Света немного волновалась: сегодня она решилась пригласить к себе на чаепитие домой своего нового знакомого. Евгений появился в её жизни всего пару месяцев назад, они познакомились на танцах, и он пошёл её провожать до дома. Встречи их случались всё чаще.
Света уже закончила педучилище и устроилась на работу в молодёжный центр, а Евгений трудился после института в конструкторском бюро. Он был симпатичным, начитанным, спокойным и сразу понравился Свете.
Она была тоже серьёзной девушкой и хотела найти того единственного, с кем бы можно было создать семью раз и навсегда. Так учила её мама, которая одна поднимала дочку, рано овдовев. Мама была проводницей на железной дороге, в рейсе, и Света привыкла к самостоятельности. Она напекла домашнего печенья, убрала квартиру и выгуляла свою любимицу Берту – маленькую собачонку, в которой души не чаяла.
Берту они нашли с соседом Витькой, парнем, жившим этажом ниже. Возвращались как-то с лыжной прогулки из близлежащего лесочка около их крайнего дома, и увидели подброшенного к магазину щенка.
Как оказалось, это была девочка, дрожащая и замёрзшая, Витя взял её на руки, и понёс до дома. Но в его семье уже были и кот, и собака, поэтому он предложил Свете взять щенка. Девушка ни минуты не раздумывала.
— Я помогу тебе гулять с ней, если ты будешь на учёбе, — обещал Витя, — я же знаю, что и мама твоя добрая, не выкинет вот так на улицу такое милое существо… — говорил Витя.
Света дружила с ним давно, они выросли в одном дворе. Но Витька был младше на полтора года, ему предстояло служить в армии, он ждал повестку со дня на день.
Света всегда чувствовала расположение соседа, но он для неё оставался только другом и просто отличным парнем. Все соседи удивлялись, как Виктор помогает Свете во всём. И встречает её после учёбы, стоя у подъезда, и приносит продукты из магазина, если Света болеет, а мать на работе, и приносит ей почту из ящика, и сопровождает на прогулках.
— Ой, как Витька переживает, что ты кавалера завела, — сказала Свете мать, — он ведь в тебя с детства влюблён. И не жалко тебе его?
— А чего его жалеть? Он хороший парень, и на него невесты найдутся… Он же младше меня, мама. Почти на два года. А мне нужен парень постарше. Так ведь правильно?
— Правильно, когда люди подходят друг другу по характерам, интересам, и есть любовь, конечно, — ответила мать.
Света погладила Берту, положила её на маленькую подушечку на диване и сказала:
— Сегодня я тебя познакомлю со своим другом. Он тебе наверняка понравится. Вот увидишь… Он хороший. И красивый!
Она ушла на свидание, и вскоре вернулась домой в сопровождении молодого человека, нарядного, высокого и симпатичного.
Света пригласила Евгения сначала на кухню и напоила его чаем со своим печеньем. Парень одобрил рецепт и с удовольствием выпил две чашки чая.
— Моя мать отлично выпекает пироги. И печенье тоже. Так что я знаю толк в этом. И считаю, что каждая девушка должна уметь не только хорошо готовить, но и печь. Это её прямая обязанность, как хранительницы очага, и ты – на верном пути. Так и надо, — похвалил он Свету, — только не перебарщивай с сахаром. Это вредно для организма в любом возрасте.
Они пошли в комнату, где Евгений стал рассматривать книги в шкафу. Он и тут сделал замечание Свете.
— Фэнтези – это, конечно, на любителя. Я вот на такую литературу не трачу время. А классика – это всегда приятно, полезно и жизненно. К тому же её всюду изучают: и в школе, и в училище, и конечно, в ВУЗах, кстати, ты собираешься повышать своё образование? И когда?
— Да, я поступила на заочное, разве я тебе не говорила? – сказала Света, — конечно, нужно высшее образование. Я понимаю.
— Заочное, конечно, не то, что очное, но хотя бы такой вариант, если нет другой возможности… — заключил Евгений, рассматривая фотографии девушки с мамой.
Тут он заметил на диване собачонку. Берта спала, и не реагировала на гостя. Она была очень спокойной собакой, тем более слышала голос своей хозяйки.
— Что это? – удивился Евгений, — у вас в доме собака?
— А что тебя так поражает? Да. Вот, знакомься, это моя любимая Берта, — глаза Светы засветились теплом.
— Я вижу, но всегда считал, что животных лучше держать во дворе, а не там, где спишь… Они же очень заразные. Моя мать работает в аптеке, изучала науку, и знает не понаслышке, как опасно держать в доме животных. Это и аллергии, и вечная шерсть, и запах, и беспокойство, а главное – море заразных бактерий, опасных для здоровья человека… — Лицо Евгения выражало брезгливость и явное недовольство.
— Но все почти держат собак или кошек, а часто и тех, и других, вот как наши соседи, например. И ничего не случается.
— А вот и зря. Очень зря, — недовольно перебил её Евгений, — если бы люди были более образованными, изучали медицину, или хотя бы основы гигиены, то понимали бы весь абсурд такой бессмысленной любви к животным. Это же не люди. А всего-навсего – животные. Сколько глистов они только носят в себе, и если взять микроскоп, и посмотреть вот хотя бы на эту подушку, где она спит, то волосы встанут дыбом…
— Я часто стираю наволочку с этой подушки, и мы с мамой никогда не болели, не замечали… — уже подавленно пыталась объяснять Света своему приятелю.
— Конечно, не замечали. Потому что это не сразу заметишь. С годами здоровье начнёт сдавать, а ты будешь теряться в догадках из-за чего. Нельзя держать животных дома. Ладно в деревнях, где они живут во дворах, на улице, но не в комнатах, где живут люди, дети! – не сдавался Евгений, читая девушке нотацию.
Света была расстроена. Она увидела, как Берта непонимающе подняла голову и посмотрела на неё внимательно, а потом перевела взгляд на юношу и снова уткнулась в подушку.
— И у тебя никогда не было ни щенка, ни котёнка? – вдруг спросила девушка.
— Не было. Но я не страдаю от этого. Я не то, чтобы не люблю их, но понимаю, что важнее быть здоровым и жить правильно, — самодовольно ответил Евгений, — ты же не хочешь, чтобы твои дети болели?
— Не хочу, конечно, но моим детям будет хорошо, я позабочусь об их здоровье и счастье… — прошептала Света, — а пошли гулять, такая погода хорошая. Чего дома-то сидеть?
Они вышли на улицу и зашагали к парку. Витька наблюдал за Светой из окна и едва не плакал. Он не мог объясниться со Светой. Потому что их дружба была тёплой, нежной, но такой привычной для обоих, что говорить вдруг о любви он не посмел бы.
Света, пройдясь по парку с другом, сказала о срочных делах и холодно простилась.
— Я позвоню? – спросил Евгений.
Она кивнула и поторопилась домой. У подъезда сидел грустный Витька. Он, увидев скоро вернувшуюся Свету, воспрял духом и поманил её посидеть рядом.
Они молчали некоторое время, а потом Света вздохнула и сказала:
— Мда… Ну, и тип этот Женька… поначалу и не подумаешь, что такой сухарь аптекарский. Бывают же люди. Микробы, микробы… А сам то ты кто?
Витька смотрел на неё непонимающе, но с радостью и согласием кивал.
— Представляешь, он против собак и кошек! Вобще не любит их и не понимает, как можно их любить? Я даже спорить не стала и ничего объяснять. Меня от него как отшатнуло. Словно холодом, морозом обдало. Ну, и тип. Стерильная душа… Без микробов, запахов, пыли, цвета и чувств… — не могла выговориться Света.
— Так значит, с ним всё кончено? – осмелился спросить Витька.
— С ним ничего ещё и не начиналось. И слава Богу, что отнесло. И если бы не Берта… То как бы я сразу узнала, что он вот такой? А вдруг влюбилась бы в него, замуж вышла? А он собак и кошек на дух не переносит? А я без своей Берты жить не могу. И в обиду мою малышку никому не дам! – почти кричала девушка.
— Тише, тише, — Витька погладил Свету по спине и вдруг его тоже прорвало:
— Светик, ты самая лучшая, самая добрая, самая красивая… Не волнуйся. Ты же знаешь, как я обожаю тебя. Я ухожу в армию, вот повестка… А ты меня только дождись, и я сделаю всё, чтобы ты была самой счастливой… Мы с тобой были бы самыми счастливыми… — он протянул ей бумажку. Это был вызов в Военкомат.
Света не поднимая глаз, взяла бумажку и вздохнула:
— Вот и ты уходишь… Совсем я останусь одна…
— Почему одна? С мамой и Бертой! Они так любят тебя. И я люблю… И буду тебе писать. И звонить по возможности. Я скоро вернусь. Это только так кажется, что долго, а время летит быстро. Света… — он присел перед ней на корточки, взяв за руки.
— Витя, соседи увидят. Встань… — смутилась Света.
— Пусть видят. Я никого не стыжусь, и могу всем сказать, что я люблю тебя! – он встал, не выпуская её ладоней, уже счастливый тем, что она не отнимает руки, — скажи, что будешь ждать меня.
— Пошли гулять с Бертой. Сегодня день потрясений, я точно его не забуду, — улыбнулась Света, — пожалей хоть ты меня, и пока ничего не требуй…
Они пошли на прогулку. Берта бежала по парку, то и дело оглядываясь на хозяйку и Виктора, который обнял девушку и шёл как заколдованный, наслаждаясь её близостью, слыша её дыхание и аромат духов…
Провожая Виктора у Военкомата ранним утром, девушка замерла в его объятиях. Последние дни они гуляли дотемна вечерами. Словно ворвались в волшебный взрослый мир любви, нежности и предстоящую долгую разлуку.
— Я буду тебя ждать, Витька… — прошептала она, — а ты пиши…
У её ног на поводке сидела Берта, то маленькой существо, которое во многом объединило сердца этой пары. Автобус с новобранцами уехал. Света пошла к дому, ведя Берту на поводке и шепча ей:
— Ничего, девочка моя, дождёмся мы нашего солдата. А как же иначе? Он же любит нас обеих!
Елена Шаламонова
