Леха – золотой мужик. Так считают все, кто его знает.
Веселый, компанейский, добрый, щедрый, безотказный, мастер на все руки – это все про него.
И это – чистая правда!
Где бы Алексей не появлялся – у всех поднимается настроение, разряжается обстановка, легко решаются проблемы, жизнь становится простой и понятной.
И биография у парня – что надо! Вырос в большом поселке, умудрился не спиться как большинство однокашников, поступил в столичный техникум, успешно его окончил. Перебрался в областной центр, устроился на работу. За полгода стал бригадиром довольно большого коллектива связистов.
Женился на женщине с ребенком. Разумеется, по любви. Алесе было 2 года, когда он ее удочерил.
Вскоре у пары родился сын. Счастью Алексея не было предела!
Он пахал за четверых, стараясь, чтобы семья ни в чем не нуждалась.
Прошло пять лет.
Однажды, вернувшись из командировки, он застал жену с другим.
Простить не мог, да и не пытался. Сразу подал на развод. Ушел, не взяв из дома ничего, кроме личных вещей и кредита за машину, которую оставил бывшей… Как только он освободил жилплощадь, она вышла замуж за своего ухажера.
Два года Алексей жил один. Алименты платил как полагается на двоих детей. Часто навещал их, брал к себе. Очень страдал, испытывал чувство вины перед сыном, что не может быть с ним рядом всегда.
На работе и среди друзей никогда не ныл, не жаловался на бывшую жену. Всегда оставался позитивным и легким в общении.
Женился второй раз. И снова на женщине с ребенком. Правда, об удочерении речь не шла. Девочке уже было 16 лет.
И жена Ирина оказалась совсем другой. Ей как раз не очень нравилось, что муж часто ездит в командировки. Причем во все подряд.
– Почему всегда посылают тебя? – спросила она однажды, – ты что, самый крутой специалист?
– Нет, – простодушно ответил Алексей, – просто у других есть уважительные причины отказаться.
– А у тебя – нет?
– Ну, понимаешь, у мужиков семьи, дети маленькие, жены не отпускают.
– И все? Тогда я тоже тебя не отпускаю, – категорично заявила Ирина.
– Малыш, не злись, ты же у меня умница, все понимаешь, – Алексей обнял жену, прижал к себе, – я же бригадир, должен пример подавать. И потом, все они – мои друзья.
– Пример? Леш, да твои друзья обнаглели. Где это видано, звонить бригадиру в одиннадцать вечера? Или в шесть утра в субботу? Объясни, почему именно ты должен ночью забирать пьяного друга на другом конце города и везти домой на такси? Почему именно ты должен ремонтировать их машины, копать их огороды, заливать катки во дворе, встречать тещ на вокзале?
– Ир, но они же меня просят…
– Просят! Потому что знают: ты не откажешь.
– Они же мои друзья, – Алексей насупился, не понимая, что так раздражает Ирину.
– Друзья? Да они просто тебя используют по полной программе! Как и твоя бывшая! Нет, я не против, чтобы ты общался с детьми, наоборот: уважаю тебя за это. Но забирать их в пятницу вечером и отвозить в воскресенье вечером – это перебор! Хорошо устроилась! Алименты получает, каждые выходные отдыхает от сына и дочери, еще и деньги на этом экономит.
– Ира, ты же знала, что у меня дети, – нахмурился Алексей, – я должен с ними общаться.
– Разумеется, должен, – отозвалась Ирина, – я же не против. Но почему ты их приводишь, извини, в мою квартиру? Да еще каждые выходные.
Ты не подумал о том, что я тоже работаю, и тоже хочу отдохнуть, побыть с любимым мужем, а не вытанцовывать с бубнами перед твоими детьми.
– Что же делать? – Тихо спросил Алексей.
– Давай для начала ты будешь приводить их к нам хотя бы через выходные… А встречаться с ними ты можешь хоть каждый день.
– Хорошо…
– И бригаду свою предупреди, чтобы позже 20.00 и раньше 12.00 никто не звонил. Пора бы им научиться уважать твои личные границы.
– Как я им такое скажу? – Алексей явно смутился.
– Так и скажи. Они уже большие мальчики, должны понимать элементарные вещи. А если что – вали все на меня. Мол, жена скандалит и все такое…
– Не, я так не смогу…
– Надо, Федя, надо! – Ирина рассмеялась, – я научу тебя защищаться от назойливых друзей и бестактных людей.
Прошло какое-то время. Звонить по поводу и без в выходные Алексею перестали.
Но на выручку звали по-прежнему, особенно в выходные дни. И Алексей, хоть и знал, что жена будет недовольна, все равно не мог отказать.
Пока у него из-за этого не случился казус с тещей.
Отношения с ней у Алексея сложились замечательные. Она не лезла в их семью, общалась запросто, ценила зятя и все чаще называла «сынок».
И вот однажды она пригласила Ирину и Алексея на семейный праздник. Не только их: застолье планировалось многолюдное, по важному поводу.
Вот уже и стол накрыт, и гости собрались, нет только Ирины с мужем. Все ждут, за стол не садятся. Наконец, появилась Ира.
– А Леша где? – Спросила мать.
– Ему позвонили, попросили помочь вынести шкаф с пятого этажа. Вот он и рванул.
– Когда позвонили? – в голосе тещи звучало недовольство.
– Когда мы уже выходили…
– А он в курсе, что я приглашала к 14.00?
– Ну, конечно, мам, – Ира тоже была на взводе, – только остановить его у меня не получилось.
– Ну что ж, – сказала теща, – если явится, придется поучить уму-разуму. Ладно, давайте все к столу.
Праздник начали без Алексея. Он пришел часа через три. Заметно нетрезвый.
– Это мы отметили избавление от старого шкафа, – виновато шепнул он Ирине на ушко, – уговорили посидеть с ними.
Ира ничего не сказала…
Теща тоже не торопилась нападать на зятя.
Усадила к столу, положила в тарелку салат, что-то еще и предложила произнести тост.
Алексей встал, как всегда красиво что-то сказал, хлопнул рюмку, сел, но есть ничего не стал, сказал, что сыт.
Праздничный вечер продолжался. Начались танцы. Алексей поднял в круг всех, а сам тихонько ретировался в дальнюю комнату и заснул…
Когда проснулся, гостей уже не было. Теща домывала тарелки на кухне. Ира натирала вымытую посуду.
– Ну что, дорогой, выспался? – в голосе тещи Алексей услышал непривычные стальные нотки, – может, кофейку?
Леша кивнул.
Через несколько минут перед ним стояла чашка ароматного напитка и огромный кусок торта (теща знала, что зять любит сладкое).
– Поговорим? – услышал Алексей, – мне нужно тебе кое-что сказать, сынок.
Мужчина кивнул, внутри почему-то слегка похолодело…
– Значит так, – начала теща, – я пригласила гостей, готовилась, старалась, потратилась в конце концов. А ты опоздал на три часа. Пришел пьяный. Ничего не ел. Завалился спать. И главное – почему? Потому что кто-то попросил тебя вынести какую-то мебель с пятого этажа. Так?
– Так, – словно эхо отозвался Алексей.
– И ты согласился, несмотря на то, что до начала семейного праздника оставалось минут двадцать. Так?
Леша снова кивнул.
– Значит помочь другу для тебя важнее, чем вовремя прийти на семейный праздник? Значит, того человека ты уважаешь больше, чем всех нас? Значит ты не сумел объяснить ему, почему ты не можешь прийти прямо сейчас? Или просто не захотел?
– Я вовсе не это имел в виду. Просто все, кого он просил, отказались помочь…
– Ага! Значит они ценят своих близких, а ты – нет?
– Ну зачем вы так? – Алексей совсем растерялся.
– Так получается, Леша. Ты, конечно, можешь поступать как угодно, но впредь запомни: такое отношение к нашей семье я расцениваю как неуважение. Так что, если в следующий раз тебе в последнюю минуту понадобиться кого-то спасать, не приходи совсем. Нет, я понимаю, что в жизни бывает всякое, экстренный случай. Но шкаф на форс-мажор точно не тянет. Согласись, это не причина опаздывать, тем более, когда тебя ждут близкие люди.
– Я понял, – обронил Алексей.
– Вот и прекрасно, – заулыбалась теща и положила на тарелку еще кусочек торта…
Вот так, иногда тонко, иногда прямым текстом новая семья учит Алексея устанавливать личные границы в общении с друзьями и коллегами.
А ведь и правда: как без них?
