Кристина вышла на морозный воздух; массивная дверь старого здания ЗАГСа закрылась за ней, издав скрипучий звук. Она остановилась, подняла вверх голову и глубоко вдохнула. Почему -то на глаза набежали слёзы. Она и сама не понимала -отчего это происходит? Ещё утром, собираясь в ЗАГС, у неё в душе было такое воодушевление: наконец -то это всё закончится, и она будет вновь свободной и независимой… И вот это свершилось, а радости нет. Дверь снова тяжело вздохнула, скрипнула и на улицу выпустила Олега. Он поправлял на шее кашне и не торопился уходить, остановившись рядом с Кристиной.
— Теперь ты получила свободу, как и хотела! – произнёс он, не глядя на неё -желаю тебе встретить умного, заботливого и интересного мужчину.
— Я постараюсь. Тебе тоже желаю впредь не ошибиться с выбором спутницы -Кристина быстро побежала вниз по ступенькам. Когда подошла к своей припаркованной машине и оглянулась, Олег стоял на том же месте и смотрел ей вслед.
Ещё в машине она позвонила подруге:
-Аня, ты сегодня свободна?
-Вообще -то планы есть, а что?
-Отложи планы, приезжай ко мне, у меня так на душе гадко; хочется выпить, а одна я не привыкла.
-Чего гадко -то? Вы развелись?
-Развелись. Думала, плясать от радости буду, а оказалось -нет.
-Жди -коротко ответила подруга.
В ожидании Ани Кристина откупорила бутылку хорошего французского вина, положила в вазу фрукты и подошла к окну. За окном начиналась метель: холодный январский ветер разгулялся не на шутку и, кружа в воздухе тучи снежинок, бросал их в лица прохожих. А они, уворачиваясь от колючего, хлёсткого снега, кутались в шарфы и капюшоны, стараясь быстрее уйти в уютное тепло. Ещё утром, когда выходила из квартиры, чтобы ехать в ЗАГС, Кристина заметила, что погода начинала портиться: небо стало свинцовым и отдельные снежинки срывались с высоты. А теперь ветер усилился, сдувая снег с крыш стоящих во дворе гаражей, с наметённых ранее сугробов.
-А по двору метелица
Ковром шелковым стелется
Но больно холодна -вспомнила она стихи Есенина.
Аня не заставила себя долго ждать. Позвонила в дверь, влетела в прихожую, и стала отряхивать с шубки снег:
-Ну и погодка! -произнесла она -вчера мороз и солнце, сегодня -пурга. А у меня, как назло, машина в ремонте. Пришлось такси вызывать. Ну, подруга, почему напала меланхолия? Вчера такая весёлая была, вечеринку обещала устроить по такому «великому» поводу, а сегодня о вечеринке ни слова, зато мрачное настроение и слёзы в глазах. Что происходит? -она села в кресло:
-Рассказывай.
-Да ничего не происходит -Кристина налила в бокалы вино и подала Ане -давай выпьем за мою свободу.
Аня пристально посмотрела на подругу и подняла бокал:
-За твою свободу! За начало новой, райской жизни, полной удовольствий! -она пригубила вино -И всё -таки, скажи: почему грусть -печаль в твоих глазах?
-Сама не знаю. Вот увидела его и вдруг так ясно вспомнила то время, когда мы были счастливы, что аж ком в горле застрял.
-А как он себя вёл?
-Мне кажется, был спокоен. На прощание даже пожелал мне умного и заботливого встретить.
-Да-а -только и смогла сказать Аня.
Шесть лет назад был июль и Кристина готовилась к защите диплома. Она сидела в тихой аллее, по которой изредка проходили пожилые пары, поддерживая друг друга и прогуливались молодые мамы с колясками. На коленях у Кристины лежал ноутбук и она сосредоточенно в него смотрела. Дома заниматься ей не давал постоянный крик Серёжки -трёхмесячного племянника. Сестра Таня с семьёй жили с родителями и Кристиной в их четырёхкомнатной квартире и рождение Серёжи хоть и было очень радостным событием, но неудачно совпало с окончанием учёбы Кристины. Да ещё и малыш оказался очень капризным и звонкий его визг постоянно разносился по всем комнатам. Приходилось одевать наушники, а их она не любила. Вот поэтому и сидела сейчас в парке: лёгкий ветерок, щебетание птиц настраивали её на спокойный лад.
-Что интересного? -весёлый мужской голос нарушил её уединение и Кристина подняла голову.
Перед ней стоял темноволосый симпатичный парень в светлых шортах и белой футболке. Одна его нога стояла на земле, другая на электросамокате и улыбался он во весь свой белозубый рот.
-Тебе -то что? – не очень приветливо ответила Кристина.
-Да вот еду и вижу: сидит такая красивая девушка в одиночестве, в свой лэптоп уставилась. Думаю -наверное, там у неё что -то интересное, раз она смотрит, не отрываясь; чуть сам с самоката не свалился -так засмотрелся на красавицу -он приставил самокат к лавочке, на которой сидела Кристина и уселся рядом.
-А я тебя не приглашала -она отодвинулась — Ехал и дальше продолжай.
-Чего ты такая злая? Я ж ничего плохого тебе не сказал?
-Ты мне мешаешь, мне готовиться нужно- смягчила тон Кристина.
И правда, что это она на него взъелась?
-У тебя экзамены, что ли?
-Защита.
-А почему именно в парке сидишь?
-Дома племянник маленький мешает.
-А когда защита?
-Через два дня.
-Давай познакомимся. Меня Олег зовут, я сам только три дня назад защитился. А тебя как?
-Кристина -она впервые улыбнулась.
-Слушай, Кристина, я сейчас уеду, не буду тебе мешать, но ты дай мне свой телефон и я через два дня тебе позвоню.
Так они и познакомились.
С Олегом было интересно -он не мог спокойно сидеть на месте и постоянно что -то придумывал: то тащил её на каток во Дворец спорта, где она, не умея стоять на коньках, постоянно падала; то приглашал в конный клуб кататься на лошадях, то тащил на стадион, купив билеты на футбольный матч. Кристина ничего не понимала в футболе, но всеобщая реакция болельщиков захватывала её и заставляла вскакивать с места и кричать вместе со всеми. То приглашал в ресторан, где играл саксофон и они медленно двигались под прекрасную музыку, то тащил в зоопарк и там смешно передразнивал горилл и гамадрилов; иногда они приезжали к озеру за городом и кормили плавающих там диких уточек. В общем, жизнь кипела, бурлила и Олег не давал ей стать более спокойной. Они уже оба устроились на работу -Олег в хорошую фирму айтишником, а Кристину взяли с испытательным сроком в одну коммерческую компанию менеджером. Помогла Аня. После окончания Универа Кристина сидела за компьютером в поисках вакансий и тут позвонила подруга:
-Крис, у нас менеджер Василиса увольняется. Замуж за иностранца вышла. Через неделю она уже уйдёт; давай, дуй к нашему Генеральному, пока ему кого -нибудь по блату не подсунули.
Кристину взяли, благодаря Аниной рекомендации, но с условием. Так что с Олегом они встречались теперь по вечерам и в выходные. Однажды он потащил её на смотровую площадку высотки. Кристина очень боялась высоты и долго отказывалась, но в конце концов уступила настойчивости парня. Когда поднялись туда, она увидела гирлянду из разноцветных надувных шаров и привязанную к ним открытку.
-Прочитай -предложил Олег.
Кристина взяла открытку и прочла всего три слова: «Будь моей женой» — она повернулась и тут увидела Олега, стоящего на одном колене с раскрытой красной коробочкой, в которой лежало колечко. Кристина бросилась Олегу на шею:
-Олежка, конечно -да!
Они поженились. Свадьба была красивая, молодёжная. Потом они сняли квартиру в центре города и началась семейная жизнь. В первый год они просто не могли насладиться друг другом; каждую свободную минуту старались проводить вместе. Вместе готовили обед, вместе убирали свою квартиру, устраивали разные сюрпризы друг другу и романтические вечера. Они любили и, казалось, так будет вечно. Но… С чего начала образовываться трещина в их отношениях? Может, с того, что первая желанная беременность оказалась замершей и они в душе обвиняли в этом друг друга? Но Кристина вдруг начала замечать за Олегом то, чего не видела раньше: грязные носки, заброшенные под кровать; засохшую корочку хлеба под столом; не вымытую чашку от кофе; небрежно брошенное на раковину мокрое полотенце после душа. Её раздражало то, что он до ночи засиживается у компьютера, не заправляет постель, если ему приходится уходить на работу позже неё. А Олега напрягали постоянные замечания Кристины, её молчание, когда она обижалась; её долгие разговоры по телефону с подружками. Он ревновал, когда она каким -то, как ему казалось, нежным голосом отвечает на звонок начальника. В общем, в семье начались ссоры и недомолвки. Несколько раз они садились и пытались спокойно объясниться, высказать друг другу претензии и обещали измениться. И действительно, несколько недель каждый из них выполнял свои обещания; но потом всё начиналось снова, накаляя обстановку ещё больше. Масла подливало в огонь то, что повторной беременности не наступало, а это могло бы всё изменить; в итоге, и так тонкая ниточка, связывающая их друг с другом, наконец оборвалась. Первой не выдержала Кристина:
-Нам нужно развестись. Я так больше не могу, мы стали чужими друг другу.
Олег отставил в сторону чашку с кофе и подошёл к окну. Он стоял и смотрел, как идёт первый в этом году снег; а потом повернулся к Кристине:
-Я согласен. Давай разведёмся. У нас, действительно, всё плохо. Машину я оставляю тебе, а с квартиры съеду, как только найду что -нибудь подходящее.
Через две недели он собрал свои вещи и сказал только одно слово:
-Пока!
Дверь за Олегом закрылась, а Кристина испытала такой восторг, что бросилась на диван и закричала:
-Ура! Я свободна!
Она стала звонить подружкам и делиться своей радостью:
-Олег ушёл, мы разводимся! Потом отметим с вами это событие. Девчонки, я так рада!
И вот они развелись, а радости – то и нет. И отмечать почему -то совсем не хочется, а наоборот, хочется плакать.
-Ну, и чего ты хлюпаешь носом? -Аня пригубила из бокала -ну, вспомнила ты яркие моменты, и что? Вспомни теперь те, которые тебя раздражали.
Кристина всхлипнула.
-Хватит ныть! Ничего уже нельзя исправить; теперь привыкай к своему одиночеству. И вообще, вдруг тебе встретится тот, который навсегда заставит тебя забыть о прошлом и сделает тебя самой счастливой? Ну, вот и улыбнулась -Аня села рядом с Кристиной на диван и прижала её к себе:
-Ох, Крис! Знаешь, как мне было больно, когда Костя бросил меня с крохотным Сашкой! Я тогда день и ночь рыдала, да ведь ты помнишь? А теперь у меня есть Егор и я счастлива. У тебя тоже всё наладится, вот увидишь!
В апреле всех сотрудников компании пригласила на свадьбу Ирина. Она выходила замуж второй раз, но свадьбу хотела играть непременно; причём фишкой на свадьбе должны были стать красные платья на девушках. У Ани такое платье было, а Кристине пришлось побегать в поисках красивого платья. В одном отделе она вышла из примерочной и стала оглядывать себя в большое зеркало.
-На Вас прекрасно сидит это платье – блондинка в зелёном костюме, до этого разглядывающая вещи на напольной стойке, посмотрела на Кристину -я бы на Вашем месте не раздумывала, правда, милый?
В зеркале появилось отражение «милого». Это был Олег. Кристина тут же забежала в примерочную, переоделась и выглянула в щёлочку шторок -Олега с блондинкой уже не было. Сердце гулко бухало в груди. Она оставила платье и вышла из магазина. Да, платье сидело на ней изумительно, но его похвалила женщина её бывшего мужа, а это ей не понравилось. Кристина и сама не могла себе объяснить, почему ей стала неприятна оценка этой женщины. Неужели ревность? Красное платье она себе всё же купила в другом магазине; хотя и не такое красивое как то, которое сидело на ней, как влитое.
Свадьбу Ирина устраивала в хорошем ресторане. Президиум для молодых был украшен живыми цветами; бутылки шампанского задекорированы красным дорогим кружевом. Большинство девушек пришли, действительно, в красных платьях. Всё было красиво и торжественно. За стол, где сидели Аня с Егором и Кристина, посадили молодого симпатичного мужчину. Он сразу всем представился: Виктор. Виктор оказался другом жениха, он был очень внимательным, галантным. Ухаживал за Кристиной, не пропуская моментов, когда её бокал или тарелка оставались пустыми. Приглашал Кристину на медленные танцы, во время одного сделал ей комплемент:
-Кристина, Вы прекрасны; и этот цвет платья идёт Вам больше, чем другим девушкам; не сочтите это за грубую лесть.
Он приглашал танцевать и Аню, не забыв спросить позволения у Егора; и танцевал он очень хорошо, что отметили и Аня, и Кристина. После свадьбы он попросил разрешения у Кристины проводить её. Она не отказалась — Виктор ей очень понравился. Прощаясь, обменялись телефонами. Виктор позвонил уже на другой день и поинтересовался самочувствием Кристины после свадьбы: не очень ли она была утомлена торжеством? А потом пригласил на свидание. Первое свидание состоялось в ресторане, в котором Кристине преподнесли огромный букет бело -розовых роз. Цветы были от Виктора. Следующее свидание было на концерте симфонической музыки. Кристине было неудобно сказать, что ей не нравится симфоническая музыка, но она не хотела показаться невеждой, и на концерт пошла. Виктор приглашал Кристину то в театр на спектакль с аншлагом, то на балет, то на выставку картин. А через месяц он предложил ей выйти замуж, преподнеся кольцо белого золота с большим изумрудом. Кристина отказалась.
-Виктор, я благодарна тебе за предложение, но не так давно я рассталась с мужем и пока не планирую снова выходить замуж: боюсь ошибиться. Если ты согласен, переезжай ко мне; поживём, поближе узнаем друг друга. Потом и решим, как дальше быть?
-Может, ко мне? У меня большая квартира.
-Не обижайся, но мне привычней на своей территории. Не торопи меня, пожалуйста.
Виктор согласился. Но уже через пару недель Кристина жалела о таком решении. Она любила чистоту и порядок, но то, как всё это переносил Виктор, казалось ей не совсем нормальным. Первый раз она заметила это, когда утром сбросила на постель халатик и стала переодеваться. Виктор поднял халатик, сложил очень аккуратно и улыбнулся. Потом она заметила, что на кухне он ставит бокалы и чайные чашки в одну строгую линию. В ванной зубные щётки поворачивает щетинками в одну сторону. Домашние тапочки ставит носочек к носочку; и так во всём. Он был не просто чистюля, он был перфекционист, который стремится к идеальности и совершенству. Кристина несколько раз пыталась сдвинуть свои тапочки или повернуть щётку в обратную сторону, но через короткое время всё оказывалось по -прежнему чётко стоящим и лежащим. Сначала она относилась к этому спокойно, но потом её стало это раздражать. Виктор плохо переносил, если окружающие его вещи выглядели неидеально и постоянно, хотя и корректно, делал замечания самой Кристине по поводу её внешности. Дошло до того, что ей не хотелось возвращаться с работы домой. Она понимала, что сейчас придётся следить за тем, чтобы полотенце ни на сантиметр не свисало ниже полотенца Виктора. Что после душа она тут же должна будет вытирать насухо душевую кабинку. Что после ужина она должна будет очень красиво расставить на сушилке тарелочки и бокалы. В противном случае, Виктор у неё на глазах будет всё демонстративно поправлять. И Кристина стала вспоминать заброшенные под кровать носки Олега, грязные ботинки, которые он забывал вымыть после возвращения домой. Всё это теперь ей казалось такой ерундой по сравнению с педантизмом Виктора.
-Анька, какую же я совершила глупость, что позвала к себе Виктора — жаловалась она на работе подруге -мне он казался таким милым, внимательным. Нет, он и сейчас милый. От него не услышишь грубого слова, он всегда нежен и ласков; но ты бы видела, с каким брезгливым выражением он поправляет за мной полотенце, которое висит не так ровно, как должно было, как переставляет подушки на кровати, как с милой улыбкой поправляет мне прядь волос! Тогда мне хочется взлахматить все волосы ему назло, бросить пеньюар на пол…
-Да, нам, девушкам, угодить трудно. Один был неряхой, другой -чистюля, а в итоге недовольство и тем, и другим.
-Ты не понимаешь. Всё должно быть в меру. Вот если бы ты вымыла посуду, а Егор стал бы её проверять на чистоту?
Аня засмеялась: -эта тарелка разбилась бы об его голову.
-Вот видишь! А я постоянно ловлю себя на мысли, что мне надо ровненько поставить баночки с крупами, аккуратной стопкой сложить постельное бельё и полотенца. Потом ещё отойти в сторону и посмотреть -ровно ли это всё лежит? Знаешь, мне порой кажется, что я схожу с ума.
-Да выгони его тогда.
-А как я обосную это: «Ты слишком чистоплотный»?
-Ну, подумай, как лучше это сделать.
И снова был январь. День был солнечный и снег сверкал россыпью бриллиантов под его лучами. Кристина припарковалась и только вышла из машины, намереваясь пойти в супермаркет, как рядом остановилась иномарка и из неё вышла девушка в норковой шубке. Она раздражённо хлопнула дверцей и, подняв высоко голову, быстро зашагала на высоких каблуках в сторону магазина.
-Наверное, в машине поругались -мелькнуло у Кристины и только она сделала шаг, как из остановившейся машины раздалось:
-Кристина, подожди!
Она оглянулась на такой знакомый голос и остановилась.
Олег уже подходил к ней:
-Здравствуй, давно тебя не видел. Как поживаешь?
-Здравствуй! У меня всё хорошо.
-Ты прекрасно выглядишь. Мне кажется, ты ещё больше похорошела с того дня, как мы расстались.
-Спасибо, приятно слышать.
-Ты одна? Или уже встретила самого заботливого?
Кристине показалось, что он издевается:
-Встретила. Но и ты, как вижу, не один. Тоже нашёл самую лучшую?
-Не один, но лучше тебя не нашёл. Думал, назло тебе сделаю, а отомстил себе. Дня не проходит, чтобы тебя не вспомнил.
-Знаешь, а я тоже твои грязные носки под кроватью вспоминаю.
Они засмеялись.
— Нет, Крис, я уже не разбрасываю вещи. Когда с тобой расстался, понял, что порядок в доме -это порядок в мозгах. Так что, считай, исправился. Я много передумал, и знаешь, я не могу без тебя. Я вижу тебя во сне, в каждой девушке мне видишься ты.
-А как же та, с которой ты приехал?
Мы решили расстаться и не мучить друг друга. Давай помиримся, Крис!
Кристина смотрела на Олега и он показался ей таким родным и близким, каким не казался никогда раньше. Она раздумывала: если не решиться сейчас, то до конца жизни будет складывать вещи по линейке.
-Я согласна.
Олег схватил Кристину и закружил её, крикнув:
-Я люблю тебя, Кристинка!
-Из магазина вышла девушка в шубке, остановилась на мгновение, а потом подбежала к Олегу.
Влепив ему пощёчину, протянула руку:
-Ключи! -села в машину и рванула с места.
-Куда едем? -улыбнулась Кристина — ко мне сейчас нельзя.
-В гостиницу.
Они сели в её машину.
Через двое суток Кристина вернулась в свою съёмную квартиру. Там царил беспорядок и все вещи были разбросаны по полу. Вещей Виктора не было.
-Ну вот, ничего не надо объяснять -она засмеялась и плюхнулась на диван; тут же зазвонил телефон. Высветилось имя Олега. Она схватила трубку:
-Приезжай, я жду тебя!- радостно крикнула Кристина.
