Наташка всегда мечтала о семье, где есть мама, папа и братик или сестричка. В ее классе такие семьи были почти у всех. Ее же саму воспитывала бабушка, баба Шура. Она, конечно, хорошая, но родители-то лучше…
Бабуля воспитывала Наташу с раннего детства, родителей своих девочка почти не помнила. Сначала деревенский детский сад, потом и школа началась. В первый класс бабушка с гордостью вела любимую внучку, большая какая стала! В руках у девочки был красивый букет цветов — бабушка разводила розы, наверное всех возможных сортов. Наташа чувствовала себя уже очень взрослой и с серьёзным видом шагнула в класс.
Учеба давалась девочке легко. Наташа радовала бабулю хорошими отметками, учителя ее хвалили. Баба Шура, переживала за внучку, старалась обеспечить ребенка всем необходимым, чтобы ее Наташенька не чувствовала себя обделённой — родителей-то, как у других детей у девочки не было… Так и жили бабушка с внучкой тихо и мирно, все у них ладилось.
К одиннадцати или двенадцати годам Наташа начала подозревать, что кто-то из родных, кроме бабы Шуры у нее все же есть. Та раз в три-четыре месяца получала денежные переводы, и тогда у девочки появлялись новые вещи, игрушки, гаджеты. Не последней модели, конечно, но в школе с ними показаться было не стыдно. Одежду бабушка тоже старалась покупать модную, чтобы внучка от сверстников ни в чем не отставала. В последнее время Наташа все чаще спрашивала бабушку о маме и папе. Но баба Шура прятала глаза, гладила ее по голове и шептала:
— Сиротинушка ты моя…
Тогда девочка решила, что ее родителей нет в живых. Она трясла бабушку за руку, допытываясь, где их могилки.
— Бабуленька, я и цветов посадить могу — вон у тебя сколько отросточков роз можно взять! И убраться там смогу, и вообще, — совсем по-взрослому говорила Наташа. — Я все умею…
Бабушка отворачивалась, пряча навернувшиеся слезы — внучку было до боли жаль. Да и мала она еще, как ей все объяснить?
А делать девочка действительно много умела. От домашних дел или работы в огороде никогда не отлынивала, не ленилась. Бабушка на внучку нарадоваться не могла — какая умница растет! Глядя на девочку, с гордостью отмечала про себя: «Моя кровь!» и любила ее как свою дочь. Даже больше, чем сына Сашу, отца Наташи. Впрочем, своего непутевого сынка женщина не видела уже много лет, с тех самых пор, как у нее появилась Наташенька. А дело было так…
***
-Александра! Шура! Там тебя наш участковый разыскивает! — кричала соседка Евдокия Петровна. — Твой-то сынок, уехал, да небось набедокурил чего напоследок?
Что и говорить, в селе у Саши репутация была плохой. Парень, как и его отец, шибко любил выпить. Николай-то, батя его, на местном кладбище лежит давно — напился как-то по поросячьего визга, а на дворе посевная шла полным ходом. Как оно там что получилось — кто теперь разберёт. Да только слетел Николай спьяну на тракторе прямо с горы в реку. Достали мужики тогда трактор с горем пополам, даже отремонтировать смогли. А вот Кольку-то непутевого, похоронили.
Сынок же, Сашка, окончил сельскую школу и отправился в город — поступать в техникум. Поступить-то поступил, да, видать, не доучился — пошел по отцовским стопам. Выпивохой стал знатным, дело молодое, зелёное… Правда, возвращаться в село к матери тоже не захотел. Сказал только, что в городе останется, поскольку там всегда хоть какую-никакую работу, а найти можно. Хоть грузчиком, хоть дворником. А большего ему и не надо, и так хорошо будет.
В родную деревню к матери Саша ездил редко. Поначалу хотя бы раз в полгода появлялся, а потом и раз в год было не дождаться. В последний свой приезд привел в дом девушку, Свету. А та с ребёнком! Матери тогда заявил:
— Вот, мать, познакомься: это моя семья — Светланка и Наташенька. Погостим мы у тебя тут недельку.
Шура, конечно, была очень рада сыну. Супругу его она всячески привечала, была гостеприимной, угодливой и радушной. Но Светлана свекрови сторонилась.
Соседка, Евдокия Петровна, подруга молодости бабы Шуры, все жалела женщину:
— Вижу я, как ты душу наизнанку выворачиваешь, Александра. А Светланка твоя недовольна все. Не спрашивала ты у сынка, чего ж невестка такая неласковая?
— Детдомовская она, не сладко, видать, в жизни пришлось, — отвечала Евдокии Шура. — Жаль ее… Ну, ничего, оттает…
Женщина видела, что Света неплохая. Просто молоденькая да неопытная, жизни не знает. Ну ничего. Шура со своим жизненным опытом и мудрым подходом сумеет Светочку отогреть. Под ее руководством иначе все пойдет, наладится. Очень бабушка надеялась, что сынок ее с семьей теперь в родном селе останется. Она и Саше об этом твердила:
— Дом у нас хороший, крепкий. Дед твой, мой отец, его на века поставил. Места всем хватит. Ты, сыночек, на ферму можешь устроиться. Права получить только надо. Вот выучишься, и трактор тебе дадут. А коли не захочешь учиться — так сторожем можно. Или скотником. Я директора-то знаю, он меня уважает. Не откажет тебе…
Шура действительно некоторое время работала на ферме, чтобы к пенсии прибавка была. Да и теперь время от времени просят ее помочь со скотиной управиться. Но Саша только что матери в глаза не рассмеялся:
— Мать, да зачем мне нужна такая жизнь? Мы со Светкой в городе устроимся. Ее вон на завод берут. Да и мне там место найдется. А жить будем у тетки ее. Она, конечно, настоящая карга, но племяшку-сиротку не выгонит. А если только попробует — я ей устрою! По закону Светка имеет право на жилплощадь.
Шура только вздохнула тяжело. Рассуждал-то Саша вроде правильно, да по всему видно, что сынок ее с бутылкой почти не расстается. Каждый день стопку и за завтраком, и за обедом опрокидывает. А за ужином и все три махнуть может. Эх, гены отцовские, дурные… Как же она по молодости ошиблась!
Колька-то ее завидным женихом был. Из армии пришел, красавец: высокий, статный, серьезный. Волнистый черный чуб да синие глаза не одну девку в селе с ума свели. Работал, не ленился, на тракторе в поле, слыл ударником. Словом, мечта, а не муж. Пустых шашней не заводил. Влюбился Николай тогда в Шурочку: скромную, добрую девушку. Сыграли свадьбу, жили хорошо, на зависть всем. Что вдруг с мужиком случилось — неведомо. Компания завелась. Тут рюмку за чей день рождения выпьют, там сын у кого родился… Так незаметно и пошло-поехало… Сначала по поводу, а потом и без повода выпивал. Работу, правда, не бросал. Пока вот так по-глупому не погиб…
Смахнула баба Шура непрошенную слезу и отправилась в свой сад. «Дай, — думает, — розочек, что ли моих нарежу, в вазочку поставлю. Для настроения…»
***
Молодые пробыли почти три недели. За это время баба Шура успела привязаться не только к Светланке, но и к маленькой Наташеньке. Девчушке было чуть больше трех лет, и она сразу потянула к ней свои ручки:
— Баба!
Тут любое сердце дрогнет и растает.
Жалко да как-то тревожно было Шуре отпускать сына с семьей, сердце прямо не на месте было. Собрала она гостинцев, дала Свете немного денег и проводила до калитки. Идти на станцию провожать было некогда — как раз сегодня вызвали помочь на ферму. И вот через час бежит к ней соседка:
— Шура, тебя там участковый разыскивает!..
Отпросившись с работы, женщина побежала к магазину, где, как сообщила Евдокия, ее ждет Василий Трофимович, участковый. Прибежала Шура, да чуть дара речи не лишилась — Трофимыч был не один. Мужчина держал за ручку заплаканную Наташеньку…
-Александра, тут твои молодые… не знаю как и сказать… Внучку твою на станции… забыли… Оставишь у себя, пока мы разберёмся, в чем тут суть да дело?
— Спасибо, Трофимыч, конечно заберу! Наташенька, миленькая моя, пойдем домой! — Шура подхватила испуганную малышку и зашагала с ней к своему дому…
***
После всей этой истории последовало долгое разбирательство, оформление документов… Сын Саша то признавал дочку, то вдруг начинал говорить, что не знает, чья она. Они ведь со Светланой официально расписаны не были. А в тот день, тогда на станции, молодые люди разругались. И Светлана, испугавшись гнева Саши, просто сбежала. Через два года до Шуры дошли слухи, что Светы нет в живых: связалась с плохой компанией, начала выпивать и употреблять наркотики… Сердце не выдержало, так и сгинула девка…
После всех мытарств, мучений и слёзных просьб матери Саша дочку все же признал, но ее воспитанием заниматься категорически отказался. Баба Шура оформила девочку на себя. Вот так, с тех самых пор Наташеньку и воспитывала. И бабушкой была и матерью.
Саша, к счастью, взялся за ум. Даже деньги на дочку иногда присылал. Но сам, по-прежнему, категорически отказывался приезжать. Ему повезло — нашел богатую невесту. Уж как она позарилась на простого парня, да еще и с вредными привычками — баба Шура не переставала удивляться. Не иначе, как полюбила… Только после свадьбы сына как подменили: работает от зари до зари, да еще и образование умудрился получить. Это тесть постарался…
Когда Наташе исполнилось шестнадцать, баба Шура решила, что пора бы уже внучке знать правду о своих родителях. И рассказала ей всю эту историю. Как смогла и без прикрас. Та только плечами пожала:
— Бабуль, моя семья — это ты. Ты прости меня, что я так допытывалась, где мои родители. Не нужна я им…
— Зато мне нужна, ягодка моя, очень нужна, — призналась бабушка, покрепче прижав к себе девочку…
***
Наташа повзрослела. Школа окончена с золотой медалью, девушка решила ехать в город поступать в институт на врача.
— Доброе утро, Шура! — улыбаясь, приветствовала соседку Евдокия. — Как дела-то твои? Живем рядом, а не вижу тебя совсем! Как Наташенька?
— Здравствуй, Евдокия! — приветливо откликнулась Шура. — Хорошо дела! Вот жду свою ягодку в гости на праздники! Все порядок навожу да гостинцы закупаю!
Наталья училась уже на четвертом курсе, близились новогодние каникулы. Приехала девушка в гости к своей маме-бабушке, да не одна: жениха знакомиться привезла. Егор учился с Наташей в одном вузе: девушка мечтала стать кардиологом, в парень — хирургом.
Бабушке Шуре молодой человек пришелся по душе — скромный, вежливый. Да и в Наташеньку — видно по глазам — влюблён по уши. Праздники пролетели, ребятам пора было возвращаться к учебе. Проводила их Шура, собрав целую сумку гостинцев. А сама вечерами стала грустить… Совсем взрослая стала ее любимая внучка… Скоро замуж выскочит, в городе поселится. Потом дети пойдут… Как она здесь одна без нее?
Но бабушка Шура ошибалась. Ребята закончили учебу и после свадьбы решили остаться в селе. Молодым специалистам сейчас в селах государство хорошо помогает; в деревне целых два врача лишними точно не будут. Да и с бабушкой — единственным родным человеком — расставаться Наташе совсем не хотелось. Сама бабуля, узнав о планах молодежи, была на седьмом небе от счастья.
В день свадьбы на банковскую карту счастливой невесты пришла солидная сумма денег с краткой подписью: «От папы. Желаю счастья».
Сначала Наталья хотела вернуть подарок, да бабушка Шура отговорила:
— Прости его, внученька, не держи зла. Может понял все человек, да от чистого сердца прислал. А даже если и нет — деньги лишними не бывают…
