Что-то необычное и пугающее происходит в доме. Пёс это чувствовал, лёжа в своей будке. Уже утро, а никто не вынес тёплого супа с мясом.
Вчера исчезли последние обитатели двора, куры. Их затолкали в огромный мешок и куда-то унесли. До этого исчезла корова. Ушла, как обычно утром на пастбище и не вернулась. Затем поросёнка зарeзали. Нет, поросят-то хозяин часто рeзал, каждый год по осени. Но этот совсем маленький. Да и до осени ещё далеко.
Тяжело на душе у пса, чувствует, что ждут и его перемены. А так не хочется этих самых перемен. Десять лет он уже живёт в своей будке. Честно охраняет хозяйский двор. Какие ещё перемены на старость лет?
Вышел хозяин. Пес выбежал навстречу, покивал головой в знак приветствия, но человек прошёл мимо, разговаривая по телефону, и вышел со двора, даже не заметив его. А ведь совсем недавно приветствовал. Говорил: «Как дела, Дозор?», и дружелюбно трепал за холку.
Вместе с хозяином вышел кот Мурзик. Нагло прошёл мимо и направился куда-то по своим кошачьим делам. Так захотелось задать ему трёпку, но нельзя, он свой, и Дозор лишь разок гавкнул вслед, так для порядка.
Вышла хозяйка с огромной чашкой в руках, от которой так вкусно пахло мясом. Пёс радостно завилял хвостом – наконец-то, и про него вспомнили. Женщина вывалила в его миску так много мяса, что Дозор даже замер от радости. Лизнул хозяйке руку и стал есть. А мясо-то хорошее без костей.
Он так и не смог всё съесть. Полакал воды и, счастливый, вновь улёгся в своей будке и прикрыл глаза. Никогда хозяева так вкусно его не кормили. Нет, кормили, конечно, хорошо. Тёплая похлёбка с хлебом и кусочками мяса по утрам всегда была, но кусочки были такими маленькими, что хотелось ещё и ещё. А сегодня столько мяса дали, что не смог доесть.
***
Проснулся пёс оттого, что возле двора остановилась большая машина, оттуда вышли незнакомые люди и смело направились во двор. Дозор для порядка залаял. Но с ними был хозяин, он подошёл и посадил его на короткую цепь.
А дальше стало происходить такое, что совсем не укладывалось в голове пса. Чужие люди стали выносить из дома вещи. А ведь он должен охранять всё, что находится в доме и во дворе. И пёс возмущённо залаял. Но тут вышел хозяин и крикнул:
— Дозор, место!
Пёс обиженно посмотрел на хозяина, залез в будку, и оттуда стал хмуро наблюдать.
Люди затолкали вещи в эту огромную машину и уехали вместе с хозяином.
Дозор успокоился и заснул.
***
Проснулся, когда хозяин вернулся обратно. И опять какой-то задумчивый, прошёл в дом, не обратив на пса внимания. Обидно, и как-то неспокойно на собачьей душе.
Чтобы успокоиться, доел мясо. Стало полегче.
Тут хозяин выгнал из гаража свою машину, оставил на улице возле ворот и стал таскать туда вещи из дома, много вещей.
Вот и хозяйка вышла. Оглядела двор, огород и вдруг… Заплакала.
Подошёл муж, обнял и повёл к машине.
Вернулся, закрыл ворота, подошёл к двери, повернулся и встретился взглядом со своей собакой.
Подошёл погладил по холке:
— Ну, что, Дозор, будем прощаться. Извини, но взять тебя с собой не могу!
Пес не понимал, о чём это он, и одобрительно кивал головой. А человек продолжал разговаривать с ним, как с равным:
— Придёт новый хозяин, может оставит тебя. Хотя, едва ли. Старый ты уже, — тут он вспомнил. — Так новый хозяин только через два дня приедет. Отпущу-ка я тебя на волю. А дальше уж, как повезёт.
Отстегнул цепь и крикнул:
— Дозор, гулять!
Второй раз повторять не пришлось, пёс выбежал со двора и побежал по своим собачьим делам.
***
Как хорошо на сытый желудок, да ещё гулять отпустили. Собачьи радости на этом не закончились, Дозор ещё и подругу свою давнюю встретил. Сразу забылись все горести и сомнения. Это ведь придел собачьего счастья.
***
Опомнился Дозор лишь под вечер, когда в голове мелькнула мысль:
«Пора домой, а то хозяин сердиться будет».
Подошёл к родным воротам. Дверь закрыта. Задумался пёс:
«Как же так? Хозяин всегда ждал, когда я вернусь с прогулки, и дверь оставлял приоткрытой. Может я долго гулял? Так хозяин всегда громко звал меня. Его-то голос я среди любого шума услышу».
Полаял, словно сообщая, что вернулся. Никакого шума и шороха во двор. Полаял погромче с сердитыми нотками. Никакого результата.
«Что же это такое?» — не мог понять он своим собачим разумом.
Какой-то древний инстинкт заставил делать подкоп. Но лапы только скользили по бетону возле ворот.
Добежал до соседских ворот. Из подворотни раздался угрожающий лай. Пролаял в ответ, мол, это я твой сосед, но тот пёс продолжал угрожающе лаять.
***
Пробегав возле дома до ночи, улёгся возле ворот и попытался заснуть. Но десятилетний долг огранять хозяйский дом, не давал это сделать. Просыпался от каждого шороха, предупреждающе лаял. А где-то в душе теплилась надежда, что сейчас откроется дверь и выйдет хозяин.
Так и не заснул до утра.
***
В соседних домах просыпались люди, спешили на работу, не обращая никакого внимания на пса. А он, уставший, злой и, уже проголодавшийся, смотрел на них, словно спрашивая:
«Люди, что случилось? Где мой хозяин? Почему дверь закрыта?»
Но никому не было до него никакого дела.
Вдруг он услышал знакомое: «Мяу!»
На воротах сидел Мурзик. Пёс радостно залаял, мол, иди скорее, скажи хозяевам, что я вернулся, пусть запустят во двор, в родную будку, принесут тёплой похлёбки.
Но в ответ раздалось лишь жалобное «Мяу!»
И Дозор понял, что и самого Мурзика не пускают в дом. Случилось что-то непонятно и страшное – куда-то исчезли хозяева. Что же делать?
Голод всё сильнее и сильнее давал о себе знать. Ему всю жизнь выносила есть хозяйка или хозяин, и Дозор даже не подозревал, что существуют другие способы добычи пищи.
По деревне поплыли запахи пищи. Бедный пёс шел на запах, но вместо пищи слышал грозный лай своих собратьев или грозный окрик: «Пшeл вoн!»
***
А голод продолжал усиливаться, а к вечеру стал совсем невыносимым.
Нашёл кусочек хлеба. Глянул в сторону своего родного дома, ведь хозяин запрещал подбирать пищу, но сейчас хозяина не было, и он быстро проглотил этот кусочек. Есть захотелось ещё сильнее.
***
Ближе к ночи вернулся к родному дому. Ведь охранять-то надо. Может и хозяин вернётся. Во дворе раздавалось жалобное мяуканье Мурзика. Почему-то захотелось завыть, и он завыл от тоски по своему хозяину, по своей родной будке, возле которой всегда стояла миска с едой.
Поняв, что воем горю не поможешь, он положил морду на лапы и попытался заснуть. Но вновь до самого утра так и не смог.
***
Утром, когда деревня ожила, отправился на поиски пропитания. Хотя, где и что искать, он представления не имел.
И вдруг услышал своим ушами, что открылись родные ворота. Стремглав бросился к дому, собачье сердце радостно забилось.
Подбежал. Большая машина. Чужие люди, среди которых нет хозяина. Как это понимать. И пёс с лаем бросился на защиту родного дома. Но один из людей, вытаскивающий что-то из машины, бoльно удaрил ногой, а другой – намaхнулся какой-то палкой. Пришлось отступить.
Дозор отошёл в сторону и стал внимательно наблюдать. Разгрузили вещи, занесли в дом и уехали. Остался только один человек, седой мужчина. Он внимательно посмотрел на пса, но промолчал.
И тут из соседнего дома вышел другой мужчина, которого Дозор хорошо знал. Он был их соседом и часто разговаривал с хозяином.
Пёс гавкнул, мол, это я.
Сосед подошёл к седому. Они поздоровались. Стали говорить, о чём-то своем. Затем оба повернулись к нему, и пес понял, что разговор зашёл именно о нём. Сосед хлопнул себе по ноге:
— Дозор, иди сюда!
И пёс, подошёл.
Седой наклонился, смело потрепал по холке. И вдруг сказал:
— Ну, что, Дозор, пошли домой!
Что именно в точности сказал, пёс не понял, но тот произнёс два слова, возможно, самых главных в собачей жизни: «Дозор» и «домой». И Дозор бросился в открытую дверь. Заскочил в родную конуру, выскочил обратно, обнюхал свою миску.
— О, да ты есть хочешь! – с улыбкой произнёс седой. – Сейчас, что-нибудь вынесу. Завтра хозяйка прибудет, будешь по нормальному питаться.
Он зашёл в дом и вскоре вышел с чашкой, из которой так вкусно пахло. Вывалил всё в собачью миску. И пёс стал жадно поглощать принесённое.
Когда миска опустела Дозор благодарно кивнул головой и протянул лапу.
— О! Так ты познакомиться хочешь?! – удивился седой, пожал лапу. – Иван. Тебя зовут Дозор. Я уже знаю.
И пёс вновь кивнул головой.
***
Новый хозяин ушёл по своим делам. А пёс залез в свою родную будку и, первый раз за два дня, спокойно заснул.
Какое это счастье – иметь свой угол!
