Ночь была в самом разгаре, на небесном своде светила полная, огромная луна, освещая путь гостю Заповедного леса. Иван, юрко бежал за путевым клубком Бабы Яги. Путевой клубок вёл царевича только ему известной тропой, то прямо, то направо, в гору, вниз. Он всё катился и катился мудрёной, запутанной дорогой, с кочки на кочку да за поворот, а потом ещё одни поворот.
Захотелось мне сказочку почитать, да не обычную, а с царевичами всякими, кикиморами да бабой Ягой. И набрела я вот на это чудо. Представляю вашему вниманию «Сказки заповедного леса. Ядвига.» Автора Елены Швецовой (отрывок публикуется с разрешения автора)
Ивану казалась эта дорога бесконечной, и вот когда молодой царевич стал уже изрядно уставать, тяжело дышал, спотыкался, наконец, показалась болотная топь. Тут клубок приостановился, как бы потеряв нить дальнейшего направления, закрутился юлой на месте.
Запыхавшийся Иван подбежал к нему, постоял, отдышался, а затем наклонился, поднял клубок да в руках повертел разглядывая. Клубок-то волшебный, вроде нить простая, а золотом отливает, у царевича даже руки затряслись, зачесались взять его да в карман спрятать, больно он блеск злата любил. Правда, прятать клубок в карман не спешил. Осмотрелся по сторонам, от луны яркий свет падал, хорошо освещал всё вокруг.
Иван недовольно почесал макушку светло-то оно светло, а самому дальше идти страшно. Кочки кругом, пни старые, трясина, а вдруг не туда ступишь?
Ещё жабы подквакивают, и на огромном высохшем дереве сидит филин, глазищами жёлтыми сверкает, с Ивана глаз не сводит да поухивает. Бросил Иван клубок наземь в надежде, что тот путь дальше покажет, да где там, лежит клубок, не шелохнётся, как камень на месте застыл.
— Обманула всё-таки старая, — стал злиться царевич, опять клубок в руки подхватил, повертел.
И тут слышит Иван: за большим пнём шуршит что-то и тихо подвывает. У царевича от страха дух перехватило вот он клубок из рук своих и выпустил, а тот за камень сразу покатился. Ивану боязно и в то же время любопытно, а вдруг там, за пнём не чудище, а царевна заколдованная сидит, от горя рыдает?
— Зря я Финиста, так рано оставил у ведьмы, пригодился бы сейчас, — вытирая рукавом щеку от грязи, посетовал Иван на себя. Потом подхватил большую палку, что рядом валялась, и тихонечко стал к пню подбираться.
Не успел он к нему подойти близко, когда из-за пня женщина поднялась, это по силуэту понятно. Иван её хоть со спины видел, но луна-то ярко светит, вот по очертаниям фигуры он и понял, что точно женщина, сколько радости в нём поднялось, победная улыбка сама расплылась на его лице.
— Ты, что ли, Болотная царевна? — окликнул незнакомку Иван, улыбаясь во все тридцать два зуба, но палку не выпустил, мало ли что за тварь на болотах заколдованных водится. Вот только терпения у царевича мало, а мозгов ещё меньше. Иван решил кругами не ходить и так сказать — «быка за рога сразу брать».
— Давай, красна дева, выходи за меня замуж, сам царский сын тебе предложение делает, дура только откажется!
Иван ещё не успел осознать, какую стратегическую ошибку совершил, произнеся слово «замуж».
Такие слова волшебные и у простой девки почву из-под ног выбивают, а тут кикимора!
Дева сначала ойкнула, замерев словно осиновый лист на месте, аккурат, когда услышала незнакомый голос, а при заветном слове ожила, шустренько развернулась, раскидывая свои тоненькие, кривенькие ручки в стороны для объятий и скалясь чёрными зубами во всю пасть. Она тут ни одного жениха поймать не может, а счастье-то оно оказывается и само прийти может, вполне себе добровольно!
— Я согласная, царевич, — выдохнула кикимора, перетекая ближе к нежданному жениху.
А тот, когда счастье своё анфас увидел, стал пятиться, уворачиваясь от рук кикиморы болотной, а ещё глаз левый дёргался у царевича, да и румянец с лица ушёл.
— Ты точно царевна? — спросил Иван в очередной раз уворачиваясь от объятий невесты.
— Она самая, Болотная! — улыбалась кикимора, пытаясь обнять незадачливого жениха.
— Эко тебя Марья Моревна колданула, — просипел Иван, в очередной раз, увернувшись от объятий, и силы откуда-то у него вязались, вроде недавно ноги еле волочил, когда за клубком бежал, а тут столько активности проявлять стал.
— Ой, колданула, окаянная… — приостановилась на миг кикимора и обиженно потёрла одной рукой свой многострадальный зад.
— Давай, что ли, расколдовываться, — вздохнул обречённо и скривился Иван.
©Швецова Елена «Сказки заповедного леса. Ядвига.»
