Суета, беготня, шум, гам… Огоньки гирлянд, ёлки на каждом шагу, люди, бегущие с пакетами, с подарками, раскупающие килограммами мандарины и конфеты… Ксения поморщилась. В предпраздничные дни она не любила выходить на улицу, чтобы не сталкиваться со всеми этими радостными приготовлениями и суетой. Да, она не любила Новый год! Не любила новогодние праздники с самого детства! И сейчас, когда стала взрослой, ничего не изменилось…
… — А тебе, Ксюша, подарка нет! – развёл руками Дед Мороз, заглядывая в мешок.
— Ну, что Вы, подождите! – Мария Ивановна, классный руководитель пятого класса растеряно взглянула на родителей, – А где Ксюшин подарок? Может, его просто забыли положить?! Ничего не понимаю…
— Не забыли! – поднялась мать одноклассника Ксюши, Юры Горбаня, глава родительского комитета, – Его и не было! Мать Ксении на подарки деньги не сдаёт! Она и в саду не сдавала, и в начальной школе: родители других детей добавляли девочке на подарок. И здесь опять не сдаёт. Но теперь родители уже за неё сдавать деньги отказались: у всех свои дети! Почему мы должны покупать подарки какой-то посторонней девочке?! Лучше я своему сыну ещё килограмм конфет куплю! У Ксюши есть мать, которая на выпивку и на сигареты находит деньги, а на подарок собственному ребёнку – нет! В этом родители остальных детей не виноваты! Мы больше не будем покупать ей подарки за свой счёт!
Мария Ивановна, молоденькая учительница, у которой этот пятый класс был первым, покраснела, потом – побледнела. Она переводила взгляд с маленькой, щупленькой девочки, одиноко стоявшей под новогодней ёлкой, на взрослую женщину с пышной причёской и злыми глазами и не знала, что сказать.
— Вы бы меня хоть предупредили, – тихо проговорила учительница, – я бы сама Ксюше подарок купила… Разве так можно?! Это же ребёнок…
Ксюша в это время стояла молча, стараясь не расплакаться прямо здесь, у новогодней ёлки, на глазах у всех этих нарядных и безразличных людей…
… — Мам, а к нам сегодня Дед Мороз приходил, – тихо сказала она матери через полчаса, когда они возвращались вместе домой: Ксюша встретила мать у продуктового магазина, – подарки принёс детям.
— И что? Вкусные конфеты? – безразлично спросила Анна Фёдоровна, – Матери-то хоть оставила или опять все в одно лицо умяла?!
— Мне не дали подарка, – жалобно произнесла Ксения, – ты ведь денег не сдала…
— Раньше давали, а теперь жадными стали, – протянула Анна Фёдоровна, но, вспомнив, как накинулись на неё родители одноклассников дочери в классном чате, пожала плечами, – невелика потеря!
— Но я тоже хотела подарок, мам! – жалобно проговорила Ксюша, – И платье хотела праздничное, как у принцессы…
Девочка на утренник по случаю Нового года пошла в том же наряде, в котором ходила ежедневно на уроки. Праздничного платья у неё не было. Покупать его мать не собиралась.
— Хотеть не вредно! – оборвала её мать, – Я деньги не рисую!
На этом дискуссия была окончена. Ксюша с мамой пришли домой. Старый деревянный барак на окраине города с рассохшимися оконными рамами и грязными окнами, в которые практически не поступал дневной свет, был не слишком уютным и радушным местом… В коридоре стоял запах плесени и сигаретного дыма, а из открытых дверей крайней квартиры доносились пьяные голоса: жильцы барака уже начали праздновать Новый год. Хотя повода, чтобы что-то праздновать, им было не нужно…
— Анька! – выглянула из квартиры соседка, – А мы тебя потеряли! Где ты была?!
— В магазин за водкой ходила: вы же сами меня послали! Уже бегу я!
— У тебя закуска есть какая-нибудь? – подошла соседка, – А то мужики всё съели!
— Сейчас придумаем что-нибудь! – Анна открыла дверь. Ксюша вошла в квартиру. Грязь, разбросанные вещи, немытая посуда в раковине – вообще, всё, как обычно. Мать открыла старый холодильник, который работал на последнем издыхании и гудел, как пылесос, достала оттуда банку с огурцами и кусок дешёвой колбасы.
— О, живём! – ухмыльнулась соседка, – А хлеб есть?
Анна достала половинку черствого батона.
— Мам, я есть хочу, – протянула Ксюша.
— А вас в школе разве не кормят? – нахмурилась соседка, – Гля, обнаглели совсем…
Анна с раздражением отломала дочери кусок батона и отрезала колбасы.
— Ешь! Я скоро буду! – проговорила она и ушла, закрыв за собой дверь.
Ксюша вскипятила чайник, залила кипятком вчерашний пакетик чая. Сахар, слава Богу, ещё был… Чай приятно согревал: в квартире было прохладно: из щелей в окнах дуло, батареи были старые и частично не функционировали. Съев хлеб с колбасой и запив всё это чаем, Ксюша принялась за уборку. Она вымыла посуду, подмела в квартире, убрала разбросанные вещи. Хорошо, что сегодня мать ушла к соседям. По крайней мере, девочке не пришлось, как вчера, слушать всю ночь пьяные разборки и песни до утра. Ксюша не ждала мать рано: она знала, что Анна останется у соседки до утра. Женщина любила выпить и расслабится. О том, что её ждёт дочь, Анна не думала… Девочка укуталась старым пледом и открыла потрепанную книжку. Спасибо бабушке: та научила её читать ещё в 4 года. Жаль, что старушка умерла в прошлом году: она любила Ксюшу и жалела её, часто забирала к себе, особенно на праздники, когда мать пила по несколько дней кряду. Теперь девочке приходилось за всем этим наблюдать собственными глазами. Ксюша вздохнула и погрузилась в чтение: так она отвлекалась от той мрачной реальности, что её окружала.
А за грязными окнами Ксюшиной квартиры была совсем другая жизнь. Люди улыбались и поздравляли друг друга с наступающими праздниками, они покупали подарки для своих близких, готовили вкусную еду… Все куда-то спешили, несли ёлки, игрушки… Какая-то женщина прошла мимо окон барака с большой куклой в коробке: именно о такой Ксюша давно мечтала. Следом за ней парень с шариками и огромным плюшевым мишкой… Зажигались гирлянды и ёлки в домах, где-то играла музыка и взлетали в небо фейерверки. А Ксюша наблюдала за этим из окон своей квартиры, убогой и серой, украшенной только снежинками на окнах, вырезанными девочкой из тетрадных листков, и гирляндой, сделанной из цветной бумаги… Девочка очень хотела, чтобы у них тоже была ёлка, но мать только посмеялась в ответ на её просьбу:
— Откуда у меня деньги?! Я их не рисую! – привычно ответила она и, купив бутылку водки, отправилась отмечать наступающие праздники к соседке…
За окнами темнело. Вдруг Ксюша заметила, как к урне из двухэтажки напротив какой-то мужчина вынес сосновые ветки. Ксюша, на ходу обувая сапожки, бросилась к урне. Она подобрала несколько чахлых сосновых веток, занесла их в дом. Ветки пахли праздником – Новым годом. «Ещё бы мандаринку!» – вздохнула девочка. Сосновые ветки были поставлены в банку и украшены тем, что попалось под руку. Мишура, которую Ксюша нашла в актовом зале школы, маленький мягкий мишутка – подарок подружки, фонарики из цветной бумаги, аккуратно вырезанные Ксюшей – всё это оказалось на сосновом букете… Девочка гордо водрузила импровизированную ёлку на стол и улеглась спать: теперь у неё тоже будет Новый год и подарки под ёлочку…
31 декабря началось для Ксюши так же, как любой другой день. Девочка проснулась, когда мать ещё спала: та, наверняка, вернулась к утру. Есть было нечего, Ксюша заварила себе чай и нашла кусок полусухого хлеба. Сахар закончился… Мать проснулась злая, впрочем, как и всегда с похмелья. Она долго рыскала в холодильнике, пытаясь найти что-то съедобное.
— Всё съела?! – злобно взглянула она на дочь, – О матери, как обычно, не подумала?!
— Я ничего не ела, мам! Ты ещё вчера всё, что было в холодильнике, к тёть Люде отнесла! – тихо проговорила Ксюша.
— Сходи в магазин! – Анна тыкнула Ксюше 100 рублей, – Картошки купи и хлеба.
Анна ещё не совсем спилась. Она не работала, получала пособие на дочь и считала себя нормальной матерью. По крайней мере, суп она успела приготовить до того, как её снова позвала соседка. На этом свои материнские обязанности Анна считала выполненными…
— Сегодня же Новый год! – вспомнила Анна и вместе с Людмилой отправилась в магазин. Ксюша видела, как они выкладывали колбасу и селёдку, как готовили оливье и намазывали бутерброды.
— На, празднуй! – мать поставила перед дочерью тарелку с салатом, положила пару бутербродов, – Я буду у соседей! Кстати, симпатичная ёлочка! – она подхватила банку с сосновыми ветками.
— Мам, не забирай, пожалуйста! – бросилась к ней Ксения, – Как мне Дед Мороз подарок под ёлочку положит, если ёлочки не будет?!
— Какой Дед Мороз?! – расхохоталась Анна, – Никакого Деда Мороза не существует! Такая большая, а в сказки веришь!
— А как же подарки? – тихо спросила Ксюша. Она думала, что Дед Мороз не приносит ей подарка из-за того, что у них нет ёлки. Раньше, когда она оставалась на новогодние праздники у бабушки, то обязательно находила подарок под ёлкой. А дома ёлки не было – соответственно, не было и подарков…
— Это дарят родители своим детям, если у них есть лишние деньги! – объяснила Анна, – У меня лишних денег нет! – проговорила она, забрав сосновый букет, а вместе с ним и новогоднюю сказку у Ксюши.
Мать закрыла за собой дверь, а Ксюша расплакалась. Ей больше не хотелось оливье с дешёвой колбасой и бутербродов со шпротным паштетом, хотя ещё несколько минут назад это всё казалось ей самыми вкусными деликатесами. Новый год вдруг перестал быть волшебной сказкой. Никакого Деда Мороза нет, подарков и чуда не будет… Ксюша решительно вытерла слёзы. Она не будет плакать! В конце концов, у неё осталось оливье…
Девочка долго смотрела в окно. Где-то там, вдалеке, зажигались салюты. Люди встречали Новый год. В квартире было холодно и неуютно. Ксюша вздохнула: этот Новый год ничего в её жизни не изменит. Дед Мороз не приходит к таким, как она в убогие бараки, в которых нет даже маленькой ёлочки… Ксюша свернулась калачиком, закутавшись в старый бабушкин плед. Так она и уснула под звуки салютов и фейерверков…
Утром мать снова отправила Ксюшу в магазин: ей нужна была газировка и хлеб. У соседей праздник продолжался. Ксюша знала, что он закончится, когда будут пропиты последние деньги. Девочка шла по улице и смотрела по сторонам. Город, а вернее, его окраины, после встречи Нового года выглядел ужасно: обрывки мишуры, конфетти из хлопушек на грязном асфальте, отстрелянные фейерверки и пустые бутылки повсюду… Ксюша поёжилась: вот и закончился праздник. А для неё он так и не начинался…
Мать снова ушла, даже не накормив Ксюшу завтраком. Девочка разогрела вчерашний суп. Хлеба не было: мать забрала весь. Идти к соседке Ксюша не захотела: ни к чему ей видеть эти пьяные лица. Девочка съела суп, вымыла тарелку. Она стала одеваться, решив выйти на улицу: подышать воздухом, прогуляться. Может, будет гулять кто-то из друзей… Вдруг в дверь постучали. Ксюша вздрогнула: она никого не ждала. Мать только-только ушла, она не должна была вернуться до вечера. И уж точно она бы не стучала. Ксюша открыла дверь. На пороге стояла Мария Ивановна. Молодая учительница неуверенно улыбнулась девочке.
— Можно войти? – тихо спросила она.
Ксюша кивнула. Она понятия не имела, зачем к ней пожаловала учительница. Мария Ивановна выглядела странно на фоне ободранных стен барака в своём светло-бежевом модном пальто и в замшевых сапожках на высоком каблуке. Учительница огляделась по сторонам. Она изучила личное дело Ксюши, пообщалась с её классной руководительницей из младшей школы. Та рассказала ей о том, что мать Ксюши пьёт и нигде не работает. Отца у девочки нет: мать часто меняет мужчин, на данный момент проживает одна с дочерью. Рассказала Галина Ивановна и о том, что раньше Ксюшей занималась бабушка – девочка почти всё время жила у неё. Однако недавно бабушка умерла…
Мария Ивановна сразу приметила эту неразговорчивую, грустную худенькую девочку. Но о том, что в жизни её ученицы всё настолько плохо, она даже не подозревала. У Ксюши не было друзей среди одноклассников, она общалась только с Колей – её соседом из бараков. Училась Ксюша, на удивление, хорошо: бабушка успела привить внучке желание учиться, желание получить образование и вместе с ним билет в новую, лучшую, жизнь. Однако в 5-м классе это стало сложнее…
Мария Ивановна смотрела на оборванные, замызганные обои, на грязные тусклые окна, на шторы, которым, наверное, было столько же лет, сколько и древнему бараку… Молодая женщина очень удивлялась, как этой маленькой девочке удаётся оставаться такой чистой и опрятной, живя в такой обстановке.
— Я сама себе форму стираю и выглаживаю, – Ксюша проследила за взглядом учительницы: та смотрела на её школьные вещи, аккуратно развешенные на вешалке, – меня бабушка приучила. И форму эту мне ещё она покупала. Жаль, что скоро она мне станет мала…
— А мать? – тихо спросила женщина.
— А мать считает, что это не главное, – пожала плечами Ксюша.
— Я тебе подарок принесла, – вспомнила Мария Ивановна о цели своего визита, – от Деда Мороза. Он лично просил тебе это передать…
Женщина протянула Ксюше конфеты в красивой новогодней упаковке и куклу. Точно такую куклу в яркой коробке, о которой Ксюша так мечтала.
— Но мама сказала, что никакого Деда Мороза нет! – воскликнула она, – Что подарки детям дарят их родители, если у них есть лишние деньги!
Девочка прижала куклу к себе. Её глаза светились счастьем и… недоверием.
— Дед Мороз есть. И он обязательно приносит подарки тем детям, которые в него верят и в этом нуждаются… – тихо проговорила Мария Ивановна.
С того самого дня Мария Ивановна стала для Ксюши тем человеком, к которому она могла обратиться всегда, с любой проблемой. Учительница негласно взяла Ксюшу под свою опеку. Она договорилась в столовой, чтобы девочку кормили бесплатно, а на выходных Ксюша часто приходила к ней: ела и занималась. Мария Ивановна преподавала английский. Именно с этим предметом Ксюше было сложнее всего: ей некому было помочь. До того, как её стала опекать Мария Ивановна. Та занималась с ней совершенно бесплатно, параллельно подтягивая и другие предметы. Мария Ивановна купила Ксюше новую школьную форму и спортивный костюм, она приносила ей вещи, из которых выросла дочь её подруги, учила девочку ухаживать за собой… У Ксюши теперь всегда были подарки на Новый год, и дарила их, естественно, не мать… Благодаря поддержке и помощи Марии Ивановны девочка прекрасно сдала ЕГЭ и поступила в вуз. Ксюша хотела стать учителем, как Мария Ивановна… Девочка плакала, когда Мария Ивановна уезжала: та вышла замуж за военного и переехала с ним в другой регион. Но и сейчас, через 5 лет после этого, Мария Ивановна созванивалась с Ксюшей, и девушка даже успела съездить к ней на каникулах: учительница теперь жила в небольшом городке у моря. Там Ксюша провела целый месяц, наслаждаясь отдыхом.
… И всё же Новый год Ксюша по-прежнему не любила. Суета, беготня, шум, гам… Огоньки гирлянд, ёлки на каждом шагу, люди, бегущие с пакетами, с подарками, раскупающие килограммами мандарины и конфеты… Ксения поморщилась. В предпраздничные дни она не любила выходить на улицу, чтобы не сталкиваться со всеми этими приготовлениями и суетой. Да, она не любила Новый год! Не любила новогодние праздники с самого детства! И сейчас, когда стала взрослой, ничего не изменилось…
Ксения взглянула в окно. Она давно не жила в старом бараке: девушка окончила вуз, устроилась на работу и купила небольшую квартиру, продав старый бабушкин дом. Бабушка оставила его ей в наследство, хотя мать и пыталась отсудить жильё. Хорошо, что соседи бабули знали о ситуации в их семье и приглядывали за домом до совершеннолетия Ксении. С матерью Ксюша не общалась: та в очередной раз «вышла замуж» и пила теперь вдвоём с сожителем. Девушка, вообще, жила у Марии Ивановны, пока оканчивала 11 класс: когда Анна привела в дом мужчину, то ежедневные пьянки переместились в их квартиру. Однажды, когда мать заснула пьяным сном, Илья начал приставать к Ксюше. Та прибежала к учительнице в тапках на босу ногу и без шапки, хотя на улице стоял январь, – благо, та жила в 10 минутах ходьбы. На следующий день Ксения забрала свои вещи из квартиры матери. Анна даже не поинтересовалась, куда она уходит и почему – ей было не до этого…
Поэтому и Ксения, спустя почти 7 лет, жизнью матери практически не интересовалась: знала, что она живёт всё в том же бараке и всё так же пьёт…
Ксения посмотрела в окно. Для неё Новый год оставался грустным праздником… Девушка решила выйти на улицу: возможно, тогда её плохое настроение уйдёт – она «заразится» от окружающих радостью и предвкушением чуда…
— Извините! – Ксюша столкнулась у подъезда с милой сухонькой старушкой. Та как раз заходила, – Как Вы, Надежда Григорьевна? – спросила она.
— Плохо, – тихо проговорила пожилая женщина. Губы её предательски задрожали, – Совсем одна…
Ксения знала, что женщина недавно похоронила единственного сына: тот «сгорел» от рака буквально за пару месяцев. Все свои сбережения, сколько их было, пожилые родители потратили на лечение сына – и всё зря. Потом были страшные похороны и инсульт у мужа Надежды Григорьевны. Деньги на лечение собирали всем домом, да и кредит женщине пришлось оформлять… Теперь старушка осталась одна со своей бедой и с кредитами. Муж Надежды Григорьевны умер 2 месяца назад… Пожилая женщина часто сидела на лавочке у подъезда.
— А почему Вы не идёте домой, здесь же холодно? – спросила у неё как-то Ксения.
— Дома ещё холоднее, – тихо ответила Надежда Григорьевна, – а ещё там так тихо, что я слышу, как тикают часы… Невыносимая пустота и тишина!
Ксения нередко присаживалась около пожилой женщины и слушала её истории из жизни: той очень не хватало живого общения, попоосту было не с кем поговорить. Только вот в последнее время Ксюша Надежду Григорьевну не встречала: на улице было очень холодно, а домой Ксения возвращалась поздно – конец года, как-никак: отчёты, оценки, журналы…
«Вот и Новый год! – вздохнула девушка, глядя вслед старушке, – Подняла себе настроение, нечего сказать…»
Девушка вдохнула морозный воздух. Вокруг всё так же суетились люди, слышался смех и поздравления. И вдруг Ксения вспомнила ту маленькую девочку, что так ждала чуда в новогоднюю ночь. Для неё чудом и спасением стала встреча с Марией Ивановной. Возможно, и она сама может стать для кого-то новогодним чудом?! Ксюша решительно отправилась домой…
… — Здравствуйте, Надежда Григорьевна! – Ксения стояла на пороге квартиры старушки, – А я к Вам, впустите?
Девушка выставляла из сумки лоточки с салатами и нарезкой.
— Мне Новый год отмечать не с кем, не составите мне компанию? – спросила она у пожилой женщины. Надежда Григорьевна расплылась в улыбке…
В ту ночь Надежда Григорьевна рассказала Ксюше, казалось, всю свою жизнь. Они вместе пили чай и смотрели концерт, который шёл по первому каналу, Надежда Григорьевна угостила Ксюшу своим фирменным пирогом с ягодами и просила заходить в любое время…
С тех пор Ксюша стала частой гостью у Надежды Григорьевны. Оказалось, что женщина тоже когда-то работала учительницей… Много интересного и поучительного поведала Надежда Григорьевна своей молодой коллеге… Теперь она снова могла улыбаться…
… Спустя несколько лет, когда Ксения вышла замуж, Надежда Григорьевна стала настоящей бабушкой её детям. Она оставалась с ними, пока Ксюша занималась своими делами, гуляла с коляской… А на Новый год они обязательно собирались все вместе, ведь праздник – он только тогда настоящий праздник, когда есть люди, с которыми его можно разделить!
Автор: Ирина Б.
