Они сидели на окне — старый, большой кот и маленький котёнок. Старый кот говорил:
— Тут, — и он показал передней лапой, — рядом со мной сидели ещё трое. Мы все ждали нашего человека. Я тогда был сильно моложе. Здесь сидела маленькая белая крыска Мулечка. Возле неё зелёный попугай Травка и совершенно рыжая собачка Буся. За окном падали снежинки. Ну, точно, как сейчас вот…
А снег шел, и хлопья ложились на асфальт, деревья и редких прохожих. Ветра почти не было, и от этого казалось, что белое покрывало всё время падает, но никак не может упасть.
— Больше всех он любил Мулечку, — улыбнулся кот. — Я тогда был молодой, глупый и страшно раздражался от этого. Ну, где это видано, чтобы человек любил крысу больше, чем меня, кота?
Он опять улыбнулся:
— Я не понимал. Он ведь любил нас всех одинаково. Просто, я не понимал этого и ревновал…
А мужчина заходил с улицы, весь покрытый снегом. Он снимал пальто, встряхивал его и вешал, а потом шел к нам. Он гладил всех сразу — меня, крысу, попугая и рыжую собачку.
Но Мулечка… Она вставала на задние лапки и тянула передние к нему. И он всегда брал её на руки. Он гладил её розовые ушки…
Шел кушать. А потом ложился на диван и смотрел телевизор, а крыса лежала у него на руках и спала. А мне хотелось тоже к нему на руки, и я пытался столкнуть Мулечку.
А человек смеялся и пытался объяснить мне, что она маленькая и совсем беззащитная. А эта маленькая и противная крыса улыбалась и засыпала у него на руках. Все мы усаживались рядом с мужчиной. И как могли, выражали ему свою любовь…
Серый кот вздохнул и продолжил:
— И он был счастлив. Ведь все мы так любили его…
Кот опять замолчал. И опять заговорил:
— У неё были маленькие розовые ушки. Она всё время улыбалась во сне. И человеку это очень нравилось. Она так и ушла. Ведь крысы живут совсем немного…
Она уснула у него на руках и больше не проснулась. Человек был безутешен. Он плакал…
Большой, старый, серый кот посмотрел на маленького котёнка и сказал:
— Где это видано, чтобы плакали из-за крысы, а вот он плакал. Так, будто ушел очень близкий друг. Он положил её в коробку и пошел хоронить, а когда вернулся, мы все окружили его и старались, как могли, отвлечь его от мрачных мыслей…
А через месяц Травка подошел ко мне, когда мы, как всегда, сидели на подоконнике и смотрели на улицу, ожидая нашего человека…
Серый кот вздохнул и продолжил:
— Попугай пришел поговорить со мной.
“Я уже стар, — сказал Травка. — Я очень стар. И мне немного осталось. Поэтому, я хотел объяснить тебе кое-что…
Мы рождаемся на свет для того, чтобы быть свободными. Чтобы, расправив крылья, взлетать к небу и падать камнем вниз. Мы рождаемся, чтобы петь песни своим избранницам, сидя на ветвях красивых деревьев. И мы рождаемся, чтобы растить птенцов и учить их всему. Но…
Нам с тобой не выпало такой участи. Такого счастья… — и большой, старый, зелёный попугай Травка тяжело вздохнул. Он посмотрел в окно, за которым падал снег.
— Нам с тобой не выпало такой участи, но нам выпало другое счастье. Мы с тобой узнали, что такое большая человеческая любовь. Что такое, когда его большое сердце любит нас. И это бесценный дар. Храни его. Я хочу передать тебе нашего человека. Потому что на неё… — и Травка кивнул на дремлющую совершенно рыжую собачку, — на нее надежды мало…
Она очень хорошая и ласковая, — сказал Травка. — Она всех нас любит, но… Она не отличается сообразительностью, а ты… Ты умный и хитрый. Ты сможешь придумать, что сделать, чтобы утешить его, когда нас не станет. Что сделать, чтобы залечить раны в его добром сердце. Пообещай мне!”
Большой серый кот запнулся, потому что у него в горле стоял комок. Он проглотил его и продолжил, слегка всхлипнув:
— Травка обнял меня левым крылом и ещё долго говорил, говорил, говорил со мной. Он утешал меня так, будто это моё время подошло к концу, а потом…
Потом он умер. Вот так, обнимая меня. И я уже обнимал его холодеющее тельце. Я облизывал его и пытался оживить, но у меня не получилось.
Человек плакал совершенно безутешно. И только мы с Бусей утешали его… А потом… Потом, спустя несколько лет…
И большой старый серый кот заплакал.
— Потом умерла Буся. А я всегда задирал её, смеялся над ней и отталкивал от нашего человека, но… Мне так не хватает её задорного весёлого лая, закрученного бубликом хвостика… И мне не с кем больше играть. И мне очень хочется ещё раз увидеть её и извиниться за всё и сказать… Сказать, как мне её не хватает.
Большой старый серый кот взглянул на маленького серого котёнка, смотревшего на него во все глаза:
— Они все сидели тут, — сказал он и показал на место возле себя с правой стороны. — Все сидели здесь…
И котёнок подвинулся, так, будто он мешал им.
— Нет. Нет! — возразил большой серый кот. — Подойди ближе, — сказал он. — Потому что, они хотели бы, чтобы ты сидел на их месте.
И маленький, серый котёнок подошел и прижался к старому коту:
— Ты ведь не уйдёшь? — спросил он, с надеждой заглядывая в глаза своему большому другу. — Ты ведь не уйдёшь, как все они? Ты не бросишь меня?
Он ещё сильнее прижался к большому коту и обнял его передними лапами:
— Я никуда не отпущу тебя, — сказал он. — Никуда! Меня только недавно человек принёс с улицы, где я замерзал. И ты должен меня всему научить. Ты ведь научишь, правда?
— Я ещё не скоро оставлю тебя, — успокоил маленького котёнка большой кот. — Мне очень много лет, я очень устал от потерь и моё сердце болит, но… Я не могу оставить тебя. Поэтому, обещаю, мы ещё долго будем вместе, пока я не уйду на встречу со своими друзьями.
Он крепко прижал к себе серого пушистого малыша:
— Ведь мы рождены, — сказал большой серый кот, — мы рождены свободными… Чтобы летать, расправив крылья.
А за окном падали снежинки. Они сплетались между собой, и на землю опускались хлопья. И деревья, кусты и редкие прохожие, казалось, были покрыты белым покрывалом.
— Но наше дело, — сказал старый кот, — наше дело — ждать…
Ждать того, кто нас любит, и того, кого любим мы. И нет ничего важнее этого в нашей жизни. И это самая малая плата за ту любовь, которую дарит нам наш человек…
А рядом с ними, незримо, сидели крыска Мулечка, зелёный и очень умный попугай Травка, смешная и совершенно рыжая собачка Буся. Они слушали кота и согласно кивали, а потом стали смотреть в окно.
Потому что они тоже ждали своего человека. Просто потому, что любили его. А ведь смерть — это совсем не конец для любви.
Так они и сидели впятером на подоконнике, и ничто и никогда не изменит эту картину.
Пятеро ждущих сердец. До скончания времён.
Ждать…
Автор ОЛЕГ БОНДАРЕНКО
