Сана, так её звали все в супермаркете, где она работала уже много лет. Сперва она раскладывала товары, потом была консультантом, после этого кассиршей, а сейчас — старшей смены.
Но зарплата все равно была маленькая и еле позволяла ей сводить концы с концами…
У неё было хобби, если так можно выразиться. Она подкармливала хвостатых — собачек, кошек, птичек. У неё было доброе сердце, а вот с личной жизнью как-то не задалось, и всю свою нерастраченную любовь она отдавала им, бездомным животным.
Наверное, именно поэтому она и обратила внимание на мальчика, часто приходившего сюда со своим серым котом.
Они сидели на большой стоянке перед магазином. Там был уголок с навесом, столами и скамейками, где мальчик и кот проводили много времени.
Сана давно заметила их и хотела подойти, но не решалась. Может, его родители просто любили проводить много времени в магазине, а он ждал их?
И вот однажды, во время перекура, она оказалась рядом. Просто кормила тут кошачью компанию. И вдруг кот мальчика бросился к еде и, расталкивая остальных котов, начал поглощать всё вокруг с жадным урчанием, так, будто он очень давно не ел.
Сана удивилась и подошла к мальчику лет восьми. И только тут заметила, что он одет в какие-то старые лохмотья.
Тот, заметив её, отвернулся, и тогда она взяла его за правое плечо и спросила:
— Малыш, ты что тут всё время делаешь? Твои родители в магазине?
Он повернулся к ней, и Сана вскрикнула — под его левым глазом был большой синяк.
— Кто это тебя? — спросила она. — Мальчишки?
— Да, — ответил он односложно и опять отвернулся…
Весь остальной день в голове Саны крутились мысли, из которых выходило, что малыш явно что-то скрывает.
На следующий день она вынесла еду не только для кошек и собак, но и для него. Ребёнок жадно набросился на угощение и, останавливаясь иногда, смотрел на неё глазами затравленного зайца.
— Кушай, кушай, малыш, — сказала она. — Не бойся, не спеши. Ешь спокойно. Я не причиню тебе вреда и не отберу еду.
Она присела рядом и погладила его вихрастую голову, и тогда…
Тогда вдруг слёзы полились в маленькую пластиковую чашку, которую мальчик держал обеими руками! Он давился слезами и горячим супом. Рыдания выдавливали из его горла еду, которую он пытался проглотить…
Его кот перестал есть, запрыгнул на стол и стал толкать своего хозяина головой, словно успокаивая.
Сана тоже попыталась успокоить ребёнка и погладила по спине, но он вдруг вскрикнул от боли, и она отдёрнула руку.
Потом осторожно приподняла старую выцветшую рубашку и прикрыла рот рукой, чтобы не закричать. На спине восьмилетнего ребёнка были красные следы от ремня.
— О, Господи! — сказала Сана. — Кто это так? Отец?
Мальчик, немного успокоившись, начал рассказ:
— Тётя, вы только ничего не говорите полиции. Я не хочу в детдом. Пожалуйста…
И он всё рассказал.
Мать и отчим пили. Они били его за малейшее непослушание или когда он не приносил денег.
Он попрошайничал после школы в разных частях города. Стоял с протянутой рукой, а заработанные деньги отдавал матери. И она с отчимом пропивала их.
Его кот Буля был постоянным спутником ребёнка и единственной близкой душой. Он ждал его возле школы и сопровождал везде.
Сана наклонилась и погладила Бульку. Тот радостно мяукнул и заглянул в её глаза. Она отвернулась. Сана не смогла вынести этого взгляда, полного такой скорби и надежды, что у неё перехватило горло.
— У тебя больше нет родственников? — спросила она.
Тогда он рассказал ей, что у матери была сестра, которая очень много лет назад, ещё до его рождения, уехала в какую-то другую страну и вышла там замуж. А с его матерью они не общались…
Теперь Сана каждый день кормила Тима, его кота Бульку и всех животных вокруг.
Она купила мальчику новую одежду и давала немного денег, чтобы он не попрошайничал, и чтобы отчим с матерью не били его. Иногда он ночевал у Саны. И тогда она купала его и мазала следы от ремня на спине специальной мазью…
Но Сана отлично понимала — это не может продолжаться долго. Однажды она не увидит его больше.
Однажды… может случиться страшное…
И тогда она пошла в министерство внутренних дел, где работала её старая знакомая. Она попросила её выйти с ней на полчаса и выслушать её рассказ.
Тома страшно возмутилась и уже собиралась немедленно вызвать полицию и социальные службы, но Сана попросила её не делать это. Она просила об услуге:
— Найди его тётю, — сказала она. — Найди её.
— Но как мне сделать это? — задумалась Тома. — Ведь она давно уехала из страны…
— Всё-таки, ты работаешь в таком министерстве, — сказала Сана.
— А если за это время с мальчиком случится что-то? — спросила Тома. — Ты понимаешь, что в этом будем виноваты и мы?
— Да, я понимаю, — ответила сана. — Я постараюсь, чтобы Тим ночевал у меня.
Тома долго думала, а потом решила:
— Хорошо. Я проверю по своим каналам, но ты… Ты смотри мне! Держи меня в курсе происходящего.
*****
Через месяц в магазин вошли два иностранца. Это сразу было заметно. Они были одеты иначе, вели себя иначе и даже разговаривали с лёгким акцентом.
Вернее, разговаривала только женщина. Мужчина всё время молчал.
— Вы Сана? — спросила брюнетка лет пятидесяти Сану. — Мы прилетели сразу, как только получили сообщение от вашей подруги.
Скажите пожалуйста. Где сейчас находится Тим, и где мы можем с вами поговорить?
— Тим у меня дома, — ответила Сана. — Я сейчас отпрошусь с работы, возьму такси и мы поедем ко мне…
— Не надо такси, — сказала брюнетка. — Мы на машине.
У выхода из супермаркета стоял большой черный джип.
Дома у Саны случилась сцена. Все плакали….
Плакал Тим, обнимая незнакомую ему тётю из-за границы. Плакала тётя, а её муж, увидев следы на спине Тима, вдруг стал ругаться так, что задрожали стёкла в окне.
Правда, по-английски, но все поняли…
Когда он успокоился и все сели за стол, брюнетка по имени Лина, прижимая к себе Тима и гладя Бульку, который немедленно забрался к ней на колени, стала обсуждать с Саной создавшееся положение.
Они позвонили Томе из министерства и долго слушали её объяснения. Потом Лина на английском языке объясняла что-то мужу, а тот всё больше хмурился и ругался. Опять по-английски.
Это продолжалось не менее получаса. Тим, Сана и кот Булька смотрели на них во все глаза.
— В общем, так… — сказала Лина Сане. — Мы не можем и не станем ждать эту бесконечную юридическую процедуру с судами, адвокатами, социальной службой, детским домом и возможностью усыновления…
Мы с мужем бездетны. И он, когда услышал эту историю, долго стоял на коленях и благодарил Бога за то, что тот услышал наши молитвы и послал нам Тима.
И мы не намерены ни одного дня больше позволять этим животным издеваться над ним!
Прошу прощения за сравнение с животными, — сказала Лина и погладила мурлыкавшего Бульку, которому всё происходящее явно нравилось.
Тим, приунывший при словах “детский дом”, тоже явно воспрянул.
— Есть ли у вас какие-либо документы Тима? — спросила Лина Сану.
— Нет, — ответила Сана.
— Ну и славно, — вдруг отреагировала Лина и улыбнулась. — Собирайтесь. Мы едем!
Муж Лины сел за руль и они отправились в путь. По дороге Лина объяснила, что у них в Техасе очень большое ранчо и завод по производству консервов и колбас.
А прилетели они на своём частном самолёте, на котором муж частенько мотается в Европу по делам…
У ангара с частными самолётами Сана прощалась с Тимом и Булькой.
Сана и Тим плакали. Лина и её муж благодарили Сану.
Улетающий самолёт оставил в её душе глубокую, незаживающую рану. Она много лет ещё просыпалась по ночам и ей казалось, что Тим спит в соседней комнате…
Полиция навещала её несколько раз, и она сказала им, что понятия не имеет о том, куда делся ребёнок. Через год полиция прекратила поиски.
И Сана с Томой успокоились.
*****
Прошло двадцать пять лет.
Сана дорабатывала последний месяц перед уходом на пенсию. Её мизерные накопления не позволяли ей просто взять и уйти. Она могла себе позволить только месяц отдыха.
Потом она должна была вернуться назад и работать уже уборщицей в этом же самом магазине.
Волосы её побелели, лицо осунулось. И только глаза выдавали прежнюю Сану и, пожалуй, ещё одно — кормление всех животных в округе.
Это было её единственной отрадой и развлечением. Они были её отдушиной и единственными существами, с которыми она разговаривала…
Прожитая жизнь не оставила ей ничего, ровным счётом ничего. Ни денег, ни семьи, ни возможности отдохнуть.
Сана, как всегда, следила за происходящим в магазине и думала о том, что ей делать в месяц, когда она не будет работать. Она никогда не имела такого долгого отпуска.
Денег поехать куда-нибудь у неё не было. Родственников не было тоже. И перспектива весь день смотреть в телевизор угнетала её всё больше и больше…
Она вышла на стоянку и пошла в тот самый уголок, где её ждали питомцы с окрестностей. Они, увидев её издалека, радостно махали хвостами, лаяли и мяукали.
За дальним столиком сидел незнакомый мужчина. Сана недовольно поморщилась. Ей показалось, что он пристально наблюдает за ней.
Она привыкла к скандалам с людьми, которые считали, что кормить бездомных необязательно. Но ругаться не хотелось, и поэтому, повернувшись к нему спиной, она стала раздавать еду кошкам и собачкам.
Увлёкшись этим делом, она постепенно забыла о неприятном человеке. А когда повернулась, вдруг увидела его прямо возле себя.
— Я никому не мешаю, — сказала она. — У меня есть разрешение магазина. И я не хочу с вами ссориться…
Но он молчал… Молчал и смотрел ей прямо в глаза. И вдруг…
Вдруг что-то такое далёкое и почти забытое поднялось из глубин памяти и души. Оно поднялось и схватило её сердце цепкой лапой. И сердце Саны затрепетало.
Это лицо… Это лицо! Лицо, изменившееся до неузнаваемости, но незабываемое, снившееся ей все двадцать пять лет.
— Тим… — прошептала Сана и потеряла сознание.
Когда она пришла в себя, то увидела, что лежит на заднем сидении очень большой машины, а над ней склонилось два взволнованных лица. Мужское и женское.
— Тётя Сана… Моя любимая Сана! — сказал мужчина голосом Тима. — Как же я скучал… Ты ни капли не изменилась. Ни капли! Я узнал тебя в первую же секунду. Будто вчера всё было…
Сана обняла его и стала покрывать поцелуями его лицо.
— Тим! Мой Тим! — говорила она. — Счастье-то какое. Теперь я могу спокойно умереть.
— Эээээ, — вступила в разговор женщина рядом с Тимом. — Это вдруг с чего умереть? Даже думать такого не смейте! Мы за вами летели через полмира.
Я про вас всё знаю. Позвольте представиться. Жена Тима – Линда. А знаете, куда мы сейчас все летим?
— Куда? — изумилась Сана, приходя в себя.
— В ваш новый дом! — ответила Линда. — Частный самолёт уже на взлётной полосе, и у нас осталось время доехать до ангара.
— Но… — попыталась возразить Сана.
— Никаких “но”, — сказал Тим. — Моя тётя и её муж давно умерли. Я женился и работаю, как лошадь, чтобы продолжить их дело. А вот моя жена, она беременна двойней. Две девочки…
Я рассказал ей правду о тебе и обо мне. Боялся, что она станет злиться на меня. Ведь мне дали другое имя и записали, как сына мужа моей тёти. А я обычный приёмыш.
Но вдруг она устроила мне скандал и сказала, что не успокоится, пока вы к нам не переедете. Прости меня, тётя Сана. Я должен был давно это сделать…
Сана пыталась понять и возразить. Она хотела что-то объяснить и сказать, что не хочет навязываться, но…
Тим сел рядом с ней и, обняв её за плечи, сказал:
— Сана, Саночка… Я тебя люблю. И нам нужна бабушка. Ты ведь мне родная. Правда?
Сана ничего не могла ответить. Она рыдала.
Они не заехали к ней домой даже за документами. Только забрали несколько кошек и собачек, которых кормила Сана и которые внимательно наблюдали за происходящим.
— В самолёте и для них найдётся место, — заметил Тим, — а ну, ребята, грузитесь! — сказал он хвостатым.
— У нас очень хороший адвокат, — сказала Линда Сане. — Не волнуйтесь ни о чём…
Они увезли её прямо со стоянки перед супермаркетом. Вместе с котами и собаками.
Самолёт взлетел. Они сидели в салоне на креслах, обитых кожей, и пили дорогое шампанское.
Сана задавала тысячи вопросов, а Тим рассказывал ей о своей жизни.
Они летели к ней, к новой жизни. Новой жизни Саны. Ведь теперь у неё была семья. Большая семья.
Вот и вся история…
Автор ОЛЕГ БОНДАРЕНКО
