Я сижу на дереве и всматриваюсь в каждый кустик. Я устала, замёрзла и окончательно заблудилась. Но это не самое страшное. За мной кто-то наблюдает.
Несколько дней назад я приехала к бабушке в деревню. Для перезагрузки мне срочно требовалась встреча с природой.
Бабушка меня, конечно, предупреждала, что нельзя заходить глубоко в лес. Места тут все-таки болотистые. Да я и сама не хотела экстрима.
Набрав почти полную корзинку мясистых грибов, я собиралась поворачивать обратно. Но увидела небольшую полянку с душистой морошкой.
Потихоньку собирая ягоду, я не заметила, как зашла в болото. Резиновые сапоги все глубже уходили в чавкающую жижу. Потеряв равновесие, я упала. Промокли штаны.
Я неловко поднялась. Сразу началась паника, ведь под ногами не было опоры. Ступая, куда попало, мне удалось выбраться из болота.
-Ааай, да что такое! — взвыла я, доставая из мокрых штанов телефон. Включаться он отказывался.
Оглядевшись по сторонам, я не сразу поняла, куда идти. Кроме того, меня окружало болото, надо найти окольный путь.
Доверившись интуиции, я пошла, в прямом смысле, куда глаза глядят. Лес казался неприветливым и даже злобным. Разросшийся кустарник мешал идти.
Я уже понимала, что выбрала не верный путь. Но все равно упорно шла вперёд.
-Ау! Ау! — крикнула я в тишину леса. Привычный шум — щебетание птиц, шелест листвы. Но никакого человеческого ответа.
Возвращаться обратно? Снова лезть в болото? Да найти бы ещё это болото!
-Ау! Помогите! — снова крикнула я.
Вы когда-нибудь испытывали такое странное чувство, когда вдруг понимаете, что с вами рядом кто-то есть? Я, например, никогда! Но сегодня я поняла, каково это. Вот прямо нутром почувствовала чьё-то присутствие.
Оглядевшись по сторонам, я прижалась спиной к дереву. Непонятная тревога нарастала. Я зацепилась взглядом за овраг. Дыхание участилось, волосы встали дыбом. Оттуда на меня кто-то смотрел. Я видела только глаза. То есть самого лица будто не было, просто моргающие глаза.
В школе я играла в Зарницу. Чтобы «противник» из другой команды нас не обнаружил, мы мазали лицо болотно-зеленой краской. Вроде как, камуфляж. Вот и эти глаза в овраге вполне могли быть на лице с камуфляжной раскраской. По крайней мере, это единственное логическое объяснение тому, что я видела только глаза.
Глубоко вздохнув и медленно выдохнув, я крикнула:
-Тут кто-то есть? — мой взгляд устремлён именно в овраг. Мы смотрим друг другу в глаза. Почему наблюдатель молчит? Почему не выйдет из своего укрытия?
Моргнув ещё пару раз, глаза исчезли.
Адреналин, несущийся мощным потоком по венам, не давал мне унять дрожь. В поисках этих глаз, я судорожно скакала взглядом по кочкам, деревьям, кустарникам.
Нашла.
Совсем рядом со мной, буквально в нескольких метрах, за раскидистым кустарником. Сквозь ветки на меня смотрели два карих глаза.
Я сорвалась с места и побежала в неизвестном мне направлении. Наверняка, я убегаю все дальше от дома.
Я набралась храбрости, я прямо на бегу оглянулась. За мной никто не гнался, поэтому я решила отдышаться.
Я совершенно не представляла, куда мне идти, как выбираться из леса и кто за мной наблюдает. Ситуация безысходная, надо подумать…
Забравшись на дерево, я решила оставаться здесь. Наверное, так надо было сделать ещё раньше, возле болота. Вглядываясь в пестрый пейзаж, я искала карие глаза наблюдателя.
Сколько сейчас времени? Бабушка, скорее всего, уже забила тревогу.
Тук-тук-тук!
Меня словно окатили ледяной водой. Кто-то стучит по дереву, на котором я сижу. Свесившись, я увидела, что на земле возле ствола, кто-то есть. Это наблюдатель! Пятнистое, зелено-серо-коричневое существо прижалось к дереву.
Тук-тук-тук!
Наблюдатель поднял голову, и мы снова встретились взглядом. Его карие, абсолютно человеческие глаза в совокупности с нереальным, нечеловеческим телом — всё это походило на ночной кошмар.
Задыхаясь от страха, я крепко вцепилась в шершавую ветку дерева.
Наблюдатель опустил голову, ещё раз постучал по стволу и ушёл. Через пару секунд его камуфляжное тело затерялось среди кустарников.
Я тихо заплакала.
Рядом со мной на ветку села серенькая птичка.
-Птичка, выведи меня домой! — по-детски попросила я, вытирая слезы рукавом.
Птичка перелетела на другую ветку. А потом спустилась прямо на землю. Подчинившись какому-то внезапному порыву, я слезла с дерева. Казалось, это совершенно обычная птичка принесла мне храбрость.
Птичка, если можно так сказать, повела меня куда-то. Она садилась на ветку и ждала, пока я подойду. Потом снова перелетала.
Мы двигались какое-то время именно таким образом. Потом птичка взлетела на самый верх высокого дерева и начала громко чирикать. Будто кошка её загнала куда-то в угол и теперь выжидает, чтобы напасть.
Только вот птичка сейчас может вспорхнуть и улететь. А я — нет.
Осматриваясь по сторонам, я опять искала своего наблюдателя. Истошное чирикание меня пугало, я чувствовал, что он где-то близко.
Куст рядом зашелестел от ветра, и я увидела за ним две фигуры. Уже две пары карих глаз за мной наблюдали.
Куда бежать? Есть смысл?
Я рванула вперёд. Через пару минут я выбежала на большую поляну, в центре которой росла береза. Моя птичка сидела на её ветке.
Источник Яндекс Картинки
-Заблудилась, дочка? — из-за берёзы вышел старичок.
Он опирался на длинную палку. Старичок приглаживал свою косматую бороду и глядел на меня, улыбаясь.
-Заблудилась, — выдохнула я.
-Ну, пойдём тогда со мной. Выведу тебя к деревне, — старичок посмотрел на мою птичку, — полетели!
Я пошла вслед на дедушкой. В голове было множество вопросов.
-Что молчишь, спрашивай, — кинул мне старичок через плечо.
-А вы кто?
-Дед Иван называй. Я в лесу уже столько лет живу, что со счёта сбился.
-А что за птичка? Это ведь она привела меня к березе.
Я совершенно не следила за дорогой. Просто доверилась этому старичку, как ранее доверилась птичке.
-Птичка? Просто божье создание. Летает по лесу, смотрит. Что интересное увидит — мне расскажет.
Старичок остановился и повернулся ко мне. Из кармана штанов он достал кедровую шишку и протянул мне.
-На вот, погрызи, пока идём!
Я машинально сунула шишку в карман и продолжила расспросы.
-Дед Иван, я там такое видела. Не знаю, кто это или что… Глаза карие, но вроде как, это не человек.
-Правда, это не люди. Ты когда из болота выбралась, разбудила их. Топь, знаешь, просто так не хочет отпускать. Вот они и пошли за тобой, — старичок снова повернулся ко мне, — да не бойся ты! Они ничего сделать не смогут. Пугают, путают, в трясину обратно загоняют… Но не каждому показываются. Тебе, видать, не повезло.
-А кто они? — я все ещё не могла ничего понять. И даже не обратила внимание, что старичок знает, что я попала в болото.
-Живут тут. Прямо как я, — дед Иван повернулся ко мне. — Вот мы и пришли!
Впереди, за редкими осинками виднелась бабушкина деревня. Я сделала несколько шагов вперёд. Неужели, все закончилось?
-Спасибо вам, дед Иван. Спасибо большое! — я оглянулась на своего провожатого. Но рядом никого не было.
Постояв ещё чуть-чуть, я бросилась в деревню.
*****
-Представляешь! Что за дедок был, я так и не поняла, — рассказывала я бабушке свою историю, — вот, шишку мне дал.
Я достала из кармана кедровую шишку.
Источник Яндекс Картинки
-Вот чудесаааа, — протянула бабушка, — много лет назад в этих болотах постоянно люди пропадали. Моя бабка ещё мне рассказывала…
Народ на болота боялся далеко заходить, все по краешку, по краешку. Это сейчас топь высохла, а раньше трясина была бездонная. Только ступишь, сразу пропадёшь!
Бабка моя тогда совсем девчонкой была. Так вот, пошёл как-то один старик за кедровыми шишками. Всю жизнь ходил, каждую тропинку знал, а тут пропал. Искали его, да так и не нашли.
И вот после этого случая люди в том месте пропадать перестали. Терялись, конечно. Но сами выходили. А в кармане потом находили… кедровую шишку.
Удивительно! Получается, мне помог давно пропавший старичок. И именно он выводит заблудившихся, чтобы топь больше никого не забрала.
А шишку от дедушки я забрала с собой в город. На память.
