Материал содержит информацию о товарах, употребление которых может навредить вашему здоровью.
В свои двенадцать лет Колька считал себя уже взрослым. — Ты у меня настоящий мужчина, хозяин в доме, — так говорила мама, когда подходила к накрытому столу по утрам.
Мать в эти минуты чувствовала свою вину перед сыном. Она выпивала. И это бывало довольно часто.
Жили они втроем в старом двухэтажном деревянном доме. Большинство жителей этих «трущоб» выпивали. То ли от безысходности своего положения, то ли в силу старой привычки, то ли для того, чтобы заглушить тоску от неудовлетворения прожитой жизнью. Почти каждый день то в одной квартире, то в другой раздавались пьяные скандалы.
Если дело было днем в выходной день, то Колька забирал свою сестру Настю, брал ее за ручку, и они шли гулять, подальше от этих пьяных криков.
В этом году Колька перешел в шестой класс. Несмотря на свой юный возраст, вся ответственность за свою сестру, да и мать тоже легла на его хрупкие плечи.
Может быть благодаря этой ответственности, он уже в свои годы был мальчишкой практичным. Каждый месяц он забирал половину алиментов у матери, которые приходили от отца, раскладывал их на четыре недели в разные конверты и на эти деньги они жили целый месяц.
На вторую половину алиментов мать платила за детский садик, за квартиру и остатки пропивала. На выпивку денег не хватало, и тогда мать приводила собутыльников со своей выпивкой.
Но Колька мать любил и жалел ее. Несмотря на свою тягу к спиртному не было и месяца, чтобы она не заплатила за квартиру и за детский садик. Детей она любила, но никак не могла справиться со своей зависимостью.
Однажды к ним домой пришла какая-то комиссия и одна строгая женщина сказала, что детей заберут, если мать не устроится на работу. Вот после этого мать и устроилась работать вечерами в заводоуправление, мыть полы. Начальство закрывало глаза на ее редкие прогулы, так как за такую зарплату никто на эту работу не шел.
Колька ежедневно покупал только хлеб. Манку, яйцо, гречку, соль, сахар он покупал на всю неделю. Когда оставалось немного денег, Колька покупал для Насти самую дешевую карамель, бутылку молока и кусочек колбасы. Но это было редко. Он собирал пустые бутылки по району, складывал их в сарайке, и когда их копилось достаточное количество, шел сдавать посуду в продовольственный магазин.
Он не помнил своего детства, вернее сказать — не помнил другой жизни, чтобы можно было поиграть со сверстниками в «войнушку», сходить на рыбалку, да и просто покурить тайком за сарайкой. Все это он считал баловством. Времени на детские забавы у него никогда не было.
Вечерами, когда все уже спали, Колька делал уроки. Сидел допоздна и не ложился спать, пока все не сделает. Учился он хорошо — не было ни разу ни одной тройки за четверть.
Мать, когда была трезвая, иногда подсаживалась к Кольке, гладила его по голове и тихонько плакала.
От нее Колька знал, что отец за ее разгульный образ жизни, ушел из семьи, когда Кольке было два года. После его ухода, через несколько лет мать родила Настю от одного из своих собутыльников.
Каждое утро Колька варил кашу и три яйца, заваривал дешевый зеленый чай. В каждый стакан сыпал по ложке сахара, для Насти – две, и будил всех к завтраку.
Затем отводил Настю в детский садик и шел в школу на занятия. В школе, после второго урока, его кормили обедом бесплатно. После занятий Колька покупал в школьном буфете коржик с компотом или киселем, наспех перекусывал и торопился домой. Мать частенько была уже под градусом и отсыпалась перед вечерней работой.
Колька собирал грязную посуду, относил пустые бутылки в сарайку, мыл посуду и шел «на работу», так называл он очередной сбор бутылок. Вечером забирал из детского садика Настю, и они гуляли или во дворе, или в городском парке, до возвращения матери с работы.
Колька в своих снах часто видел отца. Отец сидел рядом с ними за одним столом, и мама была счастливая и трезвая. Проснувшись, Колька плакал, ни сколько не стесняясь, ведь его слез никто не мог видеть.
Однажды, вернувшись из школы, Колька нашел в почтовом ящике письмо на имя матери. Зайдя домой, он увидел мать, лежащую на диване. По горе пустых бутылок, он понял, что были «гости». Будить он ее не стал, только накрыл одеялом и открыл письмо. Письмо было от отца.
Отец сообщал, что тяжело болеет и просил мать приехать к нему. Как оказалось жил он один, похоронил жену недавно, родственники жены живут далеко и приехать не могут. Он предлагал матери переписать свою трехкомнатную кооперативную квартиру на сына Колю.
Колька взял листок бумаги и написал:
— Здравствуй, папа! Пишет тебе твой сын Коля. Мы с мамой получили твое письмо. Мы все очень рады, что ты нашелся, и очень хотим тебя видеть. Моя сестренка Настя тоже хочет видеть тебя. Мы к тебе обязательно приедем все вместе. И все мы будем жить счастливо. Мы тебя никогда не бросим.
Последнее предложение в письме он жирно подчеркнул.
Заклеил конверт, подписал его и бегом побежал на почту, чтобы отец как можно скорее получил весточку от сына.
Через месяц Колька вместе с Настей сидел на коленях отца. Отец сидел в инвалидной коляске и широко улыбался. Мама накрывала на стол.
Тут то и впервые Колька узнал, какие мама может стряпать вкусные пироги.
Через неделю Настя пошла в соседний детский садик, а Колька пошел в новую школу. После их переезда к отцу, Колька мать пьяной не видел всю неделю и очень надеялся, что больше не увидит никогда.
