-А я в тебя влюбилась ещё в школе. Помнишь ты к на онм приходил и просил помочь в уборке свеклы? Ты стоял такой смущённый, так мял свою кепку в руках, что я даже подумала, ты ее порвешь. Помню тогда подумала, вот закончу школу и за тебя замуж пойду. Но ты женился на Катьке. Вы такие счастливые были, когда из сельсовета шли, а я из-за угла смотрела и рыдала. И назло тебе , потом за Гришку пошла замуж. Он так то не плохой, но люблю то я тебя — прижалась Валя к Павлу. Тот отодвинулся — Валь, я все понимаю. Но и ты меня тоже. Так больше продолжаться не может. Катя уже подозрительно на меня смотрит. Вчера сказала, что ребенок у нас будет. Так что давай будем заканчивать наши встречи. Хотя люблю я тебя , но жену бросить не могу. Прощай — и он почти бегом побежал в сторону деревни.
Валя тем временем тихо шепнула — Не только Катька твоей повезло стать матерью. Ведь я тоже — и уткнувшись в подол платья , по бабьи зарыдала. Ох, долго она ждала , когда Паша наконец обратит на нее внимание. Он был нерешительным, хоть и бросал на нее жадные взгляды. И случай вскоре представился. Их вместе в командировку послали за новыми доильными аппаратами. Как самых ответственных. На три дня. Поселили их в гостинице. В первую же ночь Валя сама пришла к нему. Так начался их тайный роман. Который продлился почти полгода. И вот сегодня Павел поставил в нем жирную точку.
Чтобы не травить душу, Валя уговорила мужа переехать в город. Первое время пожили у родственников, а потом Грише квартиру дали служебную с завода. Через положенный срок родился сын Антошка. Семейная жизнь потекла тихо без особых всплесков. После декрета Валя пристроилась в кинотеатр уборщицей. Антошка рос , сад сменился школой. Может так бы и прошла жизнь Валентины в таком ритме, если бы не Павел.
Встретились они случайно в гастрономе. Он приехал в очередную командировку и в магазин зашёл купить того, что в деревне не было. — Паша- ахнула Валя.- Валюша — откликнулся он. И как будто не было тех восьми лет, которые прошли в разлуке. Старый огонь вспыхнул с новой силой. Валя возвращалась домой взбудораженной, с горящими глазами. Муж смеялся — Ты влюбилась в кого-то или заболела?- Валя возвращалась в реальность — С ума сошел? Какая любовь? К ведру и тряпке что-ли. Просто премию обещают, вот настроение и поднялось- А потом Павел уехал и на Валю напала тоска. Глядя на довольного мужа на диване с газетой, она испытывала раздражение. У него все нормально. Жена, которая и простирает и накормит. А у нее ничего. Сын да Паша царили в ее сердце. Только один был рядом, а другой далеко.
Прошло двадцать лет. Антон женился и привел домой жену. Через год после свадьбы Гриша заболел. Тяжело. Полгода мучился, пока не ушел. Валя почти все время проводила около него. А когда его не стало и вернулась домой, сразу поняла, что уже хозяйкой ей не быть. Жена Антона с округлившимися животиком, вовсю хозяйничала в квартире. И она поняла, что стала лишней. И решение пришло само собой. Ехать в родную деревню, доживать свой век.
Собрала вещи и в путь. Сын не отговаривал, но машину нанял. Приехала Валя в родительский дом и заплакала. Вспомнила мать с отцом, братика младшего, который в детстве утонул. Дом конечно сдал. Покосился малость, но ещё был крепким. Умели в старину из дерева дома на века строить. Отмыла, отчистила Валя все уголки и засиял, засверкал пятистенник. Прошлась по деревне, встретила знакомых, которые ещё живы были. Узнала местные новости. Только одна задела ее. Паша, ее любимый, живёт сейчас один. Жену его больную, дочь в город забрала, поближе к больнице. А он отказался, сказал , что дом свой не бросит.
Зашла Валя в магазин, купила продукты и бутылочку красненького. А поздно вечером к Паше пошла. Он не спал. Расстерялся конечно, когда увидел ее на пороге. — Ну проходи, раз пришла — пригласил он ее. Валя осторожно переступила порог его дома. Во всем чувствовалось запустение. — Пашенька, а я к тебе не с пустыми руками — и со стуком поставила бутылку на стол. Он пожал плечами и достал две стопки из шкафа. — Валя подняла свою и торжественно сказала — Ну давай за нашу любовь — Павел покорно выпил, а потом сказал — Валя, какая любовь? Что у нас с тобой было? Так мимолётные встречи. Жили то мы врозь всю жизнь. Я знаешь , что понял в одиночестве? Что я всегда жену свою любил и люблю —
Валя встала — Ах так. А я значит для тебя просто вместо развлечения была ? Эх, Паша, всю судьбу ты мне загубил. Я же из-за тебя нормально то и не жила. Гришу своего не замечала. Чужого сына ему всучила. Если бы не ты, может ещё бы родила. Но не смогла от нелюбимого. Я и сюда приехала, думала, что может на старость лет вместе будем. А ты?- она махнула рукой и вышла в темноту ночи. Всю дорогу обливалась слезами. Потратить жизнь на фантомную любовь, чего может быть глупее. Эх, прожить бы все заново, она так не поступила. Радовалась бы каждому дню и не мечтала о несбыточном.
