Этот рассказ основан на реальной судьбе реальной женщины, которую автор знала лично. Изменены имена и немного смягчён сюжет.
Сентябрьский вечер в центре города. В офисе частной компании – конец рабочего дня. За окнами спешат прохожие и ещё по-летнему тепло. Через полчаса наступит свобода. Женщины наводят красоту перед дорогой, мужчины что-то бурно обсуждают в курилке.
Звонок телефона. Все замерли. В голове у каждого испуг: «Только бы не начальник с заданием. Только не меня!» Экономист Зинаида Васильевна нехотя берёт трубку:
— Да! Алло?! – минуту, молча, слушает. На лице удивление.
Все ждут — кому «повезёт», кого вызовет начальник.
— Галина! – протягивает трубку Зинаида Васильевна. Все облегчённо выдыхают, — Это тебя… из больницы.
— Меня? – усмехается Галина и берёт трубку.
Её лицо резко меняется. Улыбку с лица смывает, как морская волна, нахлынувшая на берег, смывает песчаный замок. Проступают удивление, отчаянье, испуг.
— Ой! – бросает она трубку и поспешно выскакивает из кабинета, — Я в больницу. У меня горе!
После её ухода любопытные коллеги собрались у стола Зинаиды Васильевны. Та, не спеша, крася губы и поглядывая на сотрудников, кокетничает.
— Ну, что? – пожимает она плечами, — Я сама не знаю. Сказали, что её дочь находится в больнице в тяжёлом состоянии. Толи избили и ограбили, а толи… сами понимаете что. Я, правда, не знаю. Завтра расспросите.
***
Галина ловит такси и спешит в больницу. В тот момент, когда она на работе пила кофе, болтая и обсуждая покупки, её восемнадцатилетнюю Аню зверски избивали. Избивали на глазах десятков прохожих.
Девушка шла из института обычной дорогой через многолюдный парк. Кругом гуляют мамаши с детьми, на лавочках обнимаются парочки. Ещё работает фонтан и гуляющих достаточно много.
Ане позвонила подружка, и они разговорились. Недавно родители на день рождения подарили ей дорогой телефон. Вот по нему она и болтала.
Девушка, не обратила внимания на двух парней, что шли ей навстречу и подозрительно переглядывались между собой.
Поравнялись. Резкий удар в лицо. Перед глазами темно и боль. Рука выхватывает телефон и снова удар. Упала. Зажмурилась.
Удары посыпались со всех сторон: в грудь, спину, лицо. Прекратилось. Слышит шаги убегающих извергов. Пытается звать на помощь. Во рту солёный привкус кови.
Анна встала на ноги и закричала:
— Помогите! Меня ограбили!
Замечает, что прохожие отводят от неё глаза и торопливо обходят стороной. Делает несколько шагов и теряет сознание.
***
Многие считают, что если они в людном месте: автобусе, метро, магазине или парке, то в безопасности. Увы! Это не так. Вряд ли кому-то захочется вмешиваться в конфликт, и уж тем более заступаться. Всё логичное. Они рассуждают — «Меня это не касается!» и просто идут мимо. Им не страшно, просто всё равно. Настало время равнодушных.
***
Галина с мужем сидят в больничном коридоре, не отрывая глаз от двери операционной. Там спасают их дочь. Мать опустила глаза и задумалась: «За что моей дочке такое? Почему никто не заступился за мою девочку? Она так страдала… Ну, за что мне это?»
Ответ неожиданно пришёл воспоминанием из её детства.
Лето 1975 года. Тринадцатилетняя Галя с родителями живёт в деревне. Целыми днями она проводит время с закадычной подружкой Варей.
Возле дома отец Галины установил качели. И теперь со всей улицы собираются толпы детей. Им весело бегать, играя в «цепи кованные», и просто сидеть на лавочке у калитки. Подружки всюду вместе.
В тот день Варины родители собрались в райцентр к тёте Рае – сестре отца. Должны вернуться вечером.
— Дочка, вы с Галочкой сегодня у нас поиграйте. А мы с отцом постараемся побыстрее вернуться, — говорит мать Варе, — Не скучай, Варенька. Тётя Клава подоит нашу Быструху и напоит вас молочком. А мы с отцом постарается засветло вернуться. Будь умницей.
Девочки рады, что в их распоряжении весь дом. Можно баловаться и делать что хочешь. Хоть песни ори, хоть смейся – никто не услышит. Дом Вари стоит в самом конце улицы у леса.
Жаркий, душный день пролетел незаметно. Вечереет.
Подружки ели ягоду в саду прямо с куста и плескались в ванне, что стоит у грядок с огурцами. Весело. Варя несколько раз бегала в избу за бутербродами.
— Галь, а чего мы всухомятку? – предлагает Варя, — Пошли в дом, поедим за столом. Тётя Клава корову подоила. Хочешь парного молока?
— Нет! – отмахнулась Галя, — Я сыта. Жарко! Вот пить очень хочется. У вас квас ещё есть?
— Конечно! – удивилась Варя, — Идём! Вкусный! Холодненький.
Девочки побежали в дом. Оказалось, что на кухне только полупустая банка.
— Ой! Мы его днём выпили, — поясняет Варя, — Хочешь, лезь сама в погреб. Там справа полка с банками, где варенье. Сама нальёшь? А я пока ещё бутербродов сделаю. Что-то я проголодалась.
— Конечно полезу, — торопится Галя и открывает погреб, — Дай мне кружку. Или всю банку доставать?
— Ай! – машет рукой Варя, — Неси всю банку.
Из ярко освещённой заходящими лучами солнца комнаты Галя опустилась в тёмный, холодный погреб. Лампочка тусклая. Глаза не привыкли к темноте. Галя девочка бойкая и смелая, но сейчас ей страшно. Ощущение, что там кто-то есть.
Как только её ноги опустились с лестницы на землю, перед глазами возникло небритое, незнакомое мужское лицо с колючими, злыми глазами. Девочка собралась закричать. Но сильные руки схватили её и зажали рот.
— Молчи или заржу, — шёпотом приказал злодей, тыкая ножом в грудь, — Поняла?
Девочка кивает головой. По щекам текут слёзы. Тело колотит мелкая дрожь.
— Сейчас отпущу тебя, — цедит он сквозь зубы, — Но не вздумай сказать подружке. Ясно?
Девочка снова кивает. Он разжимает руки, и толкает её в спину. Галина выскакивает наружу.
— Ты чего такая? – смеётся Варя, увидев взъерошенную, с вытаращенными глазами подругу и совершенно позабыв про квас, — Домовых и темноты боишься?! Трусиха!
Галя минуту стоит посередине комнаты, испуганно озираясь на погреб посреди зала.
— Я это… – мнётся Галина, сомневаясь как поступить, — Я домой пойду. Поздно уже.
— Да ладно! – удивляется Варя, — Ты чего? Обиделась? Я же пошутила. Давай ещё поиграем…
— Нет! – кричит Галя и выскакивает из дома.
Варя бежит следом за ней и успевает схватить её за руку.
— Да что с тобой, Галка? Ты какая-то чудная!
Но подружка выдёргивает руку и несётся прочь.
***
Прибежав домой, Галя сразу легла спать. Спряталась под тёплое одеяло. Девочку сильно трясёт и знобит.
Утром она проснулась от воплей матери и соседок, что причитают на крыльце.
— Ой! Ой! Горе-то какое! – подвывает женский голос, — Мало того, что всё добро из дома вынесли, так ещё и дочку Вареньку уби, ироды!
— Ох, ты, боже мой! – взревела мать Гали, — Они же с моей дочкой подружки. Ай, ай! Какие изверги! Как можно дитё невинное убить? А чего ж родители?
— Мать рыдает, аж заходится, — говорит пожилой голос, — Отец тот совсем поседел. Молчит и только скулы ходуном ходят. Они её вечером, как вернулись из гостей, нашли на полу мёртвой. И ведь никто ничего не видел. А дочка твоя Галочка ничего не заметила, когда вечером уходила от неё?
— Да, что она может заметить? – оправдывает её мать, — Набегались за день, пришла и сразу спать легла.
Галя закуталась в одеяло и зажмурила глаза. Одно желание – забыть этот ужас, как кошмарный сон.
***
Могла ли тринадцатилетняя девочка предотвратить трагедию? Она очень испугалась. Испугалась за себя, когда ей угрожала опасность.
Но она не пыталась предупредить подругу, не сообщила взрослым, когда вернулась домой. Страх парализовал её тело и мысли.
