Лиля и Татьяна жили по соседству и были в приятельских отношениях. Лиля никогда не была замужем. Попытки завести романтические отношения не приводили её к порогу ЗАГСа. Она работала швеёй, располнела, но надежды найти любовь не теряла.
Таня же, напротив, была серьёзной, и сразу давала от ворот поворот не понравившимся парням, которые пытались ухаживать за ней.
— Ну, ты даёшь, такого парня отшила, — поражалась Лиля, — и чего ты перебираешь? Тебе уже тридцать, не жди, когда как мне будет под сороковник, бери, что предлагает тебе судьба.
— Моя судьба в моих руках, — всегда одно и то же говорила Таня, — я ведь по его глазам вижу, чего ему от меня надо. А я не хочу время зря терять, мне семью хочется… Рожать давно пора.
Соседки собирались вечерами на чай, делились новостями с работы, но каждый раз все беседы сводились к одному: к мужикам. Женщины хохотали, и расходились отдыхать.
И вот однажды Тане повезло. Познакомилась она с симпатичным парнем на работе, который вскоре дал понять о своих серьёзных намерениях, и Таня дала волю чувствам.
— Погоди ты ему доверять, — предупреждала её Лиля, — позарился он на твою квартиру. Сам-то из села. Надо в городе пристроиться, вот и влюбил тебя в себя…
— Ну, хоть и так, пусть влюбляет. Я готова, — смеялась Таня, — а квартира у меня самая скромная, нечему тут особо завидовать…
— Ну, смотри, как бы потом не разочароваться… — не успокаивалась Лиля.
— Да ты никак ревнуешь, милая? – заметила Таня, — а зря. Ревновать теперь буду я.
Лиля надула губы и ушла к себе. Но после свадьбы она остро почувствовала своё одиночество.
— Послушай, Тань, мне бы нужно выключатель в ванной починить, может, твой рукастый Игорь поможет? А мы пока с тобой чаю попьём? – как-то попросила Лиля.
Таня нехотя согласилась, и они пришли с мужем к Лиле на чай. Неполадки были устранены, и Лиля от души угостила соседей чаем с пирогами.
Но вскоре она снова пришла за помощью к молодой паре.
— Послушай, Игорёк, — обратилась она сразу к мужу Тани, — мне снова твоя помощь очень требуется. Мастера вызывать надо только в понедельник. А все выходные сидеть с капающим краном не хочется. Помоги…
После того, как Игорь починил кран, Лиля заявилась к ним через десять минут с коробкой конфет.
— Нет, нет, чаепитие отменяется, — с порога дала отказ Таня, — мы спешим к моей маме. А за конфеты спасибо, как раз матери и отнесём, хотя могла бы и не беспокоиться со сладким подарком.
— Я заметила, что Игорь любит сладкое, вот и хотела сделать приятное… — ответила Лиля, — «спасибо» за услугу в карман не положишь.
Когда Лиля пришла снова просить Игоря подвезти её по пути до рынка, Таня сказала:
— Лилечка, не кажется ли тебе, что есть в городе автобусы, такси, в конце концов, и мы отдельная семья со своими планами и делами? Только без обид.
Игорь был на улице у машины и не слышал этого разговора.
— Я думала, что мы друзья… — пролепетала Лиля, — это же по пути…
— Нам хочется быть вдвоём с мужем, понимаешь? Третий лишний. И хватит просить. Есть услуга «Муж на час», работники нашего домоуправления, и давай как-то сама справляйся, как и раньше ты это делала. Ведь я же не ходила к тебе чинить и ремонтировать твои неполадки?
— Ты стала другой, Таня. Жестокой… — упрекнула её Лиля.
— Послушай, мы же не сёстры, и не близкие подруги. Мы просто соседки, приятельницы. Но теперь у меня семья и я хочу покоя, — резко ответила Таня, — надеюсь на понимание.
Лиля всхлипнула и ушла к себе домой. Ни на какой рынок она не поехала. Может, и не так ей надо было туда. Но теперь она перестала ходить к Тане. Лишь, встретив её у подъезда, кивала и проходила мимо, словно торопится к себе.
— Слушай, — не выдержала как-то Таня, обращаясь к мужу, — нет ли у тебя приятеля холостого нашего возраста? Что-то Лилька совсем прокисла, не узнать её. Даже похудела.
— Ого, ты меня в свахи записала, что ли? – засмеялся Игорь, — ведь это дело такое – надо влюбиться. Он укоризненно покачал головой и о разговоре Таня забыла.
Однако прошёл месяц и на пороге их квартиры появился молодой мужчина. Он зашёл к Игорю, так как был в городе по случаю покупок.
— Это мой сосед Алёшка, — представил приятеля жене Игорь, — мы в одном классе учились. А теперь вот редко встречаемся. Он там, а я вот сюда женился. Кстати, руководитель нашей ремонтной бригады. Талант в своём деле, ас.
Алёшка покраснел и расплылся в улыбке. Игорь провёл его в комнату, и они сели за стол, а Таня стала хлопотать об обеде.
Таня заметила, что Игорь почему-то подмигнул ей и улыбнулась, не понимая его намёка. А когда муж вошёл в кухню, и прошептал, что это и есть его протеже для Лильки, Таня всё поняла.
Она накрыла на стол и пошла за соседкой.
— Что случилось? – удивилась Лиля.
— Мне помощь твоя нужна. Составь компанию, там у нас гость, так надо разговор поддержать. Мне одной как-то…
— Что? – встревожилась Лиля, — и ты не могла предупредить заранее? Как это понимать? Я даже не завитая… Ах, Татьяна. Нож в спину…
Однако Лиля, быстро переоделась и явилась с помадой на губах, и с тарелкой домашнего печенья.
Она познакомилась с Алексеем, все обедали, разговаривали, пили чай, хвалили Лилю за выпечку и договорились о новой встрече в деревне, где Алёшка обещал истопить баню.
— Что это было? – говорила, уходя к себе Лиля, когда деревенский гость уехал, улыбаясь и то и дело посматривая на Лилю, — я не была готова, Таня, как же это так? И что, мы поедем в баню?
— Эх, я баню не понимаю. Отправила бы тебя одну, но это в другой раз. А пока придётся тебя сопровождать. Не забудь свой потрясающий махровый розовый халатик… — захихикала Таня, — и перламутровые шлёпанцы…
Всё шло как по плану. Алёшка после развода в первой женой жил с матерью и бабушкой. Они радушно встретили гостей. Расспрашивали Игоря о житье-бытье в городе, любовались Татьяной и Лилей.
— А ты что в баню не идёшь? – спросили они Таню.
— А я к свекрови пойду, поговорить надо, — ответила Таня, — пусть мужчины моются, а потом и Лиля пойдёт.
Лиля уже отдыхала на качели в саду, рядом с ней хлопотал с шашлыками Алёша, когда Таня с мужем пришли от родителей Игоря.
— Ну, как там ваши? Пусть тоже на шашлыки приходят, обязательно! — сказал Алёша.
— Они подойдут. Пока оправляются от новости, — улыбнулся Игорь.
На вопросительный взгляд Алёши и Лили, Таня кивнула головой:
— Да, мы ждём малыша. Пока пол не знаем, но это и неважно…Ведь так, Игорёк?
Они светились от счастья. Лиля прослезилась:
— Вот же здорово. Я так мечтаю тоже…
Алёшка смутился и посмотрел на Лилю, их взгляды встретились… Все засмеялись, начали шутить, и сели за чай.
Как и прогнозировала Таня, Лиля не раз ещё ездила в деревню к Алёше, и он каждые выходные приезжал к Лиле. Вскоре он уговорил Лилю переехать к нему, где они в посёлке и оформили свои отношения.
Свою квартиру Лиля посещала пару раз в месяц, и каждый раз забегала к Тане. Однажды она позвонила к Тане и внесла большой торт.
— Что за праздник, Лиля? По какому случаю? Да разве мне можно сладкое в моём положении? Соблазняешь! – затараторила Таня, здороваясь.
— Сегодня нам обеим можно по чуть-чуть, — улыбнулась Лиля.
— Ты всё худеешь? Так зачем такая роскошь? Кто есть будет?
— Твой Игорь, он доест, не переживай, — ответила Лиля, — а у меня новость: я тоже буду рожать, Танькааааа!
Она поставила на стол торт и заплясала по комнате, обнимая Таню.
— Тихо ты, сумасшедшая…Сядь, рассказывай, и теперь тебе так скакать противопоказано! – засмеялась Таня.
— Ещё только два месяца, но это точно… Я так тебе благодарна, — прослезилась Лиля.
— Я-то при чём? – снова захохотала Таня, — своего милого благодари. Его работа.
— Так-то да… Но ты нас познакомила! И Игорь. Вам спасибо. Сидела бы я до сих пор на своей кухне и пекла пироги да печенье. А судьба – мимо. Понимаешь? Много ли человеку надо?
— Да, человеку нужен человек. Главное, что и Алёшка доволен. Любит? – спросила Таня.
— Любит. И я люблю… Даже не думала раньше, что вот так по знакомству можно сосватать людей и они будут счастливы… — говорила Лиля.
— Значит, время пришло, и все пазлы сложились. А это и есть судьба, — подвела итог Таня, — буду распашонки и штанишки после моего малыша твоему передавать. Полгода разница, вместе расти будут. В одной деревне у бабушек и деда!
— Здорово, а ты ещё говорила, что мы не подруги. Теперь самые настоящие, — Лиля обняла Таню и вздохнула:
— Как же хорошо, когда рядом хорошие люди…
— И как же хорошо, когда тебя любят, — эхом повторила Таня…
Елена Шаламонова
