На улице шёл густой белый снег. Он не прекращался с самого утра, засыпал дома, деревья и дороги. А тропинку к этому глухому хутору – и подавно. Как и заброшенный двор, знакомый Даше с самого детства. Девушка еле-еле отперла замок, воспользовавшись ключом, который прятала бабушка в тайнике под порогом. Дверь с трудом открылась, и Даша вошла в старый дом – дом своего детства…
В доме было темно, холодно и сыро. Даша щёлкнул выключателем, но свет не включился: наверное, электричество давно отключили. Девушка поёжилась: она ведь собиралась здесь ночевать. Вот только в доме было почти так же холодно, как и на улице. Даша прошла в комнату. Она здесь прекрасно ориентировалась и без освещения. Девушка поставила сумку на лавку и принялась шарить в ящиках кухонного стола: здесь у бабушки когда-то хранились свечи. Что-то зашуршало у девушки под рукой. Даша испуганно одёрнула руку: как она могла забыть – здесь же, наверное, могли быть мыши! Девушка достала спички из кармана, подсветила. Свечи лежали там, где и должны были лежать. Часть их была изгрызена мышами. Даша аккуратно достала одну из свечей, поставила её в железную кружку, зажгла фитилёк. Осторожно огляделась по сторонам…
В старом доме, действительно, ничего не изменилось с тех пор, как Даша приезжала сюда в последний раз. Даже посуда, которую девушка вымыла после поминок бабушки и расставила сушиться на столе в большой комнате, так там и стояла. Правда, она успела покрыться густым слоем пыли. В принципе, как и всё вокруг. Пыль, паутина и запустение… В кресле-качалке всё ещё лежала любимая бабулина шаль, будто пожилая женщина только что вышла из комнаты, и вот-вот вернётся за забытой вещью… Даша тогда так и не смогла её убрать…
Девушка вздохнула и поёжилась от холода. Нужно было что-то с этим делать. На часах было 7 часов вечера. Даша решила истопить печь: времени для этого оставалось предостаточно, да и спать в таком холоде было просто невозможно. Дрова, как и прежде, лежали на лежанке в комнате бабушки. Даша сняла свой светлый пуховик, накинула старую куртку, висящую на вешалке, и приступила к делу. Для неё это занятие было довольно привычным: она в юности часто топила у бабушки печь. Правда, за годы печь отсырела и остыла, поэтому с растопкой возникли проблемы. Дашу выручило только то, что у неё горела свеча: с помощью её она несколько раз поджигала бумагу и мелкие ветки – спички у неё давно закончились. Дрова, наконец, разгорелись. По дому потянуло дымом: грелась печь, и не было тяги. Даша выскочила на улицу. Она постояла во дворе несколько минут, потом вернулась обратно. В конце концов, огонь заплясал в печи. Дым постепенно вышел в открытую дверь, которую Даша после закрыла. Девушка подошла к печке и протянула к ней руки. В печи плясал огонь, потрескивали горящие дрова, давая живительное тепло. Красные от холода руки девушки постепенно отогревались. Даша достала алюминиевый чайник, вышла во двор и набрала в него свежего снега. Поставив чайник на печь, Даша придвинула к ней кресло-качалку, стряхнула бабушкину шаль и укуталась в неё. На столе плясал огонёк свечи в старой кружке, вместо подсвечника, в печи уютно горели дрова, которые Даша раз за разом подбрасывала в топку, закипала вода в чайнике… Девушка, укутавшись в тёплую шаль, поджав ноги, бездумно вглядывалась в огонь. Даша ни о чём не думала: она, наконец, расслабилась в первый раз за последние несколько дней. Девушка просто молча смотрела на огонь. Потом достала телефон и вынула сим-карту. Даша хотела бросить её в печь, но что-то удержало её от этого последнего шага. «Возможно, когда-нибудь она мне ещё понадобится,» – решила Даша и убрала симку в кошелёк. Вода в чайнике забурлила. Даша нехотя встала и сделала себе травяной чай: в тканевых мешочках, висящих над столом, всё так же хранились собранные бабушкой травы. Старушка не пила покупной чай, она заваривала липу и чабрец, мяту и мелиссу… Из сумки Даша достала пачку печенья, которую она покупала в дорогу, но даже не притронулась к ней. Сейчас, наконец, согревшись в этом старом доме на краю цивилизации, девушка вдруг почувствовала ужасный голод…
Даша уснула моментально. Она, намёрзшись, постелилась на лежанке, не раздеваясь, укуталась всё той же шалью и, едва её голова дотронулась до подушки, уже спала. Впервые спокойно и без снов. Сном младенца…
… — Кто здесь?! – резкий мужской голос разбудил Дашу, – Что происходит?!
Девушка испуганно протёрла глаза.
— Кто здесь, спрашиваю?! – снова спросил тот же голос, – И что вы здесь делаете?!
— Это я, – Даша выглянула из комнаты, – это что вы здесь делаете?!
Даша с удивлением смотрела на молодого парня и женщину средних лет, которая пряталась у того за спиной, с любопытством поглядывая по сторонам. За окнами было светло: Даша явно долго спала, дольше, чем обычно. В доме снова стало зябко: печь давно потухла.
— Я – Дарья, хозяйка этого дома! – проговорила девушка, рассматривая гостей, — Только вчера приехала. А вы?
— Я – Антонина Ивановна, можно просто Тоня, – тихо проговорила женщина, сделав несколько шагов вперёд, – соседка твоя, получается… Ты надолго приехала?
— Навсегда, – ответила Дарья, задумавшись, – скорее всего…
— Ничего себе! – ошарашено произнёс парень, – Неожиданно, однако… А что же заставило такую красотку в нашу глушь ехать?!
Даша вспыхнула. Она вдруг вспомнила, что именно вынудило её сбежать из города.
— Какая вам разница?! – резко проговорила девушка, – Я, кстати, гостей не ждала…
— Мы уже уходим! – Антонина Ивановна потянула парня за рукав, – Идём, Сеня! Оставь девушку в покое. Сюда от хорошей жизни не приезжают, тем более, навсегда… А ты заходи, если что-то понадобится, не стесняйся… – проговорила она, обращаясь к Даше.
Незваные гости ушли, а Даша попыталась снова истопить печь, да вот только спичек у неё не осталось.
«Что же делать?!» – нахмурилась девушка. На часах было около 12 часов дня. В доме снова похолодало, а ещё Даше очень хотелось есть. Можно было, конечно, сходить в деревенский магазин, но к нему нужно было добираться более получаса по глубокому снегу: за окнами снова мело. «В конце концов, она сама меня пригласила!» – решила Даша и решительно открыла калитку в соседний двор. Снег здесь был аккуратно расчищен, а из конуры на девушку зарычала небольшая, но очень грозная собачка. Пока Даша думала, сумеет ли она пробежать мимо конуры так, чтобы пёс на неё не напал, на крылечке появилась хозяйка дома.
— А я ждала тебя, – улыбнулась она, – проходи, сейчас обедать будем!
Даша улыбнулась и прошла следом за гостеприимной хозяйкой. В доме у неё пахло свежими пирогами и ещё чем-то таким близким и домашним, что Даша на секунду зажмурилась: она вспомнила этот запах – это был аромат её детства в бабушкином доме.
— Кушай борщ, Дашенька! – придвинула к ней миску с горячим свежим борщом хозяйка. Даша будто очнулась.
— Не нужно было, – тихо произнесла она, с удовольствием доедая борщ. Ей казалось, что так вкусно она никогда не ела.
— Ты не стесняйся, – немного грустно улыбнулась хозяйка дома, – у нас здесь все свои! Людей-то по улице осталось совсем немного, поэтому рады каждому…
— А Вы здесь недавно? – не сдержав любопытства, спросила Даша, – В этом доме когда-то баба Катя жила…
— Я купила этот дом 5 лет назад, – кивнула женщина, – мне нужно было уехать куда-то подальше после всего того, что пришлось пережить.
Глаза Антонины затуманились. Она сделала им с Дашей мятного чаю, достала пирожки из духовки и начала свой рассказ.
— Когда-то я жила в большом городе, за сотни километров отсюда. О том, что есть такая деревня Милеево, я даже не подозревала. У меня был муж, был сын, был собственный бизнес: салон красоты, в который я вкладывала всю себя, всё своё время и силы. На семью, естественно, моральных ресурсов не оставалось. Но я откупалась деньгами. Считала, что этого вполне достаточно. Сначала я потеряла мужа. Он ушёл от меня к своей бывшей однокласснице. Когда я её увидела, то была просто в шоке: обычная тётка средних лет – ни красоты, ни денег, ни каких-то достижений в жизни! Самая обычная, серая мышь! «Зато она умеет любить! – сказал мне муж, – Она живая!» Тогда я рассмеялась ему в лицо и ещё больше отдалась работе: хотела доказать уже бывшему мужу, что он потерял своё счастье, что я в разы лучше, чем она… А потом я потеряла сына… Даньке на тот момент было 16 лет, он был молодым и резвым. А ещё он ни в чём не знал отказа, и никто его не контролировал: я привыкла верить сыну на слово, привыкла откупаться деньгами и подарками… У меня не было времени на сына, зато были деньги… Мы встречались только по вечерам и по выходным. Я отмахивалась от назойливых звонков учителей: мол, недооценивают моего мальчика, не слушала знакомых, которые говорили, что видели моего ребёнка в плохой компании или с сигаретой в руке… Я верила, что Данька не такой, что он всё ещё тот маленький мальчик, нежный, добрый и ласковый, как и несколько лет назад. Тем временем, сын стал каким-то агрессивным, нервным, он практически перестал со мной разговаривать, а из дома начали пропадать деньги и ценные вещи. Классная руководительница сына, позвонив, сказала, что Данька часто прогуливает школу, передавая ей от меня какие-то записки. Никаких записок я, естественно, не писала… На тот момент я открывала новый салон, дел было невпроворот, и я всё не могла выделить времени, чтобы серьёзно поговорить с сыном… «Всё нормально, мать! – отвечал он на все мои попытки поговорить, – Отстань!» Данька уходил, закрывшись в своей комнате, и включал громкую музыку, чтобы не слышать моих слов… Какие-то странные компании время от времени появлялись в нашем доме, с ними исчезали деньги и ценности. «Отстань!» – безразлично отвечал на все вопросы Данька и уходил из дома… А я всё ещё пыталась совместить работу и воспитание сына…
А потом мне позвонили из больницы. Данька попал в реанимацию с передозировкой… Моя жизнь в тот момент остановилась. Я держала его за руку, смотрела на его измождённое, белое лицо, на его запавшие щёки и не понимала, как могла этого не заметить – доктор сказал, что Данька давно употребляет наркотики… После этого моя жизнь превратилась в ад… Данька выкарабкался, но страсть к наркотикам стала сильнее его. Я продала новый салон, следом – старый. Все деньги были потрачены на частные клиники, частных наркологов и реабилитационные центры, но Данька отовсюду сбегал – и снова всё возвращалось на круги своя. В последнем центре он прошёл-таки лечение, и вроде бы успешно: клялся, что всё понял и осознал, что наркотики теперь в прошлом. Полгода он продержался после возвращения домой. Вернулся в школу, окончил 11 класс… Мечтал о поступлении в вуз… А потом встретил кого-то из своей прошлой компании – и всё понеслось по новой. Я до сих пор корю себя из-за того, что не решилась тогда на переезд: мне ведь говорил нарколог из центра, что залог успеха после лечения – это смена круга общения. Если бы я увезла его сюда – он был бы жив…
Слеза скатилась по щеке женщины. Антонина горько вздохнула.
— Он умер от передозировки, – окончила женщина свой рассказ, – в каком-то заброшенном доме. Его нашли через несколько дней. Если бы сразу – Даньку можно было бы ещё спасти… После этого я продала всё, что у меня было. Купила домик здесь – чисто случайно нашла это объявление в интернете. Мне тогда хотелось уехать туда, где не будет знакомых лиц, где вообще никого не будет! Смысл жизни исчез вместе со смертью сына. Я тоже хотела умереть, но не могла этого сделать добровольно – это ведь большой грех… Большую часть денег я перевела на счёт того реабилитационного центра, в котором помогли моему сыну – он благотворительный. За остальные живу… Продаю овощи с огорода, молоко и яйца…
— Вы не скучаете по той, прошлой, жизни? – тихо просила Даша, – По знакомым улицам, по родным людям?
— Нет, не скучаю. Только по сыну… А родные люди исчезли, когда у меня появились проблемы и закончились деньги… Даньку уже не вернёшь… Кстати, у нас тут и молодые живут! – улыбнулась Антонина, – В позапрошлом году переехали, 2 дома купили. Занимаются сельским хозяйством. У них двое деток – старшая девочка в школу в Милеево ходит… Тоже устали от городской суеты… Кроме них ещё Тамара Петровна и Любовь Васильевна – местные старожилы…
— А парень, что приходил с Вами, он тоже местный? – поинтересовалась Даша и вдруг покраснела.
— Почти, – улыбнулась Антонина, – он из деревни. Электрик, кстати. Всем здесь помогает. Он ко мне за куриными яйцами приходит: я курочек держу, ты обращайся, если надо будет яички. Бесплатно дам… У тебя же света нет! Я Сене передам, когда он придёт. Только он раньше, чем на следующей неделе, вряд ли появится…
— Не страшно! – улыбнулась Даша, – Мне сейчас не нужен свет. Хочу отоспаться и прийти в себя, а потом уже всё остальное… Вы мне только спички дайте, а то у меня закончились…
Помимо спичек Антонина дала Даше пакет с пирожками и десяток яиц.
— Ты же даже в магазин ещё не ходила! – сказала женщина, – А есть что-то надо! Приходи: я всегда рада помочь…
Даша вернулась в свой дом, когда уже потемнело. Наводить порядок снова не хотелось. Девушка растопила печь и уселась в любимое уже кресло-качалку. Она смотрела на огонь и ничего не видела. За окном снова выла метель. Девушка сдерживала слёзы из последних сил: она жалела Антонину, жалела её сына, жалела себя… Сколько ей осталось?! Как ей жить дальше?! И что она будет делать в этом Богом забытом месте?!
… Утром Дашу вновь разбудил знакомый уже мужской голос:
— Хозяйка, ты дома?! – прокричал он.
— Что тебе надо?! – Даша не выспалась: она до утра размышляла над своей несчастной судьбой. Теперь она была сонной и злой.
— Я свет пришёл тебе сделать, – хмыкнул парень, – подумал, ты уехала уже…
— Я же сказала, что приехала навсегда! – сердито ответила Даша.
— Так многие говорят, – пожал плечами тот, – а потом, поняв, что здесь никаких удобств – даже интернета нет – возвращаются к привычной жизни. Тимохины разве что остались: они, действительно, прижились… А недавно ещё Кирилл приезжал. Из этих… Как их… Те, кто пропагандируют жизнь на природе и в природе, так сказать. Он из городских, из столичных. Тоже говорил, что навсегда, что хочет очиститься, вернуться к истокам… А выдержал без интернета всего 2 месяца…
— Ну, тут же не только интернета нет, – вздохнула Даша, – канализации, газа, водопровода – всех привычных удобств…
— Что, домой уже собираешься?! – хмыкнул парень, – Навсегда?!
— Не собираюсь! – вскинула голову Даша, – Констатирую факты!
Семён передал Даше пакет с продуктами и принялся за дело.
— Что это? – Даша открыла пакет. Там лежала булка хлеба, масло, колбаса и крупы.
— Это тебе на первое время. Ты же ещё в магазин не ходила, а на улице метёт…
Даша хотела отказаться, но передумала: не может же она каждый день обедать у Антонины. А в магазин идти не хотелось даже не из-за метели: не было желания пересекаться с местными и кому-то что-то объяснять, оправдываться и изображать радость…
Семён подсоединил какие-то провода, и электричество вернулось в старый дом. Даша заварила травяной чай и пригласила парня к столу. Как-то незаметно они разговорились. Семён рассказал, что живёт один: его воспитывала бабушка, так как мать умерла при родах. В прошлом году не стало и бабушки… Рассказывал о местных жителях и порядках… Даша вдруг вспомнила его – светловолосого мальчишку в веснушках. Когда-то в детстве они все вместе, одной компанией, бегали купаться на речку. Тогда ей, 12-летней девчонке, очень нравился 15-летний Семён. Однако потом он уехал учиться в город и на какое-то время пропал из деревни. Потом выросла и пропала Даша… Семён её не вспомнил: очень давно всё это было. В прошлой жизни…
День прошёл быстро. Даша начала генеральную уборку. Семён ей помог вынести и выбить в снегу половики и просушить перины, наколол дров, пока она мыла полы и окна. На завтра Даше осталось перемыть посуду и убраться в шкафах…
— Пока, я ещё зайду! – то ли спросил, то ли констатировал факт Семён. Даша кивнула: сил что-то отвечать и спорить у неё не было. За всем этим украдкой из-за забора наблюдала Антонина и тихо улыбалась…
… Прошло 3 месяца с того момента, как Даша впервые переступила порог дома бабушки после многих лет отсутствия. Семён теперь приходил к Даше каждые пару-тройку дней. С ним ей было легко. Он помогал по хозяйству, приносил продукты, а денег не брал, хоть Даша и пыталась их ему дать. Они много разговаривали и смеялись. Часто Даша замечала, что Семён смотрит на неё таким взглядом, от которого она краснела и старалась перевести разговор… Общалась Даша и с Антониной, и с семьёй Тимохиных – Никитой и Верой… Да и с Тамарой Петровной и Любовью Васильевной ей пришлось познакомиться: старушки сами пришли к ней в гости. Как-никак, соседей нужно знать. Тем более, когда их можно пересчитать по пальцам… Даша уже несколько раз посещала деревенский магазин: у неё ещё оставались деньги из прошлой жизни. Девушка стойко выдержала подозрительные взгляды и даже ответила на некоторые вопросы особо любопытных местных жителей.
… Совсем скоро Даша чувствовала себя здесь, на полузаброшенном хуторе, будто дома. Она больше не мечтала об одиночестве, а вечера у печки с чашкой травяного чая стали для неё её маленькой традицией… А ещё она вдруг поняла, что каждый день ждёт Семёна. И радуется, когда он приходит-таки, делая вид, что просто проходил мимо… А потом Даша вспоминала, почему она здесь, в этой глуши. И эйфория проходила… Даша пряталась с головой под одеяло и рыдала. Она понимала, что она пытается убежать от себя самой, понимала, что нужно что-то решать. Она поняла, что не хочет умирать молодой. Ей нужно хотя бы подтвердить свою болезнь и начать лечение… Даша была медиком, она знала, что с ВИЧ можно жить: нужно просто принимать определённые лекарственные препараты. Но для этого нужно было обратиться в больницу…
… — Даш, знаешь, ты мне нравишься, – Семён смотрел на девушку, не отрывая взгляда, его лицо было всё ближе. «Он хочет меня поцеловать!» – вдруг поняла Даша. И резко отвернулась: она не могла себе позволить влюбиться. Не теперь.
— Уходи, – кивнула она на дверь.
— Но, Даша…
— Пожалуйста, уходи, – взмолилась девушка. Семён взглянул на неё с удивлением: ему казалось, что у них с Дашей взаимная симпатия. Парень вышел, тихо закрыв за собой дверь. Даша осталась сидеть за столом. Чай давно остыл, разбавленный её слезами, а Даша всё смотрела в окно, не замечая ничего вокруг…
… Утром Даша садилась в автобус, который ехал в соседний городок. Там должна была быть лаборатория или больница, в которой Даша планировала сдать анализы на ВИЧ. Она не сомневалась в том, что результат подтвердиться, но он ей был нужен, чтобы обратиться, наконец, к врачу… Лабораторию Даша нашла. Анализы были бесплатными. Даша сдала кровь. Результат должен был быть готов через неделю. Эту неделю Даша провела, будто в забытье. У неё вдруг появилась надежда на то, что она здорова, что всё это – всего лишь какая-то страшная ошибка. Она хотела даже сама зайти к Семёну и всё ему рассказать, но не решилась. «Сначала – результат, а потом – разговор по душам. Что бы там ни было – скажу ему всё, как есть…»
…- Этого не может быть! – Даша смотрела на результат, – Не может быть!
Девушка рыдала взахлёб, она не прятала слёзы.
— Положительный, да?! – сочувственно спросил мужчина с наколками на руках, – Ты это, держись, я с этим уже 5 лет живу – и ничего, привыкаешь…
— Я здорова! – Даша готова была кричать об этом на весь мир, – Здорова, понимаете?! О Боже…
Даша сдала анализ повторно, так как в первый раз получила отрицательный результат, но она ведь была уверена в том, что он будет положительным! Но второй результат был таким же: Даша не была больна. Она была здорова…
… Дрожащими руками Даша вставила симку в давно молчавший телефон. Она уже привыкла жить без связи, в своём маленьком мирке…
Телефон Даши вдруг резко завибрировал. Девушка вздрогнула и взглянула на экран. «Мама,» – прочла и вздохнула: мать снова угадала…
— Да, слушаю, – проговорила Даша, стараясь, чтобы её голос не дрожал, – Мамуль, у меня всё хорошо, у меня всё просто прекрасно! Спасибо, что позвонила!
— Я просто хотела услышать твой голос, – улыбнулась в трубку Лидия Фёдоровна, – не могла до тебя дозвониться пару недель… Я очень волновалась, дочь, очень! Уже хотела к тебе ехать… Люблю тебя, Даша!
— И я люблю тебя, мам! – Даша смахнула слёзы. Как же приятно было услышать родной голос! — Не волнуйся, пожалуйста! – повторила она, и её сердце наполнилось теплом.
Даша села в автобус, и вдруг ей снова позвонили.
— Дашка, ты где пропадала?! – Людмила, лаборант из медицинского центра, в котором когда-то работала Даша, щебетала в трубку, – Я смотрю, ты на связи появилась, вот и решила позвонить! Нам всем тебя так не хватает! Теперь у нас любовница нового главврача вместо тебя, та ещё фифа… Ты, вообще, где?!
— В самом лучшем месте на земле! – рассмеялась Даша, – Всё у меня хорошо…
— А у нас тут такое было! – перебила её Люда: людям не нравится слушать истории о чьём-то счастье, – Ты уволилась, а на следующий день Таньку, медсестру из манипуляции, уволили… Ну, она официально сама ушла… ВИЧ у неё обнаружили. Оказалось, что она от больного заразилась: когда ему укол ставила, иголкой укололась… Тот был хорошим знакомым главного, и никто не знал, что у него СПИД… Выписки он не предоставил, о диагнозе не предупредил… Танька снотворного напилась на следующий день – не откачали… Сын у неё остался…
… Даша вышла из автобуса на своей остановке. Она за 10 минут, как в детстве, пробежала лес, потом – холм. Вдали показалась знакомая улица. «Вот я и дома!» – промелькнула у Даши мысль, которой она и сама удивилась.
Старый бабушкин дом был крайним по улице. Снег на дороге уже растаял: март полностью вступил в свои права. Открыв новую калитку, которую соорудил Семён, Даша шагнула во двор. На лавочке под раскидистой старой яблоней у дома стоял пакет с продуктами, а Семён заботливо обрезал старые засохшие ветки на дереве.
— Привет, – улыбнулся он, – давно не виделись. Я скучал… Думаю, пора сад обрезать, чтобы урожай был хороший… Весна…
Даша бросилась парню на шею. Старая яблоня стыдливо укрыла пару под своими ветвями, спрятав от посторонних глаз их первый поцелуй…
Автор: Ирина Б.
