После окончания педагогического института Лида приехала в село добровольно. Хотя еще когда была студенткой даже и не думала о сельской жизни, родилась в городе, мать жила тоже в городе, отца не помнит и не знает. Лида попросила её направить в сельскую школу не от любви к сельской жизни, у неё была на то причина.
Ехала сюда Лида ненадолго, а осталась на всю жизнь. Когда у неё на последнем курсе был бурный роман с Костей, она радовалась, бегала на свидания, девчонки завидовали, такого парня отхватила! Но перед окончанием института вдруг узнала, что ждет ребенка.
— Костя, у нас будет ребенок, после окончания учебы мы поженимся с тобой? — наивно спрашивала она.
Костя удивленно посмотрел на Лиду, пожал плечами:
— У меня в планах не было жениться, думай сама и делай, что хочешь.
Развернулся и ушел, оставив Лиду в растерянности и со слезами. После этого он пожелал исчезнуть и больше не появляться в жизни Лиды. Она не знала, что делать. Одной воспитывать ребенка тоже не хочется, а сейчас у неё подготовка к защите диплома, сдача экзаменов. А самое главное, где-то в глубине души надеялась, что Костя вернется, все-таки его ребенок. Время шло, Лида сдала экзамены и после защиты диплома отправилась к врачу, нужно избавляться от ребенка, ну куда теперь? К матери не хотела, знала, что та будет её гнобить постоянно, не очень хорошие отношения с матерью, та пила, приводила домой таких же друзей и дочь ругалась с ней, просила бросить это все, но мать выгнала её:
— Уходи и чтобы ноги твоей здесь больше не было. Будешь еще меня учить, как жить. Как хочу, так и живу. Пошла отсюда …
В больнице ей объяснили, что пришла на позднем сроке беременности, и никто из докторов не решится ей помочь, провели с ней беседу, рассказали ужасные истории и какие могут быть последствия. Подруга её поддерживала, но предложила вариант:
— Знаешь, Лид, поезжай-ка ты в деревню, родишь там и откажешься от ребенка, раз уж он тебе не нужен. Потом вренешься в город, никто и знать ничего не будет.
Лида ухватилась за предложение подруги и так оказалась в селе. Учителей в сельской школе всегда не хватало и её приняли, как родную. Пока решали проблему с жильем для молодой учительницы, директор школы предложил ей временно пожить у его соседей. Очень добродушные и вежливые тетя Аня и дядя Федя, так их звали, с радостью приняли к себе квартирантку. Жили они вдвоем, сын периодически приезжал из города.
Тетя Аня работала на ферме, а дядя Федя «шоферил», так он сам говорил. Лидочку они полюбили, приняли, как родную дочку. Если Лида пыталась чем-то помочь, тетя Аня говорила:
— Ты лучше к своим занятиям готовься, да учи хорошенько сельских детишек, а уж свои дела мы сами сделаем. Мы сами все успеваем, так что не беспокойся Лидочка.
В этой семье Лида отогрелась душой и по-новому стала смотреть на жизнь, но её тайна должна была раскрыться рано или поздно. Скоро её положение будет заметно и к тому же очень хотелось ей поделиться со своей тайной, тяжело одной носить груз в себе. Однажды вечером призналась Лида тете Ане, как оказалась в их селе и что она решила с ребенком.
— Господи, Лидочка, даже не думай. Ведь ребенок — это такое счастье. Мы тебе будем помогать во всем, ты не переживай, это будет наш внучок или внучка. И живи у нас, ты для нас стала уже родной дочкой. Я вот всегда мечтала, да и муж тоже, родить второго ребенка, но не получилось у нас. Гриша у нас единственный сын. Вот и будешь нам дочкой.
И Анна погрузилась в ожидание внука, Федор тоже был рад. Она хлопотала о детском приданном и заботилась о Лиде, чтобы та больше отдыхала, ела хорошо и, как она говорила: «набиралась витаминов для малыша».
Из роддома забирали Лиду с маленьким Санькой всей семьей. Даже Григорий приехал с цветами, он как раз был в отпуске.
Он проявлял такую заботу о малыше, как будто это его родной сын. И не забывал о Лиде. А потом случилось так, что Лида и Григорий влюбились друг в друга, как-то незаметно и тихо. А как были рады родители Григория. Маленького Саньку они баловали, считали за своего родного внука. Григорий вернулся в село, поженились и уже через три года родился еще один внук Степка.
Лидия жила в семье всеми любимая, так же, как и внуки. А через некоторое время Григорий с Лидой и детьми переехали в новый просторный дом. Свекровь всегда помогала Лидии и мудрым советом, и поддержкой, детей никогда не разделяла, оба родные внуки и Санька и Степка. Да и в семье и не помнил никто, что Санька не родной им. Все свои. Федор очень любил детей, брал их с собой на речку, катал на машине. Гордо вел за руки своих внуков по селу, баловал их.
Шло время, дети подрастали, но тут случилось несчастье, ушел из жизни свекор. Анна после смерти мужа сдала, очень переживала, осталась одна в доме.
— Мама, переходи-ка к нам в дом, места всем хватит. Найдем для тебя свободную комнату, да и веселей тебе будет с нами, — говорила Лидия свекрови.
Не прошло и пяти лет с момента ухода из жизни Федора, погиб Григорий. Вновь горе, беда. Обе женщины переживали, остались одни. Так и жили свекровь и Лидия, воспитывали мальчишек, которые уже стали взрослыми.
Саша, старший сын видимо удался в своего отца Костю. После школы учиться не захотел, искал легкой жизни, работать тоже не хотел. Лидия потакала ему во всем, да и разбалованным он вырос. Уезжал в город, приезжал и просил у матери денег, снова уезжал. Когда в очередной раз приехал за деньгами, она сказала:
— Саша, у меня денег нет, ты слишком часто приезжаешь за деньгами. Зарабатывай сам.
— А ты у бабушки возьми. Она пенсию получает, да и наверное, есть какие-то сбережения у неё.
Свекровь все видела, но молчала, Лидию ей было жаль. Внук старший взрослый и неблагодарный, только дай, да дай. И когда Лидия попросила денег у Анны, та вежливо отказала.
— Доченька, я очень люблю Сашу, он для меня был первым внуком, но я тоже виновата. Баловали мы его. Но ты любишь его своей слепой любовью. Ты ведь понимаешь, что пора ему стать самостоятельным, пойти работать, жениться, а ты даешь ему деньги. Они легко ему достаются, вот и проматывает он их. А у тебя еще Степан учится в институте, причем скоро закончит с отличием, вот ему-то помочь надо.
Лидия с одной стороны понимала, что балует старшего, но отказать ему ни в чем не могла. На свекровь она обиделась и тут же ей в отместку ядовито сказала:
— Конечно, жалко тебе денег для Сашки, он же тебе не родной внук. Так и скажи, что пожалела денег.
Лилия понимала, что крепко обижает свекровь этими словами. Всю жизнь Анна была для неё добрым советчиком и поддержкой, но Лидия очень обидела её, причем сделала это намеренно. Свекровь молча собрала свои вещи и ушла в свой старый дом. Она ни словом не упрекнула невестку и от этого Лидии стало не по себе. По селу поползли слухи, что Лидия выжила свекровь из дома, от этого ей стало еще хуже, поняла, что натворила, но мириться не пошла.
Приехал младший сын, он уже окончил институт с отличием, жил и работал в городе. Степан приехал не один, привез знакомиться с матерью и бабушкой свою невесту Ирину, правда у неё уже была дочка от первого брака.
Лидия в этот день была не в духе, недавно старший сын уехал, ругался на мать и требовал денег. Да еще свекровь не живет с ней, все как-то к одному. А о младшем она не думала, знала, что у него все хорошо.
Когда радостный Степан знакомил её с Ириной и дочкой, Лидия выдала со злостью:
— Ты не мог найти себе жену без прицепа? Зачем тебе?
Степан удивленно смотрел на злобную мать, хоть и любил, уважал всегда он её, но тут не выдержал:
— Это ты мне говоришь? Ирина хоть замужем была, муж погиб у неё. А ты не с прицепом приехала к отцу и бабушке? Забыла, или за собой не видно? А бабушку как отблагодарила за то, что она всю жизнь тебе помогала, пылинки с тебя сдувала. Не зря на селе говорят, что ты неблагодарная и камень за пазухой носишь. Вот так и говорят.
Степан быстро привел этими словами её в чувство, встряхнул, она как-то странно посмотрела на сына, а потом тихо сказала:
— Сынок, спасибо тебе и прости ты меня. Не обижайся, я рада за тебя, это я так, плохо мне. Прости. Ты сказал правильные слова. Вы пока тут отдыхайте, располагайтесь, а я побежала, мне надо. Я скоро.
Ноги сами понесли Лидию в сторону дома свекрови. Село постепенно погружалось в темноту, вечерело, дул сильный ветер, холодный. Но Лидия не замечала, она остановилась у калитки, не решаясь зайти.
— А ведь свекровь имеет право не пустить меня на порог, я это прекрасно осознаю. Боже мой, неужели я такая, как сын сказал «камень за пазухой» держу? Как меня встряхнул Степа и открыл глаза! А я-то неблагодарная. Ведь жизнь моя оказалась здесь лучше, чем я когда-то ожидала. Жила в любви и обласканная всеми и что же я натворила?
Она так и стояла у калитки, не замечая холодного ветра и понимала, что сын ей сказал правду и ей от этой правды очень тяжело. Наконец собравшись с духом, вошла в калитку и постучала в дверь. Анна открыла ей и всплеснула руками.
— Да что же ты, дочка, вся промерзла, трясешься.
Лидия вместо того, чтобы войти в дом вдруг обняла свекровь и прижалась к ней, почувствовав в голосе свекрови столько тепла, заботы и заплакала.
— Прости меня, мама! Вернись домой, я без тебя пропаду. Мне без тебя плохо. Я тебя очень обидела, прости меня, я столько дел наворотила. Возвращайся, пойдем, я тебя теперь буду еще сильней любить, как ты меня любила. Вернись пожалуйста. Там Степан приехал, привез невесту знакомиться, а тебя нет. Не дело это.
Так и жили вдвоем свекровь с Лидией, Анна уже состарилась, но невестка ухаживала за ней, не давала поднимать тяжести и заботилась, как когда о ней заботилась тетя Аня с дядей Федей.
