Сегодня я опять проходила по этой улице. Старая узкая улица, ничем не приметная.
Вдоль дороги стоят жилые дома. И в окне на четвертом этаже я снова увидела седого старика. Он стоял у окна и жадно всматривался в прохожих. Мне показалось, что он даже не моргает.
Заглядевшись на старика, я подвернула ногу, ойкнула и заковыляла к скамейке, как раз напротив дома седого мужчины. На скамейке уже сидели две немолодые женщины.
Одна из них была с пакетом продуктов. Прижав его к животу, она эмоционально что-то говорила своей товарке.
Я тихонько присела на край скамьи, и, тихонько поглаживая ноющую щиколотку, невольно стала прислушиваться к разговору тетенек.
— Нет, Мария, ты не права! – горячилась тетка с пакетом.- Так все равно нельзя!
— Ну почему, Лиза, он же не один, с ним живут дочь и внучка.
Они за ним и присмотрят, и накормят, — ответила вторая женщина. – Может быть, сын
не может приехать сюда, может, у него с работой не все ладится?
— Ай, Маша, когда умерла его жена, сын обещался приехать. Из-за него похороны все откладывали. Ждали, что со дня на день он приедет из Москвы, как обещал. Дочь переживала очень сильно – ведь не положено столько дней держать в доме тело.
— И что, приехал сын? – заинтересовалась Мария.
-Какой там! Через несколько дней он, наконец, признался сестре, что приехать не может. Хороните, мол, маму без меня, больше не ждите.
— Не может быть! – ахнула женщина.
Я невольно взглянула на нее – щеки покраснели, глаза блестят слезами. Мне тоже стало как-то не по себе. Почему-то я поняла, что они говорят про этого дедушку в окне. И я откровенно стала слушать.
— Мать похоронили, он и не приехал, и денег не прислал ни рубля. Представь, Маш, зато этот сын подробно объяснил, какой венок надо заказать от его имени, и какую надпись надо…
-Да ну, неужели…- Мария хотела что-то сказать, но хозяйка пакета продолжала:
— Да, матери на операцию он денег не нашел, на похороны тоже, или не захотел, а вот венок у сестры заказал: « От любящего и скорбящего сына».
-Ой-ой-ой,- запричитала подруга.- Как же так? А потом что было?- спросила она, вытирая слезу.
-Потом? Потом, через полгода, этот старик, ну, тогда еще не старик, конечно, попал под машину. Говорят, смяло его, как яичную скорлупу,- женщина продолжала рассказ тихо, едва слышно.
Я даже придвинулась к ним поближе, история меня захватывала все сильнее.
— Господи, да что же это,- вздохнула тетка с библейским именем.
-Да, и вот, звонит, значит, его дочь брату в Москву. Так, мол, и так, отца сбила машина, он в тяжелом состоянии, срочно нужна серьезнейшая операция. Помоги, как брат и сын.
— Ну и? Не томи, Лиза.
— Ага, и вот он ей отвечает, мне, говорит, это не нужно. Не мои это проблемы. Если тебе надо – ты и решай. А у меня, говорит, на него денег нет. И повесил трубку. Вот так, подруга,- вдруг замолчала Лиза.
— Лиза, а откуда ты все знаешь?- Мария прищурила глаза, глядя на подругу.
— Так моя дочь же медсестра. Она помогала выхаживать покалеченного. Он несколько месяцев был закован в гипс, весь в железках, шрамах. Дочь – приятельница с его дочкой. Она же своими глазами все видела, все операции, лечение,- женщина поправила пакет, лежащий на ее коленях.
— Он хоть звонил отцу?- Мария смотрела на старика в окне.
— Да, через несколько месяцев, с Новым годом поздравил. А самое интересное, Маш,- резко повернулась к подруге Лиза,- что когда все это с отцом произошло, он машину себе покупал. Сноха потом случайно проболталась. О как!
— Да, сыночек,- тетки обе смотрели на дедушку.
— А дочь его два года выхаживала,- продолжила Лиза.- С лица спала, у нее же ребенок, мужа нет, помощи ждать неоткуда. Все сама.
— Слушай, Лиза, а чего он у окна все время торчит?
-Ждет. Надеется, любит и ждет сына…
— Да…- женщины поднялись со скамейки и медленно пошли в соседний двор.
Я еще долго сидела, забыв про вывихнутую ногу, и думала. Наверное, только любящее сердце родителя может вот так простить предательство ребенка, пусть даже этому «ребенку» уже за сорок. И у него наверняка есть свои дети, а может и внуки.
А седой старик все ждет. Надеется, любит и ждет. Его. Сына.
Я встала, еще раз посмотрела на дедушку и помахала ему рукой. Мне показалось, что он вытер слезу ладошкой, прежде чем помахал мне в ответ…
Рита Сапфир
