По старому городскому парку шла пожилая пара Ирина и Марат, она держала его под руку, а он бережно поддерживал её, они смеялись, видимо вспоминая о чем-то своем . Еще не старые, но уже пожившие, они почти каждый день гуляют здесь по дорожкам, где асфальт в крупных трещинах, березы и тополя с вороньими гнездами, деревянные скамейки с высокими спинками, на которых удобно сидеть.
Эти два любящих сердца, сохранили свою любовь до почтенного возраста. А сколько испытаний выпало на их долю, прежде чем они поженились.
Иришка жила со своими родителями на втором этаже пятиэтажки, а в соседнем подъезде жила её подружка с детского сада Гуля. Но недавно соседи переехали в другой район города и Иришке стало скучно без подруги. Поэтому в пятый класс первого сентября Ирина пришла без настроения. За партой рядом с ней оказалось свободное место, подружка учится теперь в другой школе.
Когда дети расселись по местам, в класс вошла завуч, подталкивая впереди себя мальчика, небольшого роста, черноглазого с черными волосами.
— Дети, у нас новенький, знакомьтесь — это Марат.
И указав ему на свободное место рядом с Ириной направила его. Марат худенький и было видно, скромный. Учебный день первого сентября был коротким и ученики быстро все пошли по домам. Ирина шла домой и вдруг оглянувшись, увидела, Марат шел следом за ней. Она остановилась:
— Ты почему идешь за мной по пятам, что ты привязался?
— Я не за тобой, я иду домой, живу на Волжской улице. Мы недавно переехали, — миролюбиво ответил Марат.
Оказалось, что родители Гули произвели обмен квартирами с семьей Марата.
— Лучше бы девчонка переехала, — думала Ирина.
Но теперь Марат каждое утро ждал Ирину у её подъезда, и они вместе шли в школу, вместе сидели за одной партой. У них была детская дружба, даже в гости друг к другу ходили и чай пили, родители и те, и другие не противились. Ирина конечно была командиршей, она крепче Маратика, выше ростом и шустрей. Если он ей надоедал и приходили подружки, она оправляла его восвояси, а заскучав, сама звонила ему на домашний телефон и говорила: — Марааатик…
— Сейчас, сейчас иду, — слышала она в ответ.
Годы летели, на летние каникулы разъезжались кто-куда. Когда перешли в восьмой класс, Марат на все лето уехал к бабушке в деревню, а Ирина с родителями ездила в отпуск на море. Накануне первого сентября, мать Ирины пришла домой из магазина и сказала дочери:
— Иришка, я сейчас встретила Марата, вчера вечером он приехал из деревни, так я его не узнала. Он стал выше тебя ростом, превратился в такого крепыша и красавчика.
— Растолстел на деревенском молоке и сметане? – засмеялась Ирина.
Утром, выйдя из подъезда, увидела Марата и остолбенела. Перед ней стоял высокий парень, окрепший и немного с надменным лицом.
— Привет, ты что не признала меня? — спросил он серьезно.
— Узнала, но ты так изменился! Когда успел вытянуться, выше меня стал, — удивленно сказала Иришка, и поняла, что уже прежних детских взаимоотношений у них не будет.
После школы она дома подошла к зеркалу, на неё смотрела девушка с серыми глазами в пушистых ресницах, бледное лицо с прямым носом и длинными русыми волосами.
— Ничего особенного, я совершенно обыкновенная. А Марат красавчик, — сделала неутешительный вывод она.
Школьные дни летели друг за другом, теперь уже Ирина сидела за одной партой с болтушкой Катей, а Марат сидел со своим другом. Но она чувствовала его взгляд везде, где бы ни была. А тут еще одноклассница, черноглазая Ася вдруг стала обращать внимание на Марата, и он с ней общался.
В конце октября в школе был вечер «Осенний бал», Ирина впервые собиралась на школьный вечер. Мама купила ей голубое платье с кружевным воротником, и позволила ей немного подкрасить ресницы тушью и чуть подкрасить розовой помадой губы. Спала всю ночь на бигудях, и концы волос красиво лежали локонами ниже плеч. Когда вошла в школьный вестибюль, повесила пальто в раздевалку и на выходе взглянула на себя в зеркало. Она замерла, на неё смотрела красавица с загадочным взглядом.
— Ого, это я! Спасибо тебе, добрая фея. Но мою жизнь не превращай пожалуйста в тыкву, — улыбаясь сама себе, прошептала она.
Развернувшись, Ирина наткнулась на горящий взгляд черных глаз. Но тут же справившись с собой, спросила в шутку:
— Чего тебе, Марат? В зал что ли не пускают?
А сама отметила новую рубашку Марата, начищенные туфли и наглаженные светлые брюки. Марат молча взял её за руку и повел в зал, где уже играла музыка. Каким прекрасным и наполненным оказался этот вечер. Танцевали, болтали, потом он провожал её домой и у них случился первый поцелуй. Марат понял, что он влюблен.
Теперь все пошло по-другому. Гуляли в парке, держась за руки, сидели на скамейке и целовались, в кино ходили только вдвоем. Ася вынужденно отступила в сторону, но надежды не теряла, а однажды не выдержав, сказала Ирине:
— Ты зачем морочишь голову Маратику? Все равно он на тебе не женится и вместе вам не быть.
— Ты что ли мне загородишь дорогу, или отобьешь его?
— Нет, все просто, он татарин. Его родители будут ему искать татарочку, — уверенно заявила Ася.
Однажды Ирина вечером пришла домой, и мама ей сказала:
— Ириша, вы уже почти взрослые с Маратом, и я вижу, что между вами влюбленность. Понимаешь, есть такое выражение — «не ко двору». Сегодня приходила ко мне мама Марата и объяснила, что ваши судьбы несовместимы. Марат-татарин, у них другие традиции, и выбор девушки одобряют его родители. Тебя они не одобряют, не потому что ты плохая, нет, а потому что ты другая. Нам с тобой это нужно понять и принять. В общем с этого дня вы видитесь только в школе и никаких вечерних гуляний. Ты меня поняла, дочка?
Конечно Ирина не понимала настолько глубоко всех традиций, и продолжала встречаться с Маратом. Хотя чувствовала, что он стал другим. А однажды отец Марата встретил её во дворе и сказал:
— Не обижайся Ирина, твоя юная душа пока не в состоянии понять наших традиций, но поверь мне, Марат с тобой счастлив не будет. Наше воспитание не позволяет идти против слов и желаний родителей. Жизнь твоя дальше будет без моего сына. Вы должны отстраниться друг от друга. С сыном я тоже поговорил, он меня услышал.
Мозг Ирины был готов взорваться. Но она решила отстраниться от Марата, как и сказал его отец. Марат перестал ждать её по утрам у подъезда, в школе только кивал головой, здороваясь. Зато Ася крутилась возле него, победно поглядывая на Ирину. Выручило приближение экзаменов, изучение билетов, консультации. На свой день рождения Марат Ирину не пригласил и до неё дошли слухи, что родители отмечали его день на даче и приглашена была Ася.
Однажды Марат позвонил Ирине и попросил встретиться в парке, подальше от глаз:
— Давай встретимся в пять вечера в парке.
Она поняла, это не свидание, а прощание. На встречу отправилась с тяжелым сердцем. Марат выглядел подавленно и говорил тихим голосом:
— Прости, Ириша. Понимаешь, неуважение требований семьи, это равносильно отречению от семьи. А я так не смогу. Со мной все провели беседу и родители, и бабушки с дедушками и тетя и дядя, да все родственники. Все хотят, чтобы я женился на Асе. Но я всем сказал, что люблю только тебя. В девятый класс я не иду, забрал документы и поступаю в техникум. Так будет лучше.
Ирина гордо ответила:
— Да, так будет лучше. Прощай, — она уходила от него, потом обернулась, Марат сидел на скамейке, уткнув лицо в ладони и похож был на сгорбленного старика.
После окончания десятого класса, Ирина поехала в Москву, поступила в педагогический институт. Главное, далеко от прошлого. Она конечно приезжала на каникулы, но оказалось, что родители Марата переехали в квартиру бабушки и дедушки, а их перевезли сюда. Ирина ничего не знала о Марате и не хотела знать, она считала, что он женился на Асе.
Но Марат жениться не спешил, и после окончания техникума ушел служить в армию, а на его время выпало выполнять интернациональный долг в Афганистане. Попав с ранением в госпиталь, написал Асе письмо, что пересмотрел всю свою жизнь и решил, не будут они счастливы вместе и пусть она его не ждет.
— Знаешь, Ася, я понял, что жизнь одна и проживать её по подсказке даже тех, кого любишь и уважаешь с детства, недопустимо.
Когда вернулся из госпиталя, сказал родителям, что не собирается жениться на Асе. Тем более узнал, что Ирина до сих пор не замужем. Он честно и откровенно сказал родителям:
Я мог погибнуть, но выжил, и не для того, чтобы смиренно находиться вдалеке от девушки, которую люблю всей душой. Правильно это или нет, на ваш взгляд, но это моя жизнь и моя судьба. Другую судьбу я не приму.
Родители поняли, что это сказал не мальчик, а мужчина, прошедший через трудности и многое переживший. Да и они тоже осознали, что сын имеет право на счастье, на свое счастье.
Ирина приехала на каникулы ненадолго, впереди подготовка к защите диплома. Да и в Москве у неё подработка, заполняла свободное время, как могла.
Неожиданно раздался звонок в дверь в субботу. На пороге стояли родители Марата.
— Что с ним? – испугалась Ирина.
— Ничего, ничего, — говорил его отец. — Он жив и здоров, отправил нас свататься, сказал, чтобы мы сами исправляли свою ошибку. Вот мы здесь. Марат в свое время подчинился нам из уважения, и считал, что мы мудрые родители. Но оказалось не так. Ирина, ты станешь женой нашего сына?
Все стояли в коридоре растерянные и смущенные.
— Хорошо, я подумаю, — сказала серьезно Ирина, а её родители пригласили сватов в комнату.
Ирина уехала в Москву, защитила диплом и позвонила Марату:
— Я возвращаюсь.
Свадьба была по правилам жениха. Если люди любят друг друга, то они деликатно относятся к семейным обычаям и традициям. Молодожены остались жить в квартире бабушки и деда, рядом с родителями Ирины, а бабушка с дедом переехали к родителям Марата.
Родились у них два прекрасных сына. Ирина преподавала в школе русский язык и литературу. Родители вырастили сыновей и никогда не вмешивались в их выбор, пусть все решает любовь. Так они думали и живут всю жизнь с этой мыслью.
А Марат с Ириной по-прежнему гуляют в парке, бережно относятся друг к другу и уверены, что любовь всегда права.
