— Мама, я пятерку по математике получила, а еще тебя Ольга Николаевна вызывает!
— Зачем? – Ирина поцеловала дочку, которая вихрем вылетела из школы после занятий и вприпрыжку спустилась по ступенькам.
— Я с Кириллом подралась. – Саша опустила голову и искоса глянула на мать. – Но, он сам виноват! Нечего было мою тетрадь рвать и…
Саша внезапно побледнела, и Ирина подхватила дочку.
— Сашка! Доченька, ты что?!
Ребенок лежал на руках без сознания, а Ирина, растерявшись, огляделась по сторонам. В этот момент в школьном дворе было много детей с родителями, мимо проходили люди, но никто не кинулся на помощь, просто смотрели. Кто-то достал смартфон и начал снимать.
— Ира! – Ксения, мать Кирилла, подбежала к Ирине, на ходу доставая телефон. – Что с ней?
— Не знаю! Только что болтала и вдруг отключилась. Вызывай «скорую»!
— Уже!
Сашу с Ириной доставили в детскую клиническую больницу и уже через неделю, после обследования, Ирина знала страшный диагноз.
— У вас есть шансы. Это не приговор!
Заведующий отделением, Сергей Васильевич поставил перед Ириной стакан с водой.
— Нужна срочная операция. Если не упустим время – есть вариант, что вы с Сашкой забудете все это, как страшный сон. Ира! – голос врача стал мягче и он, подвинув стул, сел напротив Ирины, чтобы поймать ее взгляд. – Тебе нужно сейчас собраться! Все эмоции потом, на это нет времени. Сейчас нужно искать возможности.
— Сережа, я все понимаю. – Ира подняла, запавшие за эту страшную неделю, глаза и твердо ответила на взгляд врача. – Сколько? Где? Кто? Мне нужна информация.
— Не у нас, потому, что нет специалистов такого узкого профиля, которых мог бы порекомендовать со спокойной душой. Москва, Питер, Израиль или Европа. Дорого. Чем смогу — помогу, на фонды дам наводку и поговорю, с кем могу. Найдем и сделаем.
— Спасибо! – Ира сжала руку врача и встала. – Сколько у нас времени?
— Месяц, Ира, от силы два…
— Ясно!
Сергей посмотрел вслед этой женщине, которую знал без малого сорок лет и в очередной раз удивился, насколько она сильная.
Они с Ириной ходили в один детский сад, потом учились в одной школе. Жили в одном доме, только в разных подъездах. Единственные дети в своих семьях, они как-то быстро нашли друг друга и у Иры появился защитник и друг, а у Сергея — верная подруга, которой можно было доверить любой секрет. Бабушка Ирины называла их «попугайчики-неразлучники». Родители никогда не волновались, где застрял ребенок, достаточно было позвонить соседям. Дети всегда были или у Ирины, или у Сергея. Уроки, прогулки, походы в секции спортивного ориентирования – все вместе. Родители уже лелеяли мечту, что будут родственниками, но Ира и Сергей только рассмеялись, когда однажды бабушка озвучила им чаяния старших.
— Бабуля! Да ты что?! Серега мне как брат!
— Именно! – подтвердил Сергей. – На сестрах не женятся!
Бабушка разочарованно вздохнула и отправила семнадцатилетних оболтусов мыть руки:
— Кормить вас буду, «родственнички»!
Именно Ирина была рядом, когда Сергей потерял сначала отца, а потом через год — маму. И, именно Сергей помогал Ирине, когда у той состоялся болезненный, затяжной развод с отцом Саши.
С Виктором отношения у Ирины были ровными, спокойными. С самого начала не было никаких «африканских страстей». Встречались, поженились, родили ребенка. Спокойная, устоявшаяся жизнь, не считая того, что после появления Саши, Виктор стал жаловаться, что Ирина охладела, мало внимания уделяет ему. А Ира, совершенно без помощи, так как мама помогать не могла, ухаживая за бабушкой, а свекровь жила далеко, мечтала просто выспаться. Саша была неспокойным ребенком, плохо спала, плохо ела. На просьбы к мужу помочь, встать ночью к ребенку, хотя бы в выходной, она неизменно слышала:
— Это твоя обязанность! Я же мужчина! Это не мое дело, все эти подгузники, бутылочки и прочая ерунда.
Ира обижалась, но потом решила, что оно того не стоит. Ведь Виктор как мог заботился о них, хорошо зарабатывал, они ни в чем не знали отказа. Ну вот такое разделение дел в семье, что сделаешь…
Выдохнула Ирина только к четырем Сашкиным годам, когда та пошла в садик. Ирина вышла на работу, привела себя в порядок и жизнь заиграла новыми красками. Виктор стал больше времени уделять жене и, казалось, все наладилось.
Муж, как потом оказалось, изменял ей больше года и, в итоге, привел свою новую пассию на день рождения дочери, представив своей коллегой. Тут же нашлись «добрые» люди, из числа приглашенных, которые рассказали Ирине, кто эта девушка. Ира не стала устраивать скандал и, сцепив зубы, довела праздник до конца. Дома же спросила у мужа в лоб, кто это был? А тот не стал ничего отрицать.
— Давно надо было тебе сказать, но я все никак не решался. Сашка уже большая — пять лет, теперь можно и о себе подумать.
— Не вопрос! Думай. – Ира вышла из комнаты и очень тихо закрыла за собой дверь, хотя больше всего ей хотелось шарахнуть этой дверью так, чтобы вылетели стекла.
То, что происходило дальше, было похоже на страшный сон. Виктор делил даже чайный ложки. Сначала Ира переживала, плакала, а потом, по совету адвоката, включилась в процесс и потребовала мировое соглашение. Она отдала бывшему мужу свою долю квартиры в обмен на отказ от претензий на ребенка. Виктор удивительно быстро согласился на это. Он дал согласие платить небольшие алименты на дочь до совершеннолетия, но встречаться с ней желания не изъявил, хотя Ирина поначалу настаивала на этом.
— Витя, так нельзя! Ты был в ее жизни пять лет, а потом вдруг – нету у тебя, Саша, папы? Как я ей объясню твое исчезновение? Хотя бы раз в месяц на пару часов ты можешь появляться?
— Не знаю. Не думаю. Посмотрим.
Это все, что услышала Ирина в ответ.
— Ирка! Может зря?
Они сидели с Сергеем на его кухне вечером, а в соседней комнате спала Сашка.
— Нет, Сереж, не зря. Пока он только мне нервы помотал, а Сашка еще маленькая и слава Богу! Подрастет, сама решит, надо-не надо ей это общение.
Больше двух месяцев после развода Ирина прожила с Сашей в квартире Сергея, пока не нашла приемлемый вариант в том же районе и не взяла ипотеку. Пришлось найти вторую работу, но она справлялась. Главным было то, что Саша росла и радовала маму своим неугомонным характером, полным сюрпризов. Идя в садик, Ирина каждый раз не знала, чего ждать. Разбитого окна или спасенной кошки, а то и чего похлеще.
Сергей продолжал помогать «девчонкам». Ирина пеняла ему, что пора бы уже личную жизнь устраивать, а то бабушка опять начала намекать на семейные узы.
— Ирка, хочу тебя познакомить кое с кем…
— Ну, наконец-то! – Ирина рассмеялась и натянула кепку друга ему до носа.
— Сколько можно?! Я уж думала, ты совсем бобылем останешься!
Ольга понравилась ей сразу. Младше Сергея на несколько лет, он была сама серьезность во время встречи, пока из-за какого-то пустяка не начала хохотать как ребенок.
— Ох, Ира, простите! – Оля вытерла слезы. – Вот такая я малахольная! Кто посмотрит со стороны – скажет, что к детям подпускать нельзя!
Ольга преподавала в школе и, именно к ней отдали в первый класс Сашку. Та поначалу путалась, как называть учительницу, которая для нее до сих пор была просто «тетя Оля», но потом привыкла. Ольга оказалась строгой и требовательной, но дети ее любили, а Саша вообще души не чаяла.
На счастье Ирины, Ольга оказалась не ревнивой и спокойной, так что вместо того, чтобы лишиться друга, Ира приобрела подругу, которой ей всегда не хватало.
Именно она пришла вечером к Ирине и с порога заявила:
— Ирка! Не паникуй! Все будет!
— Олечка, твои бы слова, да Богу в уши! – Ирина, наконец, разревелась.
Все накопленное за последнее время вылилось в часовую истерику, благо Сашка уже спала. Оля не стала успокаивать, понимая, что эмоциям нужен выход. И лучше сейчас, чем потом, когда понадобятся все силы. Она усадила Иру на кухне и только подсовывала ей по очереди стаканы с водой, валерьянкой или пустырником, и слушала.
Под конец, когда Ирина успокоилась, сказала:
— Все ясно. Ирка, нам нужны деньги, значит надо их где-то взять. «Где-то» бывает разное, но оно есть. Будем думать!
— Оль, что тут думать? Квартиру я продам, если получится, ипотека же, но это копейки. Машина… Кредит, если одобрят. Больше у меня ничего нет. А этого мало!
— А Виктор?
— Я звонила ему. Сказал, что подумает.
— И то хлеб…
Они просидели до полуночи и Ольга, обняв на прощание, Иру, сказала:
— Держись, подруга, прорвемся! И, Ирка… слезы тут не помогут, давай мы с тобой потом поревем, а сейчас дело надо делать. И еще… Надо просить помощи, где только можно…
— Оль, я понимаю, но…
— Никаких «но»! Надо! Сашку поцелуй! Я пошла.
Спустя несколько дней Сергей с Ольгой пришли к Ире вечером.
— Вот! – Сергей положил на стол пухлый конверт.
— Что это?
— Дача… — просто ответил Сергей.
— Сережа, я не могу.
— Можешь! – отрезала Ольга – И возьмешь. Это Сашке.
— Я нашел клинику. Сделал запрос. Они готовы взять Сашу. О квоте на операцию я договорился, но там еще столько всего надо… Одна реабилитация встанет…
— Когда?
— Неделя…
— Сережа, я не успею. Это нереально!
— Значит, надо постараться.
Потом из этой недели Ирина смогла вспомнить только несколько моментов, остальное слилось в один сплошной кошмарный сон и бег по кругу.
Первым моментом стало появление Виктора:
— Ирина, я подумал. Это все, чем я могу помочь! – на стол лег конверт.
— Спасибо, Витя.
— Ты уверена, что найденная клиника лучшая? И диагноз? Кто его ставил? Может быть не все так плохо? Может быть можно найти где-то подешевле?
— Уверена, Вить. Спасибо тебе за помощь, а сейчас, ты извини, у меня дел много.
— Хорошо… Только вот… Не звони мне больше, я ничем помочь не смогу. Дальше сама. Ребенок-инвалид, честно, это не мое, я не способен на такие подвиги.
— Я тебя услышала! – Ира сжалась в струну.
Виктор огляделся по сторонам и поспешил ретироваться из офиса под взглядами сотрудниц Ирины, которые только что молнии не метали в него.
— Ира! Не вздумай! Не реви из-за… – Мария Аркадьевна, главбух, обняла за плечи Ирину, отвернувшуюся к окну. – Самое хорошее он тебе дал – это Сашка, а все остальное — неважно! Он сам не понимает, чего лишился. Может и не поймет никогда…
Вторым моментом стал разговор с бабушкой, которая уже не ходила, после инсульта, но вызвав Иру к себе, сказала:
— Ирочка! Я сейчас страшную вещь скажу, но ты выслушай, я старая уже, жизнь прожила. Смирись! Детей теряют по разным причинам. Просто, за столь короткий срок, такую сумму найти нереально! Никто не обязан тебе помогать, никто не кинется спасать твоего ребенка, а если кто-то скажет, что бывает иначе – чушь и бред! В сказки только ненормальные верят! Никому нет и не будет дела до твоей беды. Если понимаешь, что не получается, то лучше сделай для Саши так, чтобы ее последние дни были рядом с тобой и без боли, по возможности…
Ира не дослушала, вылетела из комнаты и, отодвинув с пути, маму, бросилась вон из квартиры родителей.
Мать Ирины удивленно глянув вслед дочери, заглянула к свекрови:
— Мама, что вы ей сказали?
— Рассказала, как жизнь устроена…
Галина Леонидовна покачала головой и пошла звонить дочери. Ира долго не брала трубку, но потом все-таки рассказала маме про разговор.
— Не слушай! Никого не слушай! – голос Галины звенел от ярости. – Будет жить Сашка! И ты — справишься! И людей хороших на свете много! Ты убежала, я не успела тебе отдать деньги, которые прислали родственники и подруги мои передали. Ирочка, там прилично! Хотя и далеко не все, но все-таки!
Ира, помолчав, сказала маме:
— А я тоже не верю, что выхода нет, мам! Спасибо передай всем от меня, хорошо?
А потом были те моменты, которые Ирина вспоминала каждый раз с удивлением. Потому, что такого не могло быть, но оно случилось… И если бы кто-то рассказал ей о таком год-два назад, она бы первая сказала: «Не верю!»
На следующий день Ирину вызвал к себе шеф и, предложив ей присесть, положил перед ней папку.
— Что это?
— Ирина, мы знаем про вашу дочь. И хотим помочь вам. Наша фирма оплатит перелет и проживание для вас, и покроет часть затрат на реабилитацию. Простите, что не сможем покрыть все расходы…
Ирина ошарашенно смотрела на шефа:
— Виталий Андреевич, да вы что?! Я не знаю, как вас благодарить, это очень много! Я все верну, отработаю…
— Ирина! – начальник жестом остановил женщину. – Вы ничего не должны! Могли бы мы – сделали больше. Я говорил с друзьями, может быть еще кто-то захочет поучаствовать. У нас у всех есть дети… — тихо закончил Виталий Андреевич.
Ирина поблагодарила шефа и вышла из кабинета. Ее уже ждали в бухгалтерии.
— Ира, мы с девочками тоже собрали, сколько могли и вот еще, — Мария Аркадьевна положила перед Ириной два конверта, — это с производства передали, а это — от логистики. Мы все верим, что Саша поправится! Ты даже не сомневайся. И еще, шеф тебе велел отпуск оформить, подпиши бумажки и можешь уже домой сегодня. У тебя есть, чем заняться.
Ира сидела, крутя в руках конверты и пытаясь вдохнуть. Воздуха вдруг стало мало, и он никак не хотел проникать в легкие. Мария Аркадьевна тихонько похлопала ее по плечу:
— Иди, Ирочка, иди!
На проходной Ирину догнал звонок:
— Ирина?
— Да!
— Вы уже уехали?
— Нет еще, Виталий Андреевич.
— Подождите меня.
Через несколько минут они сидели в машине и ехали в банк, который обслуживал фирму.
— Зачем мы туда едем?
— Я же говорил вам, что рассказал друзьям о вашем ребенке. Ну вот. Нашелся человек, который покроет оставшиеся расходы.
— Кто это?
— Он не хочет афишировать свое участие. Да разве это так важно? Могу только сказать, что он в свое время столкнулся с похожей проблемой и понимает, через что вам придется пройти. Он просто хочет помочь. Не отказывайтесь.
— Я и не думала… Господи, так не бывает! Не бывает и все! Люди годами ищут возможности, бьются и ничего. А здесь даже недели не прошло! – Ирина расплакалась.
— Значит вам очень повезло… Не упустите свою удачу! Пусть это будет только началом…
— Дай Бог…
Через два дня Сергей и Ольга провожали в аэропорту Иру с Сашей.
— Ну вот! Будет тебе, чем заняться в полете! – Ольга отдала Саше пакет с раскрасками и фломастерами. – Там еще конфетки, чтобы ушки не болели в самолете.
— Спасибо, тетя Оля! Ой, Ольга Николаевна!
— Ох, Сашка! – Оля обняла девочку. – Слушайся маму и врачей, не капризничай, поняла?
— Поняла! А вы к Кириллу никого не сажайте на мое место, ладно?
— Он же тебя обижает?!
— Я с ним сама разберусь. Потом… — тише добавила Саша.
— Не завидую я ему! Пусть готовится, так и передам!
Ольга обняла Ирину.
— Если что – звони. Питер не так далеко. Два часа в самолете, и я у тебя.
— Спасибо!
— И верь, Ирка, очень сильно верь! Все будет хорошо! Идите, а то опоздаете!
Прошло три года.
— Мам! Тебя к директору вызывают…
— Саша!
— Что Саша?! Он меня достал! Я ему говорю: если нравлюсь – так и скажи! А то ты мне уже половину волос повыдергивал и все время тетради портишь!
— А он что?
— Что-что, облил меня водой! А она грязная, мы же красками рисовали сегодня на изо! Ну, я ему и треснула! Альбомом! А Елена Сергеевна, ну, которая по изо, сразу нас к директору отправила.
— Господи, Сашка, да, когда ж вы уже угомонитесь?! – Ирина покачала головой и неожиданно улыбнулась. К ним подходил Кирилл, Саша не видела его, стоя спиной к однокласснику.
— Здрасте, тетя Ира! А, можно Сашу?
— Привет! Можно, если осторожно! – рассмеялась Ирина.
Кирилл дернул подругу за рукав и они отошли в сторонку.
— В кино зовет. Я вчера за билетами ездила. — Ксения, подойдя к Ире, кивнула.
— Что-то пугают меня эти отношения. Что с ними делать, Ксюша? Не знаю! То ли развести по дальним углам, то ли не вмешиваться?
— Второе! Сами разберутся, если не перекалечат друг друга раньше.
— О, стороны пришли к взаимному диалогу. – Ира кивнула на детей, которые, не обращая внимания на родителей, тихонько пошли к выходу со школьного двора, о чем-то мирно беседуя.
— Надолго ли?
— Не говори! Посмотрим…
— Мам! – Сашка обернулась на Иру. – Я его простила! В кино можно?
— Можно! – рассмеялась Ира.
