— Гуляет спокойно, смотрите на нее! Жена называется! – соседка кричала на весь подъезд, наступая на Надю. – У нее мужа уводят, а она прохлаждается тут.
– Что вы такое говорите? – защищалась та. – Быть такого не может. Вы выдумываете!
— Ах, выдумываю? Так, слушай, дуреха. Мне только что позвонила подружка. И все рассказала. Там твой, с этой, ну, ее все знают, развлекается.
— Врете, вы все врете, врете! — воскликнула молодая женщина, пятясь к своей двери и прижимая двухмесячного младенца к груди.
— Она к нему на стол — прыг. А он – ни слова. И дверь закрыл. Мало тебе!? – продолжала кричать соседка.
Надя не помнила, как открыла дверь, как влетела в детскую, как уложила дочь в кроватку…
Слова соседки не выходили из ума. Они подтверждали мысли женщины о ночных дежурствах мужа. Похоже, подозрения имели под собой почву.
Сложив безвольно руки на коленях, Надя сидела на кухне. И беззвучно плакала, стараясь не разбудить уснувшую малышку.
Она лихорадочно начала перебирать в памяти свои воспоминания. Раньше она их прятала где-то глубоко внутри. Гнала каждый раз.
До этого момента ей это удавалось. А сейчас… Сейчас, будто последняя капля чашу переполнила…
*****
Однажды муж, придя на обед, поцеловал ее по привычке в щеку. Она, вместо того, чтобы ответить, отпрянула. Всмотрелась в его лицо. И быстро отвела глаза, ничего не сказав на его немой вопрос.
«Мне показалось!», — подумала Надя тогда, и постаралась вычеркнуть этот момент из памяти.
Но от реальности не убежишь. От рубахи мужа после каждого дежурства пахло женскими духами. Дорогими. Он как-то устранился от жены. Был сух и холоден с ней, но вежлив.
А на работу шел, как на свидание. Сам гладил свои брюки. Сам стирал. Намывался каждое утро. Купил себе дорогое белье. Изменил стиль одежды. Модно постригся.
Они уже не ходили вместе по любимым местам или в гости. Он всегда был занят. Она постоянно занята малышкой. Но по дому успевала делать все.
*****
Время шло. Неделя, две, месяц прошел. Наде пришлось сделать над собой огромное усилие, чтобы не высказать мужу свои подозрения. Даже от следов помады отворачивалась, бросая в стирку его вещи. И постепенно свыклась со своей ролью.
Ведь они с мужем очень хотели девочку. Когда она родилась, то заняла почти всю жизнь матери. Но ей же нужен и отец… Надя все время терпела.
*****
Но не сегодня. Услышав тираду соседки и вытащив на свет свои старые переживания, она решительно взяла спящего ребенка и помчалась к мужу на работу.
Дверь в кабинет мужа, который находился в отделении больницы, была заперта изнутри. Надя тихонько постучала в стеклянную. створку.
Никто не ответил. Она стукнула громче. Молчание. Женщина затарабанила в двери что есть силы.
Очнулась, услышав звон разбитого стекла и плач малышки.
— Надя, ты что делаешь! – Олег выглядывал из разбитой створки и возмущался.
— А, ну, покажи, кто там у тебя! – пыталась Надя пройти в отделение.
— Да ты с ума сошла. Опозорила меня. Дuра! – крикнул Олег, отчаянно заслоняя собой дверь в кабинет.
Он буквально вытолкал жену с ребенком на улицу. И запер за собой дверь…
Надя, баюкая дочь, шла, не стеснялась своих слез. Придя домой, покормила малышку и уложила в кроватку.
*****
Он не пришел домой ночевать. Надя глаз не сомкнула. А он утром забежал на минутку. Переоделся, побрился, надушился и убежал. Даже на малышку не взглянул.
Он уходил на сутки, двое, захватывая каждый раз некоторые свои вещи. Спали они отдельно. Надя осунулась, похудела. У нее пропало молоко.
Так прошло 7 месяцев.
*****
Надя в тот день собиралась в магазин. Уложив малышку в коляску, пошла за покупками.
Выходя из подъезда, столкнулась с женщиной. Та с ехидной усмешкой нагло смотрела в глаза. Надя пропустила ее. Вдохнула воздух. И замерла. Это был тот запах.
Духов с незнакомым, но чарующим и уже знакомым ароматом, который стлался шлейфом за красоткой.
«Может, показалось?» – подумала женщина, и покатила коляску впереди себя.
*****
Потом Надя часто выходила в подъезд, во двор. Искала встречи с той яркой, красивой, стильной и нагловатой (явно- соперницей).
Однажды перед походом в детскую поликлинику, она, осмотрела свои вещи в шкафу. Вздохнула. Одеть было нечего. Разве что вот это платьице, в котором они познакомились с Олежей.
Выйдя из квартиры, она по привычке обхватила коляску руками, чтобы спуститься по ступеням. Но ее вдруг кто-то выхватил из рук. Женщина оглянулась.
Олег, внимательно осмотрев ее с ног до головы, заглянул в коляску. А уже через секунду начал глупо улыбаться и что-то приговаривать.
Он спустил коляску во двор. И покатил ее впереди себя…
*****
В этот вечер Олег вернулся домой. С чемоданом. Сказал, что ошибся. Она ему постелила на диване. Но он перешел к дочке, в детскую.
Утром Олег никуда не пошел. Он крепко спал, потому что была суббота. Проснулся от голосочка дочери. Спрыгнул на пол и, не одевшись, бросился к ребенку.
А дочка его приняла моментально. Улыбалась. Пальчиками касалась его небритых щек. Обнимала. Лепетала что-то на своем детском языке… Но все было ясно и без переводчика.
Надя, зайдя в комнату, любовалась этой картиной. Накануне у них с мужем состоялся разговор. Он, молча, стал раскладывать свои вещи в шкафу.
Что думала Надя? Она давно все простила. И сейчас не отрывала глаз от этой идиллии. Но раздался звонок в дверь.
— Олега позови, — сказала надменно девушка, с которой у Нади состоялась лишь одна встреча, когда она поняла — кто перед ней.
— Олег, там тебя, — Надя грустно окликнула мужа. Не надеясь, что он вернется, стала готовиться к кормлению малышки.
Мужчина пошел к двери прямо с дочкой на руках. Что-то коротко сказал. Тихо прикрыл дверь. Вошел на кухню.
Выражение его лица оставалось счастливым. Его обнимала крохотная Маргоша. А она — та еще соперница!..
