Раннее утро, просыпается рынок. К прилавкам подъезжают машины, крепкие парни разгружают товар. Торговцы повязывают свои фартуки – все готово для приятного общения с покупателями или мелкой грызни. Вот так, изо дня в день к своему прилавку приходит Вера – женщина средних лет, которая скоро уже отметит свое пятидесятилетие. Ей помогает муж, целует в щечку и исчезает до вечера.
А вот и Михаил – сосед слева, который тоже имеет свой маленький бизнес на овощах. Он немногословен, ворчлив и с ним никто особо не хочет общаться – все рано буркнет что-то себе под нос непонятное и сразу настроение портится. Только иногда Вера с ним парами фраз перекинется. От него уже сбежали несколько продавщиц – вроде бы и платит нормально, но постоянно чем-то недоволен. Ну вот опять у него новая девушка – сногсшибательная красавица, стоит, глазками хлопает, улыбается.
— Миш, ты ничего не перепутал? – спросила Вера. – Девушка, наверное, на модный подиум шла, а ты ее перехватил и на рынок привез.
Миша опять что-то пробубнил себе под нос, но Вера и слушать не стала – эта красотка потом сама все расскажет.
— Как тебя звать-то красавица? – спросила Вера, когда Миша уехал.
— Анжела! – ярко улыбаясь ответила девушка.
— О, еще и Анжела! – усмехнулась Вера. — Тебе бы в кино сниматься с твоей внешностью! Здесь рабский труд, милашка, тебе здесь явно не место! Ты хоть что-то понимаешь в торговле?
— Ну да, чуть-чуть, у меня бабушка когда-то торговала на другом рынке. Я видела, как это делается.
Анжела взяла тряпочку, и пока не было покупателей стала протирать каждое яблочко. Вера с удивлением смотрела на нее.
— Ты что ж делаешь?
— Яблочки протираю, чтобы блестели и товарный вид был!
— Да ты своими наращенными каптюрами их только покоцаешь. Небось дорогой маникюр? Вон какой надо иметь на рынке, — и Вера показала свои короткие ногти.
Стали подходить покупатели, Вера косилась на то, как торгует Анжела – будто стюардесса перед пассажирами самолета: с любезностями и радостной улыбкой, только расторопности ей не хватает, ну понятно – новичок.
— Эдак ты будешь расшаркиваться перед покупателями и медленно все делать, так тебя тут же Мишка уволит, — предупредила Вера.
— Не уволит, он мой родной дядя, — улыбнулась Анжела.
«Вот подлец! – подумала Вера. – Ну сколько этой девушке? От силы 25 лет, не больше. Ей бы учиться, где-нибудь в столице блистать, а этот ворчун ее на эту работу приспособил! С рабынями прошлыми не получилось, так племяшку взял, и наверное, решил на ней сэкономить».
— А сколько дядя Миша тебе заплатить обещал? – поинтересовалась Вера.
— Да, в общем-то сказал, что не обидит, сумму не называл.
«Ну вот – точно! Надо Анжелу предупредить в день расчета, пусть глаза на своего дядьку раскроет» — подумала Вера.
Рабочий день близился к концу, к прилавкам стали подъезжать машины. Верин муж предупредил, что задержится, а Миша приехал вовремя. Анжела радостно защебетала:
— Вот, дядя Миша, выручка, посмотрите, покупателей было много, особенно клубнику хвалили, хорошо брали.
— Ну и добре! – проворчал Миша и, не пересчитывая, сунул деньги в карман.
Анжела не спешила уходить, кого-то ждала. Чуть позже к ней подошел парень в строгом костюме и белой рубашке, нежно ее поцеловал и посадил в машину, очень крутую модель, явно парень богат. Вот так торговка Анжела, вот это загадка! Что она здесь делает? Надо завтра выяснить!
На следующий день соседка вновь появилась в сопровождении Миши. Вера ждала, чтобы он наконец убрался, чтобы обо всем расспросить Анжелу.
— Кто это тот принц на серебристом коне, который вчера за тобой приезжал?
— Это мой муж, Сережа! – хвастливо, с лукавой улыбкой ответила Анжела.
— Муж? Он что – с ума сошел? Сам на дорогом авто раскатывает, а тебя здесь с дядькой держит? Вот наглец! Зачем тебе эта унизительная работа, если муж хорошо зарабатывает?
— Не, эту работу я сама захотела! Надоело дома сидеть.
— Ты что – с ума сошла? Был бы у меня такой олигарх, я бы и на золотую клетку была бы согласна.
— Он не олигарх, а просто крупный менеджер в фирме. Мне было 19 лет, когда он приехал к нам в деревню, к своему деду, навестить его. Увидел меня, и как рассказывал – сразу влюбился. Тогда он еще не был таким крутым, а еще только руководил небольшим отделом. Я не могла нигде пока учиться, маме помогала, она у нас одна, а детей четверо, я старшая. Думала – до 20 лет помогу, а потом пойду куда-нибудь учится. Но Сережка прохода не давал, розы охапками привозил, а потом замуж позвал.
— Ну надо же! Просто какая-то деревенская сказка! Хотя, глядя на твою внешность, я верю.
— Ну вот, а потом я вышла за него замуж, он привез меня к себе домой, и стал водить по разным клубам, ресторанам с друзьями знакомить. Но друзья мне его не понравились – мужики постоянно пялились на меня, а девки ревновали и пришептывались, сплетничали и хихикали. Или про шмотки и моду как начнут говорить, а я в этом не понимаю! Мне неловко, не знала, как себя вести, просто сидела, кивала и улыбалась. Общем, муж сам меня одели и обул, все сам покупал!
— Н-да, девушку можно выгнать из деревни, а деревню из девушки – никогда, — покачала головой Вера. – А что ж детей не завели?
— О, нет, рано еще! А то, как моя мама – нарожала нас, а батьку не удержала, и вот уже много лет одна с нами мыкается, младшему еще восемь лет! Мы сначала для себя поживем. Поэтому, хоть у нас есть деньги, но я захотела работать – чтобы быть среди людей. Сначала меня посадили в какую-то фирму по окошкам – сидеть и заказы принимать по телефону, но это скучно, ни с кем не пообщаться. Я еле уговорила мужа пойти работать к дяде Мише, хотя бы до конца сезона, а потом хочу в колледж поступить осенью. Все же на людях, все так просто, я в своей стихии. Мне нравится общение с обыкновенными людьми.
— Эх, дурочка, бросит тебя Сережка из-за твоей простоты! – вздохнула Вера. – Таким мужикам фифы нужны.
Но Сережа явно был крепко влюблен в Анжелу – это было видно по его поведению. К окончанию сезона Анжела как-то резко пропала, даже не попрощавшись – на ее место пришла другая женщина.
— Миш, а где твоя племянница? – спросила Вера.
— Простудилась немного, а потом уже не выйдет – поступает в какой-то колледж.
— А куда планирует?
— Да шут ее знает! Куда захочет туда и поступит.
Миша еще что-то ворчал себе под нос, но уже было непонятно. За прилавок встала новая продавщица, нанятая по объявлению.
