Кира жила с Натальей Ивановной, бывшей свекровью, в соседних домах, окна которых выходили во двор. Виделись редко, всегда обменивались только приветствиями. Да и о чем им было говорить, с ее пасынком Кира не живет около двадцати лет. А сегодня Наталья Ивановна ждала ее у подъезда.
-Кирочка, ты не сможешь мне сегодня помочь?
— Какая вам нужна от меня помощь? – женщина с этой pa6oтой забывала числа, отчетливо помнила дни недели, выходных ждала, как праздника.
— Так ты забыла? Завтра же у Танюшки день рождения, решили отпраздновать его у меня. – Кира помнила, что это был особенный день в их семье, когда все собирались за круглым столом., уставленном яствами. Приглашались родственники, кумовья. К нему начинали готовиться заблаговременно. Но тогда Танюшка была не замужем.
— С чего это вдруг? Неужели непонятно вашей дочери, что вы уже не в том возрасте, когда можете собирать целые компании?
— От свекрови сбегают. Та приноровилась ужинать у них каждый день, Дочка уже устала от нее. Так и сказала мне, что видеть ее не хочет. Не мешало бы еще сделать генеральную уборку. Зять-то у меня теперь новый. Первый раз придет в гости, не хочется ударить в грязь лицом.
— А прежний куда делся?
-Ты как будто не знаешь Руслана, поди, еще и учились в одной школе.
— Знаю, парнем был неплохим, да и мужчиной стал видным. Сами же хвалились, что перспективный. – Кира по своей натуре не обидчивая, да и зла долго ни на кого не держит. Но вот те слова, которыми называла ее свекровь врезались в память: мало того, что ленивая, так еще и безответственная. Нет, все это было говорено за глаза. Наталья Ивановна в глаза была доброй. Старалась показать снохе, что она ее уважает.
— Перспективным оказался на словах. Дальше менеджера так и не продвинулся. А ведь был таким многообещающим. Если бы я только знала, отговорила свою Танюшку.
— Вы простите меня, Наталья Ивановна, но я опаздываю на работу.
— Кира, так мне ждать тебя? Танюшке что сказать? – опять заковырка. Причем здесь бывшая золовка? Загадала Наталья Ивановна ей ребус с самого утра, вот и ломала голову до окончания рабочего времени.
Таня была моложе Киры всего на три года, но это не мешало им быть подругами. Ей тогда было приятно, что эта кнопка постоянно около нее крутится. Бегала за Кирой, как хвостик. Зато ей не скучно было ходить в магазин, на дополнительные занятия в школу. Таня, как верный песик, всегда ждала ее. И со своим сводным братом познакомила подругу.
В то время Киру мало интересовала личная жизнь знакомых. Она знала, что у Тани отчим, но заменил ей отца полностью. У некоторых родные отцы так не любят своих детей, как трясся над падчерицей Евгений Семенович.
— Кир, нужна твоя помощь, завтра приезжает Славка, мать велела навести в доме порядок до ее прихода. А я не успею одна.
— Что-то ни про какого Славку я от тебя никогда не слышала.
— Да это сын моего отчима от первого брака. Они с Евгением Семеновичем раньше были в ссоре, сейчас, наверное, помирились. – Кира не могла отказать подруге. До самого вечера в квартире все натиралось до блеска. Перед самой дверью Таня опять с просьбой к Кире.
— Я тебе не сказала, что мать и на завтра дала мне задание: нарезать три салата, приготовить все на горячее, чтоб ей осталось поставить противень в духовку.
— Встречаете одного человека, а собираетесь готовить на целую свадьбу.
— Так мы о нем ничегошеньки не знаем. Мама переживает, она же не знает его вкусовых привычек. – И следующий день Кира провела со своей подругой за подготовкой блюд к ужину, потому что ждали гостя к вечеру. Девчонки колдовали над столом. Музыка играла у них громче обычного. Они и не слышали звонка в дверь. И вот зазвонил телефон. Таня одним глазом на дисплей.
— Папка звонит. Неужели Славка передумал? – Поднесла к уху телефон. – Да, пап, сейчас открою, — И Кира увидела на пороге молодого человека, одетого, как с иголочки. Короткая стрижка подчеркивала его аккуратность. Ну а глаза… Они до сих пор иногда ночами смотрят на нее. Вячеслав стал девушкам помогать.
Кира в тот вечер поняла, что они со Славкой сразу понравились друг другу. Тем более девушку оставили на такой торжественный прием. И началась между ними дружба с этого вечера. Первое время Таня даже гордилась, что преподнесла своей подруге такого красивого жениха.
Вячеслав устроился водителем в автопарк, стал получать приличную зарплату. Кроме того, левак приносил немалый доход. У него стали водиться деньги. Водил свою невесту по кафешкам, на различные постановки, сеансы.
В тот день они сидели на последнем ряду в кинозале и целовались. Вдруг заиграл марш Мендельсона, и они все внимание перенесли на экран.
— Кира, я тебе прямо сейчас делаю предложение. Выходи за меня замуж. – Девушка приняла его слова, как шутку. Но вечером к ним в квартиру ввалилась целая толпа. И началось сватовство.
После свадьбы Кира стала жить у свекрови. Не она попила ее кровушки, и Татьяна. С первых дней стала снохе указывать, что ей делать в первую очередь, что можно оставить на потом. Молодая женщина только и слышала: чего сидишь? Кто за тебя полы будет мыть? Белье навалено на гладильной доске, когда думаешь все гладить и убирать в шкафы?
Со временем две подруги отдалились друг от друга, потому что одна была полновластной хозяйкой, а вторая -домработницей. На первых порах Кира все это сносила молчком, потом начала поднимать голову и давать отпор.
— Если бы не я, Славка никогда бы на тебе не женился, а ты неблагодарная. Ноги должна мне целовать прямо немытыми, а ты еще голос на меня повышаешь.
— Извини, дорогая золовушка. Об этом я не подумала. – Еще никто не знал, что женщина носит под сердцем малыша. Кира ждала подходящего момента, чтоб сообщить эту радостную новость мужу.
Ей невыносимым стало житье в этом доме, и она стала уговаривать Вячеслава, чтобы снять жилье.
— Подожди, а зачем?
— Ну, чтобы нам жить.
— Ты ничего не перепутала? Я понимаю, что ты с Танькой не в ладах, но отец и Наталья Ивановна к тебе хорошо относятся.
— Славик, я беременна. Сбой какой-то произошел с таблетками. Но я хочу родить.
— Ты сейчас пошутила о ребенке?
-Нет, с этим не шутят.
— Запомни, никакого ребенка не будет. Ему просто места здесь нет. – Кира стояла и глотала слезы, которые уже лились по ее щекам. – Не надо только реветь. Сейчас затопишь квартиру, а нам здесь жить.
— Как ты такое можешь говорить.
— А самой неясно было, я сразу дал понять, что детей у нас пока не будет.
— Мы живем с тобой уже четыре года.
— Не мы, а ты живешь со мной. Насчет ребенка – только аборт. Деньги на врача тебе нужны? – Вячеслав достал из кармана и бросил на стол несколько тысячных купюр. – На вот, возьми. Только реши проблему. Не сделаешь аборт, пожалеешь.
Кире некуда бежать и поплакаться в жилетку. У матери последнее время стало скакать давление, постоянно вызывает скорую. Набрав воды из-под крана в бокал, она села и стала пить маленькими глоточками, чтоб успокоить себя и подумать, как ей жить дальше. Муж сказал, что Наталья Ивановна к ней хорошо относится, но это совсем не так. Однажды Кира выносила мусор, а соседка с первого этажа не смолчала.
— Кирка, ты когда начнешь жить для себя? Сколько будешь всем угождать? Надо же, полон дом взрослых людей, и все сели на тебя. Мало того, так еще и называют тебя безалаберной, неумехой. Я бы такого не терпела.
— Да Наталья Ивановна сгоряча, наверное, такое сказала. Они часто стали ругаться с Евгением Семеновичем.
-Не защищай ее, она еще та га(((дюка, жалит только исподтишка. Ты бы увела Славку отсюда, а то он опылится этой семейкой. Сейчас многие живут на съемной…
Кира еще не могла прийти в себя, как в квартиру влетела радостная Таня и за руку тянула Руслана. До женщины доносились только обрывки фраз, из которых она поняла, что Руслан позвал ее золовку замуж. Ей казалось, все ее проблемы могут решиться одним махом. Танька уйдет из дома, некому будет капать на мозги Славику, и все встанет на свои места.
Кира решила, что ей нужно накрыть стол, чтобы как-то сгладить свои отношения с мужем. Колдуя над блюдами, она слышала, что в соседней комнате что-то бурно обсуждают, все это сопровождается громким смехом. В это время на кухню вошла Наталья Ивановна.
— Кира, у меня к тебе будет просьба. Надо сходить в магазин. Такую радостную новость надо отметить. Танюшка-то моя выходит замуж, да за Руслана. Вот кого я всегда хотела видеть в зятьях. У них и жилье будет свое. Катькина-то мать, говорят, умерла. Вот счастье-то привалило мой дочке.
— А что покупать-то? – Свекровь назвала несколько сортов вин и сказала выбрать любое из них. Денег Кира не спросила, потому что у нее были те, что муж бросил ей на аборт. Но его она точно делать не станет.
В придачу к вину женщина купила сливочный торт. Не прошла и мимо банок с маринованными огурчиками. Почему-то ей казалось, что все догадаются, в каком положении она находится и начнут поздравлять.
Вернувшись, так и не поняла, что произошло. У нее из пакета достали буты(((лку вина и скрылись в гостиной, даже не пригласили к столу. Несколько минут женщина стояла, как оплеванная, и смотрела на торт, который держала в руках. Муж ни разу не показался в дверях. Кира поняла, что она здесь никому не нужна. Молодая женщина развернулась и ушла к матери. Надежду все-таки лелеяла, что Славик опомнится, прибежит за ней, уведет обратно.
Дома она рассказала матери обо всем, уткнувшись ей в плечо.
— Не поверишь, Кира, я давно заметила, что в твоей семейной жизни что-то не так. Ты очень изменилась. Прости, но мне кажется, что стала какая-то затюканная. Все время вижу тебя с опущенной головой. Дочка, нельзя же так унижаться, пресмыкаться перед теми, кто этого не заслуживает. – У Киры от таких душевных слов матери даже слезы сами высохли, и она перестала шмыгать носом. – А ты поживи пока у меня. А там, глядишь, все образумится.
— Мам, мне кажется, что свекровь выживает меня из дома.
— Не говори глупостей. Не поверю, чтоб твой муж откровенничает с мачехой. Просто их вся семейка такая. – Вот так и осталась Кира с матерью. Ей даже за вещами идти не пришлось. Их принесли сами и оставили под дверью Если бы не бдительная соседка, распрощалась бы она со своей одеждой. Именно тетя Клава позвонила в дверь спозаранку.
— Кирочка, наверное, ночью принесли, иначе бы я увидела сразу. На каждый шорох подхожу к глазку. — Вскоре женщина узнает, что ее муж со своим отцом ушли из семьи Натальи Ивановны. Таня замужем за Русланом.
А она ждет весны. Как только зазвенит капель и улицы начнут покрываться прозрачными лужами, у нее родится сын. Не просто сын, а настоящий богатырь, поэтому доктор ей предложил кесарево. Кира на все согласна, лишь бы подержать на руках это маленькое чудо.
Наталья Ивановна ни разу даже в коляску не заглянула, когда Кира с малышом гуляли во дворе. Это и понятно. Кто ей Славка? Чужой человек, значит, и ее Кирюша ей тоже чужой. Ни разу мальчика даже конфеткой не угостила… Да и чего теперь вспоминать. Кирилл у нее уже студент, живет в столице. Кира дохаживает престарелую мать…
Кира распрощалась с бывшей свекровью, пообещав, что вечером забежит ненадолго. Пошла, конечно, женщина больше из-за любопытства, ей не терпелось узнать, на кого Таня променяла Руслана.
— Да строгий у нее Эдуард, она теперь мышкой бегает по квартире, слова против не может сказать мужу.
— Не разглядела раньше, что ли? Поди, знала его, прежде чем связать с ним свою жизнь?
— За богатством потянулась. Чего таить, на деньги повелась. С Русланом-то считала каждую копейку, пожила в нищете, вот и оказалась в цепких лапах не только Эдика, но и его матери.
— И как же такой мужчина согласился на то, чтоб праздновать день рождения жены у вас?
— Не знаю еще, чем Танюшка смогла его уговорить, только чувствую, что что-то тут неладное. Мельком слышала, что он собирается продать мою квартиру, у него есть какие-то сбережения, и начать строить дом за городом.
— И вас с собой возьмут?
— Да разве я им нужна? Там хозяйкой будет мать зятя. – Наталья Ивановна отвела взгляд в сторону, чтоб не показывать свою беспомощность.
— Эх, куда же делась ваша былая уверенность в себе? Зачем шею вытягиваете перед зятем и дочерью?
— Так я же все делаю для Танюшки. Не получилось с первым мужем, так пусть хоть во втором браке поживет, как барыня.
— Не смешите меня, Наталья Ивановна. Сами же только что сказали, что она никто для своего мужа. Со временем и богатству не будет рада. – Бывшая свекровь промолчала. Кире показалось, что она готова была куда-нибудь спрятаться от всего, что навалилось на нее последнее время.
Она помогла женщине с салатами.
-А на горячее нафаршируйте перчик, фарш я уже приготовила. -Так ей захотелось пожалеть эту женщину, которая в свое время никого не жалела. Но не стала спешить.
Жизнь-то она, как колесо. Все возвращается на круги своя. Вот пусть почувствуют обе женщины на себе, что значит жить в мире, где ты нужна только в качестве домработницы.
