Арсений никак не мог уснуть. Обычно он засыпал, едва голова касалась подушки, а сегодня дремота никак не брала его в плен, и мужчина поворачивался то на один бок, то на другой.
За 27 лет жизни такое происходило всего несколько раз. И всегда это было связано с девушками: первый поцелуй на выпускном; неожиданно накрывшая страсть с коллегой или слова, из-за которых откалывается кусочек сердца: «Мы не можем быть вместе…»
Сейчас его мыслями владела Лиен. Они познакомились на сайте знакомств, куда оба забрели от скуки. Непринуждённая переписка, шутки, куча похожих интересов способствовали сближению. И спустя две недели виртуального общения решили встретиться.
Арсений готов был и раньше, но девушка осторожничала.
Встреча превзошла, все ожидания Арсения. Внешне Лиен была похожа на актрису корейской дорамы, но только в тысячу раз красивее. Белая мраморная кожа, настолько тонкая и гладкая, что Арсений бережно прикасался к ней только кончиками пальцев. Бездонные миндалевидные глаза, в глубине которых то ли грустинка, то ли смешинка. И губы, которые Арсению сразу захотелось поцеловать.
Вместе с первыми снежинками года закружился и их роман. Такой же белый, чистый и мягкий, как свежие сугробы. Они очень много разговаривали, и Арсений никогда прежде не был столь откровенен с женщиной. Лиен отвечала взаимностью.
Полгода они врастали друг в друга, сплетались ветвями, становились неразделимыми как смешанные ингредиенты коктейля. В какой-то момент Арсений понял, что готов соединить жизнь с Лиен. И одновременно с осознанием этого в нём проснулась тревога.
Нет, в своих чувствах он не сомневался ни на минуту, и видел, что чувства взаимны. Его смущали разная национальность и вероисповедание. Он — русский, она — кореянка. Он — православный, она — буддистка.
Мир полон историй, когда счастливая пара не выдержала подобных испытаний, не удалось договориться какой веры будет ребёнок и по каким канонам его растить. Хотя любая религия в сути своей, обучает одному и тому же. Но только традиции, атрибуты и храмы у всех разные. Так, лучший лучший друг Арсения женился на мусульманке, и с рождением сына, всё пошло наперекосяк. Тесть настаивает на обрезании, его мать на крещении. И вроде бы молодые договорились, что не будут принимать никакого решения, пока сын не вырастет, но кого-нибудь обязательно качнëт то в одну сторону, то в другую. Игры в тяни-толкай расшатывают семейную лодку.
Да, есть и другие примеры, удачные. Но рациональный ум подкидывает мысль: «Ты не знаешь, что происходит внутри ячейки…» А в хорошее поверить сложнее.
Это не давало Арсению покоя. Душой он тянулся к Лиен и ни капли не сомневался в правильности выбора. Но когда в его радужные мечты вмешивался разум, ещё не появившиеся проблемы приобретали форму и фактуру, он начинал сомневаться. И страдал бессонницей.
Вот и сегодняшней ночью он ворочался с бока на бок, пытаясь ни о чём не думать и глубоко дышать. Не помогало. Он открыл жалюзи и уставился на тёмное небо с яркими вкраплениями-точками. Принялся считать звёзды.
Неожиданно почувствовал, словно в комнате, кроме него, кто-то есть. Лёгкое дыхание ветра, взмах крыла бабочки, падающий с дерева листок…
Арсений сел на кровати и повертел головой в разные стороны. Конечно, никого рядом нет. Мужчина улыбнулся и услышал мягкий голос:
— Не спится?
Арсений вздрогнул, но скорее от неожиданности, потому что страха не было. Наоборот, по телу разливалось спокойствие.
— Ты кто? — отчего-то шёпотом спросил он.
— Тот, кто всегда на твоей стороне.
— Э-э-э… И кто же?
— Так ли это важно дать всему название и определение.
— Не знаю, наверное, да, важно.
— Если тебе будет так легче, то вы называете нас Ангелами-Хранителями, — также мягко ответил голос.
— Ого! — только и смог ответить Арсений.
— Я вижу, как ты тревожишься и мне захотелось кое-что тебе показать. Если ты, конечно, не против.
— Ты всё обо мне знаешь? Всё, о чём я думаю?
— Нет, твоих мыслей я читать не могу, но я вижу все образы, мелькающие в твоей… ауре. Вы это называете аура. Я вижу, как она меняет цвет в моменты твоих тревог и радости, сомнений и принятии решений. Я вижу, что твои переживания связаны с Лиен. И хочу тебе кое-что показать. Ты не против?
— Хм, я и не знал, что у меня есть Ангел-хранитель и, тем более что он может мне что-то показать.
— Так ты согласен? Я не могу ничего делать без твоего согласия… Закон свободной воли.
— Конечно, согласен!
Ангел-хранитель замолчал, и Арсений подумал, что тот исчез. Открыл было рот, чтобы позвать незримого собеседника, как почувствовал прикосновение к щеке.
— Не спеши… Закрой глаза.
— А разве это, по правде, если я закрою глаза и смотреть? Я как тот львëнок не могу спать и смотреть одновременно.
Едва ощутимое дуновение отогнало сомнения Арсения, и он послушно смежил веки.
— Я не могу давать тебе советов, но я могу показать тебе историю, которая поможет сделать выбор.
— Окей, показывай.
— Смотри!
Арсений открыл глаза и очутился в комнате с древним убранством. Стены, обитые узорчатым сукном, в углу икона. Дубовый стол на резных ножках, на столе белоснежная скатерть по, свисающим, краям которой вышиты лебеди. На столе красивый подсвечник с десятком свечей. Дубовая резная кровать с обилием розовых подушек и покрывал истинно «девичьих» цветов, говорили о том, что комната принадлежит девушке.
Её-то и увидел Арсений. Она сидела у окна, печально всматриваясь в происходящее на улице.
— Это Мария. — шепнул Ангел-Хранитель. — Она влюблена в своего учителя музыки. Ты сейчас всё сам увидишь.
В дверь постучали, вошла девушка в белом чепчике и переднике. Известила, что Марию-душеньку ожидает Яков Львович. От этих слов Мария вспыхнула, как костёр поспешно накинула шаль на плечи и спустилась в гостиную, где её ожидал мужчина лет тридцати, с аккуратной бородкой, и добрыми глазами, свет которых, казалось, освещал всю комнату.
Арсений понял, что имел в виду Ангел-хранитель, когда говорил о цветах ауры. Он даже ахнул от удивления, заметив каким ярким свечением загорелось пространство между девушкой и мужчиной. Не было никаких сомнений, что они искренне любят друг друга, их души тянутся друг к другу. Мужчина едва коснулся руки возлюбленной, как та мгновенно стала мягче горячего воска.
— Они любят друг друга уже давно, — прокомментировал Ангел-хранитель. — Но никак не решатся быть вместе. Мария из богатой и уважаемой семьи. Яков сделал многое, чтобы его приняли в общество и в известной степени своего добился. Но он беден, его жалованье едва покрывает расходы и живёт он небольшой меблированной комнате. Для Марии это не имеет никакого значения, она готова идти за любимым на край света, хотя ей и страшно гневить отца. Вот смотри как они в сотый раз говорят об этом. Ты видишь, как желают их сердца соединиться? И это не простая страсть, не блажь их тел! Это истинная любовь! Ты видишь?
Арсений кивнул. Действительно, было что-то в единении их полей завораживающее и соединяющее. Словно в прозрачную кружку налить чёрный кофе, добавить молоко и наблюдать, как они становятся неделимым целым.
Они понаблюдали ещё немного. Влюблённые разговаривали, спорили, проявляли максимально допустимые знаки внимания.
— А что было дальше? — наконец спросил Арсений. — Решились они быть вместе?
Ангел-хранитель печально покачал головой:
— Нет, не решились. Сомнения одолели их сердца. Яков испугался, что Мария, разлюбит его, как только поживёт в тех условиях, которых жил он. Мария же испугалась гнева отца, подумав, что он проклянëт её или того хуже направит всю злость на любимого. Мужчина принял решение уйти из жизни любимой и подался в другой город на заработок, да там и погиб нелепой смертью. Мария век одна жила. Вот так и вышло, что любили, а вместе быть не решились.
Арсений задумался, и удивлëнно посмотрел на Ангела:
— А как мне это поможет принять решение? Кажется, ты только всё больше запутал…
— Подожди. Я покажу тебе кое-что ещё, — он взмахнул рукой, и перед ними появилась голограмма. Ангел тихо продолжил, — Смотри… На этом варианте мира Яков решается просить у отца Марии руки его дочери. Отец не согласен, и влюблëнные убегают из дома. Видишь, как они счастливы?
На экране двое кружили в пустой комнате, они только что обвенчались и счастливее их нет никого на всём свете. Вот они же спустя время. Яков учит детей в частной гимназии, Мария трудится здесь же, в женском классе обучает девушек хорошим манерам. Им выделили комнату при гимназии, с отдельным входом, небольшим крыльцом, куда Мария ставит по весне горшки с цветами.
— Видишь, как они счастливы? Они были вместе три года. Тысяча дней по вашим людским меркам. Пылинка в масштабе вечности.
— А потом?
— А потом случился соляной бунт. Яков и Мария не имели к нему отношения, они жили своей семьёй и жизнью. Но случилось так, что Яков оказался во дворе знатного дворянина, когда к тому ворвались бунтовщики. И он пал смертью безвинного в том самом дворе. Мария прожила долгую, но безрадостную жизнь. Преподавала в гимназиях и частных школах, позже ушла в школу при монастыре.
Ангел-хранитель замолчал. Арсений смотрел голограмму и видел печальную женщину на ней. Мария смеётся, треплет детишек по головам, а глаза её при этом полны слёз, в моих мировая тоска и грусть.
— Ты сказал: «в этом варианте мира», значит, их много?
— Конечно! У каждого события много вариантов развития. Иногда они сильно не разнятся, но в конечном счёте приводят к разным последствиям. Никогда заранее невозможно предугадать к каким.
— Покажи остальные варианты, пожалуйста.
— Хорошо, — картина на экране-голограмме сменилась.
Они увидели, как в церкви крестят малыша, а рядом с батюшкой счастливые Яков, Мария и другие люди. Все одеты неважно, но лица родителей светятся счастьем.
— К тому моменту, когда Яков решился просить руки возлюбленной, в стране начались Смутные времена, — пояснил Ангел. — Отец девушки не раздумывая согласился отдать свою дочь за учителя музыки. И вовремя! Потому как его двор сильно пострадал от рук бунтовщиков. Красивый дом сожгли, добро разграбили, самого чуть не убили. Никто не встал на защиту бывшего богатея, никто не протянул руку помощи. Они были вынуждены идти в дом бедного учителя музыки и ютиться вчетвером в маленькой комнатушке. Но Яков и Мария были счастливы своей любовью и все эти неурядицы, казалось, не замечали. Как видишь, у них родился ребёнок, потом ещё один. Яков бросил музыку и занялся торговлей. Вместе с тестем они добились заметных успехов и смогли поправить своё положение. С Марией они были счастливы до последнего вздоха.
— А есть ещё варианты? — сипло спросил Арсений.
— Конечно! Некоторые из них лежат в одних плоскостях, другие в диаметрально противоположных. Сейчас покажу ещё один возможный вариант. Смотри.
Арсений не заметил, как картинка голограммы сменилась и вот перед ним стол, заставленный яствами. Во главе мужчина с седой бородой. Лицо его спокойно и безмятежно, но лоб покрыт глубокими морщинами. Вокруг него женщины, мужчины, дети.
— Этот пожилой мужчина — Яков. Его жизнь идёт к закату, и он прекрасно об этом знает. Знает и ждёт этого момента с нетерпением.
— А где же Мария?
— Умерла в родах, рожая третьего ребёнка. Вон ту женщину с таким же взглядом как у неë видишь? Это их последняя дочь. А тогда они не стали спрашивать благословения родителей, тайно обвенчались и сбежали из родного города. Два года скитались по разным городам, а потом повезло осесть в одном месте. Так, там там жить и остались. Яков открыл в себе талант торговца, да так торговлей и промышлял. Даже крепостные у них появились, вот как хорошо зажили! А главное — вместе и в горе, и в радости. И вот, рожая последнюю дочку, Мария умерла. Яков жить не хотел без любимой, да детишек на ноги надо было ставить. Тем и жил. Второй раз жениться не стал, краше Машеньки для него не было никого. И вот сейчас он только и живёт этой скорой встречей на небесах, и Бога благодарит за счастливую жизнь, за детей.
Ангел взмахнул рукой, и голограмма исчезла:
— На сегодня хватит…
Арсений молчал, обдумывая увиденное. Присутствие Ангела ощущалось только едва заметным колебанием воздуха. Так мерцает свеча, в закрытом помещении.
— Какая из историй тебя впечатлила больше? — мягко спросил Ангел.
— Наверное, все. Они такие разные, я не знаю, какую судьбу выбрал бы себе, если б мне дали такой выбор.
— Поэтому людям и не дано видеть будущее. Вы можете только выбирать в настоящем моменте. Чувствовать, думать, решать.
— Знаешь, единственное, что я понял — я готов на любой исход, но пусть у меня будет эта условная тысяча дней счастья. Счастья сейчас, счастья в этот миг. А что там дальше — посмотрим. Ведь опять-таки — условно, может, мне и суждено прожить всего две тысячи дней. И пусть хотя бы половина из них будет рядом с любимой женщиной, чем все две тысячи без неё. Так ведь?
— Решение за тобой, Арсений. Я не могу тебе что-то советовать. Но я рад, что ты это понял…
Ангел-хранитель исчез так же незаметно, как и появился. Арсений тихо сказал:
— Я знаю, что ты рядом. Спасибо.
*****
Яркое солнце разбудило Арсения. Он открыл глаза. Блин, вчера открыл жалюзи и заснул, не опустив, теперь солнце слепит. Сел на кровати и вспомнил сон. Весь до мельчайших подробностей. Морщины на старческом лбу Якова. Пылающие щёки Марии, когда к ней пришёл возлюбленный. Тайное венчание и крещение первенца. Нелепую смерть и руку на макушках чужих детей.
Сон ли это был? Слишком всё реалистично, словно можно потрогать…
Арсений взял телефон и открыл каталог ювелирных изделий. Размер пальца Лиен у него есть давно, да и с кольцом он уже определился. Осталось только нажать кнопку «купить».
— Пусть у меня будет тысяча дней счастья, но это лучше, чем ничего, правда? — словно обращаясь в пустоту, сказал он. — Но я прошу, не оставляй меня, ладно? Помогай с выбором. Пусть этих счастливых дней будет в тысячу раз больше.
