Когда у Полины начали выпадать волосы, Ася свои тоже обстригла, чтобы их, как и раньше, нельзя было различать. Если Полина отказывалась от обеда, потому что ее тошнило, Ася тоже не ела и была почти такой же худой, как и сестра. К тому же вес ей и так нужно было контролировать, потому что Полина уговорила ее не бросать фигурное катание, а тренер Альбина Геннадьевна была на этот счет очень строга.
Мама всегда их различала, но теперь, несмотря на все её старания, знакомые тоже стали различать, потому что нельзя спутать худобу больного человека с изящной стройностью девушки. Правда, встречали эти знакомые только Асю, потому что Полина в очередной раз лежала в больнице.
Каждый день после школы Ася садилась в автобус и ехала к сестре. Ехать надо было долго, и по дороге она читала параграфы, заданные на дом, делала английский и химию.
Приехав в больницу, она рассказывала сестре сплетни класса, объясняла новую тему по математике и вела себя так, словно Полина скоро вернется в школу, хотя как-то вечером она услышала мамин голос, обращенный к папе:
— Если на этот раз ничего не получится, это конец. Он сам так сказал, ее врач.
Но Ася была уверена – или мама неправильно поняла врача, или он сам просто ничего не понимает. Полина не могла умереть. У них были такие планы – выиграть Чемпионат России, попасть в сборную, и тогда их покажут по телевизору. Бабушка будет плакать, папа тыкать пальцем в экран и громогласно провозглашать:
— Это мои дочери! Вы видели? Это мои дочери!
А Женька Панин, в которого они обе были влюблены в седьмом классе, сразу пожалеет, что когда-то их не замечал. Хорошо, что он ушел в другую школу, а то из-за него они чуть не поругались.
Они все время влюблялись в одних и тех же мальчиков. Как делить общего кавалера, сестры так и не придумали, поэтому либо обе страдали от неразделенной любви, либо гуляли втроем, когда мальчик и сам не мог определиться, какая из сестер ему нравится больше.
И вот сейчас, когда жизнь одной из них висела на ниточке, они впервые влюбились в разных парней.
Ася познакомилась с ним в автобусе, когда ехала из больницы на тренировку. Парень в яркой оранжевой куртке улыбнулся ей и уступил место. Последний раз ей уступали место больше десяти лет назад, еще до школы, когда они с Полиной были мелкими кнопками. И сейчас это было совсем другое, сейчас ей уступали место как девушке.
— Спасибо, – сказала она и густо покраснела. Не только потому, что парень ей понравился, а еще и потому, что он это делал, считая ее больной. – Но я постою. Я не болею, это из-за сестры.
Она указала на свою лысую голову.
— Я понял, – ответил он. – В смысле, что не болеешь.
— Да? – удивилась Ася. – А почему?
Тут женщина в зеленом пальто, сидевшая рядом с парнем у окна, протиснулась мимо, подмигнув незаметно Асе. Парень подвинулся, и ей пришлось сесть.
— Меня Ваня зовут, – сказал он. – И я буду врачом, поэтому умею отличать здоровых людей от больных.
— Ты сюда на практику ездишь? – с уважением спросила Ася.
— Ну… Не совсем. Для практики еще рано, я только на первом курсе. У меня родители там работают, и я пойду по их стопам.
Они болтали всю дорогу. Ваня проехал лишнюю остановку и проводил ее на тренировку. Над ними романтично горели звезды в темнеющем небе, и это было как в кино.
Ася сама предложила встретиться завтра и погулять. Но вот сестре на следующий день она об этом не сказала – испугалась, что это может расстроить Полину, которая еще не скоро сможет гулять. Или вообще никогда.
Впрочем, они не умели держать друг от друга тайну. Через пару дней Ася заметила, что на тумбочке у Полины лежат тетрадные листы с неровными строчками стихов.
— Можно? – спросила она.
Полина кивнула. И Ася увидела, что сестра волнуется.
Стихи были о любви. О чудесном юноше, у которого в глазах космическая радуга.
— И как ты умудрилась найти в больнице мальчика? – шутливо спросила Ася.
— Он сын моего врача, – прошептала Полина. – Я специально хожу по коридору, чтобы увидеть его.
— А он что?
Полина пожала плечами.
— Не знаю.
— Ты что, с ним не познакомилась?
Тонкие пальцы Полины вырисовывали на одеяле треугольники и круги.
— Трусиха, – безапелляционно заявила Ася.
И рассказала про Ваню.
— Это в первый раз, – прошептала Полина. – В первый раз мы влюбились в разных мальчиков. Как ты думаешь, это хороший знак или плохой?
— Конечно, хороший!
Она на самом деле верила, что теперь все будет просто замечательно. Правда, проблем у нее только прибавилось: уроки она совсем не успевала делать, на тренировки опаздывала, а два раза даже пропустила, притворившись больной, в больнице все время смотрела на часы, чего раньше никогда не было – ей не терпелось поскорее увидеться с Ваней.
Раньше у нее ничего подобного не было, кавалер же всегда был один на двоих. А теперь были только она и он, при этом Ваня был старше на два года, а раньше они встречались только со сверстниками.
Но дело было не только в этом. Ей было с ним легко, почти как с сестрой. Они понимали друг друга с полуслова, им нравились одни и те же фильмы, музыка в плеере была одинаковая. Когда Ася видела его, ее тело становилось таким невесомым, что казалось еще немного, и она полетит. Они часами ходили по улицам и говорили, а когда было холодно, прятались в кафешках.
Полина стала обижаться и ревновать к Ване, потому что с каждым днем Ася уходила все раньше и раньше. Еще и мама принялась ругаться – из школы звонили и жаловались, что у Аси выходит двойка по русскому и физике, а Альбина Геннадьевна переживала, почему та так часто стала болеть.
Ася поняла, что чем-то придется жертвовать. Она физически не могла успеть везде – школа, больница, тренировки, а теперь еще и Ваня! Понятно, что школу не посещать нельзя, хотя именно ею Ася легко бы пожертвовала. Не ездить к Полине она тоже не могла. Оставались или Ваня, или тренировки. И выбор, казалось, был понятен – она столько лет убила на фигурное катание, жаль было бросать. Но, с другой стороны, уже давно было понятно, что никогда ей не прорваться на Олимп. Полине – может быть, но до болезни. А вот Ася всегда от нее отставала. Так что ну его, это фигурное катание.
Это решение далось ей ни сразу, больше недели она пыталась как-то уместить все свои обязанности и желания в двадцать четыре часа. Но не получалось. И тогда она решила – все, хватит. Завтра она скажет маме и Альбине Геннадьевне. Но сначала нужно было посоветоваться с сестрой.
Она поехала к ней после школы, но поговорить не получилось.
— Хочешь посмотреть на Ивана? – спросила сестра, и глаза ее так и сияли. – Он возле ординаторской сидит, я только что мимо проходила.
Конечно, Асе было любопытно, что там за Иван. Надо же, влюбились в разных, а зовут одинаково – не изменяют традициям.
— Хочу, что за вопрос!
Ася вышла в коридор и свернула за угол. Надо было хоть спросить, как он выглядит – на удивление людей возле ординаторской было много: кто-то в халатах, кто-то явно из пациентов. А этот Иван, он в чем?
И тут ее взгляд уперся в Ваню. Он стоял почти спиной, и пока не видел ее. Ася попятилась назад.
— Ну что? – спросила сестра, не замечая, что на Асе лица нет.
— Да вроде не было там никого…
— Жалко… Наверное, уже ушел. Ну, ничего, в другой раз. Рассказывай, как у тебя день прошел.
Ася с удовольствием отметила, что Полина выглядит куда бодрее, чем последние месяцы. И подумала – да ради сестры можно отказаться от всего! Даже от Вани.
Ему она сказала, что это из-за фигурного катания. Что скоро соревнования, и она не может отвлекаться. Так что лучше им не видеться больше.
Он сначала подумал, что это шутка. Потом обиделся. Потом разозлился. Но настаивать не стал, и ни разу даже не позвонил.
Конечно, Ася скучала. Он успел прочно войти в ее жизнь, стал той отдушиной, которой у нее давно не было. Даже Полина заметила.
— У тебя все в порядке?
— Переживаю из-за соревнований, – соврала Ася.
На самом деле она не переживала – прекрасно знала, что провалит их.
Так и вышло. Мама расстроилась, Полина расстроилась, Ася сделала вид, что расстроилась. Полину выписали из больницы, нужно было ждать результатов – помогло лечение или нет. Мысли о Ване отступили за задний план, лишь в груди иногда немного сквозило, да и только.
А потом случилось чудо. Сначала Ася испугалась – мама поговорила по телефону и заплакала. Она как-то забыла, что мама никогда не плакала, если было все плохо.
— Можно оперировать, – тихо сказала мама. – И прогнозы очень хорошие.
Следующие недели прошли сумбурно – нужно было сдать анализы, оформить квоту, так что дома только про это и говорили. В день операции поехали втроем – папа, как всегда, был на работе, и Ася уговорила маму, чтобы она разрешила ей не идти в школу: Полина с трудом ходила, и одна мама с ней бы просто не справилась. И мама согласилась.
Пока мама оформляла документы, они с Полиной сидели на лавочке и молчали. Обе нервничали и понимали друг друга без слов.
— Пойду, возьму кофе в автомате, – сказала Ася.
Автомат был в другом крыле, и ей просто хотелось побыть одной. Она медленно шла по коридору, и вовсе не ожидала увидеть его. Поэтому оторопела, наткнувшись на Ваню, который шел ей навстречу.
— Ася! – обрадовался Ваня.
А ведь она думала, что он совсем ее забыл – ни разу не позвонил даже.
— Ты опять к сестре?
И тут Ася представила, как они встретятся все вместе, и Полина поймет, что она ее обманывала.
— Послушай, – осторожно начала она. – Давай сделаем вид, что мы незнакомы.
— Зачем?
— Так надо.
— Блин, Ася, что за детский сад! Правильно мне друзья говорят – нечего связываться с малолетками!
Он пошел дальше, даже не взглянув на Асю. Ну и ладно, так будет лучше.
Пока мама усаживала Полину в кресло и везла к лифту, Ася поднялась по лестнице на третий этаж, чтобы занести вещи. На проходной у медсестры Ася спросила:
— В какую палату?
Называть фамилию не было смысла, их и так здесь все знали.
— В пятую, – махнула она. – А Полинка где?
— Мама на лифте везет.
Почему-то Ася думала, что в палате никого не будет. Поэтому испугалась, когда, открыв дверь, увидела паренька, сидевшего на кровати с книжкой.
— Ой, – смутилась она. – Простите, наверное, я ошиблась.
— Привет, – улыбнулся он. – Меня Ваня зовут. Я Полине книжку принес, мне папа говорил, что она ее хотела почитать. А ты ее сестра, да? Он сказал, что вы похожи, а вы совсем разные. Я наблюдал за ней, пока она не видела, но подойти стеснялся. А сегодня решился…
Ася уставилась на него, ничего не понимая. И в этот момент подошли мама с Полиной. Заметив мальчика, мама схватила Асю за локоть и сказала:
— Пошли, поможешь мне с вещами.
Спросить, с какими вещами Ася не успела, потому что мама больно ткнула ее в бок, заметив, что Ася открыла рот.
— Ну что ты как маленькая, – шикнула мама. – Это же тот самый мальчик, которому она стихи пишет.
Ася снова открыла рот и тут же его закрыла. Как глупо получилось, он же сидел тогда на лавке! Но Ася и подумать не могла, что сестра имеет в виду его – такой серенький, незаметный… И зачем она обидела Ваню! Зачем вообще с ним рассталась!
Порыв, охвативший ее, не был рациональным, и Ася знала, что мама потом ее отругает. Но иначе она никогда себя не простит.
— Мам, погоди, я сейчас!
И Ася побежала вниз – может, Ваня еще не ушел, может он еще там, и она успеет все ему объяснить.
В холле Вани не было. Но Ася заметила на парковке его оранжевую куртку и побежала на улицу – без пуховика, в бахилах, с развивающимися на ветру волосами.
— Ваня! – закричала она.
Он остановился. Ася подбежала к нему и выпалила:
— Извини, глупо получилось! Понимаешь, я просто думала, что сестра влюблена в тебя! Ты же знаешь, что она болеет, и я не хотела…
Он посмотрел на Асю ледяными глазами.
— Ты ведь поэтому меня бросила? Дело вовсе не в фигурном катании, да?
— Нет! То есть…
Ася замолчала. Как найти слова, чтобы он понял ее? Она ведь просто хотела как лучше!
Но пока она подбирала слова, Ваня развернулся и пошел прочь.
— Подожди! – закричала Ася и побежала за ним. Бахилы заскользили по ледяной корке, она потеряла равновесие и полетела вперед, сильно подвернув ногу. Услышала, как что-то хрустнуло, по ноге словно прошлись раскаленным железом. Ася вскрикнула. Ваня обернулся, и она подумала – вот сейчас он ей поможет, сейчас он вернется! Но Ваня не остановился – отвернулся и продолжил идти, оставив ее одну.
***
В травмпункте было душно, мама изнывала и все время смотрела на часы. Ася знала, что мама переживает не из-за ее ноги, но ни капли не обижалась. Она сломала ногу по глупости, не успела поговорить с Полиной перед операцией, маме пришлось сорваться и поехать с ней. Не нужно было ей бежать за Ваней и объяснять ему, почему все так вышло.
Нога болела. Грудь стягивало тяжелым обручем – Ася закрывала глаза и пыталась представить, как там Полина.
— Ася?
Голос раздался где-то над ней и показался смутно знакомым. Она открыла глаза. Женька. Женька Панин, с которым они учились до восьмого класса.
— А как ты узнал, что я Ася?
Он пожал плечами.
— Да я всегда вас различал. Ты чего здесь?
— Ногу сломала.
— А я руку, – он указал на лангетку. – Упал на парковке, представляешь?
— Представляю, – усмехнулась Ася. – Я тоже.
— Нога – это жесть. Ты же вроде фигуристка. Или бросила?
Мама навострила уши и с интересом поглядывала на Женьку. Ася незаметно ткнула ее в бок.
— Пойду, позвоню, – сказала мама и поднялась.
Женька занял ее место.
— Ну, как дела? – весело спросил он.
Ася вздохнула. И начала свой рассказ: про то, как сестра заболела, как она влюбилась в студента по имени Ваня, как потом подумала, что сестра тоже в него влюблена, как врач сказал, что у Полины улучшение и можно оперировать, как Ася упала, а Ваня ушел и даже не помог ей. Она говорила и говорила, а Женька слушал. И почему-то ей было хорошо и спокойно. А потом вернулась мама. Но ее щекам бежали слезы. Но она улыбалась.
