. Она любила нас, это правда. И кажется, не простила сыну того, что он бросил ее внучек. Во всяком случае, отношения с ним она порвала. Сколько уж мы у нее бывали, но ни разу не видели его и не слышали о нем.
Мы с сестрой в детстве, кстати, много болели, и, если бы не помощь бабушки, мать должна была бы бросить работу. И кто бы нас тогда кормил?! А от отца прилетали лишь жалкие алименты, судя по которым он все время получал прожиточный минимум… Мама была благодарна свекрови, однако душевными их отношения я бы не назвала. Наверное, мать все же злилась на нее из-за сына. То есть переносила обиду на мужа на его старенькую мать.
И вот когда нам стукнуло по 12 лет, вдруг объявился отец. Просто однажды позвонили в дверь, я помчалась открывать, а на пороге — мужчина… Незнакомый. Точнее, было ощущение, что я его видела когда-то очень давно. Я и правда его видела — на фотографиях, которые однажды нашла в альбоме у бабушки. На вопрос «кто это?» она пробурчала что-то вроде: «Ваш гулящий отец» — и забрала у меня фото. Больше я вопросов не задавала, заметив, что бабушка сердится.
Увидев мужчину на пороге, я сначала инстинктивно заорала:
— Мама!!! — Потом, сообразив, кто это, покраснела, смутилась и прошептала:
— Входите.
Мать выскочила из кухни, растерялась, покрылась пятнами, но едва слышно предложила ему пройти. Разговаривали они несколько часов. Мы с Аленкой уже и погуляли, и уроки переделали, и поужинали — тем, что мама второпях принесла нам в комнату… Наконец услышали, как хлопнула дверь.
— Мама, кто это? — лицемерно задали мы вопрос, хотя уже давно поняли, кем был этот гость.
— Ну разве вы не догадались? Это ваш отец… — выдохнула она и спрятала лицо в ладонях.
Я видела, что по щекам ее катились слезы. Сестра кинулась к ней с утешениями, но мама отстранилась и строго велела:
— Ложитесь!
На следующий день он пришел снова. Мать позвала нас и сухо представила. Странно, да? Представила отцу дочерей! Он с интересом смотрел на каждую, попытался приласкать, но мы с Аленкой отошли. Подарил нам какие-то игрушки, о чем-то спросил, вроде как дела в школе. Мы дичились, хотя и с любопытством поглядывали на него.
Мама, вздохнув, спросила, не будем ли мы против, чтобы отец иногда приходил к нам в гости. Мы пожали плечами: мол, нет.
— Я хочу лучше вас узнать! — расплылся в улыбке этот чужой пока, но красивый мужчина. — Я виноват. Я знаю… Но может, когда вы вырастете, вы простите меня.
Эта ситуация была новой для нас и вызывала необычные чувства. Вроде как мы радовались от осознания того, что у нас теперь вдруг есть отец. А с другой стороны, мы уже были достаточно взрослыми, чтобы испытывать чувство обиды и даже отторжения. Конечно, отношения налаживались не быстро, но шаг за шагом. Папа пытался говорить с нами как со взрослыми: рассказывал, что совершил тогда ошибку, принял увлечение за любовь. Теперь он все понял и хочет вернуться в семью. Но заметим, что на осознание содеянного у него ушло 10 лет!
— И мы теперь должны его простить? — сердилась Аленка. — Вот так просто?
— Ну уж нет! — поддакивала я. — Мне он никто!
Подростки бывают весьма жестокими. Мне вроде иногда становилось жаль его, хотелось, если честно, чтобы он жил с нами…
И вот наконец мама сдалась: она простила его за предательство. И в какой-то момент разрешила переехать. Он пришел с чемоданом как раз в день нашего рождения (нам исполнилось по 13 лет) и принес нам с Аленкой кучу подарков. Мама была весела и слегка возбуждена. На мой сердитый вопрос, зачем ему жить с нами, она ответила, что все еще любит нашего отца. И мы стали привыкать к присутствию в доме мужчины. В этом были плюсы и минусы. Отец старался быть всегда нежным и справедливым. Но все же нам стало доставаться вдвое больше за шалости и двойки.
В какой-то выходной мама предложила съездить всем вместе к его матери.
— Пора тебе мириться с нею. Нехорошо так долго быть в ссоре! Она нам так помогала, пока ты… — мама запнулась. — Пока тебя не было!
Отец согласился, и мы отправились в деревню, где, ничего не подозревая о примирении семьи, о возвращении блудного сына, бабушка жила своей обычной жизнью. Она встретила нас со слезами: мол, почему так давно не были?! А к отцу сначала была сурова, потом уже растаяла — за обедом даже обняла его, прослезилась и сказала:
— Ну все, как я видела во сне!
— Какой сон, бабуль? — выпучила глаза Аленка.
— Расскажи! — подхватила я. хлопая в ладоши.
— Ну вот… все так и видела, — бабушка пожала плечами. — Вы приехали. Андрюша с вами сидит за столом… И мама ваша веселая… Простила его, слава богу!
Она сглотнула слезы и сказала отцу совсем тихо:
— А сына-то привезешь ко мне когда-нибудь?
— Откуда ты?.. — отец опешил. — Как ты могла узнать? Про сына?
— Я все знаю, — погладила его по щеке старуха. — Как и всякая мать, наверное.
— Так у тебя есть сын?! — мама аж на стуле подскочила. — Значит, теперь из-за меня… из-за нас другой ребенок будет несчастным?!
Она выскочила из-за стола и убежала во двор. Отец бросился за ней, бабушка схватила за руку Аленку, которая попыталась выскользнуть за ними. А я сидела смирно. Понимала, что родителям надо поговорить. Они вернулись нескоро. Мама заплаканная, отец бледный… Мы уехали в Москву в не самом веселом настроении. Бабушка провожала нас молча, боясь, видно, еще что-то сказать не к месту.
Через пару недель отец впервые привез к нам своего сына Алешу. И он стал бывать у нас часто. Иногда жил неделями. Мама была с ним ласкова. Да и мы приняли его как родного. Так что папе не пришлось бросать еще одного ребенка. Он стал у нас своим. Любимым нашим братом.
И сейчас, спустя почти 10 лет, мы все так же дружны. Помогаем друг другу при малейших неприятностях…
