Летнее утро. Утренняя тишина нарушается лишь пением ранних птиц, пока солнце начинает своё торжественное восхождение над линией горизонта. Лёгкий ветерок колышет зелёную листву деревьев, донося до нашего обоняния их тонкий, едва уловимый аромат. Воздух чист и прозрачен, он ещё не успел напитаться жарой и пылью, что делает его особенно приятным для дыхания.
На окраине посёлка на мосту через горную речку стоит молодая женщина. С отчаяньем смотрит на бурлящий поток. Вода внизу шумит. Но Вера ничего не слышит. Её мысли вытеснили все звуки и сами гудят, не находя ответа, как рой пчёл.
Вера и Николай полгода, как поженились. Всё хорошо, ведь они любят друг друга. По крайней мере, ей так казалось. Но уже месяц продавец магазина Лиза пытается открыть ей глаза на мужа. Но Вера не слушает её и обычно ссылаясь на занятость, поспешно уходит, не дослушав местные сплетни.
Конечно, Николай был самым симпатичным и завидным женихом в их посёлке. Уехал когда-то в город ещё щуплым невзрачным пареньком, а вернулся после окончания института бравым кавалером. Все так и ахнули.
Девчата не сводили с него глаз. Нахальная Антонина почтальонка проходу ему не давала. Так и крутилась возле его дома.
Вера не считала себя красавицей, даже наоборот. Поэтому не смела даже поднять глаза в его сторону. На танцах в клубе всегда стояла у стеночки и с завистью посматривала на девчат, что танцевали.
Неожиданно Николай пригласил именно Веру. Она растерялась, покраснела. Но музыка подхватила её и закружила, как карусель и понесла куда-то далеко-далеко. Перед ней только его лицо и карие глаза. Глаза, в которые она провалилась сразу, как в омут.
После танцев Коля проводил её домой и всю дорогу что-то рассказывал. Вера ничего не слышала, так колотилось сердце, что девушка держалась за грудь, чтобы приглушить шум.
В конце лета Николай пришёл свататься. Всё, как положено: сваты, жених и долгое застолье с родителями. Свадьбу сыграли на Николин день. Жить молодые стали в доме, что остался жениху от дальней родни.
***
Но сегодня Вера узнала, как она в Николае ошибалась. Доверяла ему, любила и поэтому никогда за ним не следила.
«А зачем? — считала она. — Если любишь, надо доверять».
Сегодня в воскресное утро проснулась одна. Удивилась, что мужа нет. Решила, что он где-то в огороде. Не спеша встала, умылась и собралась готовить завтрак.
Телефонный звонок прогремел в самый неподходящий момент. Вера вытерла руки о кухонное полотенце и взяла аппарат:
— Верка, — кричит продавец Лиза. — Беги быстрей. Твой Николай сейчас у Тоньки. Сама всё увидишь, когда застанешь голубчиков. А ты мне не верила…
Вера выронила телефон и шлёпнулась на стул. Её бросило в жар, ноги дрожат.
Лиза и раньше говорила ей, что Николай встречается с Тоней. Но она лишь отмахивалась и растерянно смеялась:
— Ошибаешься, Лиза! Такого быть не может. Я знаю своего мужа. Он на такое не способен.
Несколько раз хотела спросить мужа, но не решалась. Боялась обидеть своими подозрениями. После забыла о словах Лизы и успокоилась. А тут такое.
Этот телефонный звонок вышиб её из равновесия. Внутри всё клокочет. Вера постояла секунду в нерешительности и выбежала на улицу.
«Лучше увидеть, чем слушать сплетни, — думает она, подбегая к дому разлучницы. — А может, ошиблась Лиза и это не мой Коля».
Дорога до дома Тони заняла пять минут. Вера летела, не чувствуя под собой ног. Только у калитки остановилась и перевела дух.
Осторожно толкнула входную дверь. Не заперта. Нерешительно постояла на пороге минуту и вошла.
Из кухни доносятся радостное щебетание хозяйки и игривый смех. Вера пошатываясь делает эти несколько тяжёлых шагов на эшафот. В висках стучит:
«Нет! Только не Коля».
Её Николай сидит за столом и мило завтракает в компании бессовестной Тони.
— А я думала, что ты любишь меня, — задыхаясь от возмущения тихо произносит Вера.
Тоня и Николай обернулись в её сторону. На лице мужа ни капли смущения, угрызения совести. Он продолжает жевать.
Боль и отчаянье захлестнули Веру. Чтобы не показывать подступившие слёзы, она развернулась и выскочила из ненавистного дома прочь.
Уже подбегая к калитке, слышит за спиной голос мужа:
— Вера, стой! Я всё объясню…
Николай бросился за ней вдогонку, но Тоня удерживает его за руку:
— Куда ты? Подожди. Не беги за ней. Зачем она тебе? Я моложе и красивее…
Николай вырвал руку и возмутился:
— Не говори глупости! Я люблю свою жену. И не собираюсь из-за недоразумения её терять.
***
Куда бежать — решение к Вере пришло сразу. Ноги сами привели. Отчаявшаяся женщина стоит на мосту и смотрит вниз. Бурлящий поток пугает и манит. Здесь река особенно опасна. Сколько произошло несчастных случаев с беспечными пловцами.
Вера страстно желает покончить одним разом с ложью и предательством. Здесь и сейчас. Слёзы застилают глаза. Нет сил терпеть эту боль. Она перегнулась через ограждение моста и перекинула одну ногу.
— Стой! Не делай этого, — слышит она сзади голос Николая.
Не оборачиваясь, женщина отвечает:
— Почему? Оставь меня! Ты сделал свой выбор. А я хочу туда. Там нет боли и предательства.
— Вера, прошу, поверь мне! Я тебя не предавал, — кричит муж, медленно подходя ближе. — Выслушай меня, — протягивает руки, продолжая приближаться. — Тоня позвонила рано утром и попросила починить ей полку. Я не стал тебя будить. Решил, что уйду ненадолго. Когда я закончил, Тоня угостила меня завтраком в знак благодарности за сделанную работу. Это всё!
— Я не верю тебе! — рыдает жена. — Мне уже ни раз говорили о ваших свиданиях с Тоней. Сегодня я это увидела своими глазами. Уйди! Не хочу с тобой разговаривать! — её тело вздрагивает от рыданий. — Домой тоже идти не хочу. Я просто больше не смогу относиться к тебе по-прежнему…
— Я не знаю, кто и зачем говорил тебе такое обо мне. Это ложь! — настаивает муж, протягивая к ней руку. — Дай мне руку! Ну?! Пойдём домой. Там всё спокойно обсудим.
Он попробовал взять Веру за руку, встав между ней и мостом, но она с силой его оттолкнула. Мужчина не удержался, перевалился через перила и упал в бушующий поток.
Вера растерялась. Она только что столкнула мужа в воду. Здесь опасное место даже для хорошего пловца, а Николай совсем не умел плавать. Вера чертыхнулась и прыгнула за мужем.
Холодная, быстрая речка подхватила женщину и потащила. Она заметила над водой голову мужа и поплыла к нему.
— Коля, держись за меня, — закричала она, дотягиваясь до руки мужа.
Николай растерянно барахтался, а услышав Веру, послушно схватился за её плечо. Вера плывёт к берегу. Но тянуть Николая и бороться с течением тяжело.
Муж пытался ей помогать, но выходило только хуже. Он несколько раз погружался под воду с головой и Вере приходилось снова нырять за ним.
На берегу показалась фигура мужчины. Это Михаил, что жил на их улице. Мужчина сразу оценил ситуацию и побежал на помощь.
— Держитесь! Я сейчас, — крикнул он, разуваясь на берегу и бросаясь в воду.
Михаил помог Вере и её мужу выбраться на берег. Мокрые и уставшие они лежат на песке. Михаил выжимает мокрую одежду и ворчит:
— Нашли место, где плавать. Что, другого не было?
Николай, усмехаясь посмотрел на жену и шутит:
— Тут интереснее. В другом месте нам скучно.
— Ладно, шутники, — отвечает сердито Михаил. — Смотрю, ты в порядке. Тогда я пойду. Думаю, теперь вы без меня справитесь.
Он ушёл, оставив супругов наедине.
— Вера, пойдём домой — просит Николай, пытаясь обнять жену.
— Нет! — сердито отвечает она и сбрасывает его руку. — Я уже сказала, что не вернусь. Иди к своей Тоне.
Терпение Николая лопнуло. Он тоже разозлился и закричал:
— Раз так, то я снова прыгну в воду. И не смей меня спасать! Я же тебе не нужен.
При этих словах он стремительно направился к воде.
— Стой! Коля, не делай этого, — кричит Вера, бросаясь за ним следом. — Ты нужен мне! Нужен! Очень нужен! Я жить без тебя не хочу!
Супруги обнялись. Медленно возвращаются домой, взявшись за руки. Вера смотрит на мужа и обиженно вытянув губу, спрашивает:
— Ты точно просто ремонтировал Тоне полку?
Николай улыбается и обнимает жену за плечи:
— Хочешь поклянусь?
— Не надо, — улыбается довольная Вера, — я верю.
Потом, прищурив глаза, она строго просит:
— Но больше к ней не ходи!
Николай смеётся, увлекая жену за собой:
— Обещаю! Даже рядом с её домом не появлюсь. Пошли! Нам надо переодеться в сухое. Так и простыть недолго.
***
Злые языки чуть не разбили семью. Могло случиться и самое страшное, если бы Николай не успел.
Почему, люди быстрее верят в плохое, чем в хорошее?
