– Лен, поедем завтра со мной в лес? – за час до окончания рабочего дня в пятницу предложила Вика.
– В лес? – удивилась подруга, – там же еще сыро, да и холодно пока…
– Ну и что! Оденемся потеплее. Погуляем, свежим воздухом подышим, вербы наломаем…
– Вербы? Зачем?
– Ну как? В воскресенье праздник, надо вербу освятить.
– Зачем?
– Ну, я не знаю… Принято так. Говорят, если освященной вербой постучать по больным местам, боль уходит. А потом ее нужно дома хранить до следующего праздника.
– Какого праздника?
– Лен, ну ты что, прикалываешься? Вербного воскресения, конечно!
– Ерунда какая-то… Зачем сухие ветки хранить целый год? Они же сыпятся… Хотя… Помню, у бабушки в деревне эти веточки всегда в вазе стояли возле икон…
– Так что, поедем?
– Нет, Вика, не поеду. У меня на субботу другие планы.
– Жаль… Одной скучно… Тогда давай в воскресенье в храм сходим, там и купим вербу. Уж не знаю почему, но я должна принести ее домой.
– Ладно, уговорила. Сходим…
***
В воскресенье возле храма толпился народ. Кто-то покупал красивые букеты с вербой в церковных палатках, кто-то пришел со своими ветками и ждал, когда выйдет священник, чтобы освятить их, кто-то вербу продавал…
– Прямо столпотворение какое-то, – хмыкнула Лена, – ну, и что будем делать? Куда идти?
– А вы сначала в церковь зайдите, свечечку поставьте, помолитесь за родных и близких, – притормозив на ходу, проговорила женщина, которая услышала слова девушки, обращенные к подруге, – а уже потом, когда выйдете, купите букетик. Вон их у нас сколько! На любой вкус! И маленькие, и побольше! Вы уж не сердитесь на меня, что в разговор ваш влезла… Просто праздник сегодня такой… Со слезами на глазах… Хочется всем помочь… Утешить…
Женщина пошла дальше, сквозь толпу…
– Во сказанула: со слезами на глазах… Прям как День Победы, – буркнула Лена, – ну что, сделаем как тетка велела? У тебя платок есть?
– Капюшон, – отозвалась Вика.
– У меня тоже. Ладно… Сойдет…
Минут через десять девушки вышли из храма.
Оглянулись вокруг, заметили знакомую женщину в одной из палаток и, не сговариваясь, пошли к ней. Стали в очередь…
Какая-то из покупательниц, где-то впереди, рылась в букетах на столе и возмущалась:
– Ну разве это верба? Это же лоза! И букетики какие-то неказистые… И за что, спрашивается, такие деньги дерут?!
– Сестрица, – обратилась к ней знакомая девушек, – вы возьмите букетик просто так, бесплатно, только не расстраивайтесь. Сегодня такой праздник… И не копайтесь в вербе… Пожалуйста… Она ведь уже освящена, на ней благодать Божия… Берите, какую Бог пошлет…
Было понятно, что женщина говорит это для всех, кто стоит в очереди…
Вика с Леной взяли по букетику украшенной вербы и уже хотели отойти, но Лена неожиданно, даже для себя самой, спросила:
– Вы нам сказали, что это праздник со слезами на глазах… Помните?
– Как не помнить? – с грустью улыбнулась женщина.
– А почему вы так сказали? Это же просто Вербное воскресенье. Нет, вы не подумайте ничего такого, – Лена почему-то смутилась, – просто интересно…
Женщина секунду помолчала, собираясь с мыслями и подыскивая слова, чтобы ответить на вопрос девушек понятным им языком, и довольно громко, видимо для того, чтобы и другие люди услышали, сказала:
– Вербным воскресеньем праздник называют в народе. Его правильное название – Вход Господень в Иерусалим.
А теперь представьте… Иисус Христос въезжает в город верхом на ослике. Люди встречают Его восторженными, радостными криками, приветствуют, размахивая пальмовыми ветками (у нас пальма не растет, поэтому берут вербу). Все уже знают, что Он исцелил множество людей. Верят, что он избавит всех от тягот и страданий. Считают своим царем…
А Иисус смотрит на них и знает, что всего через несколько дней эти же самые люди будут кричать: «Распни Его!» Понимаете?
Он сознательно идет на крестные страдания ради людей, зная, что они предадут Его… И все равно идет…
Вот почему сегодня праздничный и печальный день одновременно…
А произойдут эти страшные события на следующей неделе, потому ее и называют Страстной седмицей…
– Спасибо, – тихо сказала Лена, взяла Вику за руку, и они отошли от палатки…
Какое-то время шли молча.
– Через неделю Пасха, – задумчиво обронила Вика, – может, придем сюда снова?
– Да, – тихо ответила Лена, – пожалуй, надо прийти…
