Дима был уверен, что отец и в этот раз простит ему очередную дерзкую выходку. Но всё пошло не по плану. Игорь Валерьевич грубо схватил сына за руку и со словами: «Теперь займусь тобой лично!» запихал в машину.
*****
— Дима, ты понимаешь, что так больше не может продолжаться? Ну сколько можно гулять?
— Пап, что ты опять начинаешь?
— Что я опять начинаю? Да давно уже надо было закончить! Тебе 25 лет сегодня исполнилось! – Игорь Валерьевич строго посмотрел на сына. – И..?
— Что?
— Почему ты до сих пор ведешь себя, как избалованный подросток? Опять машину разбил, полицейскому взятку предлагал, с места ДТП хотел скрыться… Это же позор!
Дмитрий молчал.
Он всегда молчал, когда отец отчитывал его за очередную выходку. Покричит-покричит и перестанет. Не впервой. Однако сегодня всё пошло не по плану.
— Всё, Дима, с меня хватит! Сыт по горло твоими выходками. Пойдешь работать!
— Ты серьезно, пап?
— Серьезнее некуда.
Игорь Валерьевич пододвинул к себе ноутбук, открыл первый попавшийся на глаза сайт с объявлениями о работе и стал читать. Внимательно, вдумчиво.
А Дима молча смотрел на него и все еще надеялся, что это шутка.
— Дворник — это слишком просто, грузчиком на склад пива тебя отправлять нельзя. Санитаром в больницу, что ли устроить…
— Пап, я больше не буду. Честно.
— Поздно, Дима. Раньше надо было за ум браться. Как сказал какой-то философ: «Только труд может сделать из обезьяны ЧЕЛОВЕКА!».
— Это Энгельс сказал…
— Хоть что-то знаешь… Вот и будешь теперь трудиться на благо обществу, не покладая рук.
Дима занервничал. Папа-депутат – это, конечно, круто. Но круто только тогда, когда он добрый.
— Нашел, — обрадовался Игорь Валерьевич, открывая заинтересовавшее его объявление.
«В приют для животных «Надежда» срочно требуются волонтеры. Звонить по телефону…».
— В приюте будешь работать!
— Чего? В каком еще приюте? – напрягся Дима. — Это где дети, что ли? Не боишься, что я их плохому научу?
— Для животных.
«Еще лучше…».
Дима посмотрел на отца жалостливым взглядом, но уже через секунду понял, что тот настроен решительно и спорить с ним бесполезно, как и умолять о пощаде. Хорошо, что хоть еще банковские карты не отобрал.
*****
— Здравствуйте, Екатерина! – поздоровался Игорь Валерьевич с девушкой лет двадцати пяти. – Это я вам звонил по поводу работы.
— Здравствуйте…
Катя была в некотором замешательстве, увидев перед собой депутата. Что такой влиятельный человек забыл в её скромном приюте? Уж не шутка ли это?
— Я знаю, что это покажется странным, но прошу вас отнестись к моей просьбе со всей серьезностью.
Дмитрий не смог сдержаться, хихикнул, и тут же получил увесистый подзатыльник от отца.
— Внимательно слушаю вас… — ответила девушка.
— Вот это… — Игорь Валерьевич показал на Диму, — мой сын. Непутевый.
— Пап, ну зачем…
— Не перебивай, когда старшие говорят! Так вот, я хочу устроить его к вам волонтером. Платить ему ничего не надо. Но спуску ему не давайте. Чтобы не филонил. Я так понимаю, вы тут за животными ухаживаете?
— Всё верно, — подтвердила Катя, с любопытством рассматривая Диму.
— Так вот дайте, пожалуйста, самую сложную и ответственную работу этому лоботрясу. Если вдруг будет отказываться или не справится, сразу звоните мне. В любое время, — Игорь Владимирович протянул девушке свою визитку.
— Хорошо, — улыбнулась Катя.
— А ты… — отец повернулся к сыну, – если подведешь меня, отправлю в тайгу на год. Понял?
Дмитрий молча кивнул, и еще долго смотрел вслед отцу, который быстрым шагом направился к выходу, потом сел в машину и уехал, впервые оставив своего любимого сына наедине с его проблемами.
— Давайте знакомиться? – голос девушки заставил Дмитрия вздрогнуть. Он повернулся к ней.
— Да мы вроде познакомились уже… Меня Дима зовут, ты — Катя. Будем знакомы.
— Что натворили, если не секрет? Почему отец отправил вас работать в приют для животных?
Дмитрий нахмурился.
— Слушай, Катя, давай сразу договоримся. Общаемся на «ты» и не лезем в личную жизнь, ок?
Девушка пожала плечами.
— Как скажете… Знаете, я тоже не горю желанием перевоспитывать представителя золотой молодежи, но раз уж звезды так совпали, что нам предстоит работать вместе, то разговаривать всё равно придется.
— Обиделась, что ли? – усмехнулся Дима.
— На таких, как вы, не обижаются. С животными приходилось дело иметь? Кошка или собака есть дома?
— Нет.
— Я так и думала. А как вообще относитесь к животным? Положительно или негативно?
— Никак. Как я могу к ним относиться, если у меня их не было никогда?
— Что ж, значит, пришло время исправить это недоразумение. Идите за мной.
— Катя! Хватит уже на «вы» ко мне обращаться, пожалуйста. Чувствую себя семидесятилетним стариком…
Дмитрий шел следом за девушкой, попутно любуясь её красивой фигурой, правильной осанкой, длинными шелковистыми волосами, спадающими на плечи.
«Ничего такая!» — улыбнулся он.
— Насмотрелись? – резко повернулась Катя.
— Что? А? Да никуда я не смотрел, — стал оправдываться Дмитрий. От смущения даже покраснел.
— Ваш отец поручил мне дать вам самую сложную и ответственную работу.
— Надеюсь, не корову доить?
— Это Борька, — она показала рукой на черного кота, который даже ухом не повел, когда Катя и Дима подошли к клетке. – Мы нашли его несколько дней назад, привезли сюда, и с тех пор он ни разу не ел. Всё, что бы мы ему не давали, игнорирует.
— Так может ваш Борька не голоден просто, — улыбнулся Дмитрий. – Он вообще живой?
— Живой. Но если есть не будет, то точно умрет. Мы этого допустить не можем! Надо спасать кота.
Боря приоткрыл глаза, безо всякого энтузиазма посмотрел на парня с девушкой, и закрыл снова. Этот мир и те, кто в нем обитает, были ему неинтересны. Совсем.
Своим безразличием и потухшими глазами кот будто говорил людям: «Оставьте меня! Дайте помереть спокойно!».
Он искренне не понимал, зачем все эти люди пытаются его спасти. Для чего ему дальше жить?
Пока Катя во всех подробностях рассказывала Дмитрию, как ухаживать за котом, Боря думал о наболевшем: его хозяйка, Тамара Алексеевна, после продолжительной болезни «отправилась» на небеса. А сын её после похорон быстренько переехал в мамину квартиру и устроил там шумную вечеринку по этому поводу. Не безобразие ли это? Боря очень возмущался, когда увидел в квартире толпу незнакомых людей, громко мяукал, даже поцарапал одного из гостей, когда тот завалился на хозяйскую кровать, и маменькин сынок просто вышвырнул его из квартиры, как ненужную игрушку, и потом кричал еще на весь подъезд:
«Чтобы ноги твоей тут больше не было!».
Такая вот жизнь: сначала у него забрали его любимую хозяйку, затем отняли дом. В этом мире его ничего уже не держит. «Дайте помереть спокойно…».
— Вы всё поняли, Дмитрий? – спросила Катя.
— Да понял-понял… Накормить, шерсть вычесать, следить, чтобы вода всегда была. Навести порядок и убраться в клетке. Ничего сложного. Тут даже ребенок справится.
Екатерина покачала головой.
— Важно, чтобы Боря смог адаптироваться как можно быстрее к новым для него условиям. Наверняка, у него сейчас сильный стресс. Поэтому мне и пришлось определить его в отдельную клетку – не уживается он со своими сородичами.
— Да понял я. Что ты мне, как ребенку трехлетнему объясняешь?
Катя ушла, а Дима остался рядом с клеткой, мельком подсматривая за ней. Эта девушка ему определенно понравилась, но уж больно суровая она какая-то.
Когда Катя зашла в здание, Дима переключился на своего подопечного. «Угораздило же меня так вляпаться!». Он открыл дверцу, засунул руку и тут же вытащил её обратно, удивленно рассматривая три царапины на тыльной стороне ладони.
— Эй, ты чего дерешься? – Дмитрий явно не ожидал такой прыти от «безжизненного» кота.
Как ни пытался он справиться с порученными ему делами, ничего не получилось.
Ни есть заставить, ни шерсть вычесать…
Даже в клетке убраться не смог, потому что для этого надо было временно пересадить Борьку в свободную клетку, а он Дмитрия не подпускает к себе.
— Как дела? – услышал он голос Кати. – Та-ак! Понятно. Ничего не сделал…
Она открыла дверцу клетки, взяла Борю на руки, пересадила в другую клетку, навела порядок в его «опочивальне», потом вычесала шерсть и вернула его обратно.
— Что сложного?
— Так он в руки не дается! Вот, — показал Дима покрасневшие царапины.
— Ужас какой, — съязвила Катя.
— Вообще-то, больно очень.
— Вообще-то, я вас просила ухаживать за котом, а не стоять рядом с ним и в смартфон пялиться. Отцу звонить?
— Не надо… Завтра исправлюсь.
Второй день ничем не отличался от первого. Как ни пытался Дима ухаживать за котом, тот его ухаживания отвергал. Точнее даже не удостаивал внимания.
— Дмитрий, я, конечно, понимаю, что вам всё это, — она показала рукой на бездомных животных, сидящих в клетках, — не нужно, но тогда зачем вы здесь? Давайте я позвоню Игорю Валерьевичу и езжайте в свою тайгу на год. Комаров кормить. Хоть какая-то польза от вас будет для природы.
— Катя, я стараюсь. Честно. Но кот меня к себе на пушечный выстрел не подпускает. Будто это я его выгнал на улицу.
— Может, не вы. Но такой же, как вы. Мажор, одним словом. Поэтому и не подпускает, потому что знает, что ничего хорошего от таких людей не стоит ожидать.
Дима насупился.
— Легко вам говорить…
— Нет, не легко. И за всеми этими животными мне ухаживать нелегко. Просто нужно искать подход к ним. А если просто стоять и глазками хлопать, то ничего не получится.
— Можно я еще раз попробую?
— Завтра, если ничего не изменится, я позвоню Игорю Валерьевичу. Вы меня поймите тоже правильно: мне еще один «ребенок» тут не нужен. Мне помощь нужна. Любая. Животных все больше и больше, а у меня только две руки.
— У тебя еще ноги есть, длинные и красивые, — попытался пошутить Дима.
Девушка посмотрела на него строго (прямо, как отец) и улыбка сразу исчезла.
Потом она повернулась к коту.
— Что же ты ничего не ешь, Боря?
Кот приоткрыл один глаз, вздохнул тяжело и снова закрыл. Как ему объяснить им, что он совсем к другой еде привык. Только хозяйка его понимала… Как же хочется к ней, на небо. Она и накормит, и в нос поцелует.
На третий день Дмитрий пришел пораньше и несколько часов пытался уговорить Борю поесть.
Читал ему «страшные» статьи о плачевных последствиях голодовки, объяснял, что кошки на него, такого худого, засматриваться не будут, стоял на коленях перед клеткой и в прямом смысле умолял, а потом не выдержал: нашел в интернете телефон одного недавно открывшегося в их городе заведения и позвонил по указанному телефону.
Другого выхода у него просто не было…
Через час к ржавым металлическим воротам приюта подъехала машина.
Забрав пакеты и расплатившись с курьером, Дима направился к клетке с котом, будучи уверенным, что всё получится. Такой запах стоял, что у него даже слюни потекли.
«Если бы это не была еда для животных, точно попробовал бы кусочек».
Но Боря его вкусовых предпочтений не разделял. От окуня с морковью и чиа кот лишь брезгливо поморщился, треску с шампиньонами не стал даже нюхать.
Говядина со сметаной Борьку немного заинтересовала, но к еде он все равно не притронулся.
Лапой отодвинул тарелку с едой подальше от себя.
— Так, значит? Ну хорошо! – не сдавался Дмитрий.
На этот раз он позвонил в зоомагазин и попросил, чтобы ему привезли самый лучший корм.
«У меня кот вредный, не ест ничего…» — предупредил Дима менеджера службы доставки.
Однако его заверили, что от такого корма еще ни одно животное не отказывалось. На всякий случай он заказал корм разных производителей. Много корма. Чтобы наверняка.
Проводив курьера, он сразу побежал к клетке с котом, после чего стал открывать бумажные упаковки с премиальным кормом и по очереди насыпать ароматные подушечки в заранее подготовленные пластиковые тарелки.
«Ну что-то же ему должно понравиться!».
Он ставил тарелку в клетку, смотрел на реакцию кота, доставал обратно и ставил новую. После десятой попытки Дмитрий уже не верил в успех.
Поэтому, когда Боря неожиданно для него попробовал очередную порцию и стал есть, Дима от радости стал прыгать на одном месте.
— Получилось, получилось!
— Что случилось?! – услышал он за спиной взволнованный голос Кати.
— Получилось! Он ест! Ест!
— Боря? Не может быть!
Катя подошла к клетке и не могла поверить своим глазам: Борька ел, да еще с таким аппетитом…
— Вы что, магазин для животных ограбили? – усмехнулась Катя, обратив внимание на огромное количество открытых упаковок с кошачьим кормом.
— Почему ограбил? Купил. Теперь мы знаем, какой корм ему нравится. Я завтра еще закажу. А эти можно отдать другим котам и кошкам. Думаю, они будут рады.
— Конечно, будут.
Несколько дней Дмитрий вполне успешно справлялся со своими обязанностями и даже подумал о том, что из него получился бы хороший хозяин, если бы он на радостях завел себе кота, а потом…
…потом Катя попросила его обстричь Боре когти.
«Когти? Ему? Как ты себе это представляешь?».
— Ну с едой вы же справились, значит, и с когтями что-нибудь придумаете. Не вынуждайте меня звонить Игорю Валерьевичу.
Когда Катя ушла, Дмитрий посмотрел на Борю, который тоже не сводил с него глаз, заподозрив что-то неладное, и практически сразу ему в голову пришла очередная идея.
Он достал смартфон, вызвал такси, а потом, посадив кота в переноску, поехал в салон красоты. Для животных.
Через несколько часов Борю было совсем не узнать: помыли, причесали, почистили зубы, постригли когти и еще много чего хорошего сделали. Дима денег не жалел. А девочки, которые там работали, рады были стараться.
После этого они еще несколько часов гуляли в парке, потом смотрели фильм в кинотеатре, и только ближе к вечеру, довольные и уставшие, вернулись обратно в приют.
Зайдя на территорию, Дмитрий увидел Катю и двух мужчин рядом с ней. Он сразу насторожился, потому что мужчины вели себя грубо, а Катя почему-то плакала.
— Вы зачем девушку обижаете? – сказал Дима, подойдя почти вплотную к мужчинам.
— Дима, не надо… — попросила Катя.
— А ты кто такой вообще? – начал качать права один из незнакомцев.
— Работаю тут.
— Ну вот иди и работай, — заржал второй мужчина и толкнул Дмитрия.
Терпеть такое Дима не стал. Просто потому, что с ним так нагло еще никто себя не вел. Кому были нужны проблемы с депутатом?
Поставив переноску с котом в безопасное место, он попытался ударить одного из наглецов, но промахнулся, и сразу получил удар от другого.
— Не надо! – закричала Катя. – Уходите! Или я полицию сейчас вызову!
— В общем, мы тебя предупредили. Чтобы через неделю тебя и твоих животных тут не было.
Мужчины ушли, а Катя сразу подбежала к Диме, который от удара упал на землю.
— Ты как? Больно?
— Нормально, — сказал он, пытаясь подняться… С помощью девушки ему это удалось.
— Не надо было лезть…
— Кто это вообще такие. Судя по поведению, ребята из 90-х… Странно, что они тут забыли.
— Долго рассказывать…
— А я не тороплюсь никуда. Сейчас Борю в клетку посажу, и ты все мне расскажешь.
— А где вы были?
— Когти стригли, — загадочно улыбнулся Дмитрий. Он конечно, очень хотел поделиться с ней радостью, что ему удалось установить контакт с котом, но решил, что сделает это позже.
Потому что сейчас есть дела поважнее. Ему надо понять, что вообще происходит.
Катя стала рассказывать свою историю. А Дима внимательно слушал.
— Понимаешь, бабушка попросила меня всех котов и собак после её смерти определить в приют, чтобы они не остались в деревне одни. В приюте у них хоть есть какой-то шанс обрести новых хозяев. Я попробовала, но ничего не получилось. Не хотели их брать. У неё же было четыре собаки и восемь кошек. Много. Поэтому я решила поступить иначе. Продала её дом в деревне и квартиру в городе, а потом на эти деньги арендовала у администрации города землю. Раньше здесь были очистные сооружения, поэтому отдали с радостью.
— Ничего себе… Так, получается, это твой приют, и ты открыла его на свои деньги?
— Да. А что мне еще оставалось делать? Оставшиеся деньги я потратила на оформление документов и обустройство территории. Всё было хорошо, но потом мне позвонили из администрации и сказали, чтобы я освободила эту землю, мол тут какой-то олигарх собирается колбасный цех строить. Естественно, я была против. Потому что мне некуда девать животных.
— Ну правильно…
— А сегодня пришли эти двое, показали мне бумагу, что договор на аренду расторгнут, и сказали, что их хозяин собирается эту землю купить в ближайшее время.
— Даже так… Хотя, чего я удивляюсь. Давно пора эту продажную администрацию на улицу выдворять…
— Получается, что формально я действительно не могу эту землю занимать. Вот через неделю они придут с полицией и меня просто вышвырнут. Страшно даже представить, что будет с животными.
Катя заплакала.
— Не переживай, я что-нибудь придумаю. Обязательно придумаю. Мы не дадим им это сделать!
*****
Катя ждала Диму на следующий день. Но он не приехал. Не приехал и на второй. А на третий день она поняла, что он просто сбежал. То ли испугался, то ли еще что-то… Может, этот олигарх вообще приходится ему родственником. Откуда ей знать.
Поэтому она и не стала звонить Игорю Валерьевичу, чтобы выяснить, куда это запропастился его сынок.
В приюте Дмитрий появился только через неделю, подошел к Кате и протянул ей бумаги.
— Это что?
— Катя, можешь меня поздравить, я купил эту землю. И еще несколько гектаров в придачу.
— Зачем?
Она вообще ничего не понимала и в каждом сказанном им слове искала подвох.
— Как зачем? – усмехнулся Дима. – Расширяться будем. Чтобы кошкам и собакам здесь просторнее было.
— А олигарх этот… Его люди вроде сегодня должны приехать, чтобы меня выгнать.
— А олигарх этот не посмеет претендовать на землю, которая теперь по праву принадлежит сыну депутата. Это было непросто, но у меня всё получилось. Так что теперь можешь не переживать ни о чем. Никто больше к тебе не приедет.
*****
Сколько прошло времени с тех пор, сложно сказать. Некогда было дни считать. Но приют «Надежда» стал в три раза больше, чем раньше. И ворота там теперь стояли новые.
Да и вообще там всё новое теперь. И охрана появилась. На всякий случай.
Животные теперь не чувствовали себя ущемленными и обездоленными: вольеры просторные, корм был самый лучший. Даже площадка есть для развлечений.
И каждый день в этот приют приходят люди, чтобы забрать кого-то домой. И уходят счастливые…
Дима и Катя, узнав друг друга получше, решили сыграть свадьбу, чем очень порадовали Игоря Валерьевича, потерявшего надежду на то, что сын сможет найти хорошую девушку.
А Борька…
Борька часто укладывается спать на кровать вместе с молодоженами, чем вызывает у хозяина бурное недовольство.
Ну кот уже привык: побурчит-побурчит и перестанет. Не впервой. Главное, что все теперь счастливы. А это дорогого стоит…
