В доме Некрасовых было шумно. За двумя сдвинутыми друг к другу столами собрались все родственники и близкие знакомые. Праздновали уход на пенсию главы семейства — Валерия Ивановича. Его жена Нина металась между кухней и залом, где проводилось застолье со скоростью света. Это была симпатичная и прекрасно выглядевшая женщина. И это было неудивительно, ведь она моложе своего мужа на целых двенадцать лет. И ей еще до пенсии было работать и работать.
Сидевшая за столом, дочь Некрасовых — Юля все время рвалась помочь матери, но Нина ее останавливала, мягко положив руки на плечи.
-Сиди, сиди, дочка, я справлюсь. Ты еще набегаешься.
-Нет, ну правда, мам, — поддерживал сестру, двадцатипятилетний Артём, — сядь, посиди, это же и твой праздник тоже. Есть же теперь кому тебе помочь, — с этими словами Артём смотрел на свою невесту, с которой планировал сыграть свадьбу в ближайший год.
Та, немного зардевшись, кивала головой. Девушка была стеснительна и не любила привлекать всеобщее внимание.
Но Нина Некрасова усиленно отмахивалась от помощи.
-Отдыхайте, молодые! Я прекрасно со всем справляюсь, мне не в тягость! – улыбалась женщина.
Она сновала между гостями, как пушинка. Кому-то поменять тарелку, подложить салату, Нина была тут, как тут. Смотреть на нее было одно загляденье.
— Ну вот я и пенсионер! – самодовольно откинулся на стуле Валерий Иванович. -Не надо вставать по утрам, спешить на работу. Можно, наконец, спокойно заняться хозяйством. Да и крышу в доме давно пора подлатать.
-И к свадьбе начинать готовиться, Валера! — в тон мужу сказала Нина. — Сын-то у нас жениться надумал, ты не забыл?
-Давно пора, -кивнул глава семейства. — Как о таком забудешь? Свадьбу здесь будем играть, в нашем доме. Заранее приглашаю всех присутствующих.
-Как, Артём, ты не против? — взглянул Валерий Иванович на сына.
Довольный Артём приобнял свою, в очередной раз смутившуюся невесту, и просиял.
-Так давно ж всё решено, пап. Конечно же, в нашем доме. Присоединяюсь к приглашению.
Гости разбрелись за полночь. Кто-то был настолько навеселе, что еле держался на ногах. Хозяевам пришлось вызывать такси и усаживать в него перебравших родственников. Правда, делали уже это Нина со своими детьми. Глава семейства давно храпел в спальне. Когда последний гость благополучно отбыл, Нина посмотрела на Артема с невесткой.
-Езжайте уже и вы. Мы с Юлей здесь сами всё уберём.
-Мам, а может быть, они помогут? — пыталась спорить Юля. — Посмотри, что творится. Мы с тобой тут несколько часов провозимся.
-Да ничего, дочка, пусть молодые отдыхают.
-Пусть молодые отдыхают, — передразнила мать Юля, начиная убирать со стола. — Вот, мам, скажи мне, почему ты привыкла всё тянуть на себе?
Ты готова даже мужскую работу на себя взвалить? Взять хотя бы вчерашний день. Был такой снегопад! Ты зачем всё сама опять расчистила? Почему не дождалась папу?
-Юля, ну ведь он с работы приходит позже меня. Вот так приедет, и к гаражу подъехать не сможет. А мне не сложно, я потихонечку всё раскидала. Ничего, дочка, теперь папа у нас на пенсии. Дома сидит. Слышала же, как он сказал, что хозяйством займётся, крышу перекроет. Да и опять же, начнём к свадьбе готовиться. Столько всего надо продумать. Артём со своей девушкой уже два года вместе живут, а пожениться никак не могут.
-Да, уж! — пробормотала Юля, относя грязную посуду и остатки салатов на кухню, — живут давно. Полноценная семья, а сейчас развернулись и пошли дрыхнуть. А мы тут убираем. Вот мне интересно, после свадьбы они тоже так же уйдут и не будут помогать?
-Не ворчи, Юля, — улыбалась девушке мама, ловко неся огромную стопку тарелок.
Юля в очередной раз восхитилась матерью. Такая она худенькая и шустрая. И так прекрасно выглядит для своего возраста! Всё успевает. И по дому всё делать и работать. Старший брат Юли Артём ушёл из дома два года назад, когда они с его девушкой решили жить вместе. Решили пройти, так сказать, «испытание бытом». Испытание было успешно пройдено, и пришло время узаконить отношения.
А вот Юля все еще жила с родителями, учась на последнем курсе института. У нее тоже был парень, но она не хотела пока представлять его семье. Решила сделать это после свадьбы Артема.
На следующее после застолья утро Валерий Иванович проснулся с жуткой -головной болью. Вышел из спальни держась за виски. Нина уже хлопотала на кухне. Готовила завтрак, а в доме была идеальная чистота, словно и не было гулянки до ночи.
-А Юлька где? — тяжело опустился на табурет мужчина. — Чего она в институт не собирается?
-Отец, ну ты чего? — всплеснула руками Нина. — Сегодня же выходной. Мы ж специально запланировали застолье на субботу, чтобы ни мне, ни Юле никуда не нужно было с утра идти.
-Ааа, точно, — Валерий Иванович натирал виски. -Слушай, Нин, что-то мне нехорошо. Перебрал я вчера. Тяпнуть бы рюмашечку.
Нина с готовностью достала из холодильника начатую бутылку и пододвинула мужу рюмку.
-Выпей чуть-чуть, а то как бы давление не подскочило.
«Чуть-чуть» не получилось. Валерий Иванович прикончил все, что оставалось в бутылке. Но и этого ему показалось мало. И мужчина, созвонившись с кумом, что больше всех набрался вчера, ушел теперь к нему в гости.
Так и пошло.
Валерий Иванович начал конкретно «закладывать за воротник». Это было странно, ведь когда мужчина работал, он этим не увлекался. Сначала Нина с дочерью смотрели на все это сквозь пальцы, думали, что радуется уходу на пенсию. Рано или поздно остановится и займется крышей, как и обещал.
Но, Валерий Иванович не останавливался, и первой не выдержала дочь:
-Папа, объясни мне, что происходит? — закричала она однажды вечером, когда отец, поздно вернувшись, едва не упал, направляясь в спальню. — Не кажется ли тебе, что ты стал слишком много пить? С момента твоего ухода на пенсию мы с мамой тебя трезвым почти не видели.
-Дочка, ну ты чего, — пьяно улыбался Валерий Иванович. — Это же адаптация к новой жизни. Я привык всю жизнь держать себя в руках, потому что каждый день нужно было ходить на работу. А теперь всё! Я вольный казак, что хочу, то делаю.
-А хочешь ты только пить, папа? Когда уже ты адаптируешься и начнешь перекрывать крышу и что ты там еще обещал?
-Скоро, Юля, скоро, — икнул мужчина и нырнул в дверь спальни.
Это «скоро» никак не наступало. И спустя три месяца беспробудного пьянства отца Юля вызвала на помощь своего брата. Артем был возмущен тем, что отец вместо обещанной подготовки к свадьбе пьянствует. Втроем, вместе с матерью они насели на Валерия Ивановича убеждая его, что пора уже перестать праздновать и заняться делами. Мужчина с ними соглашался, но вёл себя по-прежнему.
В доме начались скандалы, но и они ни к чему не приводили. В один прекрасный день не выдержала Нина.
-Ну всё, хватит, — заявила она своим детям. — Вы орёте на своего отца и стыдите его. А ведь он ваш папа, он всю жизнь работал. Ради вас каждую копеечку нес только в дом. Пусть на пенсии живет так, как ему хочется. Оставьте его в покое. Он никогда не был пьяницей и рано или поздно сам возьмется за ум, без вашего давления.
Нине было очень неприятно происходящее в семье, хотя особого дискомфорта поведение мужа не доставляло. Пьяным он становился добродушным и немного побалагурив уходил спать. В принципе, для женщины почти ничего не поменялось с уходом мужа на пенсию. Она все так же бежала бегом с работы и тащила на себе домашнее хозяйство. Вот только свадьба Артема откладывалась на неопределенный срок. Как тут свадьбу гулять, когда глава семейства все время не в адеквате?
Валерий Иванович просыпался, когда жена с дочерью уже уходили из дома. Одна на работу, другая на учебу. Мужчина завтракал и отправлялся по гостям. Родственники, многочисленные друзья, всегда было к кому заглянуть на огонек.
Видимо, кто-то из этих друзей науськал мужчину, потому что его поведение начало кардинально меняться. Приходя домой, он больше не был таким добродушным и смотрел на жену, подозрительно сузив глаза.
-А чем это от тебя пахнет? Духи новые купила? Для кого брызгаешься?
Поначалу Нина отшучивалась, но мания мужчины начала приобретать глобальный размер. Он больше не спал до обеда, просыпаясь вместе с женой, и критично наблюдал, как она собирается на работу.
-Для кого прихорашиваемся, красимся? Нина, а что это за платье такое? Я его раньше у тебя не видел.
-Купила недавно. Тебе нравится, Валер? — покрутилась перед мужем Нина.
-Любому мужику понравится. Вон смотри, какой вырез на груди. Конечно, ты у меня ещё молодая и красивая, а я-то уже пенсионер.
-Ты что такое говоришь, Валера? — всплеснула руками Нина. — Мы столько лет с тобой вместе. Ты чего надумываешь себе всякую ерунду?
-Ерунда не ерунда, а платье переодень, — отрезал Валерий Иванович, — я тебя в таком виде на работу не отпущу.
Дальше становилось только хуже. Мужчина начал контролировать каждый шаг жены. Стоило только зазвонить Нининому телефону, он бежал в комнату быстрей ёе самой и прислушивался к разговорам. Мог вырвать трубку, чтобы убедиться, что жена на самом деле разговаривает с подругой, а не с кем-то там еще.
Он выбросил всю косметику, а когда Нина собиралась на работу, придирчиво разглядывал каждую деталь туалета.
Юля перестала узнавать свою мать. В течение полугода после того, как отец ушел на пенсию, Нина превратилась в забитую, серую мышь. Ни грамма косметики, собранные в пучок волосы и мешковатая одежда, превращающая женщину в старуху.
Нина еще быстрее, чем раньше, бежала с работы домой и начала вздрагивать от каждого телефонного звонка. Она оправдывалась перед мужем за каждый свой выход из дома. Ходила только в магазин, а потом предъявляла Валерию чеки, чтобы доказать, что она на самом деле была там, а не где-то еще.
Общительная и открытая женщина на глазах превратилась в забитую затворницу.
Юля была в шоке.
-Мама, что ты делаешь? Посмотри на себя, в кого ты превратилась. Мало того, что папа пьет и ничего не делает из того, что обещал, так он еще и давит на тебя. Он же извел тебя своей маниакальной ревностью.
-А что ты предлагаешь, дочка — растерянно смотрела на Юлю женщина.
— Что я могу с этим поделать? Твой папа с уходом на пенсию стал немного другим. Он так ведет себя, потому что я моложе, и я продолжаю работать. Надо просто убедить его, что у меня нету даже мысли посмотреть на сторону.
-Да это все и так знают, мама, — вскрикнула Юля. — Но папу ты в этом не убедишь. Он только и делает, что пьет и придирается к тебе. Мама, становись сама жёстче. Поставь ему какие-то условия, что если он не перестанет так себя вести, ты с ним разведёшься.
-Какой развод? Ты о чём? — с ужасом округлила глаза Нина. — Мы с твоим отцом поженились, когда я ещё девчонкой была. Вся моя жизнь прошла рядом с ним. Я никогда не разведусь, и твой папа это знает.
-Вот в этом-то вся и беда, что он знает. Что бы он ни сделал, как бы он себя ни вел, ты только прогибаешься под него.
-Это не правда, Юля. Есть вещи, которые я никогда не смогла бы простить. Например, измену. Но твой отец всю жизнь был мне верен. И вообще был хорошим мужем. Так что оставь нас в покое, дочка. Это кризис. Папа перебесится и успокоится.
-Ага, держи карман шире, перебесится он! Я тоже на это надеялась, — бурчала Юля. — Не будет этого, всё только хуже становится.
В том, что всё становится хуже Юле представился шанс убедиться буквально через несколько дней. Вернувшись из института, она застала свою мать в слезах. Нина плакала и смотрела, как муж ножницами кромсает красивое платье, которое она заранее купила на свадьбу сына.
-Вот в этом, в этом ты идти собралась? С таким разрезом и вырезом до пупа? Кого ты там поразить собираешься? На кого впечатление произвести?
-Папа, хватит, перестань! — закричала Юля. — Хватит уже обижать своими подозрениями маму.
-Не лезь! — зыркнул в её сторону отец. — Ты ничего не видишь. Не видишь, как твоя мать хвостом виляет? Конечно! Зачем ей жить с пенсионером, когда она еще такая красотка?
При последних словах мужа Нина зашлась рыданиями и вновь принялась оправдываться. Но, дочь не дала ей этого сделать. Она обняла мать за плечи и увела в другую комнату. Ближе к вечеру, когда в доме все успокоилось, Юля вызвала такси и поехала к брату.
Артём с невестой обрадовались её визиту, кинулись ставить чайник и доставать на стол сладости. Однако, Юля почти с порога остудила их пыл.
-Не буду я ничего пить, можете не суетиться. Артём, у меня к тебе разговор. Вы тут живёте и вам хорошо. Дома редко бываете. Не видите, что происходит. А между тем папа совсем извел маму. Он пьет и целыми днями к ней придирается. Ничего из того, что обещал, не делает. К твоей свадьбе мы даже еще готовиться не начали.
-Да я уже понял, — махнул рукой Артём. — Не до свадьбы сейчас. Мы решили просто расписаться и поставить всех перед фактом. А то, что мама сама на себя не похожа, я вижу, когда прихожу. И что тут можно поделать? Юль, конкретно вот что ты предлагаешь?
-Они должны развестись.
-Ха-ха три раза. Мама никогда его не бросит. Сколько бы он из неё соков не выпил, она все будет терпеть.
-Вот именно, Артем, вот именно! — вскрикнула Юля. — Тут ты прямо в самую точку попал. Папа пьет из нее все соки. Она от расстройства похудела уже килограмм на семь. Маму скоро ветром сдувать будет. А еще у нее начались проблемы со здоровьем. Она старается никому не говорить, но у нее в каждом кармане таблетки от давления. Это все на нервной почве. Артём, вспомни, сколько наша мама для нас с тобой сделала. Она же за нас жизнь отдаст, а мы должны спокойно смотреть на то, что с ней происходит?
-Юля, ну что, что ты предлагаешь? У тебя есть конкретно какое-то решение? Или ты просто так пришла меня стыдить?
-Решение есть. И хоть оно и подлое, по отношению к папе, но единственное. Ты же знаешь, чего наша мама никогда не смогла бы ему простить? Она много раз это подчеркивала.
-Ну, измены и что, – пожал плечами Артем. – Ты серьезно думаешь, что отец вздумает от нее гулять? Он этого не делал и не будет делать!
-А мы с тобой должны убедить маму, что делает, – решительно заявила Юля.
Через месяц с небольшим в семье Некрасовых состоялся развод. Бледная Нина с поджатыми губами так яростно поставила свою подпись на бумаге, что чуть её не порвала. Абсолютно трезвый Валерий Иванович ошарашенно мотал головой и заглядывал в глаза жены.
-Нина, я этого не делал, правда! Нина! Я не знаю, кто эта женщина и не знаю, откуда взялись СМСки в моём телефоне.
Зато это прекрасно знали сидевшая рядом с матерью Юля и стоявший за её стулом Артём. Переписка с условной женщиной в телефоне отца была их рук делом. И абсолютно незнакомая женщина, взявшая Валерия Ивановича под руку на улице и положившая голову ему на плечо. Потом эта женщина сделала вид, что обозналась, но Нина увидела только нужный её детям момент. Так было задумано. Потом Юля утащила мать за руку, повторяя:
-Мама, он давно тебе изменяет. Мы со Артемом это точно узнали. Ты всё видела, читала переписку в его телефоне. Чего тебе ещё надо? По этой переписке понятно, что он гуляет от тебя уже давно, очень давно. Поэтому он и тебя изводит. Думает, что ты такая же.
Валерий Иванович долго не понимал, как так получилось, но рано или поздно пришел к выводу, что тут могут быть замешанные его дети. Но жена не позволила их обвинить.
-Ах ты, кобель бессовестный, сам гуляешь от меня всю жизнь и смеешь еще детей обвинять! Я видела всё своими глазами. Я читала вашу переписку. Теперь мне сразу стало понятно, где ты пропадаешь каждый день. И не смей обвинять в этом Юлю с Артёмом.
После того, как развод состоялся, Артём с Юлей, взяв маму в плотное кольцо и не давая отцу к ней приблизиться, вышли на улицу.
-Мама, вздохни полной грудью! Вздохни воздух свободы. Теперь ты будешь жить без этой тирании и станешь такой, как раньше, — радостно провозгласила Юля.
