Аня и Рома дружили с самого детства. Их называли «женихом и невестой», «неразлучниками», «сладкой парочкой» и давали другие прозвища, но молодые люди не обращали на это никакого внимания. Им было просто интересно в компании друг с другом, и ничего, кроме дружбы, их не связывало.
Познакомились ребята еще до начала школы. Роме было семь лет, Ане – шесть, и ребята просто встретились на игровой площадке и увлеченно начали играть в мяч. Эта игра, в которой оба хохотали до упаду, а потом начали исследовать двор в поисках сокровищ, сблизила Аню и Рому, и положила начало крепкой дружбе.
— Неужели ты веришь в дружбу между мальчишками и девчонками? – спрашивала пятнадцатилетнюю Аню подруга-одноклассница Лена.
— Конечно! – уверенно отвечала Аня, не понимая сути вопроса. Ведь они на самом деле дружат, в этом не было ни капли сомнения. У них были одинаковые вкусы, совершенно схожие желания, а еще им нравилось проводить время вместе. Разве все это не было признаками крепкой дружбы? Аня была уверена в том, что именно так все и было.
Но ее мнение вдруг изменилось, когда у Ромы появилась девушка. В один из самых обычных дней, когда Аня прибежала в гости к Роме, а дверь ей открыла его бабушка, Аня, собиравшаяся вихрем влететь в их квартиру, резко остановилась на пороге и посмотрела в строгое лицо Раисы Игоревны.
— Не ходи к Роме сегодня, — сказала бабушка Ромы и даже перегородила Ане дорогу. Девушка с изумлением посмотрела на Раису Игоревну, которая всегда с радостью встречала подругу Ромы: угощала ее пирожками и пила чаем с вареньем.
— Что-то случилось? – удивленно спросила Аня, уже чувствуя, что произошло нечто не очень приятное.
— Рома не один, у него гости.
Аня сделала еще один шаг, но старушка с несвойственной для ее возраста силой просто вытолкала девушку на лестничную площадку.
— Да что же это такое? – раздосадовано спросила Аня, с негодованием топая ногами. Никогда раньше бабушка ее друга так себя не вела по отношению к частой гостье.
— У Ромы девушка, а тебе лучше уйти домой, — прошептала Раиса Игоревна, как будто боялась, что внук услышит ее разговор сквозь стены и плотно закрытую дверь.
— Девушка? – Аня непонимающе вскинула вверх брови. – Что значит – девушка?
— Это значит, что у Ромы есть личная жизнь, в которую тебе лучше не лезть, — сухо ответила старушка, — ты, итак, слишком много времени проводишь с ним. А Ромка – парень молодой, ему с девчонками нужно гулять. Все-таки, восемнадцать вот-вот исполнится.
И только тогда до Ани дошел смысл слов Раисы Игоревны. Все встало на свои места, и от осознания того, что ее друг, ее Ромка, сейчас находится в одной комнате с какой-то незнакомой ей девчонкой, возможно, даже целует и обнимает ее, просто выбил Аню из привычной колеи.
Девушка спустилась на один пролет ниже и уселась на ступеньки, пытаясь прийти в себя. Что она чувствовала в тот момент? Желание вернуться, ворваться в квартиру, распахнуть дверь в комнату Ромки и закричать ему о том, что он не прав? Зачем ему какая-то незнакомая девчонка, когда рядом есть Аня? И тут Аня сама испугалась своих собственных мыслей. Неужели она влюблена в Рому? В своего лучшего друга, с которым они когда-то шлепали босиком по лужам, играли в карты на желания, а еще обсуждали соседских девчонок, которые так нелепо выглядят в туфлях на высоких каблуках?
Аня подняла голову и увидела Артема, брата Ромы. Мальчишка был на пять лет младше своего семнадцатилетнего брата, был очень сильно похож на него и тоже дружил с Аней.
— Что случилось? С Ромкой поссорились?
Аня отрицательно покачала головой, стараясь перебороть жуткое желание громко разреветься. Она едва сдерживала позывы к слезам, поэтому лишь закусила нижнюю губу и отвела глаза от Артема.
— Нет, все нормально. Меня бабушка ваша выгнала.
— У Ромки подружка? – догадался Артем, а Аня с удивлением посмотрела на мальчишку: даже он знал о том, что у Ромы есть девушка, а она, его лучшая подруга, обо всем узнала последней.
— Кто она? Я ее знаю?
Артем присел рядом с Аней на ступеньки и подмигнул ей:
— Ты чего расстраиваешься? Ромке бы не понравилось, как ты реагируешь на его личную жизнь. Может быть, поэтому он и не сказал тебе о том, что у него появилась девчонка?
— Так я знаю ее? Ответь мне честно.
Аня посмотрела на Артема, но тут услышала шум сверху. На лестничной площадке появился Рома, он обнимал свою подругу за плечи, а она заливисто хохотала. Аня отвернулась в сторону, снова чувствуя подкатывающие к глазам слезы.
Эту девушку Аня не знала. Это была какая-то взрослая и размалеванная косметикой девчонка, которая выглядела старше Ромы лет на пять. Аня понимала, почему парень тянется к девчонкам постарше, об этом девушку предупреждала ее родная мать.
— Ромка твой, воспитанный бабкой, будет искать женское внимание у девчонок постарше себя, это закон психологии. Он помнит свою мать, которая умерла, когда ему было пять, хоть и плохо, но точно помнит, поэтому будет искать девушку, похожую на нее.
Аня после этих слов матери все более внимательно всматривалась в фотографии мамы Романа, которая умерла сразу после рождения второго сына, но не видела в ее фотографиях похожести на себя. Тем более, Аня была младше Ромы, а это означало, что шансов понравиться ему как девушке, у нее почти не было.
Девушку это заботило мало, потому что к Роме она относилась как к другу. А теперь, видя в его объятиях другую девчонку, Аня вдруг ощутила прилив ревности, который раздирал ее на части, причиняя невероятную душевную боль.
— Аня, привет! – радостно сказал Рома. – Познакомься, это Света, моя девушка. А это Аня – моя подруга.
Аня молча кивнула, а потом посмотрела в довольное лицо Светы, которая демонстративно положила голову на плечо Ромы. Этим было все сказано, поэтому Аня, вежливо попрощавшись, бросилась бегом домой.
С тех пор отношения между ребятами начали портиться. Рома все больше времени проводил со своей Светой, а Аня старательно училась, чтобы отвлечься от грустных мыслей. Рома не теребил Аню, и их дружба начала распадаться.
— Я же тебе говорила, — с укором в голосе сказала Ане ее подруга Лена, — как только у Ромки появилась девчонка, тебя из его жизни как ветром сдуло.
— Подружка тут не причем, — буркнула Аня, хотя в душе понимала, что Лена права. Не могло было двух девушек рядом с молодым человеком, который нравился обеим. Рома сделал свой выбор, и был он не в пользу дружбы. Да и Аня уже не была уверена в том, что воспринимает Романа исключительно как друга.
Прошел год, когда Аня узнала о том, что Рома и Света расстались. Об этом ей рассказал Артем, которого девушка случайно встретила во время летних каникул.
В душе Ани шевельнулась надежда. Они с Ромой больше не общались, но ведь все можно было еще вернуть. Несколько дней боровшись со своей неуверенностью, Аня набрала номер Ромы.
— Я не ждал твоего звонка, — честно сказал он, — думал, что все, дружбе конец.
— Я предлагаю попробовать все восстановить. Возобновить общение, может быть, как-то попытаться реанимировать нашу дружбу.
Аня говорила это, а в душе рассчитывала совершенно на другое. Она понимала, что за прошедший год чувства ее не утихли, напротив, тоска по другу стала еще сильнее, а, услышав голос Ромы, Аня совсем убедилась в том, что это были далеко не дружеские чувства.
Они встретились в кафе, в котором часто сидели по вечерам и болтали. Тогда их разговоры были легкими и ни к чему не обязывающими, а теперь все изменилось. Аня смотрела на Рому иначе и видела в нем не просто друга и веселого собеседника, а мужчину, с которым ей бы хотелось быть рядом.
— Ты думаешь, что дружбу можно вернуть? – спросил Рома, а Ане хотелось ответить ему, что вовсе не дружба была нужна ей от этого парня. Ей хотелось большего, в первую очередь, поцеловать Рому, а потом… Пусть все идет своим чередом.
— Я думаю, что можно попытаться, — уклончиво ответила Аня, — а ты не хочешь?
— Я не верю в это, — ответил парень, — слишком взрослыми мы стали, а наша дружба ассоциируется у меня с детством.
— Детство – самый лучший период в жизни, — сказала Аня, понимая, что Рома просто пытается дать ей понять, что у нее нет ни одного шанса на то, чтобы снова вступить в те прекрасные отношения, что у них были.
— Он пройден, — ответил Рома, и снова в его голосе послышалась безнадега.
Аня старалась. Она звонила Роме, вытаскивала его то в кино, то на прогулки, но с каждым разом, встречаясь с парнем, они понимала, что надежда на будущее рядом друг с другом тает и тает. Как ни старалась Аня, она билась до последнего, а однажды осмелилась, и сама поцеловала Рому. Он отшатнулся, взял ее за руки, осторожно отвел их в сторону.
— Ты чего? – в его глазах блеснуло недовольство. – Зачем это? Мы же друзья!
Аня густо покраснела, чувствуя себя глупо и неуверенно. Зачем только она это сделала? Теперь выглядит в глазах Ромы полной дурочкой! Но поцелуй был таким сладким, хоть и длился всего несколько секунд.
— Неужели ничего большего быть не может? – спросила Аня с тающей внутри нее надеждой. Рома покачал головой.
— Ань, ты ведь моя подруга. Мне нравятся другие девчонки, а ты просто… Ну что-то вроде как ребята со двора. Ты как Егор, или как Колька Смирнов. Ну представь себе, если я буду еще и с ними целоваться!
Аня еще гуще покраснела. В ту ночь она прорыдала в подушку, а потом решила, что больше не будет цепляться за прошлое. С головой погрузилась в учебу, больше Роме не звонила, а на его редкие звонки не отвечала.
Однажды ей позвонил Артем.
— Ромка в больнице! – сказал он, и сердце Ани подпрыгнуло в груди. – Ему операцию делают!
Аня неслась в городскую больницу, сломя голову. Перед ее глазами представали страшные картины того, что могло случиться с Ромой. Внеслась в больничный коридор, чуть не сбила с ног медсестру, а потом врезалась в Артема. Тяжело дыша, посмотрела в его лицо, а парень так странно посмотрел на Аню в ответ.
— Что с ним? – едва сдерживая слезы, спросила Аня.
— Аппендицит, — ответил Артем, — но уже все хорошо. Там его девушка ждет.
Аня резко замолчала.
— Зачем же ты мне позвонил? Если тут его очередная девушка, для чего тут я?
Артем потупил взгляд:
— Ну ты его подруга… И еще… Я просто хотел тебя увидеть. Это намного честнее.
Аня смотрела на Артема во все глаза. И почему она раньше не замечала интереса этого парня в свою сторону? Смотрела на Ромку с отвисшей челюстью, готова была идти за ним на край света. И все ради чего?
Аня вышла на улицу, Артем вышел вслед за ней. Стояли молча, потом Артем вдруг спросил:
— У меня что, совсем нет шанса?
Аня слегка улыбнулась:
— Я не из тех людей, что не дает шансов другим. Мне тоже давали шанс, и пусть он был неудачным, это не значит, что я не верю в успех других шансов.
Артем улыбнулся, а Аня вдруг поняла, что в ее жизни началась новая полоса. Эта полоса будет другой: счастливой и яркой, потому что больше навязываться она не будет, при этом попробует снова быть счастливой.
