Наташа и Саша дружили с самого нежного возраста. С первого дня знакомства они были неразлучны, и, разумеется, не сумели избежать пресловутого: «Тили-тили тесто, жених и невеста!» Но Наташа была для Саши «своим парнем», в то время как он был для нее, как подружка. Причем, самая лучшая.
Они познакомились еще в детском саду. Новая обстановка, новые люди, но, прежде всего, распорядок дня, стали для маленькой Наташи сильным стpeccoм. Она плакала, искренне не понимая, почему все дети должны спать, когда этого совершенно не хочется? Девочка стеснялась отвечать на вопросы воспитателей, а разучивание песенок стало для нее поводом для новой порции слез.
И тогда Сашенька взял новенькую под свое крыло. Мальчик настоял, чтобы Наташа сидела с ним за одним столиком за завтраком, обедом и полдником, и при этом следил за тем, чтобы его новой подруге доставались самые аппетитные кусочки омлета и самые румяные пирожки. В первый день после сончаса Саша, как взрослый, спросил Наташу:
-Все хорошо?
Когда девочка кивнула, он с удовлетворением ответил:
-Ну, и отлично!
В общем, мальчишка всячески старался скрасить первые дни пребывания новенькой девочки в детском саду.
Вместе они смотрелись немного комично: невысокая, полненькая Наташа со смешными хвостиками и высокий худенький Саша. Однако они сразу же потянулись друг к другу, и воспитатели восхищались этой парочкой.
— Санька будет заботливым мужем, — говорила воспитательница Надежда Николаевна. — Как он Натуську-то опекает! Вот ведь повезет кому-то!
— Так, может быть, ей и повезет! — смеялась Арина Васильевна, которая разучивала с детьми песни. — Но, знаете, шутки шутками, а ведь благодаря Саньке девочка стала смелее. Сначала зажималась, дело даже доходило до слез, а сейчас поет, и даже с удовольствием!
Когда настало время идти в школу, ребятам посчастливилось оказаться в одном классе. Вряд ли они смогли бы пережить, если бы все обернулось иначе, но, к счастью, судьба благоволила этим чудным детишкам. То, что Наташа и Саша должны сидеть за одной партой, было для них само собой разумеющимся. Саша, лукаво подмигнув подруге, подошел к их первой учительнице и объяснил ей весь расклад.
-Вера Сергеевна!
Мальчик смотрел на учительницу так серьезно, что она невольно тоже приняла соответствующий вид.
-Слушаю тебя, Саша.
-Мы с Наташей должны сидеть вместе. Потому что мы всегда вместе, и по отдельности нам нельзя. Мы друзья.
Женщина едва заметно улыбнулась.
-Это очень серьезно. Друзья, особенно настоящие друзья, не должны разлучаться.
К счастью, Вера Сергеевна оказалась чутким и понимающим педагогом, и Саша с Наташей сели за одну парту. На уроках они успевали не только учиться, но и лихо играть в «морской бой» или «крестики-нолики». Несмотря на то, что в любой контрольной, как известно, два варианта, ребята помогали друг другу.
После уроков Наташа и Саша вместе гуляли. Они могли часами ходить по парку и говорить обо всем на свете. И так до старших классов. Удивительно, но они не стеснялись обсуждать даже самые деликатные темы и ничего не скрывали друг от друга.
В десятом классе оба сильно изменились. Наташа, из полненькой девочки, вдруг каким-то чудом превратилась в стройную юную красотку с длинными волосами цвета спелой пшеницы и выразительными зелеными глазами. Она стала милой, озорной кокеткой, на которую не обращал внимания разве что слепой. А худощавый Саша превратился в высокого статного молодого человека атлетического телосложения. Парень предпочитал короткую стрижку, и в сочетании с немного суровым взглядом карих глаз, волевым подбородком и впечатляющими мускулами она придавала ему невероятно брутальный вид. Саша вскружил голову не одной девчонке, но те понимали, что это чужая территория.
Вместе они выглядели удивительно красивой и гармоничной парой. Каждый, кто их знал, пророчил им свадьбу и долгую счастливую совместную жизнь вместе. Но Саша и Наташа оставались просто друзьями. У каждого из них были свои романтические отношения, но их встречи, хотя и стали реже, по-прежнему оставались теплыми. Молодые люди получали настоящее удовольствие от общества друг друга и категорически отказывались что-то менять.
Но.. Многие думали, что у них давно уже не дружеские отношения. А на самом деле, у них даже поцелуев никогда не было. Каждый из старался не перешагнуть грань дружбы. Именно потому, что они друзья.
После окончания школы Саша поступил в ВУЗ в другом городе. Он с детства мечтал стать геологом, а в их родном городе такой специальности не обучали ни в одном учебном заведении. А вот Наташа осталась в своем родном и поступила учиться на юридический факультет.
Их разделяли не только километры, но и заботы, для каждого свои. В связи с этим их встречи стали еще реже. Огорчало ли это их? И да, и нет. Как настоящие друзья детства, Наташа и Саша совершенно искренне скучали друг по другу. Но ведь взрослая жизнь диктовала свои правила.
А через два года, по окончании второго курса Саша женился. Не позвать лучшую подругу на свадьбу было бы настоящим свинством, и Саша прислал ей приглашение. Получив красивую открытку с изображением голубей и обручального кольца, Наташа вдруг, не без удивления, почувствовала легкий укол ревности. Незначительный такой укольчик, практически не ощутимый, будто укус комара. Да, но он был!
Однако Наташа решила, что ей это всего лишь показалось, ведь они столько дружили, а теперь вот у Саши будет семья, и ему уж не до нее. Девушка посмеялась над собой и направилась за подарком. В конце концов, она тоже не одна. Наталья поедет на свадьбу с Дмитрием. Они встречаются чуть меньше года, и, кто знает, может быть, скоро и Наташа пригласит Сашу на свадьбу?
-Знакомься, это моя пока еще невеста, а через какой-то час станет моей женой! Алина, прошу любить и жаловать!
— Наталья, одноклассница Александра, — улыбнулась Наташа.
— Очень приятно, меня зовут Алина, — приветливо сказала девушка. — Саша много о вас рассказывал!
Алина оказалась приятной кареглазой брюнеткой с аппетитными формами. Взгляд Наташи упал чуть ниже талии новой знакомой, и она сделала открытие: невеста лучшего друга была в интересном положении. А она-то ломала голову, чего он так рано решил жениться? Саша всегда говорил, что сделает этот ответственный шаг не раньше, чем в 25 лет.
На третьем курсе Наталья рассталась с Дмитрием. Она поняла, что это не ее человек и не могла обманывать этого, в общем-то, хорошего парня. А в тот же день ей позвонил верный друг Саша и веселым, слегка нетрезвым голосом сказал, что стал отцом.
— Натаха, у меня сын! Вес — 3400, рост 51 см. По-моему, отлично, а?
— Поздравляю, — ответила Наташа. — Я очень рада за вас! А как назвали?
— Серегой назвали! Сергей Александрович! Наташка, это такое волнующее ощущение! Я — папка!
Саша еще минут пять изливал свои радостные эмоции, а Наташа вдруг почувствовала себя очень одинокой.
Ощущение одиночества не отпускало и на следующий день. Наталья позвала двух университетских подруг в ночной клуб, немного развеяться, но уже через полчала пребывания среди громкой музыки и танцующих тел девушка поняла, что попытка хоть немного улучшить настроение не удалась. Извинившись перед подругами, Наташа вызвала такси и уехала домой.
Дома она выпила стакан травяного чая и легла в кровать. Сон не шел. Когда Саня уезжал на учебу, он говорил своей верной боевой подруге:
— Ты можешь звонить мне в любое время дня и ночи. Я обязательно выслушаю тебя.
А может, и правда позвонить другу детства? Между прочим, его супруга сейчас в роддоме, и Саша один дома. Наташа повертела в руках телефон, и тут же положила его обратно на тумбочку. Ну, уж нет! У Сани вчера родился малыш, а тут закадычная подруга непонятно с чем. Ну, что она ему скажет?!
Да и вообще, семейная жизнь Саши, его отцовство, заботы бытового плана и большое расстояние — всё это наложило свой отпечаток на их отношения. Когда-то лучшие друзья теперь, по большому счету, были просто приятелями. Общение мало-помалу свелось к поздравлениям с днями рождения, Новым годом и другими праздниками.
Пятый курс для студента ВУЗа — самое суматошное, но и самое волнительное время. Он пролетел стремительно, и вот, Наташа уже дипломированный юрист, а Александр — геолог. Он позвонил Наталье и пригласил ее отметить окончание учебы.
— А это удобно? — спросила она. — У тебя жена, маленький ребенок…
— Брось! Алинка сама предложила пригласить тебя, а ребенка мы к бабушке отправим! Так что, все о’кей! Я тебя с таким парнем познакомлю! Он, как увидел твое фото, так и не отстает: познакомь да познакомь!
«Почему бы и нет?» — подумала Наталья. Она очень соскучилась по Саше, по их беседам и беззлобным подколкам. И она согласилась приехать.
До автобуса еще целый час, и Наталья зашла в магазин детских товаров. Накупив малышу игрушек и маечек-трусиков, она посмотрела на часы. До автобуса еще полчаса, но тортик и другие вкусности можно купить на месте. К чему тащить в автобус лишний груз?
Сашин друг, которого звали Андрей, оказался симпатичным блондином высокого роста. Парни были однокурсниками. Андрей не сводил с Натальи глаз, да и она бросала на нового знакомого заинтересованные взгляды.
Когда закончилось спиртное, Андрей вызвался сходить за добавкой, сказав при этом:
— А Наталья составит мне компанию.
Она не возражала.
Когда Наташа уехала, Андрей часто звонил ей. Постепенно между молодыми людьми сложились доверительные, но больше дружеские отношения. Андрей не делал никаких намеков на то, что неплохо бы сблизиться, и Наталья терялась в догадках, как он к ней относится. Андрей и Наташа могли часами разговаривать по телефону, по-дружески подтрунивали друг над другом и, случалось, давали советы в сложных ситуациях.
А через пару недель Андрей заявился к Наталье с цветами.
— Ой, какая прелесть! Обожаю тюльпаны! Тебе Саша сказал? — улыбаясь, спросила она.
— Так и хочется соврать, что сам почувствовал, но не буду. Нехорошо врать такой красивой девушке. Да, это Саша сказал, — кивнул он.
Наконец-то, статус их отношений определился. Андрей начал ухаживать за Наташей, но сама она чувствовала какую-то неудовлетворенность. «Да что тебе надо-то? — с досадой спрашивала она себя. — Ты, кажется, хотела отношений? Так получи и наслаждайся!» Но Наташа понимала: все дело в этом «кажется». И она даже боялась подумать о том, чего ей действительно хочется.
А мысли эти так и лезли в голову. Наташа гнала их, ругала себя. Ну о чем она думает? Сашка ей, как родной. Он женат, у него все замечательно. Да и не то это, о чем она думает. Просто привычка, просто хорошие, теплые отношения. Она не может любить Сашу, как мужчину, потому что она любит его, как друга. Как человека, который всегда был рядом с ней с детского сада. И вообще. Ей нужно тоже поскорее выйти замуж, чтобы эти глупые мысли не лезли в голову.
На свой день рождения Наташа пригласила всю честную компанию. Но маленький Сережа приболел, и Алина не смогла приехать. На празднике присутствовали родители, несколько подруг и еще кое-кто из родственников.
Наташа с матерью пошли на кухню разделать индейку и полить ее винным соусом. Она спросила мать:
— Как тебе Андрей?
— Ну, ничего, вполне. Симпатичный парень. А Сашка-то как похорошел! Возмужал! — восхищенно сказала Ирина Васильевна.
— Ну так… Отец семейства. И экспедиции пошли ему на пользу. Сашка ведь с детства ими бредил.
— Он сейчас тут живет?
— Да, после окончания института Саша решил вернуться сюда.
— А ведь он глаз с тебя не сводит, — сказала мама, внимательно глядя на Наташу. Она была мудрой женщиной, и понимала намного больше, чем ее несмышленая дочь, и такой же упертый друг.
— Мама! Ну, что за глупости! Ты же знаешь, мы с детства дружим. И потом, у него жена, сын.
— Ох, дети! — вздохнула Ирина Васильевна. — Сдается мне, обманываете вы себя. А заодно и друг друга.
— Мама!
Наташа сразу поняла, о чем говорит мама. Она озвучила то, о чем девушка даже думать боялась.
— Все! Умолкаю.
Во время празднования у меня дня рождения Наташа украдкой поглядывала на Сашу. А ведь мама права! Санька и вправду, нет-нет, да и посмотрит на Наталью. А когда он пригласил именинницу на танец, сказал ей:
— Ты сегодня такая красивая! Просто глаз не оторвать!
— Только сегодня? — поддразнила его подруга детства.
— Ну, нет, конечно, — смутился он. — Всегда. Ты, как всегда, прекрасна. И новая прическа тебе очень идет!
Андрей смотрел на танцующую пару и хмурился. Это не укрылось от глаз Натальи, и она сказала:
— Мне, конечно, очень приятно, но не забывай о том, что я все-таки с молодым человеком.
Ей не хотелось быть рядом со своим молодым человеком, ей хотелось быть рядом с Сашей. Но это невозможно, поэтому нужно просто перебороть себя. Все станет на свои места.
— Андрюха! — отсалютовал он другу. — Все нормально!
Тот кисло улыбнулся и в ответ отсалютовал рюмкой с водкой. Празднование дня рождения затянулось за полночь, и некоторые гости, в том числе и родители Наташи уже разъехались по домам. А самые стойкие лихо отплясывали и подогревали себя спиртным.
Андрей попытался встать из-за стола, но не удержался и свалился прямехонько в блюдо с селедкой под шубой. Со стола полетели рюмки и тарелки. Присутствующие ахнули, а кое-кто хохотал. Наташе было невероятно стыдно, но она убрала следы стихийного бедствия и улыбнулась гостям:
— Ничего страшного! С кем не бывает? Сань, помоги мне уложить Андрея спать!
Веселье продолжалось. Однако самое пикантное было впереди. Когда Наташа проводила всех гостей и, перемыв с помощью Саши всю посуду, легла спать и начала засыпать, она вдруг почувствовала, что находится в постели не одна. Сначала Наташа решила, что это Андрей. Но это был Саша!
— Санька, ты чего?
— Наташа, я так больше не могу!
— Ты о чем это?
Саша клялся ей в любви и говорил, что жить без нее не может, да и не хочет.
— Санечка, милый, ты мой самый-самый лучший друг на свете!
— Друг, — вздохнул он. — Наташка, да я люблю тебя!
— Тебе это только кажется.
— Да нет. Как раз это я недавно и понял.
— Саша, перестань, — умоляла Наташа. — У тебя замечательная жена, чудесный малыш.
— Да, — кивнул он. — Извини.
И пошел спать.
А на следующий день, когда Саша протрезвел, то сказал:
— Блин, ничего не помню! Это ж надо было так напиться! Ты уж прости, если что не так.
Наташа кивнула и со смешком ответила:
— Да не за что тебе извиняться. Все было в рамках приличий.
— Точно?
— Да точно, точно!
Так, стало быть, Саша не помнил того, что говорил ей. А может быть, он просто делал вид, что ничего не помнил? После того случая на дне рождения Саша и Наташа перезванивались лишь дважды, а потом и вовсе перестали. Так прошло полгода.
Наташа и Лида сидели в кафе. Обе трудились в солидной юридической организации, и по окончании рабочего дня дамы решили зайти в кафе. Лидия присутствовала на том памятном дне рождения подруги. А сегодня им было что обсудить. Андрей сделал Наташе предложение.
— Ох, не знаю, Наташка! — вздохнула коллега. — Он, конечно, симпатичный, но мне кажется, что вы с ним не созданы друг для друга.
— Лид, да откуда нам знать, кто и для кого создан? Что там у Всевышнего на уме?
— Ну, такие вещи невозможно не почувствовать, — возразила Лида. — Даже мне, стороннему наблюдателю, невооруженным взглядом видно, что это не твой человек.
— Это из-за того случая на моем дне рождения, когда он свалился на стол? — не удержавшись от смеха, спросила Наталья.
Лидия тоже рассмеялась:
— Да уж, выглядело действительно впечатляюще! Но вернемся к нашим баранам. Наташ, нет, конечно, не из-за этого. Ну, не было между вами искры! Вот этот, темненький, твой друг детства, это да. Когда ты с ним танцевала, искрило так, что дом, казалось, вот-вот сгорит! А как он на тебя смотрел! Вот с кем бы получилась прекрасная пара!
— Ну что ты несешь? Мы с ним просто друзья, причем с самого детского садика.
— А вот он, похоже, так не считает! — торжествующе заявила Лидия.
Наташа вспомнила, как он пробрался к ней в постель, и была вынуждена согласиться с подругой. И все-таки…
— Даже если и так, чего об этом говорить? Он не первый год женат, и у него ребенок.
— Что я могу на это сказать? Только свою историю в пример привести. Была у меня как-то такая вот «дружба», и случилась это не так уж и давно. Помнишь мужчину, которому я помогла отсудить два миллиона?
Наташа кивнула.
— Так вот, через недельку он начал кидать мне в личку дурацкие картинки, всякие там прикольчики да ссылки на забавные видеоролики. Мы начали общаться с ним вроде как безо всякого интимного подтекста. А еще через недельку он стал недвусмысленно намекать, что я ему нравлюсь, комплименты говорил. Тут-то я и поняла, что это не просто дружба, а нечто другое. Похоже, дружбой там изначально не пахло, а я, как слепая. А потом приколы и видео стали более откровенными, и вот, наконец, он мне выдает: хочу, мол, тебя, и все тут! Ах, да у него довольно привлекательная жена и трое детей.
— Ну, а ты что? — поинтересовалась Наталья
— А что я? Свернула я за ненадобностью эти отношения. Во-первых, я не испытывала к нему никаких чувств, а, во-вторых я не была настроена разрушать брак. Уводить мужика из семьи — не мой стиль. И ведь понимаю, что он первый начал, но тем не менее.
— На чужом несчастье своего счастья не построишь, — согласилась Наташа. — Что и требовалось доказать.
— В моем случае, все обстоит именно так. А вот в отношении тебя я бы поспорила. Хотя, конечно, решать тебе.
На свадьбе Андрея и Натальи Саша напился так, что уснул прямо за столом. А вечером следующего дня он решил, что так и должно быть. Ведь именно с этой целью он познакомил Наташу с Андреем.
Если в детском садике и начальной школе это была исключительно трогательная детская дружба, то в старших классах Саша понял: с этой девушкой он хочет совсем других отношений. Наташа расцветала и хорошела, у нее было много поклонников, и Саша решил отойти в сторону. А для того чтобы забыть эту чудесную девушку, он начал встречаться с Викой — черноглазой прелестницей из параллельного класса.
А дальше — институт и новые девушки. И одна из них, Алина, однажды сообщила Саше, что беременна и намерена рожать. Саша и не помышлял отказываться от ребенка, и свадьба состоялась. А когда он увидел Наташу, то в душе без пяти минут мужа все оборвалось. Она стала еще красивее, и единственным желанием Саши было схватить Наташу в охапку и сбежать с нею на край света.
Но Наталья была с молодым человеком, и Саша решил: «Что ж, так тому и быть!» Однако Наташа рассталась с этим парнем, и Саше снова стало неспокойно на душе. И тогда он решил познакомить ее с Андреем. Почва для знакомства была более чем благодатной. Однажды Андрей увидел фото Наташи и попросил познакомить с ней.
Андрей и Наташа поженились. Казалось бы, можно успокоиться и жить дальше: воспитывать сына, может, и о втором ребенке подумать. Но семейная жизнь не клеилась. Алина была прекрасной хозяйкой и верной женой, но Сашу все в ней раздражало. А правда была одна: он не любил жену. Ведь она не Наташа.
Алина отнюдь не была глупой, и однажды она предложила Саше пару недель пожить отдельно. Но это ничего не дало: супруги еще больше отдалились друг от друга. И тогда они решили развестись.
Узнав о разводе Саши, Наташа была обескуражена. А вечером в пятницу она пригласила к себе Лиду и рассказала ей об этом.
— Та-ак! Уже интересно! — усмехнулась Лида. — Но тебя-то это чего взволновало? Кстати, твой-то где?
— В сауне. Или в баре? Да не один ли черт? — нервно проговорила Наташа. — Господи, как мне все это надоело!
И она обхватила голову руками. Андрей очень быстро показал свое истинное лицо. И ведь сама виновата. Все время думала о Саше. Так много, что просмотрела настоящего Андрея. А то, что оказалось внутри его, совсем не было похоже на то, что снаружи.
Рукав блузки сполз, обнажив синяки чуть ниже локтей.
— Что это? — ужаснулась подруга. — Андрей тебя бьет?
— Да нет, что ты, — неестественно спокойным голосом ответила Наташа. Она как-то и забыла, что теперь ей нельзя носить блузки с широкими рукавами. Все плотное, чтобы ничего не было видно.
— Да? А что это тогда?
— Он просто крепко взял меня за руки, а у меня слишком чувствительная кожа.
Лидия только покачала головой. Она не верила подруге. Да и все поведение Наташи говорило о том, что живется ей совсем не сладко.
— Давай лучше сменим тему, — предложила Наташа.
— Как скажешь. А я хочу сказать одно. Если любишь, езжай к Саше.
— И оставить квартиру Андрею? — грустно усмехнулась она.
Андрей снимал квартиру, поэтому после свадьбы переехал к жене.
— Ну, зачем же оставлять? Просто скажи, как есть! Признайся хоть себе, ты ведь это хотела от меня услышать?
Наташа понимала, что Лида права. Что никак Андрей не оставит себе квартиру, хотя бы потому, что она не имеет к нему никакого отношения. Но поехать к Саше.. А вдруг он удивится? Не поймет, зачем приехала? Ну, пустит, конечно, они же друзья.. Вдруг все ошибаются, и не испытывает Саша к ней никаких чувств, кроме дружеских?
Вечером Андрей пришел изрядно навеселе, и помимо запаха алкоголя, источал ароматы женских духов. Вот кому весело и беззаботно! С работы его выгнали, и теперь Андрюша решил, что может жить в свое удовольствие. А жена пусть зарабатывает!
— Привет, дорогая! — он радостно чмокнул Наташу в щеку и поинтересовался, как насчет ужина.
— Борщ и картошка в холодильнике, — устало сказала она.
— А разогреть?
Ему не нравилось, когда Наташа начинала ему хоть в чем-то противоречить. Он и сам не знал почему, но она должна повиноваться ему! Как марионетка. А если она этого не понимает, то он будет объяснять. Снова и снова, пока она этого не поймет. Он муж, значит, только он имеет право голоса!
— Возьми и разогрей. Как пользоваться микроволновкой, знаешь? Так в чем проблема? Я работаю, ты развлекаешься. Можешь ты хоть что-то сделать сам?!
Как ни старалась Наташа оставаться спокойной, она все-таки сорвалась на крик.
— А зачем тогда нужна жена?
Андрей говорил вкрадчиво. Ему нужен был повод. Нужно было, чтоб Наташа сказала что-то такое, что развязало бы ему руки.
— Встречный вопрос: а зачем тогда нужен муж? А мне нужен именно муж, а не нахлебник!
— Что ты сказала? — угрожающе прошипел Андрей.
— Что слышал!
Андрей ударил жену по лицу. И еще раз. Наташа попыталась увернуться, но он схватил ее за волосы и, намотав их на руку, принялся ударять ее о шкаф. Но Наталье удалось-таки вырваться. Она схватила плащ, сумочку и сапоги, и выскочила из квартиры.
Наташа позвонила в дверь соседке тете Кате. Пожилая женщина, увидев ее лицо, ахнула. Они обработали раны перекисью, и добрая соседка предложила:
— Может, у меня переночуешь, Наташенька? Куда на ночь глядя-то?
— Все в порядке, теть Кать. Сейчас я вызову такси.
Саша сидел на кухне и курил уже пятую сигарету. Он думал: сейчас единственный смысл его жизни — это сын Сережка. Молодой отец любил сына так, что сильнее не бывает. Но Саша хотел от жизни не только этого. Он хотел любить и быть любимым.
В дверь кто-то позвонил. «Кого это принесло, на ночь глядя?» — ворчливо подумал Саша. А посмотрев в глазок, молодой мужчина обомлел: перед дверью стояла Наташа!
Когда она сняла платок, Саша не мог сдержать негодования. Прелестное личико Наташи все было в синяках и кровоподтеках.
— Это Андрей? — в ярости спросил он.
Наташа кивнула. Она решила, что больше не будет прикрывать его. Тем более что никто не верил в ее падения и случайные удары. Саша скрипнул зубами. Поехать бы и разбить ему морду, но он прекрасно понимал, что Наташа его не пустит. Ладно, он подождет день, два, но с этим недомужиком, обязательно разберется.
Они прошли на кухню, и за чаем с бальзамом Наталья рассказала другу детства о своей семейной жизни. Саша был в шоке, и при этом чувствовал вину. Ведь это он их познакомил. Тогда Саша считал, что так будет лучше для всех. Получилось ровно наоборот.
— Я постелил тебе в спальне, а сам перекантуюсь на диване, — сказал он. — Ванну примешь?
— Что-то сил нет, — вздохнула она.
— Ну и ладно. Утро вечера мудренее.
Утром Андрей, едва разлепив глаза, побежал за новой порцией горячительного. А когда он принял на душу, то возжелал общества. Друзья-собутыльники еще не проснулись, и он решил наведаться к другу Саньке. О жене Андрей даже не вспомнил.
Саша пошел в магазин за продуктами, а Наташа тем временем решила принять ванну. С удовольствием выкупавшись, она обмоталась большим пушистым полотенцем. А когда Наташа вышла из ванной, в дверь позвонили. Не задумавшись о том, что у хозяина квартиры ключи, молодая женщина открыла дверь. Она была уверена, что это Саша.
На пороге стоял Андрей. В его руках была бутылка виски.
— Дорогая, ты так и не научилась смотреть в глазок, — покачал головой супруг. — А зря. Эта привычка может уберечь от многих неприятных последствий. Например, ты бы наверняка знала, что это я, а не твой любовник, к которому ты побежала. А если бы ты знала, то сейчас бы не получила того, что получишь.
— Мы с Сашей никогда не были любовниками! — с негодованием сказала Наташа. — А побежала я, как ты выразился, не к нему, а от тебя! Сколько еще можно терпеть твои пьянки-гулянки, не говоря уже о побоях! И скажи спасибо, что я на тебя не заявила, хотя, наверное, стоило!
Андрей смотрел на нее пьяными глазами. В душе поднималась ярость. Больше всего на свете ему хотелось бросить ее на пол и топтать, топтать..
— Не заявила, потому что у самой рыльце в пушку! Бегала к своему Сашеньке, как узнала, что он свободен!
Андрей сделал шаг вперед Он улыбался. И эта улыбка до безумия напугала Наташу.
— Что за бред ты несешь? — послышался голос Саши.
Супруги синхронно посмотрели на дверь и увидели его.
— А вот и Санчо пожаловал! Выпьешь вискарика? — весело сказал он. -А что? Мы с тобой друзья? Друзья. А теперь, оказывается, у нас и баба одна на двоих. За это следует выпить, однозначно.
— Пошел вон из моего дома!
Саша сжимал кулаки. Он стоял между Наташей и Андреем. Ему так хотелось вмазать по этой харе, но сзади была Наташа. Нельзя ее пугать. Все потом, обязательно потом.
— Зачем так грубо? Чай, не чужие! Как оно, с моей женушкой тешиться? А строила из себя порядочную даму! Сядем вместе. Наташка нам закусь приготовит. Поедим, выпьем, а потом можно и поспать. Какая разница, по очереди или нет? Все равно же спишь и с тем, и с другим.
Саша дернулся, но Наташа взяла его за руку.
-Он специально, провоцирует тебя..
Саша прошел на кухню и поставил пакеты на стол. Андрей, последовав за ним, продолжил глумиться:
— О, я смотрю, вы затарились основательно! Романтический ужин намечается? А как же я?
— А от тебя я ухожу! — отчеканила Наташа. Она уже переоделась в кофточку и брюки, которые были на ней вчера, и теперь чувствовала себя гораздо увереннее. — Завтра утром я приеду домой, и чтобы духу твоего там не было!
Андрей схватил нож, лежащий возле мойки, и кинулся на жену. Наташа дико закричала, но Саша успел закрыть ее собой. Удар пришелся ему в живот. Саша упал сразу.
— Саня, друг! — залепетал Андрей. — Прости, я не хотел!
И попятился к двери. Наташа схватилась за телефон.
«Скорая» приехала минут через десять, но полиция ее опередила. Оказывается, соседи, услышав крики, вызвали стражей порядка. Наташа сидела на коленях рядом с Сашей и зажимала рану полотенцем. Она плакала:
— Только не умирай! Иначе я тоже умру! Я люблю тебя …
Саша сжал руку любимой женщины и потерял сознание.
И речи не было, чтобы не поехать с Сашей в больницу. Полицейский сказал, что нужно ее опросить, но увидев, в каком женщина состоянии сказал:
-Ладно, езжайте, я через пару часов приеду туда.
Она сидела в коридоре. Если бы была такая возможность, то она бы пробралась в операционную. Ей казалось, что если она будет рядом, то Саше станет намного легче.
Примерно через час позвонила мать.
-Наташенька, как-то у меня на сердце не спокойно. Как там твой тунеядец себя ведет?
-Мама, я в больнице.. Андрей Сашу порезал. Ох, столько всего произошло.
Ей стало немного полегче. Мама знает, значит, Наташа не одинока..
-Где? В какой больнице? Я сейчас приеду.
Не прошло и двадцати минут, как в конце коридора показалась мать. Она подошла, посмотрела на дочь.
-Значит, он и правда тебя бьет?
-Мама.. Сейчас не это главное. Саше совсем плохо. В скорой была остановка сердца. Мама, ты не представляешь, что в тот момент я почувствовала. Я как будто умерла вместе с ним.
-Все настолько серьезно?
-Операция длится уже два часа.. Врачи не дают никаких гарантий. Мама, мне так страшно..
Ирина Васильевна обняла дочь.
-Что же вы оба такие дурачки? Ведь сразу было понятно, что вам нельзя ни с кем быть, только друг с другом. Все это видели, кроме вас самих. Доказывали что-то. Кому? Зачем? Столько лет потеряли. А если..
-Мама, нет. Молчи. Все будет хорошо.
-Конечно, по-другому и быть не может.
Целые сутки врачи боролись за жизнь Александра. За сутки Наташа, как ее не уговаривали, никуда не двинулась с места. Приезжал полицейский. Она честно отвечала на все вопросы. Он недоумевал:
-У вас точно не было никаких близких отношений с потерпевшим?
-Это имеет какое-то значение?
-Конечно. Знаете, состояние аффекта никто не отменял. Хотя.. Ваш муж был изрядно пьян..
-Нет, у нас ничего не было. Мы дружили. Просто дружили с самого детского садика. Саша для меня был всем. И другом, и подругой, и советчиком, и защитником. Честно, не понимаю, зачем я замуж вышла вообще.
Полицейский все записал. Встал.
-Я понимаю, что вам сейчас ни до чего, но нужно будет еще пару раз встретиться.
-Конечно, звоните.
Уже ночью к ней подошла медсестра. Маму Наташа отправила домой, и поэтому сидела одна.
-Простите, пойдемте ко мне на пост. У меня есть хороший кофе. Думаю, он сейчас вам не повредит.
Наташа очень хотела кофе, она понимала, то он нужен, чтобы не свалиться тут под стул. Но как она отойдет о двери реанимации? Вдруг что..
Медсестра как будто поняла ее мысли.
-Там все время находится реанимационная медсестра. Она следит за показателями. Если что, то сигнал придет мне на пост. Не переживайте…
С каким удовольствием Наташа пила крепкий черный кофе.. А потом девушка протянула ей зеркало и тональный крем.
-Вам нужно хоть немного все это замазать. А ты скоро утро, вы перепугаете нам всех больных.
Она кажется задремала, когда ее тронул за плечо доктор. Наташа сразу вскинулась:
-Саша!
-Все в порядке с вашим Сашей. Ну, насколько, это может быть в его положении.
Когда Наташа услышала, что его жизнь вне опасности, то не поверила своим ушам.
Девушка вошла в палату. Сашка был настолько бледный, что его лицо почти не выделялось на фоне белой наволочки. Глаза были закрыты и она тихонько опустилась рядом на стул
Она сидела рядом с другом детства и держала его за руку.
— Наташа, — прошептал он.
— Все хорошо, — тоже шепотом сказала она, — ты жив, и это главное.
— Рано мне еще умирать, — улыбнулся он. — Ведь я даже не успел сказать, что люблю тебя.
— Зато я успела, — улыбаясь сквозь слезы, ответила Наташа.
— Я слышал, — прошептал он …
Через три месяца после выздоровления Саши они тихо и без помпы расписались. Ни Саше, ни Наташе не нужно было никаких пышных торжеств. У них была любовь, которую они пронесли через много лет.
Ровно через год Наташа родила девочку. Она была очень похожа на нее, но когда становилась серьезно, то то сразу проглядывал Саша. К радости молодого папаши, Алина вышла замуж. Как она говорила-по настоящей любви. Поэтому подобрела, и разрешала Сережке проводить больше временя у отца.
Сережа ни на шаг не отходил от своей сестрички.
-Ты, расти, а тебя защищать буду.
Наташа с грустью смотрела на эту сцену. Саша спросил:
-Ты чего? Тебе как будто не нравится, что говорит Сережка…
-Да нет, что ты. Он молодец. Немного грустно, что у нашей Полинки не будет такого друга, какой был у меня. У нее, похоже, уже есть защитник. Да еще какой! Самый лучший!
Саша обнял жену.
-Может это и к лучшему? Сколько страданий нам пришлось пережить? Сколько ошибок сделать, пока мы поумнели?
Автор Кристинка
