Альбина встретила бывшую одноклассницу в супермаркете. В первый момент она не узнала Веру и почти прошла мимо, а та сразу бросилась к ней с радостью:
— Альбина, Алька! Помнишь, только я так тебя всегда называла — Алька. Ну ты совсем не изменилась, ну почти не изменилась. Из девчонки превратилась в элегантную женщину, красавицу с томным взглядом. А я рядом с тобой – колхозница с рынка. Посмотри на меня.
— Верочка, точно это ты? Ну не сразу я тебя признала, скажу тебе честно, ты права. Не обижайся, но выглядишь не супер, — оглядывая с ног до головы одноклассницу, говорила Альбина.
Вера пришла в девятый класс, где училась Альбина и заняла рядом с ней пустующее место. Она приехала с матерью из небольшого поселка после смерти отца. Мать Веры из этого города и вернулись они с дочкой к бабушке. Одевалась Вера скромно, не хватало денег у матери, она устроилась санитаркой в больницу. Альбина из семьи с достатком, иногда отдавала свои вещи Вере навсегда, но так чтобы она не обиделась.
— Верунчик, я тебе принесла мое платье, что-то не влезаю я в него, — специально врала Альбина, а та недоверчиво смотрела на подругу.
— Как это не влезаешь, стройная, как тростинка, ничуть не поправилась. Платье почти новое, неудобно мне как-то. А что мама твоя скажет? – сомневалась Вера, но очень ей хотелось это платье.
— Не волнуйся, моя мама в курсе, она даже наоборот рада, а то висит в шкафу, — убеждала подругу Альбина.
После окончания школы пути их разошлись, Альбина поступила в институт, а Вера в колледж. Потом как-то затерялись, Альбина вышла замуж за однокурсника Артема. Муж строил дом за городом, это была его мечта. Родились сыновья-близняшки, все отошло для неё на второй план, занималась только детьми. Муж помогает во всем, и вообще она считает, что вовремя разглядела Артема и счастлива с ним. А ведь были в институте и другие претенденты, но её тянуло к нему. Он тоже всегда говорит:
— У меня самая лучшая в мире жена, как хорошо, что мы не прошли мимо друг друга. А ведь мне пришлось тебя завоевывать тогда! И я совсем не жалею, это там на небесах давно определили нашу судьбу!
Действительно редко, когда такое взаимопонимание между супругами, им сейчас по пятьдесят семь лет. Артем работает в строительной компании, Альбина – домохозяйка, на пенсии. Сыновья выучились и женились, живут отдельно, оба врачи.
Вере не повезло в жизни, так она считает. Замужем была два раза. Первое замужество закончилось ровно через год, хорошо хоть не родила. Муж оказался пьющим, работать не хотел. Когда встречалась с ним не могла это понять, а потом после свадьбы узнала, что он провел три года в местах не столь отдаленных. Хорошо, что хватило ума и ушла от него. Потом через четыре года после неудачного брака встретила Григория. Жили хорошо, родилась дочка. Григорий симпатичный мужчина, работал дальнобойщиком, уезжал надолго, зато прилично зарабатывал. Мать Веры умерла не старой, сердце её подводило, и однажды не довезли до больницы.
Вера с дочкой и мужем жили в этой же квартире. Вера после рождения дочери располнела, да она и не стремилась похудеть, все её устраивало, муж тоже молчал. Так и жили, она работала, он тоже уезжал в дальние рейсы, а дочка выросла незаметно, выучилась на повара и работает в кафе. Теперь уже и она замужем, есть сын, внук Веры.
Однажды, когда Вере только отметили сорок девять лет, на следующее утро после небольшого семейного застолья, муж был еще в ванной, зазвонил его телефон. Вера краем глаза глянула на экран, высветилось «Ира». Включила на громкую связь и услышала женский голос:
— Привет, милый, когда у тебя рейс, мне нужно с Мишкой до матери доехать.
— Это не милый, это его жена, — вежливо ответила Вера.
— А ты зачем берешь телефон чужой? Гриша говорил, что ты не контролируешь его. Ну раз уж так случилось — знай, Гриша мой и у нас есть сын, он обещал, что бросит тебя, — хамовито и злобно говорила незнакомая женщина.
В это время муж вышел из ванной и прислушавшись понял, что прокололся, и теперь не отвертеться.
Вера гневно и со слезами смотрела на него:
— Это правда? Говори честно.
— Да правда, у меня там сын, ему восемь лет.
Вера не стала устраивать истерику, молча собрала вещи мужа, даже зубную щетку, выставила в коридор и многозначительно смотрела на Григория.
— Ты хорошо подумала? Если я уйду, я уже не вернусь никогда. Я конечно все равно хотел тебе об этом сказать. Там у меня молодая и красивая, стройная, а не то что ты… Совсем не следишь за собой. Пока.
Григорий ушел, хлопнув дверью, она дала волю слезам, слишком много накопилось. Потом подала на развод и научилась жить одна, без мужа. Ну как научилась? Долго приходила в себя, всё-таки почти двадцать пять лет семейной жизни что-то значат. Да и крупных скандалов у них не было, видимо потому что муж часто уезжал. Но после того, как он ушел, не сразу пришла в себя. Виной тому те комплексы, которые она получила в качестве бонуса к свидетельству о разводе. Развод всегда сопровождается стрессом, тем более она доверяла мужу, а как оказалось зря. Непросто все перечеркнуть и начать с чистого листа, поэтому она махнула на себя рукой.
— А пусть будет, как будет. Что теперь делать, муж бросил, буду жить-доживать.
Альбина потащила Веру в небольшую кафешку тут же в супермаркете, заказала по чашке кофе.
— Вера, ты спешишь? Можешь пообщаться?
— Не спешу, сегодня суббота, выходной у меня. Так что поболтаем, это сколько же мы не виделись, двадцать с лишним лет. Ну какая ты, Альбина! – восхищалась Вера.
Она рассказала, что муж её бросил, ушел к молодой, и это событие выбило почву из-под её ног. И теперь живет просто так, потому что надо жить. Она грустно говорила:
— А что у меня впереди? Старость одинокая на горизонте, уж пятьдесят семь, на пенсии, но работаю, не хватает денег, еще и внуку подарки нужно покупать.
Альбина почти рассердилась:
— Ну и что пятьдесят семь. Брось ты эти разговоры. Жизнь продолжается, и жить нужно по полной, чувствовать себя счастливой и уверенной. Женщина всегда должна оставаться женщиной, и даже не для мужчин, а для себя любимой, для детей и внуков. Ты должна сама себе нравиться в зеркале. А то проходишь мимо и не заглядываешь в него? На правах одноклассницы я тебе прямо выложу всю правду, хочешь обижайся, хочешь нет. Ну что у тебя за платье? Что у тебя за прическа? Не нравится мне, как ты выглядишь. Так, давай договоримся на завтра, встретимся у меня часика в два, будем делать из тебя красавицу. Согласна?
— Конечно согласна, я знаю, что ты можешь что-нибудь придумать, я всегда к тебе прислушивалась, жаль, что мы раньше не встретились с тобой, — соглашалась она.
На следующий день Альбина прямо с порога спросила Веру:
— Ну что начнем прямо сейчас или чаю налить тебе?
— Начинаем прямо сейчас, чай оставим на потом, — усмехнулась Вера.
— Хорошо, вначале про платье я тебе скажу, слишком крупные и яркие цветы на нем, такие уже в нашем серьезном возрасте лучше не надевать и длина платья у тебя жуткая. У тебя нормальные ноги не столбы, нужно укоротить чуть ниже колен. Теперь вырез, такой круглый под горло тебе не подходит, нужно уголком, круглый укорачивает шею, у нас они с тобой и так не лебединые.
— Альбина, но мне нравится мое платье, — огорчилась Вера, — что теперь выбросить его что ли?
— Ладно, выбрасывать не будем, укоротим и подберем однотонный шелковый шарфик, даже у меня есть, сейчас поищу. Вот повяжем его так, чтобы концы легли вдоль тела, он тебя немного вытянет, визуально.
— Ой, слава Богу, не надо выбрасывать, а укоротить я сама смогу! – радовалась одноклашка.
— А вообще не покупай себе вещи с крупным рисунком и яркими цветами, лучше однотонные вещи, потом сама увидишь, как ты преобразишься. Ну и конечно нужно стремиться похудеть. А ты в курсе, что через два месяца у нас встреча выпускников в школе? Нет? Ну ладно, сделаем из тебя конфетку к тому времени.
— Так, сейчас мы с тобой идем в парикмахерскую, здесь неподалеку, там у меня классный мастер, я вчера записала нас. Прическа у тебя прямо скажем не ахти какая, у тебя круглое лицо и твой хвостик тебе не подходит совсем.
идем в парикмахерскую…
Они побывали в салоне красоты, Вере сделали стильную стрижку, взамен её хвостика, завязанного детской резинкой. Волосы красить не стали, они у неё натурального темно-русого цвета и даже без седины. А вот Альбина красится, потому что почти вся седая.
Когда Вера увидела себя в зеркале, не смогла сдержать слёз, смотрела то на Альбину, то в зеркало.
— Альбиночка, я как-то даже не догадывалась, что из меня можно что-то сделать поприличней. Махнула на себя рукой. И где тебя раньше носило? Почему ты мне волшебный пендаль раньше не дала? – радовалась она.
— Ладно, мы купим тебе еще платье, рубашку и джинсы.
— Ты с ума сошла, джинсы, да не влезу я в них. Да и не носила я никогда.
— Влезешь, не такая уж ты толстая, но сбросить вес всё-таки нужно. Вот тогда и купим джинсы, размеры есть разные. Так что не волнуйся. Со следующей зарплаты обувь купим тебе хорошую, и поедем в кафе.
Через два месяца на встречу выпускников Альбина с Верой приехали вдвоем. Обе красивые и немного помолодевшие. Женщины, удивляются над Верой, вроде недавно видели её совсем в другом виде, неухоженную и поникшую. А Вера чуть-чуть сбросила вес, она старается, работает над этим, ограничивает себя в булочках и сладостях, даже каждый вечер ходит в парке быстрым шагом. И вообще она изменилась, на её лице заиграла жизнерадостная улыбка, блестят глаза, хоть сейчас замуж. Встреча с Альбиной изменила её взгляд на жизнь кардинально, Вера поняла, что жизнь продолжается, а когда она приехала в гости к своим, внук даже не узнал бабушку.
