Вениамин Семёнович стоял на балконе и наблюдал, как садовник наводил порядок в саду, в котором и так всё выглядело идеально. Идеальная крона деревьев, пушистый изумрудного цвета газон, даже цветы были одинаковой длины, будто боялись гнева хозяина, а там действительно было чего бояться.
Вениамин Семёнович славился суровым характером. Прислуга в его доме надолго не задерживалась, он увольнял без капли сожаления даже за малейшую оплошность. Только старый садовник, и его жена, выполняющая роль кухарки работали в доме Вениамина Семёновича очень давно, и знали все его тайны, а их у него было не мало.
Когда-то в доме Вениамина Семёновича звучал детские голоса и топот маленьких ножек, зато сейчас огромный двухэтажный особняк пустовал и его единственным жителем был только Вениамин Семёнович.
— Вениамин Семёнович, вы уходите?
— Да, Маргарита.
— Вас ждать к обеду?
— Думаю, нет. Я заеду в агентство, нужно нанять новую горничную, а потом пообедаю в ресторане.
— Хорошо.
— Может, и тебе помощницу подыскать?
— Спасибо, Вениамин Семёнович, я пока сама справляюсь.
— Ну, хорошо. Сама скажешь, когда тебе понадобится помощь.
После ухода хозяина Маргарита Петровна будто вздохнула с облегчением. Нет, она любила и уважала своего хозяина, однако в его присутствии чувствовала себя не комфортно. Может, потому что он всегда относился к прислуге, как ко второму сорту, или потому, что часто увольнял своих работников, из-за чего женщина боялась, что когда-нибудь и её с мужем постигнет та же участь. Женщина поспешила на кухню, чтобы проверить наличие продуктов для ужина, а потом, составив список, пошла за покупками. Она уже подходила к дому, как увидела молодую девушку, стоявшую на противоположной стороне улицы, и внимательно осматривающую особняк.
— Вы кого-то ищете?
— Нет, то есть да…
— Так нет или да?
— Да… Я ищу работу. Я думала, в таком большом доме найдётся, что-нибудь для меня…
— У нас очень строгий отбор, Вениамин Семёнович нанимает работников через агентство.
— Жаль…
Девушка уже хотела уходить, как Маргарита Петровна окликнула её.
— Постойте, милочка. Думаю, я смогу вам помочь. Мне нужна помощница на кухне, работы немного, но хозяин очень требовательный. Жильём и униформой здесь обеспечивают, да и зарплата хорошая, вот только одно но, за малейшую провинность увольняют.
— Я согласна на любую работу, у меня всё равно больше нет выбора. Бабушка сильно болеет, и нужны деньги, чтобы её вылечить.
— Ты такая молодая, а уже взвалила на себя такую ношу….
— Какая же это ноша? Когда-то бабушка отказалась от всего ради меня, вырастила меня, подняла на ноги, теперь моя очередь.
Маргарита Петровна поняла, что предложив девушке работу она не прогадала. Такая будет трудиться на совесть, ведь ей действительно нужны деньги на лечение бабушки.
— Проходи, не бойся. Извини, я не спросила, как тебя зовут.
— Илона.
— А я Маргарита Петровна. Здесь кухня, будешь выполнять то, что я скажу. Из кухни ни ногой, по дому не гулять, комнаты не осматривать, и ничего здесь не трогать. Выходить только через заднюю дверь, с хозяином не заговаривать, если он только сам не заговорит первым.
— Хорошо, я всё поняла.
— Вот и отлично. Вот униформа, иди переоденься. Хозяина пока нет дома, когда он приедет, я тебя представлю.
Пока Илона переодевалась Маргарита Петровна заварила чай и поставила на стол тарелку с свежеиспеченными плюшками. И хотя она прекрасно справлялась со своими обязанностями и без помощницы, ей казалось, что она просто обязана помочь этой девушке, которая выглядела такой потерянной, и беспомощной.
Вениамин Семёнович вернулся в хорошем расположении духа, ему удалось решить все свои дела, и теперь он мог снова наслаждаться покоем и уединением.
— Вениамин Семёнович, извините, что не посоветовалась…
— Вы что-то хотели?
— Я хотела бы вам представить Илону, это моя помощница.
Вениамин Семёнович удивлёно вскинул брови, он не ожидал, что его кухарка будет так самовольничать, но то ли настроение у него было слишком хорошим, то ли девушка ему понравилась, он молча кивнул, и пошёл в свою комнату. Теперь в особняке снова стало многолюдно, на кухне то и дело было слышно, как Маргарита Петровна рассказывала Илоне, как готовить то или иное блюдо, а в комнатах и гостиной прибиралась новая горничная Марина. Так прошёл месяц, казалось, Вениамин Семёнович был всем доволен, он больше не хмурил брови, не ругался и не увольнял прислугу, и Маргарите Петровне даже казалось, что спустя много лет хозяин понемногу стал приходить в себя.
Маргарита Петровна помнила, как изменился Вениамин Семёнович после ухода жены. Тогда был ничем непримечательный день. Маргарита Петровна, как всегда приготовила обед и накрывала на стол. Вениамин Семёнович с женой собирался обедать, когда пришёл их сын Константин.
— Мам, пап, познакомьтесь, это Светлана, моя девушка.
Вениамин Семёнович окинул взглядом девушку, а затем, поморщившись сказал:
— Константин, ты меня разочаровал, у тебя очень дурной вкус.
— Папа…
— Не порть мне аппетит, проводи гостью и быстро возвращайся.
— Светлана никуда не уйдёт, мы собираемся пожениться.
— Ах, вот как?! Прекрасно! Убирайтесь, из моего дома вместе! Посмотрю я на тебя, когда ты останешься без денег, и она первая от тебя отвернётся!
— Вениамин, зачем ты так с сыном?
— Не нравиться? Можешь отправляться за ним!
Но, Светлана не отвернулась от Константина, они вместе работали, снимали квартиру, а затем, немного подкопив денег, сыграли скромную свадьбу. Жена Вениамина Семёновича на свадьбу сына приехала и даже подарила новобрачным энную сумму денег, но когда вернулась домой её ждал скандал. Вениамин Семёнович, стоял у двери и поджидал непокорную жену, которая осмелилась пойти на свадьбу сына, хотя он и запретил ей это делать. Он кричал, что у него нет больше сына, и жены тоже нет, что все они предатели, и пусть убираются к чертям, он и без них прекрасно проживёт, а они сдохнут без его денег. Екатерина Михайловна молча, выслушала мужа, а потом ушла, чтобы больше никогда не возвращаться. С тех пор Вениамин Семёнович жил один, и с каждым годом он становился всё суровее и суровее.
Маргарита Петровна удивлялась, как так можно поступить со своими родными, ведь прошло столько лет, а он даже не интересовался, где они и что с ними, хотя первое время Екатерина Михайловна звонила ему и просила простить сына, ведь у него родилась дочка, но тот был непреклонен. Кто-то сказал, что Екатерина Михайловна с сыном и невесткой даже переехали в другой город, и что теперь с ними никто не знал.
Понедельник не задался с самого утра. Из дома Вениамина Семёновича пропали старинные золотые часы. С самого утра он рвал и метал, он грозился уволить всех и вся, если его часы не найдутся. Все сбились с ног в поиске его часов, но они словно сквозь землю провалились. И тогда он вызвал полицию и написал заявление. Подозреваемых было мало, горничная Марина и Илона. Марине быстро удалось снять с себя подозрение, рассказав полицейскому о том, что только Илона могла пойти на такое, так как ей срочно нужно найти деньги на лечение бабушки. Вениамин Семёнович зло посмотрел на девушку и пошёл в комнату, где жила прислуга, он переворошил все её вещи, а затем вытряхнул из сумочки Илоны всё содержимое и ахнул. Из сумочки выпала фотография, на которой была его жена с сыном и невесткой.
— Откуда у тебя эта фотография?
— Это мои родители и бабушка.
— Вот как?! И где они?
— Родители погибли в автокатастрофе, а бабушка в больнице.
— Что с ней?
— К сожалению, она очень больна, и всё что я зарабатываю, трачу на её лечение. Да, мне очень нужны деньги, но я не брала ваши часы, клянусь вам.
— Хорошо, я верю тебе. Внучка Екатерины не может врать.
— Вы знаете мою бабушку?
— Да, она была моей женой, а твой отец мой сын, следовательно ты моя внучка.
Илона опешила, она не знала, как переварить эту информацию. Не знала радоваться ей или плакать. С одной стороны она обрела богатого деда, который возможно сможет помочь вылечить бабушку, а с другой стороны согласиться ли она на это?
И всё-таки Вениамин Семёнович настоял на своём и Екатерину Михайловну положили в лучшую частную клинику, и спустя несколько месяцев она пошла на поправку. Часы нашлись в кабинете Вениамина Семёновича, как оказалось они упали за диван, но это уже было не важно, его мучила одна навязчивая идея – вернуть жену в дом, откуда много лет тому назад он её и выгнал. Екатерина Михайловна так и не вернулась к мужу, слишком сильно она была на него обижена, но он несмотря на это не оставлял попыток вымолить у неё прощение, и надеялся, что это Бог через внучку дал ему шанс всё исправить. Исправить ту ошибку, из-за которой он потерял всё, а ведь всё могло сложиться по-другому.
