Этой весной Стеша влюбилась. Мишка Крыгин запал ей в сердце. Парень тоже не равнодушно к ней дышит. Уже несколько раз звал её вечером прогуляться до озера. Девушке пошел 19 годок, она в семье одна дочь. Родители хоть и крестьяне, но никогда не бедствовали. Работали и в доме был достаток. А вот Мишка из зажиточных. Его Отец Митрофан Карпович, имел большие уделы земли, держал большое стадо коров и овец. Мишка в семье младший сын ему 20 лет. Гришка 25 лет от роду его старший брат. Братья были очень похожи друг на друга. Оба светловолосые, голубоглазые. К концу лета Стеша уже и не представляла себе жизни без любимого. Да и Михаил тоже был безумно влюблен.
Но все встречи влюбленные держали в тайне. Родители не одобряли самостоятельный выбор. В те времена вторую половину для детей выбирали родители. Да и то ясно, дай им волю так найдут себе какого нибудь голодранца. А мать с отцом к этому вопросу подходили рассудительно. Старались выбрать пару ребенку если возможно побогаче, или в крайнем случае ровню. И слово родителя для детей был закон. Ближе к осени Митрофан Карпович посовещавшись со своей супругой Алевтиной порешили. Пора старшего сына Григория женить. Лишние руки в хозяйстве всегда пригодятся. Еще год назад Митрофан Карпович, хотел было сосватать Акулину из соседней деревни, да не успел. Увезли девку богатые сваты в город.
Посоветовавшись с женой решили, что Степанида подходящая партия для Гриши. Девка здоровая, работящая, пусть из крестьянской семьи, но зажиточной. Да и родители её труженики, плохого за ними никто никогда не замечал.
— Достойная жена для сына будет.
Подвел итог Митрофан. Алевтина была полностью с мужем согласна.
Сегодня Стешка вечером опять побежала к озеру. Сказала матери, что за сушняком. А сама к любимому на свидание. Добежав до условленного места кинулась в объятия любимого. Мишка пообещал девушке, что не позже чем зимой он упросит родителей сосватать за него Стешу. Плохая примета играть свадьбу младшему брату раньше чем женится старший. А Мишка краем уха слышал, что родители по осени хотят Гришу женить. Ну а раз так, то зимой можно и самому просить родителей благословения на брак. Стеша искренне верила своему любимому.
А в субботу к их избе звеня бубенцами подкатила повозка. Из неё вышли родители Мишки. Увидя это в окно Стешка заулыбалась и сердце её подпрыгнуло от радости. Вот что значит любовь. Миша сумел уговорить родителей. Да только когда в избу вошли сватья, она увидала не Михаила, а брата его Григория. Сперва она подумала, что может любимый замешкался в сенях. Но время шло и больше никто не зашел в дом. А родители уже во всю обговаривали условия. Когда играть свадьбу, сколько приданого дадут за дочь и много других вопросов с этим связанных. Стешка сидела как замороженная. До неё дошло, что не Мишка, а его брат скоро станет её мужем.
И сколько Стеша не уговаривала потом родителей не отдавать её за Гришу, отец стукнув кулаком по столу сказал.
-Яйца курицу не учат, дело решенное, готовься к свадьбе.
Свадьбу сыграли через месяц. Теперь Стеша замужняя баба.
Утром вставать приходилось рано. Дойка коров была на её плечах. Да если честно сказать работы в семье на всех хватало, ни кто не сидел без дела.Стеша была рада выполнять любую работу ей не привыкать. Одно только теперь её угнетало, это то что каждый вечер она должна была ложиться в постель с нелюбимым. А любимый и такой желанный каждый день был рядом, да только она и слова ему боялась молвить, кругом были глаза. Через год Митрофан Карпович купил мельницу. Семья стала еще богаче. Теперь они распределили обязанности так.
Митрофан и Григорий на мельнице, а Михаил и Стапанида дома управляют коров. Алевтина им помогает. Ближе к рождеству Алевтина приболела. Спину так свело, что и шагу ступить не было сил. Срочно привезли бабку лекарку. Она назначила травы да растирки, и посоветовала хотя бы неделю соблюдать покой. Теперь Мишка на пару со Стешей управляли скотину. Оказавшись наедине влюбленные не удержались, все случилось на сеновале.
После этого стоило брату с отцом уехать на мельницу как они бежали на сеновал. И если до этого прожив год с мужем Стеша ни как не могла забеременеть, и Григорий иногда упрекал её в этом.
— Вот досталась мне пустоцвет.
То после встреч с Мишкой она поняла, что ждет ребенка. Вначале предупредила об этом Мишу. Затем обрадовала мужа.
— Хоть и обзывал ты меня Гриша пустой, но скоро у нас родиться дитя.
Скоро о беременности невестки узнали и свекор со свекровью. Митрофан Карпович узнав эту новость перекрестился и облегченно вздохнул. Алевтина даже всплакнула на радостях, наконец-то и в их доме скоро будут внуки. А тем временем отец решил женить Михаила. Сосватали девку из соседней деревни. Антонина единственная дочь богатых родителей. Даже шел разговор, чтобы после свадьбы молодые остались жить у невесты. Да только Мишка категорически это отверг. Буду жить у своих родителей и все тут. Митрофан Карпович не стал возражать. Он то думал, что сын не хочет от них съезжать. Да только все было наоборот.
Мишка даже мысли не мог допустить, что он уедет от Стеши. Весной сыграли свадьбу, а летом Стеша родила сына, вылитый Михаил. Но так как братья были похожи никто на это не обратил внимания. Стешка дико ревновала Михаила. Когда она узнала, что Тонька беременна то сделав вид что у нее разболелась рука, поехала до бабки и там выпросила траву. Она регулярно стала подливать отвар в чай Тоньке и через месяц у неё случился выкидыш.
Сама же Стеша еще родила 3 детей от Михаила. Тонька же сколько не беременела ни одного ребенка так и не выносила. После того как не стало родителей через год и Григорий угорел в бане. Как было дело неизвестно. Но только кажется и тут не обошлось без участия Степаниды. Михаил сославшись на то, что Тонька бездетна прогнал её из дома. Теперь ничто не мешало влюбленным жить вместе. Двенадцать детей родила Стеша своему любимому. Прожила с ним до самой старости.
